Nordostkorridor der USA, 13. Januar 2024. Amtrak meldet einen Durchbruch für seine neuen Hochgeschwindigkeitszüge vom Typ Avelia Liberty.

Die Züge haben eine Simulation am Computer bestanden. Laut englischer Wikipedia waren sie vorher 13-mal daran gescheitert.

Nun erlaubt die Bahnbehörde FRA Testfahrten auf der echten Strecke zwischen Washington und Boston. Eigentlich sollten die neuen Züge schon seit 2021 Fahrgäste befördern.

Die alten Acela-Züge sind da schon über 20 Jahre alt. Amtrak baut aus abgestellten Zügen sogar Ersatzteile aus, damit die übrigen weiterfahren können.

Wann steigen endlich die ersten Fahrgäste in die neuen Züge? Die Antwort erfährst du am Ende dieser Seite.

Was ist der Acela?

Acela ist das Spitzenangebot der amerikanischen Bahngesellschaft Amtrak. Die Züge fahren auf dem Nordostkorridor zwischen Washington und Boston.

Unterwegs halten sie unter anderem in Baltimore, Philadelphia und New York. Auch Providence liegt an der Strecke.

Laut englischer Wikipedia sind die Acela die schnellsten Züge in Nord- und Südamerika. Sie fahren bis zu 160 Meilen pro Stunde, das sind rund 257 Kilometer pro Stunde.

So schnell geht es aber nur auf etwa 64 der 735 Kilometer. Auf der ganzen Strecke teilen sich die Acela die Gleise mit langsameren Zügen.

Der Name ist ein Kunstwort aus zwei englischen Wörtern. Es verbindet „acceleration“ für Beschleunigung und „excellence“ für Vorzüglichkeit.

Bis 2019 hieß das Angebot Acela Express. Seitdem heißt es nur noch Acela.

Es gibt zwei Generationen von Zügen. Die erste baute ein Konsortium aus Bombardier und Alstom, die zweite heißt Avelia Liberty und stammt von Alstom.

Amtrak vermarktet die neuen Züge als „NextGen Acela“. In der Zeit der Bestellung hießen sie auch Acela II.

Die Geschichte

Vorbild Japan

Nach dem Erfolg des Shinkansen in Japan wollten auch die USA schnelle Züge. Ein Gesetz von 1965 erlaubte der Regierung, das zu untersuchen.

Daraus entstanden 1969 die Metroliner zwischen Washington und New York. Sie gelten als Vorgänger des Acela.

In den 1980er Jahren prüfte die Bahnbehörde Federal Railroad Administration, kurz FRA, schnelle Züge. Danach wurden fünf mögliche Korridore benannt, darunter der Nordostkorridor.

Testzüge aus Europa

Anfang der 1990er Jahre testete Amtrak Hochgeschwindigkeitszüge aus Europa. Den Anfang machte ein X 2000 aus Schweden.

Er fuhr von Oktober 1992 bis Januar 1993 Testfahrten. Danach war er 1993 einige Monate mit Fahrgästen zwischen Washington und New York unterwegs.

Siemens schickte einen deutschen ICE 1 auf die „ICE Train North America Tour“. Laut englischer Wikipedia fuhr er ab dem 3. Juli 1993 auf dem Nordostkorridor.

Beide Züge stellten bei den Fahrten amerikanische Geschwindigkeitsrekorde auf. Auch ein Zug von Talgo wurde in den USA gezeigt.

Die Ausschreibung

Aus den Tests entstand ein Katalog mit Anforderungen. Im Oktober 1994 schrieb Amtrak Züge für bis zu 150 Meilen pro Stunde aus, also rund 240 Kilometer pro Stunde.

Die Regeln der FRA waren streng. Ein Zug sollte laut englischer Wikipedia sogar einen Zusammenstoß mit einem Güterzug aushalten, ohne zusammenzubrechen.

Viele Hersteller konnten das nicht ohne große Änderungen leisten. Übrig blieben drei Bieter: ABB mit dem X 2000, Siemens mit dem ICE und ein Konsortium aus Bombardier und Alstom.

Im März 1996 gewann das Konsortium. Bombardier hatte daran einen Anteil von 75 Prozent.

Den Rest hielt GEC Alsthom, das heutige Alstom. Das Konzept beruhte auf den LRC-Zügen, die Bombardier für Kanada gebaut hatte.

LRC steht für „Light, Rapid, Comfortable“. Das bedeutet leicht, schnell und bequem.

Strom bis Boston

Für den Acela wurde auch die Strecke umgebaut. Bis 2000 mussten alle Züge nach Boston in New Haven auf Diesel wechseln.

Erst das Projekt Northend Electrification spannte die Oberleitung bis Boston. Dazu wurden mehrere Bahnübergänge verbessert oder abgeschafft.

Ein Start mit Verspätung

Geplant war der Start für Ende 1999. Im Herbst 1999 musste das Lieferkonsortium zugeben, dass es nicht genug funktionierende Züge liefern konnte.

Eine Werbekampagne für sieben Millionen US-Dollar lief da schon. Laut deutscher Wikipedia ließ sie sich nicht mehr stoppen.

Ein erster Zug ging im Juni 2000 zu Tests an das Transportation Technology Center. Am 16. November 2000 gab es laut englischer Wikipedia eine Eröffnungsfahrt für Ehrengäste.

Ende 2000 begann der Betrieb mit Fahrgästen. Die deutsche und die englische Wikipedia nennen dafür unterschiedliche Tage.

Teurer als geplant

Der Vertrag sah 20 Züge für 800 Millionen US-Dollar vor. Jeder Zug hat sechs Wagen und an beiden Enden einen Triebkopf.

Bis 2004 legte Amtrak einen Streit mit den Herstellern bei. Am Ende zahlte Amtrak 1,2 Milliarden Dollar, dafür gab es auch 15 zusätzliche Lokomotiven und neue Werkstätten.

Risse und Pannen

Im August 2002 fanden sich Risse an Halterungen der Schlingerdämpfer. Die Züge fielen kurz aus und kehrten dann mit häufigen Kontrollen zurück.

Am 15. April 2005 musste Amtrak die Acela erneut aus dem Verkehr ziehen. Laut deutscher Wikipedia hatten 300 von 1.440 Bremsscheiben Risse.

Die Hersteller tauschten die Scheiben auf Garantie. In der Zwischenzeit sprangen die alten Metroliner ein.

Ab Juli 2005 fuhren wieder einige Acela. Am 21. September 2005 meldete Amtrak, dass alle 20 Züge zurück waren.

Ein Erfolg gegen das Flugzeug

Vor dem Acela hatte die Bahn zwischen New York und Boston 18 Prozent des gemeinsamen Markts mit dem Flugzeug. Bis 2005 stieg der Anteil auf 40 Prozent.

Die Metroliner wurden Ende 2006 eingestellt. Ab August 2008 waren die Acela spürbar voll.

Länger oder neu?

2011 hatten die Züge die Hälfte ihrer geplanten Lebensdauer erreicht. Amtrak wollte 40 neue Wagen bestellen und jeden Zug um zwei Wagen verlängern.

Nach Gesprächen mit Bombardier galten weitere Wagen aber als unwirtschaftlich. 2012 gab Amtrak den Plan auf und setzte auf ganz neue Züge.

Im Januar 2014 schrieb Amtrak neue Züge gemeinsam mit der California High-Speed Rail Authority aus. Doch die Wünsche lagen zu weit auseinander, und noch 2014 gingen beide getrennte Wege.

Der Auftrag für Alstom

Am 26. August 2016 verkündete der damalige Vizepräsident Joe Biden einen Kredit des Bundes. Er umfasste laut englischer Wikipedia 2,45 Milliarden Dollar für neue Züge und den Ausbau der Strecke.

Amtrak bestellte damit 28 Züge vom Typ Avelia Liberty bei Alstom. Sie sollten die 20 Züge der ersten Generation ersetzen.

Mit mehr Zügen wollte Amtrak öfter fahren. Geplant waren ein Stundentakt zwischen New York und Boston und in Spitzenzeiten ein Halbstundentakt nach Washington.

Gebaut werden die Züge in Alstoms Werken in Hornell und Rochester im Bundesstaat New York. Teile liefern laut englischer Wikipedia über 180 Firmen aus 29 Bundesstaaten.

Im Oktober 2017 begann in Hornell der Bau der ersten Wagenkästen. Im Februar 2020 kam der erste Zug zur Teststrecke in Pueblo im Bundesstaat Colorado.

Dort fuhr er bei Tests bis zu 165 Meilen pro Stunde, rund 266 Kilometer pro Stunde. Am 28. September 2020 erreichte ein Testzug zum ersten Mal Boston South Station.

Jahre der Verspätung

Ursprünglich sollten die ersten Züge 2021 Fahrgäste befördern. Doch das Programm geriet um mehr als drei Jahre in Verzug.

Als Gründe nennt die englische Wikipedia vor allem die Computermodelle, die die FRA verlangte. Dazu kamen Probleme zwischen dem europäischen Entwurf und der alten, kurvigen Strecke.

Im Herbst 2023 prüfte das Office of Inspector General von Amtrak das Programm. Es fand Mängel an jedem der zwölf bis dahin gebauten Züge.

Die Hydraulik der Neigetechnik war undicht, und zwischen den Wagen sammelte sich Wasser. Laut englischer Wikipedia waren außerdem fünf Fenster von selbst zersprungen.

Alstom hatte zudem mit dem Bau begonnen, bevor das Modell für die Crash-Simulation geprüft war. Bis dahin waren laut deutscher Wikipedia 1,6 Milliarden Dollar ausgegeben.

Die alten Züge müssen durchhalten

Die erste Generation sollte eigentlich bis Ende 2022 ausgemustert sein. Nun mussten die Züge nach über 20 Jahren weiterfahren.

Viele davon gehörten Amtrak lange gar nicht. Durch ein Geschäft mit Investoren waren 19 der 20 Züge ab 2000 für 20 Jahre in fremdem Besitz.

Amtrak kaufte die Züge zwischen 2020 und 2022 nach und nach zurück. Ab November 2021 wurden einige abgestellt, um daraus Ersatzteile zu gewinnen.

Vor allem Teile der Computer wurden ausgebaut. Im August 2023 standen laut deutscher Wikipedia vier von 20 Zügen abgestellt in der Werkstatt bei Bear im Bundesstaat Delaware.

Statt mehr Sitzplätzen gab es seit 2018 sogar weniger. Mit Stand August 2023 fanden etwa 150 Acela-Fahrten pro Woche statt.

Nach dem Januar 2024 folgten die Testfahrten auf der echten Strecke. Amtrak peilte das Frühjahr 2025 an, doch auch dieser Termin verstrich.

Danach hieß es bei Amtrak nur noch „coming soon“. Das bedeutet „bald“.

Die Daten im Überblick

So erkennst du den Acela

Triebköpfe an beiden Enden: Jeder Acela hat vorne und hinten einen Triebkopf. Dazwischen laufen die Wagen für die Fahrgäste.

Erste Generation: Die alten Züge erinnern äußerlich an den französischen TGV. Sie haben sechs Wagen, die jeweils auf eigenen Drehgestellen laufen.

Zweite Generation: Der Avelia Liberty hat neun Wagen. Sie sind fest verbunden, und die Drehgestelle sitzen unter den Übergängen zwischen den Wagen.

Kurze Triebköpfe: Laut deutscher Wikipedia sind die Triebköpfe des Avelia Liberty deutlich kürzer als beim TGV. So bleibt bei gleicher Zuglänge mehr Platz für Fahrgäste.

Keine Trittstufen: Wegen der Crashregeln haben die Wagen keine Stufen. Die Acela können deshalb nur an hohen Bahnsteigen halten, wie es sie am Nordostkorridor gibt.

Nicht verwechseln: Amtrak hatte auch Lokomotiven vom Typ HHP-8. Sie ähnelten den Acela-Triebköpfen in Farbe und Form, hatten aber an beiden Enden einen Führerstand.

Bis 2016 ersetzte Amtrak die HHP-8 durch Lokomotiven vom Typ ACS-64 von Siemens. Diese bauen weitgehend auf dem Vectron auf.

Die Nummern: Die Triebköpfe des Avelia Liberty tragen laut deutscher Wikipedia die Nummern 2100 bis 2155.

Die Technik

Neigetechnik aus Kanada

Die Wagen der ersten Generation können sich in Kurven zur Seite neigen. Diese Technik stammt von den LRC-Zügen aus den 1980er Jahren.

Ursprünglich waren 6,8 Grad geplant. Dann wurden die Wagen für breitere Sitze und Gänge rund zehn Zentimeter breiter, und die Neigung sank auf 4,2 Grad.

Laut englischer Wikipedia neigen sich die Züge auf den meisten Abschnitten ab 97 Kilometern pro Stunde. Wo die Gleise zu eng nebeneinander liegen, bleibt die Neigung aus.

Die deutsche Wikipedia ist strenger. Dort heißt es, die Neigetechnik könne derzeit nicht genutzt werden, weil die Wagen sonst zu viel Platz neben dem Gleis bräuchten.

Antrieb vom TGV

Die beiden Triebköpfe leisten zusammen 9.200 Kilowatt. Die Technik dafür kommt vom TGV der dritten Generation.

Jeder Triebkopf hat vier Asynchronmotoren. Beim Bremsen gewinnen die Motoren Strom zurück.

Dazu hat jede Achse drei Bremsscheiben. Beim TGV sind es vier.

Ausgelegt ist der Zug laut deutscher Wikipedia für 265 Kilometer pro Stunde. Für den Normalbetrieb nennt sie 240 Kilometer pro Stunde.

Schwer wegen der Crashregeln

Wegen der Neigetechnik und der strengen Regeln sind die Wagen deutlich schwerer als beim TGV. Laut deutscher Wikipedia wiegen sie 55 Prozent mehr.

Pro Tonne Gewicht hat der Acela laut englischer Wikipedia rund 22,4 PS. Ein TGV Réseau kommt auf 30,8 PS.

Dafür hat der Zug besondere Knautschzonen. Sie waren laut deutscher Wikipedia in Europas Schnellzügen Ende der 1990er Jahre noch nicht üblich.

Drei Stromsysteme

Auf dem Nordostkorridor gibt es mehrere Arten von Oberleitung. Die Acela kommen mit 11,5 Kilovolt bei 25 Hertz sowie mit 12,5 und 25 Kilovolt bei 60 Hertz zurecht.

Südlich des Flusses Delaware stammt die Oberleitung noch aus der Zeit vor 1935. Ihr fehlt eine gleichmäßige Spannung des Fahrdrahts, deshalb sind dort höchstens 135 Meilen pro Stunde erlaubt.

Das sind rund 217 Kilometer pro Stunde. Mehr Tempo erlaubt erst eine modernere Oberleitung.

Die Technik des Avelia Liberty

Der neue Zug ist ein Baukasten aus Europa. Die Wagen stammen vom italienischen AGV ab, die Triebköpfe vom Avelia Horizon für das französische TGV-Netz.

Die Neigetechnik heißt Tiltronix und kommt vom Pendolino. Sie neigt die Wagen um bis zu 6,3 Grad und soll in Kurven rund 30 Prozent mehr Tempo erlauben.

Für die Crashregeln nutzt Alstom ein System, das die Energie eines Aufpralls gezielt abbaut. Laut englischer Wikipedia wird der Zug dadurch 30 Prozent leichter.

Die Triebköpfe leisten zusammen etwa 7.000 Kilowatt. Ohne Neigung ist der Zug für 350 Kilometer pro Stunde ausgelegt, mit Neigung für rund 300.

Auf dem Nordostkorridor sind trotzdem nur 160 Meilen pro Stunde möglich. Das liegt an den Gleisen und an der Signaltechnik.

Innen: was dich im Acela erwartet

Zwei Klassen wie im Flugzeug

Im Acela gibt es nur zwei Klassen: Business Class und First Class. Eine einfache Coach Class wie in anderen Amtrak-Zügen fehlt.

Die Business Class ist im Acela also der Standard. Die First Class ist laut deutscher Wikipedia ein gehobenes Angebot, das es bei Amtrak sonst nur in Schlafwagen gibt.

Die erste Generation

Ein Zug der ersten Generation hat einen Bistrowagen, einen Wagen erster Klasse und vier Wagen Business Class. Zusammen bieten sie 304 Sitzplätze.

In der First Class gibt es 44 Plätze, einen auf der einen und zwei auf der anderen Seite des Gangs. Die Business Class hat 260 Plätze mit je zwei Sitzen auf jeder Seite.

Es gibt Tische für vier Personen und feste Platzreservierungen. Gepäck kommt in Fächer über den Sitzen oder unter die Sitze.

Der Business-Class-Wagen neben der First Class ist ein Ruhewagen. Dort sollen Fahrgäste nicht laut reden oder telefonieren.

Laut deutscher Wikipedia gibt es auch ein Konferenzabteil. Automatische Schiebetüren zwischen den Wagen dämpfen den Lärm.

Zwischen 2009 und 2010 bekamen die Züge neue blaue Ledersitze. Von 2018 bis 2019 folgte eine Auffrischung mit neuen Polstern und Teppichen.

WLAN gibt es in allen Acela seit 2010. Im Jahr 2016 wurde es schneller.

Die Crew

Zur Crew gehören ein Lokführer, ein Zugführer und mindestens ein Assistent. Dazu kommen zwei Begleiter für die First Class und einer für den Bistrowagen.

In der First Class wird das Essen am Platz serviert. Auf den meisten Fahrten rollt außerdem ein Wagen mit Erfrischungen durch den Zug.

Die zweite Generation

Der Avelia Liberty bietet 386 Plätze, rund 25 Prozent mehr als sein Vorgänger. Acht davon sind Plätze für Rollstühle.

Die First Class hat 43 Plätze am einen Ende des Zuges. Der Ruhewagen liegt nun am anderen Ende.

An Bord gibt es USB-Anschlüsse, Steckdosen und WLAN. Dazu kommen berührungslose Toiletten und Anzeigen mit Informationen zur Fahrt.

Weil die Drehgestelle zwischen den Wagen sitzen, ist es an den Plätzen leiser. Laut englischer Wikipedia fährt der neue Zug auch ruhiger.

Einsatz und Betreiber

Die Strecke

Die Acela fahren von Washington Union Station bis Boston South Station. Wichtige Halte sind Baltimore und Philadelphia.

Dazu kommen New York, New Haven und Providence. Manche Züge fahren nur Teilstrecken oder lassen Halte aus.

Die schnellste Fahrt von New York nach Washington dauert 2 Stunden und 45 Minuten. Das entspricht einem Schnitt von 132 Kilometern pro Stunde mit allen Halten.

Von New York nach Boston braucht der Acela mindestens 3 Stunden und 30 Minuten. Die ganze Strecke dauert zwischen 6 Stunden 38 und 6 Stunden 50 Minuten.

Warum es nicht schneller geht

Die Strecke führt durch dicht bebaute Städte. Über mehr als 100 Jahre alte Brücken und durch alte Tunnel gelten oft Grenzen unter 60 bis 80 Meilen pro Stunde.

Amtrak zählt auf der Route 224 Brücken, die ihre geplante Lebensdauer überschritten haben.

Am langsamsten ist der Abschnitt zwischen New Rochelle und New Haven. Er gehört der Pendlerbahn Metro-North und dem Bundesstaat Connecticut, und viele Pendlerzüge bremsen dort den Acela.

Am schnellsten geht es zwischen Mansfield und Richmond in Neuengland. Auch zwischen South Brunswick und Trenton in New Jersey erreichen die Züge ihr Höchsttempo.

Fahrgäste und Geld

Im Geschäftsjahr 2025 fuhren laut englischer Wikipedia mehr als 3,1 Millionen Menschen mit dem Acela. Nur der langsamere und billigere Northeast Regional hatte mehr Fahrgäste.

Der Acela brachte 2025 rund 570 Millionen Dollar ein. Das waren etwa 20,6 Prozent aller Einnahmen von Amtrak.

Zwischen New York und Washington hatten Acela und Northeast Regional 2021 zusammen 83 Prozent des Markts von Bahn und Flugzeug. Im Jahr 2000 waren es 37 Prozent.

Die Konkurrenz wirkte. Southwest Airlines strich laut englischer Wikipedia ihre Flüge zwischen Washington und New York.

Billig ist der Acela nicht. Im April 2011 kostete eine einfache Fahrt von New York nach Washington in der Business Class je nach Uhrzeit 139 bis 209 Dollar.

Die deutsche Wikipedia nennt die Fahrt langsamer und teurer als auf vergleichbaren Strecken in Europa. Teils sei der Acela nur eine halbe Stunde schneller als viel billigere Züge.

Werkstätten und Halte

Gewartet werden die Züge vor allem in Ivy City in Washington, im Sunnyside Yard in New York und im Southampton Street Yard in Boston. Dort gibt es eigene Werkstätten für den Acela.

Einige Halte hat Amtrak in den letzten Jahren gestrichen. New Rochelle fiel 2021 weg, New London 2022 und Trenton 2023.

Kurioses

„The pig“: Französische und kanadische Testteams gaben dem schweren Acela laut englischer Wikipedia einen Spitznamen. Sie nannten ihn „the pig“, also das Schwein.

Neun Stunden auf der Brücke: Beim großen Stromausfall im Nordosten im Jahr 2003 blieb ein Acela auf der Hell Gate Bridge in New York stehen. Erst nach über neun Stunden zog ihn eine Rettungslok zurück zur Penn Station.

Zu viele Acela: 1999 wollte Amtrak fast alle Züge im Nordosten unter dem Namen Acela vermarkten. Neben dem Acela Express gab es Acela Regional und Acela Commuter.

Viele Fahrgäste verwechselten die langsamen Züge mit dem schnellen. 2003 strich Amtrak den Namen bei den langsamen Zügen wieder.

Der alte Rekord: Den US-Rekord hält nicht der Acela. Laut englischer Wikipedia fuhr der TurboTrain am 20. Dezember 1967 zwischen Trenton und New Brunswick 274,9 Kilometer pro Stunde.

Vorbei am Bahnsteig: In Kingston und Mansfield rauschen die Acela mit rund 241 Kilometern pro Stunde an den Bahnsteigen vorbei. In einigen Orten wächst deshalb laut englischer Wikipedia die Sorge um wartende Fahrgäste.

Ein Zug reißt auseinander: Am 6. Februar 2018 trennte sich ein Acela bei Havre de Grace im Bundesstaat Maryland zwischen dem ersten und zweiten Wagen. Er fuhr dabei rund 200 Kilometer pro Stunde, verletzt wurde niemand.

Ein Zug mit Gasturbine: Bombardier nutzte die Wagen des Acela später für einen Versuchszug namens JetTrain. Sein Triebkopf hatte einen Antrieb mit Gasturbine.

Die Zukunft

Die erste Generation hat das Ende ihrer Lebensdauer erreicht. Laut deutscher Wikipedia sollen die neuen Züge sie bis 2027 vollständig ablösen.

Mit 28 statt 20 Zügen soll das Angebot wachsen. Bei Bedarf passen in jeden Avelia Liberty drei weitere Wagen.

Auch die Strecke soll besser werden. Zwischen Trenton und New Brunswick werden Oberleitung und Signale für 160 Meilen pro Stunde erneuert.

Ein Teil davon ist fertig. Seit Ende Mai 2022 fahren dort Züge mit Fahrgästen 150 Meilen pro Stunde.

Ein Programm namens NEC-UP sah bis 2025 Investitionen von 33,5 Milliarden Dollar vor. Bis Ende 2024 wurden davon nur 17,9 Milliarden bewilligt.

Für durchgehend schnelle Fahrten reicht das nicht. Laut deutscher Wikipedia wären dafür nach Stand 2024 mindestens 100 Milliarden Dollar nötig.

Laut englischer Wikipedia gilt der Acela als Symbol für moderne Bahnen in den USA. Er beeinflusste Pläne wie California High-Speed Rail und Brightline West.

Der Acela im Vergleich

Acela und TGV: Vom TGV stammen Antrieb, Drehgestelle und Bremsscheiben der ersten Generation. Anders als beim TGV laufen die Wagen aber auf eigenen Drehgestellen.

Der Avelia Liberty ist dagegen wie ein TGV fest verbunden. Seine Triebköpfe teilen sich die Bauweise mit dem Avelia Horizon für Frankreich.

Mehr in der Dokumentation zum TGV.

Acela und ICE 1: Im Sommer 1993 fuhr ein ICE 1 von Siemens Probe auf dem Nordostkorridor. Siemens war danach einer der drei Bieter, die die strengen Regeln erfüllen konnten.

Mehr in der Dokumentation zum ICE 1.

Acela und ICE T: Auch der ICE T aus Deutschland ist ein Neigezug. Nach Problemen mit den Achsen fuhr er ab Juni 2009 lange ohne aktive Neigetechnik.

Beim Acela bremsen vor allem die engen Abstände zwischen den Gleisen die Neigung aus. Auf dem Abschnitt der Metro-North ist die Neigung eingeschränkt.

Mehr in der Dokumentation zum ICE T.

Acela und Chūō-Shinkansen: JR Central aus Japan bewirbt seine Magnetbahn SCMaglev seit 2010 auch für den Nordostkorridor. 2013 bot Premierminister Shinzō Abe an, das erste Stück von rund 64 Kilometern kostenlos zu liefern.

Geplant war zuerst eine Strecke von Washington nach Baltimore. Laut englischer Wikipedia stoppte die FRA das Projekt Ende 2025.

Mehr in der Dokumentation zum Chūō-Shinkansen.

Häufige Fragen zum Acela

Was bedeutet der Name Acela?

Er ist ein Kunstwort aus den englischen Wörtern „acceleration“ und „excellence“. Das bedeutet Beschleunigung und Vorzüglichkeit.

Wie schnell fährt der Acela?

Laut englischer Wikipedia bis zu 160 Meilen pro Stunde, rund 257 Kilometer pro Stunde. Das gilt aber nur auf etwa 64 Kilometern der Strecke.

Wo fährt der Acela?

Auf dem Nordostkorridor der USA zwischen Washington und Boston. Unterwegs hält er unter anderem in Baltimore, Philadelphia und New York.

Wer hat den Acela gebaut?

Die erste Generation baute ein Konsortium aus Bombardier und Alstom. Die zweite Generation heißt Avelia Liberty und kommt von Alstom.

Wie viele Sitzplätze hat ein Acela?

Ein Zug der ersten Generation hat 304 Sitzplätze. Der Avelia Liberty bietet 386 Plätze, darunter acht für Rollstühle.

Gibt es im Acela eine günstige Klasse?

Nein, eine Coach Class gibt es nicht. Die Business Class ist im Acela der Standard, dazu kommt die First Class.

Hat der Acela Neigetechnik?

Ja, die erste Generation neigt sich um bis zu 4,2 Grad. Der Avelia Liberty schafft bis zu 6,3 Grad.

Was ist der Avelia Liberty?

So heißt die zweite Generation des Acela von Alstom. Amtrak vermarktet sie als „NextGen Acela“ und hat 28 Züge bestellt.

Warum ist der Acela nicht schneller?

Er teilt sich die alte Strecke mit vielen anderen Zügen. Dazu kommen enge Kurven, alte Brücken und eine Oberleitung von vor 1935.

Die Auflösung: der lange Weg zum ersten Fahrgast

Jetzt zurück in den Januar 2024. Nach der bestandenen Simulation begannen die Testfahrten auf der echten Strecke.

Am 7. August 2025 nannte Amtrak endlich einen Termin. Am 28. August 2025 gingen die ersten fünf Avelia Liberty in den Betrieb mit Fahrgästen.

Das war mehr als vier Jahre später als ursprünglich geplant. Im Alltag fahren die neuen Züge laut englischer Wikipedia bis zu 160 Meilen pro Stunde.

Und wie viele fahren heute? Laut englischer Wikipedia waren es nach Stand August 2026 16 der 28 bestellten Züge.

Die alten Acela sind damit noch nicht ganz Geschichte. Bis 2027 sollen die neuen Züge sie laut deutscher Wikipedia vollständig ablösen.

Merke: Der Acela ist der schnellste Zug von Amtrak und fährt zwischen Washington, New York und Boston. Die zweite Generation heißt Avelia Liberty und kommt von Alstom.