Rocky Mountaineer: die komplette Dokumentation zum Tageszug durch die Rocky Mountains
Von Vancouver nach Banff und Jasper: der Start bei VIA Rail, der Verkauf 1990, GoldLeaf und SilverLeaf, Kuppelwagen aus den USA und aus Berlin, Strecken und alle Fragen mit Antworten. Und wie groß der kleine Privatzug wurde.
Westkanada, 27. Mai 1990. Ein Zug mit dem Namen Rocky Mountaineer macht sich auf den Weg in die Rocky Mountains.
Neu ist nicht der Name, sondern der Besitzer. Der Zug gehört jetzt der Firma des Unternehmers Peter Armstrong aus Vancouver.
Bisher hatte die Staatsbahn VIA Rail den Zug betrieben. Doch die Regierung kürzte der Bahn die Mittel stark, und der Zug wurde verkauft.
Armstrong bekam das Recht, den Zug zu betreiben, und den Namen. Dazu kamen nur zwei Gepäckwagen und ein Dutzend Sitzwagen.
Der Zug fährt nur bei Tageslicht. Für die Nacht steigen die Fahrgäste aus und schlafen in einem Hotel in Kamloops.
Betten gibt es an Bord nicht. Geld vom Staat bekommt der Zug auch keins mehr.
Wie groß kann ein Zug werden, der nur bei Tag fährt und ganz auf sich gestellt ist? Die Antwort erfährst du am Ende dieser Seite.
Zug-Lexikon: Diese Seite gehört zum Zug-Lexikon von bahn-slam. Hier wird jeder Zugtyp einzeln und ausführlich erklärt. Alle Züge auf einen Blick findest du in der Übersicht zum Zug-Lexikon.
Was ist der Rocky Mountaineer?
Der Rocky Mountaineer ist ein Zug für Touristen in Westkanada. Er fährt durch die Provinzen British Columbia und Alberta.
Der Name steht auch für das Unternehmen dahinter. Es hat seinen Sitz in Vancouver.
Die Züge fahren nur bei Tag. Für die Nacht steigen die Gäste aus und übernachten im Hotel.
So sehen sie die ganze Strecke bei Tageslicht. Genau dafür wurde der Zug erfunden.
Der Rocky Mountaineer ist kein normaler Linienzug. Die Gäste buchen eine ganze Reise mit Zugfahrt und Hotel.
Es gibt zwei Klassen mit den Namen SilverLeaf und GoldLeaf. In beiden sitzen die Gäste unter großen Fenstern aus Glas, die bis ins Dach reichen.
Die Saison dauert vom Frühjahr bis in den Herbst. Im Winter fährt der Rocky Mountaineer nicht.
In den USA fährt seit 2021 ein Schwesterzug. Heute heißt er Canyon Spirit.
Die Geschichte
Ein Tageszug bei VIA Rail
1988 startete die Staatsbahn VIA Rail einen neuen Zug durch die Rocky Mountains. Er hieß Canadian Rockies by Daylight, also kanadische Rockies bei Tageslicht.
Wie der Name schon sagt, fuhr er nur bei Tag. Die Landschaft sollte nicht im Dunkeln vorbeiziehen.
Der neue Name
1989 ging der Zug in seine zweite Saison. Nun hieß er Rocky Mountaineer.
Die Regierung von Premierminister Brian Mulroney wollte bei VIA Rail viel Geld sparen. Einen Zug nur für Touristen wollte sie nicht mehr bezahlen.
Der Verkauf
Die Regierung bot den Tageszug deshalb zum Kauf an. Mehrere Interessenten bewarben sich.
Im Frühjahr 1990 bekam Peter Armstrong aus Vancouver den Zuschlag. Seine Firma hieß damals Mountain Vistas Railtour Services.
Heute gehört der Rocky Mountaineer der Great Canadian Railtour Company. Ihr Sitz ist in Vancouver.
Freie Bahn durch Banff
Im Januar 1990 kürzte die Regierung VIA Rail tief zusammen. Dabei verlor auch der Fernzug The Canadian seine Strecke über Calgary und Banff.
Auf der alten Strecke von Canadian Pacific fuhr damit kein Personenzug von VIA mehr. Für einen privaten Tageszug war der Weg frei.
Die erste Saison
Eigene Lokomotiven hatte die junge Firma anfangs nicht. Sie fuhr deshalb mit zwei geliehenen Dieselloks, die von der amerikanischen Bahn Santa Fe stammten.
Am 27. Mai 1990 fuhr der erste private Rocky Mountaineer. Wie es danach weiterging, steht in der Auflösung am Ende dieser Seite.
Der GoldLeaf
In den 1990er Jahren kam eine neue Klasse mit mehr Komfort dazu. Sie heißt GoldLeaf.
Dafür kaufte die Firma Wagen mit zwei Etagen und einer Kuppel aus Glas. Oben sitzen die Gäste, unten liegt ein Speiseraum.
Neue Strecken
In den Jahren danach kamen neue Strecken dazu. Eine führte von Vancouver über Whistler und Quesnel nach Jasper.
Eine andere Strecke begann in Seattle in den USA. Sie wurde nach der Saison 2019 wieder eingestellt.
Neue Wagen aus Berlin
Mitte der 2010er Jahre bestellte die Firma bei Stadler zehn neue GoldLeaf-Wagen. Gebaut wurden sie in Berlin.
Die Firma nennt den Auftrag die größte Investition ihrer Geschichte. Die ersten neuen Wagen kamen 2018 nach Kanada.
Auf in die USA
Am 15. August 2021 startete die erste Strecke in den USA. Sie hieß Rockies to the Red Rocks und führte von Denver nach Moab in Utah.
Heute fährt dieser Zug unter dem Namen Canyon Spirit. Seit 2026 reicht seine Strecke bis Salt Lake City.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | Rocky Mountaineer |
|---|---|
| Vorgänger | Canadian Rockies by Daylight von VIA Rail (1988) |
| Name Rocky Mountaineer | seit 1989 |
| Verkauf an Peter Armstrong | Frühjahr 1990 |
| Erste private Fahrt | 27. Mai 1990 |
| Hauptstrecke nach Banff | First Passage to the West, Gleise der früheren Canadian Pacific |
| Strecke nach Jasper | Journey Through the Clouds, Gleise von Canadian National |
| Übernachtung | im Hotel, meist in Kamloops |
| GoldLeaf seit | den 1990er Jahren |
| GoldLeaf von Colorado Railcar | 16 Wagen mit zwei Etagen |
| GoldLeaf von Stadler | 10 Wagen aus Berlin, die ersten ab 2018 |
| SilverLeaf | Kuppelwagen mit einer Etage, Essen am Platz |
| Lokomotiven | Diesel, zum Beispiel GP40-2L und SD70M |
| Zug in den USA | seit 15. August 2021, heute als Canyon Spirit |
So erkennst du den Rocky Mountaineer
Kuppeln aus Glas: Die Wagen für die Gäste haben große Fenster, die bis ins Dach reichen. Diese Glaskuppeln prägen das Bild des Zuges.
Zwei Etagen: Die GoldLeaf-Wagen haben zwei Stockwerke. Oben liegt der Raum mit den Sitzen, unten der Speiseraum.
Eine offene Plattform: Die GoldLeaf-Wagen haben eine kleine Plattform im Freien. Dort können die Gäste ohne Glas nach draußen schauen.
Fahrt nur bei Tag: Nachts steht der Zug still. Die Gäste schlafen dann in einem Hotel.
Dieselloks: Vorne ziehen Dieselloks den Zug. Dazu gehören Loks vom Typ GP40-2L, die früher Canadian National gehörten.
Die Technik
GoldLeaf von Colorado Railcar
Die ersten GoldLeaf-Wagen kamen von der Firma Colorado Railcar aus den USA. Insgesamt 16 dieser Wagen mit zwei Etagen und Glasdach fahren für den Rocky Mountaineer.
Colorado Railcar baute ähnliche Wagen auch für Ausflugszüge in Alaska. Die Firma gibt es heute nicht mehr.
GoldLeaf von Stadler
Die zehn neuen GoldLeaf-Wagen entstanden bei Stadler in Berlin. Die ersten von ihnen fahren seit 2018 in Kanada.
Die gebogenen Glasfenster im oberen Stock lassen sich elektrisch abdunkeln. Außerdem haben die Wagen eine Klimaanlage.
Zwischen den beiden Etagen fährt ein Aufzug. Unten gibt es eine Küche, in der das Essen frisch gekocht wird.
SilverLeaf
Die Wagen der Klasse SilverLeaf haben nur eine Etage. Auch sie haben große Fenster, die bis ins Dach reichen.
Hier bekommen die Gäste ihr Essen direkt am Platz. Einen eigenen Speiseraum gibt es nicht.
Die Loks
Der Rocky Mountaineer fährt mit Dieselloks aus Nordamerika. Dazu gehören Loks vom Typ GP40-2L, die früher Canadian National gehörten.
Außerdem leiht sich die Firma Loks vom Typ SD70M von der amerikanischen Bahn Union Pacific.
Innenraum und Service
GoldLeaf
In der Klasse GoldLeaf sitzen die Gäste oben unter dem Glasdach. Die Fenster reichen dort über die ganze Länge des Wagens.
Zum Essen gehen die Gäste nach unten in den Speiseraum. Das Essen wird an Bord frisch zubereitet.
SilverLeaf
In der Klasse SilverLeaf fahren die Gäste in Wagen mit einer Etage. Die Fenster sind trotzdem sehr groß.
Frühstück und Mittagessen bekommen sie am Sitzplatz serviert. Zur Reise gehört auch hier ein Hotel für die Nacht.
Einsatz und Betreiber
First Passage to the West
Diese Strecke führt von Vancouver nach Banff. Unterwegs übernachten die Gäste in Kamloops, und in Lake Louise gibt es einen Halt.
Der Zug fährt hier vor allem auf den Gleisen der früheren Canadian Pacific. Heute heißt die Bahn Canadian Pacific Kansas City.
Von Vancouver geht es zuerst durch die Schluchten des Fraser River. Später folgt der Zug dem Thompson River bis Kamloops.
Hinter Kamloops folgt der Zug der alten Hauptstrecke von Canadian Pacific nach Osten. Sie war die erste Bahn quer durch Kanada.
Später fährt er durch die Kehrtunnel am Kicking Horse Pass. Hinter dem Pass liegen Lake Louise und Banff im Banff-Nationalpark.
Journey Through the Clouds
Diese Strecke führt von Vancouver nach Jasper. Auch hier übernachten die Gäste in Kamloops.
Der Zug fährt hier vor allem auf den Gleisen von Canadian National. Am Ende erreicht er Jasper im Jasper-Nationalpark.
Wer betreibt den Zug?
Der Zug gehört der Great Canadian Railtour Company aus Vancouver. Sie ist Teil der Firmengruppe von Peter Armstrong.
Die Strecken gehören den großen Güterbahnen. Der Rocky Mountaineer ist dort zu Gast.
Kurioses
Ohne Betten: Der Rocky Mountaineer hat keine Schlafwagen. Dafür steigen alle Gäste abends aus und übernachten im Hotel.
Wagen auf Weltreise: Die neuen GoldLeaf-Wagen verließen Berlin auf dem Wasser. Über Flüsse und Kanäle ging es zuerst bis zur Nordsee.
Danach reisten sie mit dem Schiff durch den Panamakanal. Das letzte Stück bis Kamloops legten sie auf der Schiene zurück.
Der letzte Nagel: Die Strecke nach Banff führt an Craigellachie vorbei. Dort wurde am 7. November 1885 der letzte Nagel der ersten Bahn quer durch Kanada eingeschlagen.
Viele Preise: Der Rocky Mountaineer hat schon mehrfach die World Travel Awards gewonnen. Das sind Preise der Reisebranche.
Ein geerbter Name: Den Namen Rocky Mountaineer hat sich Armstrong nicht ausgedacht. Die Staatsbahn VIA Rail gab ihn dem Zug schon 1989.
Zukunft
Der Zug in den USA
Der Schwesterzug in den USA heißt heute Canyon Spirit. Seit 2026 reicht seine Strecke von Denver über Glenwood Springs und Moab bis Salt Lake City.
Die Strecken in Kanada behalten den Namen Rocky Mountaineer. Beide Züge gehören zur selben Firmengruppe.
Strecken, die es nicht mehr gibt
Nicht jede neue Idee hat sich gehalten. Die Fahrt nach Seattle endete nach der Saison 2019.
Der Rocky Mountaineer im Vergleich
Rocky Mountaineer und The Canadian: Der Canadian von VIA Rail fährt in vier Tagen von Toronto nach Vancouver. Anders als der Rocky Mountaineer fährt er auch nachts und hat Schlafwagen.
Mehr in der Dokumentation zum Canadian.
Rocky Mountaineer und California Zephyr: Der California Zephyr von Amtrak fährt jeden Tag von Chicago über Denver und Salt Lake City nach Kalifornien. Auch der Schwesterzug Canyon Spirit fährt von Denver über Glenwood Springs nach Utah.
Mehr in der Dokumentation zum California Zephyr.
Rocky Mountaineer und Glacier Express: Der Glacier Express verbindet in der Schweiz Sankt Moritz mit Zermatt. Auch er ist ein Panoramazug für Touristen, aber auf Schmalspur.
Mehr in der Dokumentation zum Glacier Express.
Rocky Mountaineer und The Ghan: Der Ghan ist ein Luxuszug für Touristen in Australien. Anders als der Rocky Mountaineer hat er Schlafwagen.
Mehr in der Dokumentation zu The Ghan.
Häufige Fragen zum Rocky Mountaineer
Wo fährt der Rocky Mountaineer?
In Westkanada zwischen Vancouver und den Rocky Mountains. Ziele sind Banff, Lake Louise und Jasper.
Fährt der Zug auch nachts?
Nein, er fährt nur bei Tag. Die Gäste übernachten im Hotel, meist in Kamloops.
Gibt es Schlafwagen?
Nein, Schlafwagen gibt es nicht. Die Übernachtung im Hotel ist Teil der Reise.
Was ist der Unterschied zwischen GoldLeaf und SilverLeaf?
GoldLeaf-Wagen haben zwei Etagen mit einem Speiseraum unten. SilverLeaf-Wagen haben eine Etage, und das Essen kommt an den Platz.
Wer hat den Rocky Mountaineer gegründet?
Der Unternehmer Peter Armstrong aus Vancouver. Er kaufte den Zug 1990 von der Staatsbahn VIA Rail.
Seit wann gibt es den Zug?
VIA Rail startete ihn 1988 unter einem anderen Namen. Der erste private Rocky Mountaineer fuhr am 27. Mai 1990.
Wann fährt der Rocky Mountaineer?
Nur in der Saison vom Frühjahr bis in den Herbst. Im Winter ruht der Betrieb.
Fährt der Rocky Mountaineer durch Banff?
Ja, auf der Strecke First Passage to the West. Sie führt von Vancouver über Kamloops und Lake Louise bis Banff.
Gibt es den Zug auch in den USA?
Ja, seit 2021 fährt ein Schwesterzug von Denver aus. Heute heißt er Canyon Spirit und fährt bis Salt Lake City.
Wer hat die neuen GoldLeaf-Wagen gebaut?
Die Schweizer Firma Stadler in ihrem Werk in Berlin. Die ersten der zehn Wagen kamen 2018 nach Kanada.
Die Auflösung: Wie groß wurde der Rocky Mountaineer?
Jetzt zurück zum Mai 1990. Damals besaß die junge Firma nur wenige Wagen und fuhr mit geliehenen Loks.
Dann wuchs der Zug Schritt für Schritt. Neue Klassen und neue Strecken kamen dazu.
1999 stellte der Rocky Mountaineer einen Rekord auf. Ein Zug mit 41 Wagen war der längste Reisezug in der Geschichte Kanadas.
2008 begrüßte die Firma ihren millionsten Gast. Inzwischen sind mehr als zwei Millionen Menschen mitgefahren.
Die Firma selbst nennt sich die größte private Bahn für Reisende in Nordamerika. Für die neuen Wagen von Stadler gab sie so viel Geld aus wie nie zuvor.
Der Rocky Mountaineer hat damit gezeigt, dass so ein Zug auch ohne Geld vom Staat bestehen kann. Aus dem kurzen Zug von 1990 wurde ein Rekordzug.
Merke: Der Rocky Mountaineer fährt nur bei Tag von Vancouver durch die Rocky Mountains, die Gäste schlafen im Hotel. Seit 1990 ist er ein privater Zug, und 1999 fuhr er mit 41 Wagen als längster Reisezug Kanadas.
