Deltic: die komplette Dokumentation zur British Rail Class 55
Die Diesellok mit den Napier-Deltic-Motoren: Geschichte, Technik, Namen, Einsatz an der britischen Ostküste, die sechs erhaltenen Loks und alle Fragen mit Antworten. Und was aus den drei Loks des Abschiedstags 1982 wurde.
Am 2. Januar 1982 steht im Londoner Bahnhof King’s Cross ein besonderer Zug. Er soll nach Edinburgh fahren und am selben Tag wieder zurück.
Vorne hängt die Diesellok 55015 mit dem Namen Tulyar. Für die Rückfahrt ist die 55022 Royal Scots Grey vorgesehen.
Es ist ein Abschied. Zwei Tage vorher sind die Loks der Class 55 zum letzten Mal im Plandienst gefahren.
Eine dritte Deltic fährt an diesem Tag auf einem Teil der Strecke hinterher. Die 55009 Alycidon ist die Reserve, falls eine der Zugloks schlappmacht.
Nach der Fahrt geht es für die Loks nach Doncaster. Dort zerlegt die Bahn ihre ausgemusterten Deltics.
Was wird aus den drei Loks dieses Tages? Die Antwort steht am Ende dieser Seite.
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Was ist die Deltic?
Die Deltic ist eine britische Diesellok mit elektrischer Kraftübertragung. Ihr offizieller Name lautet British Rail Class 55, anfangs hieß sie English Electric Type 5.
Gebaut wurden 22 Loks in den Jahren 1961 und 1962. Hersteller war die Firma English Electric.
Die Loks waren für die Schnellzüge auf der East Coast Main Line gedacht. Diese Strecke verbindet London King’s Cross mit Edinburgh.
Ihren Spitznamen hat die Lok von ihren Motoren. In jeder Deltic arbeiten zwei Dieselmotoren der Bauart Napier Deltic.
Die Deltics lösten die berühmten Dampfloks von Nigel Gresley ab. Ab 1978 verdrängte sie selbst der InterCity 125 von ihren besten Zügen.
Die Geschichte
Ein Motor für schnelle Boote
Die Geschichte beginnt nicht bei der Bahn, sondern bei der britischen Marine. Sie wollte in den 1940er Jahren einen starken und leichten Dieselmotor für kleine Schnellboote.
Bis dahin fuhren solche Boote mit Benzinmotoren. Benzin fängt aber schnell Feuer, und das machte die Boote verwundbar.
Die Firma Napier & Son nahm sich der Aufgabe an. Napier gehörte zu English Electric.
Heraus kam ein ungewöhnlicher Motor. Seine Zylinder liegen in Form eines Dreiecks.
Ein solches Dreieck erinnert an den griechischen Buchstaben Delta. Daher kommt der Name Deltic.
Der Prototyp
English Electric sah früh, dass der Motor auch eine Lok antreiben könnte. 1955 baute die Firma einen Prototyp mit zwei Deltic-Motoren.
Die Lok hieß offiziell DP1. Auf ihrer Seite stand in großen Buchstaben das Wort Deltic.
So bürgerte sich der Name ein. Er ging später auf die Serienloks über.
Der Prototyp war sehr auffällig gestaltet. Er zeigte, was zwei Deltic-Motoren in einer Lok leisten können.
Die Bahn sucht Ersatz für die Pacifics
Auf der Ostküstenstrecke fuhren damals noch die schnellen Dampfloks von Nigel Gresley. Dazu gehörten die Stromlinien-Loks der Klasse A4.
Die Bahn wollte sie durch Dieselloks ersetzen. Die üblichen Dieselloks jener Zeit überzeugten aber nicht.
Sie waren kaum stärker als die Dampfloks. Der Prototyp Deltic dagegen hatte genug Kraft für deutlich kürzere Fahrzeiten.
Die Bestellung
Ende der 1950er Jahre bestellte British Railways bei English Electric 22 Loks. Sie sollten auf dem Prototyp beruhen.
Die 22 Deltics sollten 55 Dampfloks ersetzen. Eine Diesellok braucht nicht so lange Pflege zwischen zwei Fahrten wie eine Dampflok.
Neu war auch der Vertrag. English Electric übernahm die Wartung der Motoren und Generatoren.
Dafür baute die Firma zusätzliche Motoren. So konnte eine Lok schnell einen Tauschmotor bekommen und musste nicht lange stehen.
Gebaut in der Vulcan Foundry
Die Serienloks entstanden in der Vulcan Foundry in Newton-le-Willows. Technisch unterschieden sie sich kaum vom Prototyp.
Äußerlich wirkten sie ruhiger. Form und Farben waren schlichter als beim Prototyp.
Sie waren auch leichter als der Prototyp. Die Serienlok wog rund 100 Tonnen.
Die Loks bekamen die Nummern D9000 bis D9021. Die ersten gingen 1961 in Dienst, 1962 waren alle da.
Regimenter und Rennpferde
Die Bahn verteilte die Loks auf drei Depots. Das waren Finsbury Park in London, Gateshead bei Newcastle und Haymarket in Edinburgh.
Bald trugen alle 22 Loks einen Namen. Die Loks aus Gateshead und Haymarket hießen nach Regimentern der britischen Armee.
Die Regimenter kamen aus Nordostengland und aus Schottland. Daher stammen Namen wie Royal Scots Grey.
Die Loks aus Finsbury Park bekamen Namen von siegreichen Rennpferden. Damit folgte die Bahn einer Tradition der alten LNER.
Schneller nach Edinburgh
1962 war die ganze Flotte im Einsatz. Die Bahn stellte den Fahrplan um.
Die Fahrt von London nach Edinburgh wurde deutlich kürzer. Die Deltics waren den Dampfloks klar überlegen.
Möglich machte das die Kraft der Deltics. Sie beschleunigten schnell und hielten auch mit schweren Zügen lange ein hohes Tempo.
Später baute die Bahn die Strecke für höhere Geschwindigkeiten aus. Die Fahrzeiten sanken danach noch einmal.
Blau statt Grün
Anfangs waren die Loks zweifarbig grün lackiert. Oben trugen sie das dunkle Grün von British Railways, unten einen schmalen hellgrünen Streifen.
Ab 1966 bekamen sie nach und nach das blaue Farbkleid der Bahn. Die Stirnseiten waren nun gelb.
In den 1970er Jahren erhielten die Loks eine elektrische Zugheizung. Danach bekamen sie neue Nummern von 55001 bis 55022.
Der InterCity 125 kommt
Ab 1978 fuhren auf der Ostküstenstrecke die neuen Dieselzüge InterCity 125. Sie waren schneller als die Deltics.
Die Deltics verloren ihre besten Züge. Nun zogen sie vor allem Züge mit mehr Halten, etwa zwischen London und York.
Die Bahn wollte keine kleinen Sonderflotten mehr pflegen. Die komplizierten Motoren machten die Deltics zudem teuer im Unterhalt.
Eine neue Aufgabe für die Loks fand sich nicht. Ihre Zeit bei der Bahn war damit abgelaufen.
Das Ende auf Raten
Ab Januar 1980 schieden die ersten Deltics aus. Neue Ersatzteile bestellte die Bahn nicht mehr.
Stattdessen baute sie Teile aus ausgemusterten Loks aus. So hielt sie die übrigen am Laufen.
Die ausgemusterten Loks kamen nach Doncaster. Dort wurden sie zerlegt und verschrottet.
Am 31. Dezember 1981 fuhren die Deltics zum letzten Mal im Plandienst. Zwei Tage später folgte die Abschiedsfahrt nach Edinburgh.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | Class 55 (Deltic) |
|---|---|
| Achsfolge | Co’Co’ |
| Länge über Puffer | 21,18 m |
| Breite | 2,68 m |
| Höhe | 3,91 m |
| Masse | rund 100 t |
| Treibraddurchmesser | 1140 mm |
| Motoren | 2 × Napier Deltic D18-25, Zweitakt, Gegenkolben |
| Leistung | 2 × 1230 kW = 2460 kW (3300 hp) |
| Kraftübertragung | dieselelektrisch, 6 Fahrmotoren |
| Anfahrzugkraft | rund 220 kN |
| Tankinhalt | rund 4100 l |
| Höchsttempo | 100 mph (160 km/h) |
| Nummern | D9000 bis D9021, ab den 1970er Jahren 55001 bis 55022 |
So erkennst du die Deltic
Die sechs Achsen: Die Deltic läuft auf zwei Drehgestellen mit je drei Achsen. Alle sechs Achsen sind angetrieben.
Die kurzen Nasen: Vor beiden Führerständen sitzt ein kurzer Vorbau. Die Lok wirkt dadurch lang und bullig.
Die Farbe: Die Loks fahren heute meist in zwei Grüntönen oder im Blau von British Rail. Die Stirnseiten sind oft gelb.
Die Namensschilder: An den Seiten hängen Schilder mit Namen von Regimentern oder Rennpferden. Bekannte Beispiele sind Royal Scots Grey und Alycidon.
Die Nummern: Je nach Zustand tragen die Loks Nummern von D9000 bis D9021. Später hießen sie 55001 bis 55022.
Kein großer Schriftzug: Der Prototyp trug an der Seite in großen Buchstaben das Wort Deltic. Die Serienloks haben stattdessen Namensschilder.
Der Klang: Die Motoren sind laut und klingen sehr eigen. Viele Fans erkennen eine Deltic schon am Geräusch.
Die Technik
Der Deltic-Motor
Ein Deltic-Motor hat drei Reihen von Zylindern. Sie bilden zusammen ein Dreieck.
An jeder Ecke des Dreiecks liegt eine Kurbelwelle. Ein Getriebe am Ende des Motors führt die Kraft der drei Wellen zusammen.
In jedem Zylinder laufen zwei Kolben gegeneinander. Man nennt das einen Gegenkolbenmotor.
Diese Bauweise braucht keinen schweren Zylinderkopf. Die Idee geht auf Motoren der deutschen Firma Junkers zurück.
Lange scheiterten solche Dreiecks-Motoren an der Abstimmung der Kurbelwellen. Napier löste das Problem mit einem Trick.
Eine der drei Wellen dreht sich anders herum als die beiden anderen. So passt der Takt der Kolben zusammen.
Der Motor arbeitet im Zweitakt. Die Luft strömt immer in dieselbe Richtung durch die Zylinder.
Zwei Motoren mit 18 Zylindern
In der Deltic arbeiten zwei Motoren mit je 18 Zylindern. Jeder leistet 1230 Kilowatt, zusammen sind es 2460 Kilowatt.
In britischen Pferdestärken sind das 3300 hp. Für Schiffe gab es den Motor auch mit mehr Leistung.
In der Lok lief er etwas gedrosselt. Das schonte den Motor und sollte die Lok zuverlässiger machen.
Diesel und Strom
Jeder Motor treibt einen Generator von English Electric an. Der Generator erzeugt Gleichstrom.
Mit diesem Strom laufen sechs Fahrmotoren. Jeder treibt eine Achse an.
Die Lok fährt also dieselelektrisch. Der Dieselmotor treibt die Räder nicht direkt an.
Tauschen statt reparieren
Der Deltic-Motor war ein Hochleistungsmotor. Er brauchte sehr gute Pflege.
Ging ein Motor kaputt, baute man ihn aus und setzte einen Tauschmotor ein. Repariert wurde der alte Motor danach in der Werkstatt.
Nach dem Ende des Wartungsvertrags übernahm die Bahn diese Arbeit selbst. Das Werk in Doncaster wurde dafür geschult.
Bremsen und Heizung
Anfangs bremsten die Loks ihre Züge nur mit Saugluft. Später kam eine Druckluftbremse dazu.
Ihre Wagen heizten die Loks zuerst mit Dampf. Später bekamen sie eine elektrische Zugheizung.
Im Führerstand
Die Deltic hat an jedem Ende einen Führerstand. Der Lokführer kann so in beide Richtungen fahren, ohne die Lok zu drehen.
Zwischen den beiden Führerständen liegt der Maschinenraum. Dort sitzen die beiden großen Motoren mit ihren Generatoren.
Die Motoren sind laut und klingen sehr eigen. Dieser Klang gehört bis heute zum Ruf der Lok.
Auch einzelne Führerstände von verschrotteten Loks sind erhalten. Einer stammt von der 55008 The Green Howards.
Den Führerstand der 55008 baute die Deltic Preservation Society zu einem Simulator um. Mit einer Software konnten Besucher die Ostküstenstrecke selbst abfahren.
Einsatz und Betreiber
Bei British Railways
Von 1961 bis 1981 fuhren die Deltics für British Railways. Ihr Revier war die East Coast Main Line zwischen London und Edinburgh.
Sie zogen Schnellzüge nach Leeds und Newcastle und Edinburgh. Dazu gehörte auch der berühmte Zug Flying Scotsman.
Später fuhren sie auch Züge nach Hull. Dazu kamen Züge mit mehr Halten zwischen London und York.
Die Besitzer heute
Sechs Loks sind erhalten. Drei davon gehören der Deltic Preservation Society, kurz DPS.
Der Verein hat in Barrow Hill bei Chesterfield ein eigenes Depot. Dort pflegt er seine Loks.
Die 55002 gehört dem National Railway Museum in York. Sie ist Teil der nationalen Sammlung.
Die 55022 Royal Scots Grey und die 55016 Gordon Highlander hatten seit 1982 mehrere private Besitzer. Sie gehören nicht zur Flotte der DPS.
Wieder auf dem Hauptnetz
In den 1990er Jahren wurde die britische Bahn privatisiert. Nun durften auch Loks von Vereinen und Privatleuten wieder auf das Hauptnetz.
1996 kehrte die Royal Scots Grey auf das Hauptnetz zurück. 1999 folgten die Alycidon und die 55019 vor Sonderzügen.
Kurioses
Ein Motor für die Feuerwehr: Die Feuerwehr von New York baute einen Deltic-Motor in ein riesiges Pumpenfahrzeug ein. Es hieß Super Pumper und war damals ein Riese unter den Löschfahrzeugen.
Motoren in Minensuchbooten: Bei der britischen Marine trieben Deltic-Motoren auch Minensuchboote an. Ihr erstes Revier waren aber schnelle Kampfboote.
Die kleine Schwester: Es gab auch eine kleinere Lok mit nur einem Deltic-Motor mit neun Zylindern. Die zehn Loks der Class 23 hießen „Baby Deltics“.
Kein Glück für die Babys: Die Baby Deltics bewährten sich weniger gut als die großen Loks. Nach rund zehn Jahren waren sie schon wieder verschwunden.
Der Prototyp im Museum: Die DP1 Deltic kam nach ihrer Zeit bei der Bahn ins Science Museum in London. Heute gehört sie zur nationalen Sammlung.
22 gegen 55: Für die 22 Dieselloks mussten 55 Dampfloks weichen. Das waren mehr als doppelt so viele Loks.
Museum und Zukunft
Von den 22 Deltics sind sechs erhalten. Alle anderen wurden verschrottet.
Erhalten sind die 55002 und die 55009 sowie die 55015 und die 55016. Dazu kommen die 55019 und die 55022.
Außerdem gibt es noch einzelne Führerstände. Auch der Prototyp ist erhalten.
Das National Railway Museum hat die 55002 schon bei der Ausmusterung für seine Sammlung ausgewählt. Sie gehört seitdem zur nationalen Sammlung.
Die DPS gründete sich schon 1977. Damals kamen die ersten InterCity 125 an die Ostküste.
Ihr Ziel war von Anfang an eine fahrbereite Deltic. Bis 1982 wuchs der Verein auf über 1500 Mitglieder.
Wie lange die einzelnen Loks noch fahren, hängt von Geld und Pflege ab. Mehrere Loks waren in den letzten Jahren lange in der Werkstatt.
Die Deltic im Vergleich
Deltic und Flying Scotsman: Die Flying Scotsman ist eine Dampflok von Nigel Gresley. Gresleys Pacific-Loks mussten auf der Ostküste den Deltics weichen.
Mehr in der Dokumentation zur Flying Scotsman.
Deltic und Mallard: Die Mallard ist eine Stromlinien-Lok der Klasse A4. Gerade diese A4 lösten die Deltics vor den schnellsten Zügen nach Edinburgh ab.
Mehr in der Dokumentation zur Mallard.
Deltic und InterCity 125: Der InterCity 125 ist ein Dieselzug mit einem Triebkopf an jedem Ende. Ab 1978 übernahm er die besten Züge der Deltics.
Mehr in der Dokumentation zum InterCity 125.
Deltic und V 200: Auch die deutsche V 200 hat zwei Dieselmotoren. Sie überträgt die Kraft aber mit Flüssigkeitsgetrieben und nicht elektrisch.
Mehr in der Dokumentation zur V 200.
Häufige Fragen zur Deltic
Warum heißt die Lok Deltic?
Der Name kommt von ihren Napier-Deltic-Motoren. Deren Zylinder liegen in Form eines Dreiecks, wie der griechische Buchstabe Delta.
Wie schnell ist die Deltic?
Offiziell durfte sie 100 Meilen pro Stunde fahren. Das sind rund 160 Kilometer pro Stunde.
Wie viele Deltics wurden gebaut?
Für British Railways entstanden 22 Loks der Class 55. Dazu kam vorher der Prototyp DP1.
Wie stark ist die Deltic?
Sie hat zwei Motoren mit je 1650 hp, also britischen Pferdestärken. Zusammen sind es 3300 hp oder rund 2460 Kilowatt.
Wer hat die Deltic gebaut?
Die Firma English Electric. Die Serienloks entstanden in der Vulcan Foundry in Newton-le-Willows.
Warum wurde die Deltic ausgemustert?
Der InterCity 125 war schneller und übernahm ihre besten Züge. Die Deltics waren zudem eine kleine Flotte mit teurer Wartung.
Wie viele Deltics gibt es noch?
Sechs der 22 Loks sind erhalten. Dazu kommen der Prototyp und einzelne Führerstände.
Was ist eine Baby Deltic?
So nannte man die Loks der Class 23. Sie hatten nur einen kleineren Deltic-Motor.
Die Auflösung: Alle drei überlebten
Zurück zum 2. Januar 1982 und zur Abschiedsfahrt nach Edinburgh. Hin zog die Tulyar den Zug, zurück die Royal Scots Grey.
Die Alycidon fuhr als Reserve auf einem Teil der Strecke hinterher. So stand bei einer Panne sofort Ersatz bereit.
Danach sah es für die Deltics schlecht aus. Die Bahn zerlegte ihre Loks in Doncaster, und nur wenige entgingen dem Schrott.
Doch alle drei Loks dieses Tages gibt es heute noch. Sie gehören zu den sechs erhaltenen Deltics.
Die Alycidon kaufte die Deltic Preservation Society schon 1982. Zusammen mit der 55019 erwarb der Verein sie direkt von der Bahn.
Die Tulyar ging zuerst an einen privaten Käufer. 1986 übernahm sie ebenfalls die DPS.
Die Royal Scots Grey war einst die erste Lok der Serie mit der Nummer D9000. Ein Fonds von Fans kaufte sie und brachte sie 1996 zurück auf das Hauptnetz.
So fuhr die Lok, die den Abschiedszug zurück nach London gezogen hatte, wieder auf dem Hauptnetz. 1999 folgte ihr auch die Alycidon.
Merke: Die Deltic ist die britische Diesellok Class 55 mit zwei Napier-Deltic-Motoren. Von 1961 bis 1981 zog sie Schnellzüge zwischen London und Edinburgh, und sechs der 22 Loks sind erhalten.
