Wutachtalbahn: die komplette Dokumentation zur Sauschwänzlebahn zwischen Blumberg und Weizen
Geschichte, Kreiskehrtunnel, Viadukte, Museumsbahn seit 1977, Betreiber und alle Fragen mit Antworten. Und warum ein Streit um Fledermäuse in den Tunneln jahrelang die Gerichte beschäftigte.
Blumberg im Südschwarzwald, Winter 2013/14. Auf der Museumsbahn zwischen Blumberg-Zollhaus und Weizen sollen auch in der kalten Jahreszeit Züge fahren.
Doch das Landratsamt des Schwarzwald-Baar-Kreises verbietet die Fahrten durch die Tunnel. Der Grund sind keine kaputten Gleise und auch kein Schnee.
In den langen Tunneln der Strecke halten seltene Fledermäuse ihren Winterschlaf. Vor allem die Mopsfledermaus hat sich dort ihr Quartier gesucht.
Die Bahn wehrt sich, und der Streit landet vor Gericht. Über mehrere Jahre ziehen sich die Verfahren hin.
Darf der Zug im Winter durch den Berg fahren? Oder haben die Fledermäuse Vorrang?
Die Antwort erfährst du am Ende dieser Seite.
Zug-Lexikon: Diese Seite gehört zum Zug-Lexikon von bahn-slam. Hier wird jeder Zugtyp einzeln und ausführlich erklärt. Den schnellen Überblick über alle Züge in Deutschland findest du im Beitrag Welcher Zug ist das?.
Was ist die Wutachtalbahn?
Die Wutachtalbahn ist eine eingleisige Bahnstrecke im Süden von Baden-Württemberg. Sie führt von Lauchringen am Hochrhein über Weizen und Blumberg-Zollhaus nach Hintschingen bei Immendingen.
Die ganze Strecke ist 61,7 Kilometer lang. Ihre Gleise haben die normale Spurweite von 1.435 Millimetern.
Berühmt ist vor allem ihr mittlerer Teil zwischen Weizen und Blumberg-Zollhaus. Dort fährt seit 1977 eine Museumsbahn.
Diese Museumsbahn kennen viele unter dem Namen Sauschwänzlebahn. Die Strecke windet sich dort so stark, dass sie an einen geringelten Schweineschwanz erinnert.
Den Namen Wutachtalbahn hat die Strecke vom Fluss Wutach. Im Süden folgt sie diesem Fluss durch sein Tal.
Seit 2014 zählt die Strecke zu den Historischen Wahrzeichen der Ingenieurbaukunst in Deutschland. Diesen Titel vergibt die Bundesingenieurkammer.
Die Geschichte
Eine Bahn ohne Umweg über die Schweiz
Im Süden Badens führten wichtige Strecken über Schweizer Gebiet. Das galt vor allem für die Bahn am Hochrhein bei Basel und Schaffhausen.
Für das Militär durften diese Strecken nicht genutzt werden. Ein Vertrag mit der Schweiz schloss das aus.
Das Militär wollte deshalb eine Verbindung ganz auf deutschem Boden. Truppen und Material sollten so von Ulm bis in den Südwesten kommen.
Die Wutachtalbahn wurde dafür zu einem wichtigen Stück. Man nennt sie deshalb auch eine strategische Bahn.
Bau mit tausenden Arbeitern
Der Bau des fehlenden Mittelstücks begann im Jahr 1887. In den Spitzenzeiten arbeiteten bis zu 3.700 Menschen an der Strecke.
Viele von ihnen kamen aus Italien. Die Arbeit im unruhigen Gelände war schwer.
Am Biesenbach-Viadukt rutschten die Dämme beim Bau mehrfach ab. Das machte die Arbeit dort besonders mühsam.
Im Jahr 1890 wurde die Strecke durchgehend eröffnet. Nun fuhren Züge von Lauchringen bis Hintschingen.
Der Trick mit der Länge
Zwischen Weizen und Blumberg liegt ein Höhenunterschied von über 230 Metern. In der Luftlinie sind die beiden Orte aber nur 9,6 Kilometer voneinander entfernt.
Für das Militär durfte die Steigung höchstens 1 zu 98 betragen. Das sind rund zehn Meter Anstieg auf einem Kilometer.
Die Ingenieure machten die Strecke deshalb künstlich länger. Statt 9,6 Kilometern ist sie dort rund 25 Kilometer lang.
Dafür bauten sie Kehren, Schleifen und einen Tunnel in Form einer Spirale. Fachleute nennen das künstliche Längenentwicklung.
Kein Zug für den Alltag
Bei der Planung stand nicht der Verkehr in der Region im Vordergrund. Wichtig war vor allem das Militär.
Die Bahnhöfe bekamen deshalb lange Gleise zum Ausweichen. Dort sollten auch sehr lange Militärzüge Platz finden.
Stück für Stück stillgelegt
Für den Alltag hatte die Strecke nur wenig Nutzen. Die Bahn schränkte den Verkehr nach und nach ein.
Zwischen 1967 und 1976 endete der regelmäßige Personenverkehr. Das geschah Abschnitt für Abschnitt.
Die Museumsbahn kommt
Im Jahr 1977 fuhr der erste Museumszug zwischen Weizen und Blumberg-Zollhaus. Seitdem rollen dort Dampfzüge für Ausflügler durch die Kehren.
Lange kümmerte sich ein Verein mit Ehrenamtlichen um den Betrieb. Seit 1992 zeigt außerdem ein kleines Museum in Blumberg-Zollhaus die Geschichte der Strecke.
Das Museum ist im alten Güterschuppen des Bahnhofs untergebracht. Gleich daneben beginnen viele Fahrten der Museumsbahn.
Die Stadt übernimmt
Mit der Zeit wollte man mehr Fahrten anbieten. Der Verein kam dabei an seine Grenzen.
Seit 2014 fahren die Bahnbetriebe Blumberg die Züge mit eigenem Personal. Das Unternehmen gehört der Stadt Blumberg.
Die Bahnbetriebe Blumberg kümmern sich auch um den Süden der Strecke. Dort treiben sie die Rückkehr des Alltagsverkehrs voran.
Neues Leben im Süden
Auch im Süden fahren seit einigen Jahren wieder Züge. Anfangs dienten sie vor allem Schülern auf dem Weg nach Waldshut-Tiengen.
Seit Anfang 2024 gilt dort an Werktagen ein Takt mit einem Zug alle zwei Stunden. Die Züge pendeln zwischen Waldshut und Stühlingen.
Der Ringzug im Norden
Im Norden gehört die Strecke heute zum Netz des Ringzugs. Seine Nahverkehrszüge fahren von Hintschingen bis Blumberg-Zollhaus.
Unterwegs sind dort kleine Dieseltriebwagen vom Typ Regio-Shuttle. So hat die Strecke heute im Norden wieder Alltagsverkehr.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | Wutachtalbahn |
|---|---|
| Spurweite | 1.435 mm (Normalspur) |
| Gesamtlänge | 61,7 km |
| Museumsabschnitt | Weizen – Blumberg-Zollhaus, rund 25 km |
| Luftlinie Weizen–Blumberg | 9,6 km |
| Höhenunterschied dort | über 230 m |
| Größte Steigung | 1 : 98 (rund 10 ‰) |
| Tunnel auf dem Museumsabschnitt | 6 |
| Kreiskehrtunnel Große Stockhalde | 1.700 m |
| Längstes Viadukt | Epfenhofen, 264 m |
| Durchgehend eröffnet | 1890 |
| Museumsbahn | seit 1977 |
So erkennst du die Sauschwänzlebahn
Kehren und Schleifen: Die Strecke wendet sich mehrmals in großen Bögen. So gewinnt sie Schritt für Schritt an Höhe.
Der Tunnel als Kreis: Im Großen Stockhalde-Tunnel fährt der Zug im Berg einen vollen Kreis. Danach fährt er in der alten Richtung weiter, nur etwas höher.
Lange Viadukte: Mehrere Brücken überqueren die Täler auf hohen Pfeilern. Das längste ist das Epfenhofener Viadukt mit 264 Metern.
Dampf oder Diesel: Die Museumszüge fahren mit Dampfloks oder Dieselloks. Eine Garantie für Dampf gibt die Bahn ihren Fahrgästen nicht.
Historische Wagen: Die Fahrgäste sitzen in alten Personenwagen statt in modernen Triebwagen.
Das Dach in Weizen: Am Bahnhof Weizen steht ein altes Bahnsteigdach. Es stammt ursprünglich aus Freiburg.
Der Bahnhof Blumberg-Zollhaus: Hier ist der nördliche Endpunkt der Museumsfahrten. Im alten Güterschuppen steht das Museum zur Strecke.
Technik und Strecke
Sechs Tunnel
Auf dem Museumsabschnitt liegen sechs Tunnel. Nur einer davon führt unter einer großen Wasserscheide hindurch.
Das ist der Buchbergtunnel mit 805 Metern Länge. Er unterquert die Wasserscheide zwischen Rhein und Donau.
Der Kehrtunnel im Weiler misst 1.205 Meter. In ihm wendet die Strecke ihre Richtung.
Dazu kommen der Grimmelshofer Tunnel mit rund 225 Metern und der Tunnel am Achdorfer Weg mit 540 Metern. Der kürzeste Tunnel in der Kleinen Stockhalde misst nur rund 86 Meter.
Der Kreiskehrtunnel
Das bekannteste Bauwerk ist der Große Stockhalde-Tunnel. Er ist 1.700 Meter lang.
In seinem Inneren beschreibt das Gleis einen ganzen Kreis. So gewinnt die Strecke auf engem Raum an Höhe.
Einen solchen Kreiskehrtunnel gibt es in Deutschland kein zweites Mal. Sonst findet man solche Bauwerke vor allem im Hochgebirge.
Genau diese Spirale gab der Bahn ihren Spitznamen. Ihr Verlauf erinnert an einen geringelten Schweineschwanz.
Vier große Brücken
Auf dem Museumsabschnitt stehen vier große Brücken. Das Epfenhofener Viadukt ist mit 264 Metern das längste.
Das Biesenbach-Viadukt ist gut 250 Meter lang. Der Talübergang bei Fützen misst 153 Meter.
Die kürzeste der vier ist die Brücke über die Wutach. Sie ist gut 107 Meter lang.
Für schwere Lasten gebaut
Die Brücken mussten sehr schwere Militärtransporte tragen können. Als Maß galten Lasten von 140 Tonnen.
Auch die geringe Steigung geht auf das Militär zurück. Sie ist der Grund für die vielen Kehren und Schleifen.
Eine Strecke in drei Teilen
Durchgehend von Lauchringen bis Hintschingen fahren heute keine Züge mehr. Die Strecke zerfällt in drei Abschnitte mit verschiedenen Zügen.
Im Süden fahren Nahverkehrszüge zwischen Waldshut und Stühlingen. In der Mitte fährt die Museumsbahn, im Norden der Ringzug.
Unterwegs im Museumszug
Von Blumberg nach Weizen
Die Museumsstrecke ist rund 25 Kilometer lang. Die Züge halten unter anderem in Epfenhofen, Fützen und Lausheim-Blumegg.
Einen Halt gibt es auch in Wutachblick. Er liegt nahe der Wutachschlucht und ist ein Halt nur bei Bedarf.
Wagen und Loks
Die Züge bestehen aus historischen Personenwagen. Gezogen werden sie von Dampfloks oder Dieselloks.
Einige Jahre zog vor allem eine Dampflok die Züge, die früher bei der Frankfurt-Königsteiner Eisenbahn fuhr. Heute fahren die Züge oft mit einer Diesellok.
In Fützen stellt die Bahn ihre Fahrzeuge ab. Der Bahnhof liegt etwa in der Mitte der Museumsstrecke.
Wandern neben dem Zug
Neben der Museumsstrecke führen Wanderwege durch das Gelände. Auf der Sauschwänzle-Entdeckungstour erklären Tafeln die Technik der Bahn.
Auf ihr kann man die Kehren der Bahn zu Fuß erkunden.
Einsatz und Betreiber
Die Bahnbetriebe Blumberg
Betreiber der Museumsbahn sind die Bahnbetriebe Blumberg. Sie gehören der Stadt Blumberg.
Für den Museumszug gilt ein eigener Tarif. Normale Fahrkarten des Nahverkehrs gelten dort nicht.
Wann der Zug fährt
Die Hauptsaison reicht von Ende April bis Ende Oktober. Der Zug fährt nicht jeden Tag.
An welchen Tagen er fährt, steht im Fahrplan der Bahn. Dort steht auch, ob eine Dampflok oder eine Diesellok im Einsatz ist.
Wer mitfährt
Im Museumszug sitzen vor allem Ausflügler, Wanderer und Eisenbahnfreunde. Für den Alltag fahren im Norden und Süden die Nahverkehrszüge.
Kurioses
Ein Schweineschwanz als Namensgeber: Sauschwänzle bedeutet im Dialekt so viel wie kleiner Schweineschwanz. So eng geringelt sieht die Strecke auf der Karte aus.
Ein Dach aus Freiburg: Das alte Bahnsteigdach in Weizen stand früher in Freiburg. Nach einem Umbau dort bekam die Museumsbahn das Dach.
Ein Bahnhof auf Holzpfählen: Das Bahnhofsgebäude von Blumberg-Zollhaus steht auf einem Hochmoor. Es ruht auf 224 Pfählen aus Fichtenholz.
Ein Halt für das Holz: Lausheim-Blumegg kam erst 1899 dazu. Dort wurde viel Holz aus dem Schwarzwald verladen.
Wo Rhein und Donau sich trennen: Im Buchbergtunnel unterquert der Zug die Wasserscheide zwischen Rhein und Donau. Regen auf der einen Seite fließt zur Nordsee, auf der anderen zum Schwarzen Meer.
Zukunft der Wutachtalbahn
Ein Zug pro Stunde im Süden
Im Süden soll ab 2027 von Montag bis Freitag jede Stunde ein Zug fahren. Die Züge sollen dann zwischen Waldshut und Weizen pendeln.
Dafür entsteht in Ofteringen ein neuer Bahnhof zum Kreuzen. Der Spatenstich war im September 2025.
Dort können sich die Züge auf der eingleisigen Strecke begegnen. Erst dieser Bahnhof macht den Takt mit einem Zug pro Stunde möglich.
50 Jahre Museumsbahn
Im Jahr 2027 wird die Museumsbahn 50 Jahre alt. Seit ihrem ersten Zug sind dann fünf Jahrzehnte vergangen.
Ob ein Zug mit Dampf oder Diesel fährt, sagt die Bahn nicht im Voraus zu. Auch Dieselzüge gehören deshalb fest zum Programm.
Die Wutachtalbahn im Vergleich
Sauschwänzlebahn und Albulabahn: Auch die Albulabahn in Graubünden streckt sich mit Kehrtunneln und Spiraltunneln in die Länge. Dort fährt die Bahn aber auf Meterspur.
Mehr in der Dokumentation zur Albulabahn.
Sauschwänzlebahn und Gotthard-Bergstrecke: Kreiskehrtunnel findet man vor allem im Hochgebirge. Ein bekanntes Beispiel ist die Bergstrecke am Gotthard.
Mehr in der Dokumentation zur Gotthard-Bergstrecke.
Sauschwänzlebahn und Semmeringbahn: Die Semmeringbahn in Österreich ist viel älter und steiler. Dort steigt die Strecke um bis zu 28 Promille, an der Wutach nur um rund 10 Promille.
Mehr in der Dokumentation zur Semmeringbahn.
Wutachtalbahn und Regio-Shuttle: Im Norden der Wutachtalbahn fahren Regio-Shuttles des Ringzugs. Sie verbinden Hintschingen mit Blumberg-Zollhaus.
Mehr in der Dokumentation zum Regio-Shuttle.
Häufige Fragen zur Wutachtalbahn
Warum heißt die Bahn Sauschwänzlebahn?
Die Strecke windet sich in Kehren und durch einen Kreiskehrtunnel. Ihr Verlauf erinnert an einen geringelten Schweineschwanz.
Wo fährt die Sauschwänzlebahn?
Die Museumsbahn fährt zwischen Blumberg-Zollhaus und Weizen im Südschwarzwald. Die Strecke ist rund 25 Kilometer lang.
Wie lang ist die ganze Wutachtalbahn?
Die ganze Strecke von Lauchringen bis Hintschingen ist 61,7 Kilometer lang. Durchgehend befahren wird sie heute nicht mehr.
Was ist ein Kreiskehrtunnel?
In so einem Tunnel fährt das Gleis einen vollen Kreis. So gewinnt die Bahn auf engem Raum an Höhe.
Wie lang ist der Kreiskehrtunnel?
Der Große Stockhalde-Tunnel ist 1.700 Meter lang. Er ist der einzige Kreiskehrtunnel in Deutschland.
Warum wurde die Strecke gebaut?
Sie sollte eine Verbindung für das Militär ohne Umweg über Schweizer Gebiet schaffen. Durchgehend eröffnet wurde sie im Jahr 1890.
Seit wann gibt es die Museumsbahn?
Seit 1977 fahren Museumszüge zwischen Weizen und Blumberg-Zollhaus. Im Jahr 2027 wird die Museumsbahn 50 Jahre alt.
Wer betreibt die Sauschwänzlebahn?
Seit 2014 sind es die Bahnbetriebe Blumberg. Sie gehören der Stadt Blumberg.
Fährt die Sauschwänzlebahn mit Dampf?
Oft ja, aber nicht immer. Die Bahn setzt Dampfloks und Dieselloks ein und gibt keine Garantie auf Dampf.
Die Auflösung: Zug und Fledermaus im selben Berg
Jetzt zurück zum Streit um die Tunnel. Er beschäftigte Behörden und Gerichte über Jahre.
Im Herbst 2014 verbot das Landratsamt erneut den Bahnbetrieb in den Tunneln. Das Verbot galt jeweils vom 1. November bis zum 31. März.
Die Tunnel sind eines der größten bekannten Winterquartiere der Mopsfledermaus in Deutschland. Die Tiere sind streng geschützt und reagieren empfindlich auf Störungen.
Im Jahr 2016 kippte der Verwaltungsgerichtshof in Mannheim das Verbot des Landratsamts. Das Amt war für so ein Verbot nicht zuständig.
Auch das Regierungspräsidium Freiburg ging gegen den Winterbetrieb vor. Es nahm einen Teil der alten Genehmigung für die Strecke zurück.
Im Juli 2018 entschied der Verwaltungsgerichtshof darüber. Auch dieser Schritt war rechtswidrig.
Die Richter hielten strenge Schutzmaßnahmen für die Fledermäuse für nötig. Die Behörde hätte aber prüfen müssen, ob ein eingeschränkter Winterbetrieb ohne Gefahr für die Tiere möglich ist.
Die Antwort lautet also: Ein pauschales Fahrverbot für den ganzen Winter hatte vor Gericht keinen Bestand. Rücksicht auf die Fledermäuse muss die Bahn aber trotzdem nehmen.
Zug und Fledermaus müssen sich den Berg also teilen. Vor einem Verbot muss die Behörde prüfen, ob mildere Regeln für den Winter reichen.
Merke: Die Wutachtalbahn wurde 1890 als strategische Bahn eröffnet und windet sich mit Kehren und dem einzigen Kreiskehrtunnel Deutschlands bergauf. Ihr Mittelstück fährt seit 1977 als Sauschwänzlebahn für Ausflügler.
