Wladiwostok, Mai 1891. Der russische Thronfolger Nikolai steht am Pazifik und führt den ersten Spatenstich durch. Hier beginnt der Bau einer Eisenbahn quer durch ganz Sibirien.

Zwei Monate vorher hat sein Vater, Zar Alexander III., das Projekt verkündet. Vor den Bauleuten liegen Taiga, Sümpfe und riesige Flüsse.

Im Winter fällt die Temperatur dort auf bis zu minus 50 Grad. Der Boden bleibt bis in den Juni gefroren.

Wie lange wird es dauern, bis Schienen ohne Lücke von Moskau bis an den Pazifik reichen? Die Antwort erfährst du am Ende dieser Seite.

Was ist die Transsibirische Eisenbahn?

Die Transsibirische Eisenbahn, kurz Transsib, verbindet Moskau mit Wladiwostok am Japanischen Meer. Mit 9.288 Kilometern gilt sie als längste Eisenbahnstrecke der Welt.

Sie ist die wichtigste Verkehrsachse im asiatischen Teil Russlands. Wie fast alle Bahnen des Landes hat sie die russische Breitspur.

Ihr berühmtester Zug heißt Rossija, das ist das russische Wort für Russland. Er trägt die Zugnummern 1 und 2 und fährt die ganze Strecke von Moskau bis Wladiwostok.

Laut deutscher Wikipedia startet die Rossija jeden zweiten Tag am Jaroslawler Bahnhof in Moskau. Sie braucht planmäßig 144 Stunden, also sechs Tage.

Die englische Wikipedia nennt für die Reise acht Tage. Die Strecke reicht laut englischer Wikipedia über acht Zeitzonen.

Betreiber der Strecke ist die staatliche Russische Eisenbahngesellschaft RŽD. Der Bau begann im Jahr 1891.

Die Geschichte

Warum Russland die Bahn wollte

Im 19. Jahrhundert reiste man durch Sibirien mit Pferdewagen und Lastkähnen. Im Winter fuhren Schlitten über die zugefrorenen Flüsse.

Für die Schätze Sibiriens reichte das nicht mehr. In den 1870er Jahren begannen deshalb die Planungen für eine Bahn durch das ganze Land.

Finanzminister Iwan Wyschnegradski wollte einzelne Bahnstücke mit Schiffen auf den Flüssen verbinden. Zar Alexander III. folgte aber dem Rat von Sergei Witte und entschied sich für eine durchgehende Strecke.

Witte hoffte auf einen leichteren Zugang zum chinesischen Markt. Außerdem sollte die Bahn Getreide aus Sibirien in den Westen bringen und Geld aus dem Ausland anlocken.

Das Geld kam aus dem Ausland

Anfangs schätzte man die Kosten auf 325 Millionen Rubel. Diese Summe konnte Russland nur mit Krediten aus dem Ausland aufbringen, vor allem aus Frankreich und Belgien.

Am Ende kostete die Bahn laut deutscher Wikipedia mehr als eine Milliarde Rubel. Ein Drittel der russischen Jahresproduktion an Roheisen ging in ihren Bau.

Bauen an vielen Orten zugleich

Am 9. März 1891 verkündete die Regierung den Bau. Wegen der riesigen Entfernungen arbeiteten die Bautrupps an mehreren Abschnitten gleichzeitig.

Der Abschnitt von Wladiwostok nach Chabarowsk entstand von 1891 bis 1897. Er war schlecht geplant, denn am Amur lagen Teile der Trasse im Hochwassergebiet.

Von Westen begann der Bau 1893 in Tscheljabinsk am Ural. 1894 erreichten die Schienen Omsk und im Jahr darauf Nowosibirsk am Ob.

Am 6. Dezember 1896 kam der erste Zug in Krasnojarsk an. Irkutsk folgte am 16. August 1898.

In der Barabasteppe mussten die Arbeiter Brunnen graben. Das Wasser von der Oberfläche taugte nicht für die Dampfloks.

Gebaut mit dem Nötigsten

Die Strecke war zuerst nur eingleisig. Um Geld zu sparen, wählte man laut deutscher Wikipedia beim Material die unteren Grenzen des Vertretbaren.

Die Schienen waren nur halb so schwer wie üblich. Brücken entstanden zuerst aus Holz und konnten durch Funkenflug Feuer fangen.

An manchen Stellen durften die Züge nur 20 Kilometer pro Stunde fahren. Im ersten Betriebsjahr gab es bis zu drei Unfälle am Tag.

Ein verbitterter Ingenieur sagte, die Züge seien nach Regen „wie Eichhörnchen vom Gleis“ gehüpft. Der Historiker Christian Wolmar hält die Bahn laut englischer Wikipedia sogar für einen Fehlschlag.

Die Arbeiter

Schätzungen zufolge arbeiteten bis zu 90.000 Menschen gleichzeitig an der Strecke. Im Osten kamen viele Saisonarbeiter aus China, Korea und Japan.

Auch Strafgefangene und Zwangsarbeiter mussten mitbauen. Jeder vierte Steinmetz für die Brücken stammte aus Italien.

Es fehlten Ärzte und sanitäre Anlagen. Laut deutscher Wikipedia kamen beim Bau Zehntausende Menschen ums Leben.

Mit dem Schiff über den Baikalsee

Am Baikalsee wurde das Gelände steil und felsig. Zunächst endete die Bahn deshalb an beiden Ufern des Sees.

Ab 1900 brachte die Eisbrecherfähre Baikal die Wagen über das Wasser. Sie war 64 Meter lang und konnte laut englischer Wikipedia 24 Wagen und eine Lok tragen.

Für Reisende gab es die kleinere Fähre Angara. Beide Schiffe wurden in England gebaut, zerlegt und am Baikalsee wieder zusammengesetzt.

Im Winter fuhren Pferdeschlitten über das Eis. Ab Januar 1901 lagen sogar Schienen auf dem gefrorenen See, und Pferde zogen die Wagen einzeln hinüber.

Die Abkürzung durch China

Im Februar 1903 ging die Chinesische Osteisenbahn in Betrieb. Sie kürzte den Weg zwischen Tschita und Wladiwostok über chinesisches Gebiet ab.

Ihr Bau war schwierig und teuer. Laut deutscher Wikipedia brachen dort Pest und Cholera aus.

Der Krieg gegen Japan

Im Februar 1904 begann der Russisch-Japanische Krieg. Damals schaffte die Transsib nur zehn Züge pro Tag und Richtung.

Weil die Strecke eingleisig war, mussten Züge oft auf Gegenzüge warten. Russland verlor den Krieg, und die Engpässe der Bahn trugen laut englischer Wikipedia dazu bei.

Der Krieg beschleunigte den Bau der Bahn am Südufer des Baikalsees. Am 30. September 1904 fuhr dort laut deutscher Wikipedia der erste Zug.

Ab 1908 begann man an einigen Stellen mit dem zweiten Gleis. Im selben Jahr startete auch der Bau der Strecke entlang des Flusses Amur.

Revolution und Bürgerkrieg

Nach der Revolution von 1917 wurde die Bahn zum Schauplatz des Bürgerkriegs. Die Tschechoslowakische Legion kontrollierte mit Panzerzügen große Teile der Strecke.

Am 23. Juli 1918 sprengte die Rote Armee einen Tunnel am Baikalsee. Laut englischer Wikipedia ruhte der Verkehr danach fast 20 Tage.

Im Zweiten Weltkrieg

Bis 1941 brachte die Transsib Kautschuk aus Asien nach Deutschland. Im März 1941 waren es laut englischer Wikipedia im Schnitt 300 Tonnen am Tag.

Zugleich flohen viele Juden und Gegner der Nazis über diese Strecke aus Europa. Unter ihnen war der Mathematiker Kurt Gödel.

Nach dem deutschen Angriff auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941 änderte sich alles. Nun lieferten die USA über Wladiwostok und die Transsib Rohstoffe an die Sowjetunion.

Die Bahn half auch, Fabriken aus dem Westen nach Sibirien zu verlegen. Im Dezember 1941 brachte sie Truppen aus dem Fernen Osten an die Front.

Neue Strecken nach dem Krieg

Wann das zweite Gleis durchgehend fertig war, geben die Quellen verschieden an. Die englische Wikipedia nennt 1939, die deutsche die Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg.

1949 ging eine neue Strecke von Irkutsk über das Gebirge nach Sljudjanka in Betrieb. Die alte Trasse an der Angara verschwand in den 1950er Jahren im Irkutsker Stausee.

Weiter nördlich entstand die Baikal-Amur-Magistrale, kurz BAM. Sie zweigt in Taischet ab und wurde laut englischer Wikipedia 1991 fertig.

Unter Strom bis 2002

Die Elektrifizierung begann 1929 im Raum Moskau. Am 25. Dezember 2002 war die ganze Strecke unter Strom.

Laut englischer Wikipedia konnten Güterzüge danach doppelt so schwer sein. Sie können nun bis zu 6.000 Tonnen wiegen.

Die Daten im Überblick

So erkennst du die Rossija und die Transsib

Die Zugnummer: Die Rossija trägt die Zugnummern 1 und 2. Laut englischer Wikipedia heißt der Zug von Moskau nach Wladiwostok im Fahrplan 002M.

Der Startbahnhof: In Moskau beginnt die Strecke am Jaroslawler Bahnhof. Er liegt am Komsomolskaja-Platz neben dem Leningrader und dem Kasaner Bahnhof.

Die Breitspur: Die Gleise haben eine Spurweite von 1.520 Millimetern. Das ist breiter als die Normalspur in Deutschland.

Die Fahrleitung: Seit 2002 fährt der Zug auf der ganzen Strecke elektrisch. Die Lok wird unterwegs mehrmals gewechselt, auch wegen der wechselnden Spannungen.

Der Obelisk im Ural: Bei Kilometer 1777 steht südlich der Gleise ein Obelisk. Er markiert die Grenze zwischen Europa und Asien.

Der Baikalsee: Auf 207 Kilometern führt die Strecke am Baikalsee entlang. Dazu kommen 39 Kilometer an der Amurbucht vor Wladiwostok.

Die Taiga: Die Landschaft am Fenster ist vor allem Taiga, also Nadelwald. Laut deutscher Wikipedia liegen 89 Städte an der Strecke.

Die Technik

Strecke und Spurweite

Die Strecke ist 9.288 Kilometer lang. Sie verläuft über 7.000 Kilometer von West nach Ost und 1.400 Kilometer von Nord nach Süd.

Sie überquert 16 große Flüsse, darunter Wolga und Ob sowie Jenissei und Amur. Der höchste Punkt liegt laut englischer Wikipedia am Jablonowy-Pass in 1.070 Metern Höhe.

Laut der Infobox der deutschen Wikipedia sind bis zu 140 Kilometer pro Stunde möglich. Im Schnitt kommen Personenzüge aber nur auf 60 bis 70 Kilometer pro Stunde.

Langsamfahrstellen gibt es laut deutscher Wikipedia kaum. Hochgeschwindigkeitsabschnitte fehlen aber ganz.

Drei Arten von Strom

Die ersten Abschnitte bekamen 1,5 Kilovolt Gleichspannung, wie damals in Moskau üblich. Heute wechseln sich Abschnitte mit 3 Kilovolt Gleichspannung und 25 Kilovolt Wechselspannung ab.

Ab Meždurečensk und Mariinsk gibt es bis Wladiwostok durchgehend Wechselspannung. In keinem Jahr kamen mehr Kilometer dazu als 1960, damals waren es 947 Kilometer.

Brücken und Tunnel

Am Baikalsee waren auf 260 Kilometern über 30 Tunnel und 200 Brücken nötig. Laut deutscher Wikipedia spülte ein Hochwasser 1897 rund 300 Kilometer Strecke mit 15 Brücken weg.

Die alte Baikalbahn kostete pro Kilometer deutlich mehr als andere Abschnitte. Sie bekam deshalb den Spitznamen „Goldschnalle des russischen Stahlgürtels“.

Lokwechsel und Werkstätten

Jedes Bahnbetriebswerk betreut etwa 500 Kilometer Strecke. Die Loks wechseln deshalb auf der Fahrt mehrmals.

Die Wagen kommen meist vom kleineren der beiden Endbahnhöfe. Ein Zug von Tomsk nach Moskau ist zum Beispiel in Tomsk zu Hause.

Innenraum und Reisen an Bord

Die Klassen

Die Fernzüge führen meist zwei Klassen. Es gibt Abteile mit vier Betten, die quer zur Fahrtrichtung stehen.

Dazu kommen offene Liegewagen mit 52 Liegen, auf Russisch Plazkart. Einige Züge haben auch Schlafwagen mit Abteilen für zwei Personen.

Laut englischer Wikipedia reisten 2017 in Russland über 60 Prozent der Fernreisenden in Schlafwagen der dritten Klasse. Im Juli 2018 kündigte die RŽD an, diese Wagen bis 2025 abzuschaffen.

Ob das umgesetzt wurde, geht aus den Quellen nicht hervor. Die Wagen werden auf der langen Fahrt regelmäßig geprüft.

Was die Fahrt kostete

Im Januar 2013 kostete die Fahrt von Moskau nach Wladiwostok im Zweibettabteil umgerechnet 922 Euro. Im Vierbettabteil waren es 493 Euro und im offenen Liegewagen 243 Euro.

Die Preise schwanken laut deutscher Wikipedia stark mit der Jahreszeit. 2014 kamen Rabatte von bis zu 50 Prozent für Frühbucher.

Unterwegs aussteigen

Wer möchte, kann theoretisch fast die ganze Strecke mit Nahverkehrszügen fahren. Diese Züge heißen Elektritschkas.

Man müsste dafür aber über fünfzigmal umsteigen. Laut deutscher Wikipedia bräuchte man einige Wochen.

Einsatz und Betreiber

Die RŽD und ihre Fernzüge

Den Betrieb führt die staatliche RŽD. Ihre Tochter für den Fernverkehr, die Föderale Passagiergesellschaft, entstand 2010.

Neben der Rossija fährt jeden zweiten Tag das Zugpaar 99/100 nach Wladiwostok. Es braucht laut deutscher Wikipedia rund 160 Stunden.

Für beide Zugpaare sind immer 15 Zuggarnituren gleichzeitig unterwegs. Fast jede Stadt an der Strecke hat außerdem einen eigenen Zug nach Moskau.

Züge nach China und Nordkorea

Bei Touristen beliebt sind die Züge von Moskau nach Peking. Einer fährt durch die Mongolei, der andere durch die Mandschurei.

Über die Transsib fährt auch eine Verbindung von Moskau nach Pjöngjang in Nordkorea. Die englische Wikipedia nennt dafür 10.267 Kilometer.

Früher gab es laut englischer Wikipedia sogar eine Verbindung von Kiew nach Wladiwostok über 11.085 Kilometer. Sie wird dort als ehemalig bezeichnet.

Güter zwischen Asien und Europa

Seit 2010 fahren Güterzüge zwischen China und Europa. Die Ladung wird an der Grenze zwischen Breitspur und Normalspur umgeladen.

Ab Ende November 2011 fuhr laut deutscher Wikipedia täglich ein Zug für BMW von Leipzig nach Shenyang. Container können laut englischer Wikipedia in nur 15 Tagen von Peking nach Hamburg kommen.

Ein Staatsgast im Panzerzug

Am 3. August 2001 kam Nordkoreas Staatschef Kim Jong-il in einem gepanzerten Sonderzug am Jaroslawler Bahnhof an. Er war über die Transsib von Wladiwostok bis Moskau gefahren.

Für seine Ankunft wurde der ganze Bahnhof für mehrere Stunden geräumt. Andere Züge fielen aus oder wurden umgeleitet.

Das schwerste Unglück

Am 4. Juni 1989 trat zwischen Ufa und Tscheljabinsk Gas aus einer undichten Pipeline aus. Es explodierte, als sich dort zwei Personenzüge begegneten.

Mindestens 575 Menschen starben, über 600 wurden verletzt. Laut deutscher Wikipedia war es das schwerste Eisenbahnunglück der sowjetischen Geschichte.

Unter den Opfern waren 181 Kinder. 1992 entstand am Ort ein acht Meter hohes Denkmal mit 675 Namen.

Kurioses

Eine Lok im See: Beim Übersetzen über das Eis des Baikalsees versank eine Lokomotive. Die Loks wurden dafür manchmal sogar in zwei Teile zerlegt.

Ein Felsbrocken als Wächter: Im Mai 1941 stieß ein Felsblock einen fahrenden Zug samt Dampflok in den Baikalsee. Laut englischer Wikipedia hält der Brocken bis heute Teile des Zuges fest.

Tomsk ging leer aus: Die Ufer des Ob bei Tomsk waren zu sumpfig für eine Brücke. Die Bahn überquerte den Fluss deshalb rund 70 Kilometer südlich, am heutigen Nowosibirsk.

Reise ohne Zug in Paris: Auf der Weltausstellung in Paris 1900 zeigte Russland eine Reise von Moskau nach Peking. Laut deutscher Wikipedia war es eine virtuelle Fahrt.

Billig nach Sibirien: Zuwanderer zahlten pro Familie nur fünf bis zehn Rubel für die Fahrt. Zwischen 1903 und 1914 zogen rund vier Millionen Bauern an die Strecke.

Sperrgebiet am Ziel: Wladiwostok war früher militärisches Sperrgebiet. Ausländer mussten deshalb nach Nachodka ausweichen, die Strecke war dann 9.438 Kilometer lang.

Ein Star im Musical: Im Musical Starlight Express gibt es eine Figur nach dem Vorbild eines Transsib-Zuges. Das erwähnt die englische Wikipedia.

Erst ein anderer Bahnhof: Der Jaroslawler Bahnhof war anfangs nicht der Startpunkt der Transsib. Die deutsche Wikipedia nennt dafür den Kasaner und an anderer Stelle den Pawelezer Bahnhof.

Zukunft und Museum

Pläne für schnellere Züge

Im Oktober 2014 unterzeichneten Russland und China ein Memorandum für eine neue Schnellstrecke. Sie sollte rund 7.000 Kilometer lang sein und 180 Milliarden Euro kosten.

Die Fahrt von Moskau nach Peking sollte so von sechs auf unter zwei Tage sinken. Auch für den Abschnitt von Omsk nach Nowosibirsk gab es Pläne, die laut deutscher Wikipedia auf Eis liegen.

Für den Güterverkehr gab es 2009 den Plan „Transsib in sieben Tagen“. Ob er ganz umgesetzt wurde, sagen die Quellen nicht.

Brücken nach Japan

Laut englischer Wikipedia gab es auch Vorschläge für eine Verbindung bis nach Tokio. Brücken oder Tunnel sollten dafür über Sachalin bis nach Hokkaido führen.

Was man heute noch sehen kann

Die Fähre Angara hat überlebt. Sie liegt restauriert in Irkutsk und dient als Museum.

Die alte Baikalbahn ist heute eine 89 Kilometer lange Nebenstrecke mit 39 Tunneln. An Wochenenden fährt dort ein Touristenzug mit Halten zum Fotografieren.

Laut deutscher Wikipedia gibt es Bemühungen, die Strecke ins Weltkulturerbe aufzunehmen. Die Züge fahren dort nur noch 20 Kilometer pro Stunde.

Die Transsib im Vergleich

Rossija und Sapsan: Beide Züge fahren für die RŽD auf russischer Breitspur. Der Sapsan fährt aber seit Dezember 2009 mit 250 Kilometern pro Stunde zwischen Moskau und Sankt Petersburg.

Mehr in der Dokumentation zum Sapsan.

Transsib und Moskauer Metro: Direkt unter dem Platz vor dem Jaroslawler Bahnhof liegt die Metrostation Komsomolskaja. Die Station der Ringlinie gilt oft als schönste im ganzen Netz.

Mehr in der Dokumentation zur Moskauer Metro.

Transsib und The Ghan: Auch The Ghan quert einen ganzen Kontinent, aber auf 2.979 Kilometern. Die Transsib ist dagegen 9.288 Kilometer lang.

Mehr in der Dokumentation zum Ghan.

Transsib und California Zephyr: Der California Zephyr fährt durch die Rocky Mountains von Chicago nach Oakland bei San Francisco. Er braucht 52 bis 53 Stunden, die Rossija dagegen rund sechs Tage.

Mehr in der Dokumentation zum California Zephyr.

Häufige Fragen zur Transsibirischen Eisenbahn

Wie lang ist die Transsibirische Eisenbahn?

Von Moskau bis Wladiwostok sind es 9.288 Kilometer. Damit gilt sie als längste Eisenbahnstrecke der Welt.

Wie lange dauert die Fahrt mit der Rossija?

Laut deutscher Wikipedia planmäßig 144 Stunden, also sechs Tage. Die englische Wikipedia nennt acht Tage.

Was bedeutet der Name Rossija?

Rossija ist das russische Wort für Russland. Der Zug trägt die Nummern 1 und 2.

Wo startet die Rossija in Moskau?

Am Jaroslawler Bahnhof am Komsomolskaja-Platz. Laut deutscher Wikipedia ist er der Ausgangspunkt der Transsib.

Wie schnell fährt die Rossija?

Personenzüge kommen auf der Transsib im Schnitt auf 60 bis 70 Kilometer pro Stunde. Laut Infobox der deutschen Wikipedia sind bis zu 140 Kilometer pro Stunde möglich.

Ist die ganze Strecke elektrifiziert?

Ja, seit dem 25. Dezember 2002. Begonnen hatte die Elektrifizierung 1929.

Wie viele Zeitzonen durchquert der Zug?

Laut englischer Wikipedia sind es acht Zeitzonen. Die Quelle nennt das einen Rekord.

Welche Klassen gibt es?

Meist gibt es Abteile mit vier Betten und offene Liegewagen. Einige Züge führen auch Schlafwagen mit Zweibettabteilen.

Was war das schwerste Unglück auf der Strecke?

Am 4. Juni 1989 explodierte bei Ufa Gas neben zwei Personenzügen. Mindestens 575 Menschen starben.

Die Auflösung: Wann reichten die Schienen bis zum Pazifik?

Jetzt zurück zum Spatenstich in Wladiwostok im Mai 1891. Die englische Wikipedia nennt den 19. Mai als Tag der Feier.

Ab 1898 fuhren Züge immerhin bis Irkutsk. Über den Baikalsee halfen danach aber erst Fähren, Schlitten und Schienen auf dem Eis.

Ab Februar 1903 gab es eine Abkürzung durch China. Ab Herbst 1904 umfuhr die Bahn auch den Baikalsee auf Schienen.

Eine Lücke blieb trotzdem am Amur auf russischem Boden. Erst im Oktober 1916 wurde die Amurbrücke bei Chabarowsk eingeweiht.

Damit war die Transsib nach rund 25 Jahren fertig. Seitdem verbinden Schienen Moskau ohne Umweg durch China mit Wladiwostok.

Merke: Die Transsibirische Eisenbahn ist mit 9.288 Kilometern die längste Bahnstrecke der Welt und verbindet Moskau mit Wladiwostok. Ihr berühmtester Zug ist die Rossija, die für die ganze Strecke rund sechs Tage braucht.