Matterhorn-Gotthard-Bahn: die komplette Dokumentation zur Meterspurbahn von Zermatt bis Disentis
Vom Mattertal über die Furka bis zum Oberalppass: Geschichte seit 1890, Furka-Basistunnel, Autozüge, Zahnstange, Fahrzeuge und alle Fragen mit Antworten. Und was der Tunnel am Ende wirklich gekostet hat.
Oberwald im Wallis, 25. Juni 1982. Am Ende des Tals wird ein neuer Tunnel eingeweiht.
Er heißt Furka-Basistunnel und ist rund 15,4 Kilometer lang. Endlich sollen die Züge auch im Winter zwischen Wallis und Uri fahren.
Viele Jahre lang wurde gebaut. Es gab Streit im Parlament und Ärger mit dem Gestein.
Geplant waren einmal 74 Millionen Franken. Und ein Mann hatte sich besonders stark für den Tunnel eingesetzt.
Wie teuer wurde der Tunnel am Ende? Und warum fehlt dieser Mann bei der Feier?
Die Antwort erfährst du am Ende dieser Seite.
Zug-Lexikon: Diese Seite gehört zum Zug-Lexikon von bahn-slam. Hier wird jeder Zugtyp einzeln und ausführlich erklärt. Alle Züge auf einen Blick findest du in der Übersicht zum Zug-Lexikon.
Was ist die Matterhorn-Gotthard-Bahn?
Die Matterhorn-Gotthard-Bahn ist eine Bahn in der Schweiz. Sie ist keine Baureihe, sondern ein Bahnunternehmen mit eigenem Netz und eigenen Zügen.
Die Abkürzung lautet MGB. Das Unternehmen selbst schreibt sich auch MGBahn.
Ihr Netz ist rund 144 Kilometer lang. Alle Strecken haben Meterspur, die Schienen liegen also einen Meter weit auseinander.
Die Bahn verbindet Zermatt am Fuß des Matterhorns mit Disentis/Mustér in Graubünden. Unterwegs liegen unter anderem Visp, Brig und Andermatt.
Von Andermatt führt eine kurze Strecke hinunter nach Göschenen. Dort beginnt der alte Gotthard-Bahntunnel.
Die MGB fährt durch drei Kantone. Das sind das Wallis, Uri und Graubünden.
Ihren Namen hat die Bahn vom Matterhorn und vom Gotthard. Beide liegen an den Enden ihres Netzes.
Die MGB bietet Regionalzüge, Güterzüge und Autozüge an. Ihr bekanntester Zug ist der Glacier Express.
Den Glacier Express betreibt sie zusammen mit der Rhätischen Bahn. Dieser Panoramazug hat im Zug-Lexikon eine eigene Seite.
Die Geschichte
Drei Bahnen werden eine
Die MGB ist noch jung. Sie entstand zum 1. Januar 2003 aus zwei älteren Bahnen.
Die eine war die Brig-Visp-Zermatt-Bahn (BVZ). Die andere war die Furka-Oberalp-Bahn (FO).
Zur FO gehörte schon seit 1961 eine dritte Bahn. Das war die Schöllenenbahn zwischen Göschenen und Andermatt.
Jede dieser Bahnen hat ihre eigene Geschichte. Sie reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück.
Die Bahn nach Zermatt
Nach der Erstbesteigung des Matterhorns 1865 wurde Zermatt berühmt. Doch der Weg ins Dorf war lang und mühsam.
Deshalb baute man eine Bahn von Visp durch das Mattertal. Am 3. Juli 1890 fuhren die ersten Züge bis Stalden.
1891 erreichte die Bahn Zermatt. Sie hieß damals noch Visp-Zermatt-Bahn (VZ).
Anfangs fuhr sie nur im Sommer. Der Winter in den Bergen galt als zu gefährlich.
Erst nach dem Bau von Schutzbauten gegen Lawinen ging das. Im Winter 1933/34 fuhr die Bahn erstmals durchgehend bis Zermatt.
Eine Bahn über zwei Pässe
Die zweite Bahn sollte das Wallis mit Graubünden verbinden. Dafür musste sie über den Furkapass und den Oberalppass.
Kurz vor dem Ersten Weltkrieg begann eine Gesellschaft mit dem Bau. Sie hieß Brig-Furka-Disentis-Bahn (BFD) und hatte viel Geld aus Frankreich.
1914 ging der erste Abschnitt von Brig bis Gletsch in Betrieb. Dann kam der Erste Weltkrieg.
Das Geld aus Frankreich blieb aus. 1923 ging die Gesellschaft pleite.
1925 gründeten Kantone und Nachbarbahnen eine neue Firma. Sie hieß Furka-Oberalp-Bahn.
Mit Geld vom Bund baute die FO die Strecke fertig. Am 4. Juli 1926 fuhren die Züge erstmals durchgehend von Brig bis Disentis.
Die Schöllenenbahn
Von Andermatt geht es steil hinunter durch die Schöllenenschlucht. Dort fährt seit 1917 eine Bahn nach Göschenen.
Sie hieß Schöllenenbahn und war lange ein eigenes Unternehmen. Erst 1961 ging sie in der FO auf.
Strom statt Dampf
Im Ersten Weltkrieg wurde Kohle sehr teuer. Deshalb wollte die Bahn nach Zermatt auf Strom umstellen.
1929 war es so weit. Ab da fuhren die Züge der VZ elektrisch.
Die FO fuhr noch länger mit Dampf. Erst während des Zweiten Weltkriegs bekam auch sie eine Fahrleitung.
Gleichzeitig wurde die Strecke über den Oberalppass gegen Lawinen gesichert. Der Bund bezahlte das, weil die Bahn für das Land wichtig war.
Das fehlende Stück bei Brig
Zwischen Visp und Brig gab es lange nur ein Gleis mit Normalspur. Die Züge der Meterspur kamen dort nicht durch.
1930 baute die VZ ein eigenes Gleis bis Brig. Nun hingen die Strecken von Zermatt und Disentis zusammen.
Im selben Sommer fuhr der erste Glacier Express von Zermatt bis St. Moritz.
Der Winter auf der Furka
Die Strecke über den Furkapass hatte ein großes Problem. Im Winter drohten dort ständig Lawinen.
Deshalb ruhte der Verkehr dort jedes Jahr für Monate. Ein Teil der Anlagen musste sogar abgebaut werden.
Dazu gehörten die Fahrleitung und die Steffenbachbrücke. Im Frühjahr wurden sie wieder aufgebaut.
Das Netz war im Winter also in zwei Hälften geteilt. Die Lösung sollte ein langer Tunnel unter dem Berg sein.
Der Bau des Basistunnels
Anfang der 1970er Jahre gab der Bund grünes Licht für den Furka-Basistunnel. Das Projekt war im Parlament heftig umstritten.
Der Bau war schwierig. Das Gestein machte immer wieder Probleme.
Auf der Seite von Uri musste das Portal verlegt werden. Dadurch wurde der Tunnel länger.
Im Herbst 1981 fuhr der letzte Personenzug über die alte Bergstrecke. Im Juni 1982 folgte die Eröffnung des Tunnels.
Der Bergsturz von Randa
1991 traf die Bahn nach Zermatt ein schweres Unglück. Bei Randa stürzten riesige Mengen Fels ins Tal.
Die Massen verschütteten die Bahn und die Straße. Menschen kamen dabei nicht zu Schaden.
Die Bahn baute eine neue Strecke um das Gebiet herum. Im August 1991 fuhren die Züge wieder.
Die Fusion von 2003
Zum 1. Januar 2003 schlossen sich BVZ und FO zusammen. Die neue Bahn bekam den Namen Matterhorn-Gotthard-Bahn.
Sie besteht aus drei Firmen. Eine kümmert sich um den Verkehr, eine um die Gleise und eine um die Leitung.
Die Firma für den Verkehr gehört größtenteils der BVZ Holding. Die Gleise gehören dem Bund und den Kantonen.
Ein neuer Bahnhof in Brig
Bis 2007 war Brig für die Meterspur ein Kopfbahnhof. Die Züge mussten dort die Richtung wechseln.
2007 bekam der Bahnhof eine neue Ausfahrt nach Osten. Seitdem fahren die Züge einfach durch.
Die alte Strecke durch den Ort Naters wurde abgebaut. Sie hatte 20 Bahnübergänge.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | Matterhorn-Gotthard-Bahn |
|---|---|
| Hauptstrecke | Zermatt – Visp – Brig – Andermatt – Disentis/Mustér |
| Abzweig | Andermatt – Göschenen (Schöllenenbahn) |
| Ältester Abschnitt | Visp – Stalden, seit 1890 |
| Zahnstange | System Abt, auf etwa einem Fünftel des Netzes |
| Steilste Stelle | rund 18 % (Andermatt – Göschenen) |
| Furka-Basistunnel | rund 15,4 km, seit 1982 |
| Höchster Punkt im Tunnel | 1564 m |
| Autozug | Oberwald – Realp |
| Pendelzug | Täsch – Zermatt, alle 20 Minuten |
| Lok für schwere Züge | HGe 4/4 II |
| Neue Triebzüge | ORION von Stadler, seit 2023 |
So erkennst du die Matterhorn-Gotthard-Bahn
Schmale Gleise: Alle Strecken der MGB haben Meterspur. Die Schienen liegen nur einen Meter auseinander.
Zahnstange in der Mitte: Auf steilen Stücken liegt zwischen den Schienen eine Zahnstange. Sie stammt vom System Abt und hat zwei Lamellen.
Rote Loks: Die Loks und Gepäcktriebwagen der MGB sind einheitlich rot. Bei den Personenwagen ist der Teil unter den Fenstern weiß.
Autos auf dem Zug: Zwischen Oberwald und Realp fahren lange Züge mit Autos. Die Wagen dafür haben teilweise ein Dach.
Pendelzüge mit Gepäckwagen: Zwischen Täsch und Zermatt fahren Pendelzüge mit eigenen Abteilen. Dort haben Gepäckwagen für die Koffer Platz.
Netz und Technik
Zahnrad und Reibung
Die MGB ist keine reine Zahnradbahn. Auf den meisten Abschnitten fahren die Züge nur mit der Kraft ihrer Räder auf den Schienen.
Etwa ein Fünftel des Netzes hat eine Zahnstange. Dort greift ein Zahnrad der Lok in die Stange.
Die steilsten Stücke liegen zwischen Andermatt und Göschenen. Dort geht es rund 18 Prozent bergab.
Auch Richtung Oberalppass und im Mattertal ist es steil. Ohne Zahnstange steigen die Strecken nur bis etwa vier Prozent.
Der Strom
Die MGB fährt mit Wechselstrom von 11.000 Volt und 16,7 Hertz. Dasselbe System nutzt auch die Rhätische Bahn.
Die Netze beider Bahnen treffen sich in Disentis/Mustér.
Den Strom kauft die MGB bei den SBB. Unterwerke an der Strecke bringen ihn auf die richtige Spannung.
Der Furka-Basistunnel
Der Tunnel ist rund 15,4 Kilometer lang. Er verbindet Oberwald im Wallis mit Realp in Uri.
Sein höchster Punkt liegt auf 1564 Metern. Die alte Bergstrecke lag im Scheiteltunnel auf rund 2160 Metern.
Der Tunnel hat nur ein Gleis. Damit Züge sich begegnen können, gibt es drinnen zwei Kreuzungsstellen.
In der Mitte zweigt ein alter Baustollen ab. Er führt Richtung Tessin ins Bedrettotal.
Die Fahrzeuge
Fast alle Triebfahrzeuge für die Strecke haben ein Zahnrad. Die Zahnstangen liegen nämlich über das ganze Netz verteilt.
Lange zog vor allem die Lok HGe 4/4 II die schweren Züge. Sie fährt sowohl auf glatter Schiene als auch an der Zahnstange.
Bei der Zahnstange übernimmt der normale Radantrieb einen Teil der Kraft. Die Zahnstange allein würde die ganze Zugkraft nicht aushalten.
Daneben gibt es Gepäcktriebwagen vom Typ Deh 4/4. Sie schieben oder ziehen Pendelzüge mit Steuerwagen.
Neue Züge von Stadler
Seit 2003 kauft die Bahn moderne Niederflur-Triebzüge von Stadler. Die ersten fuhren als Pendel zwischen Täsch und Zermatt.
Seit 2023 kommen neue Triebzüge mit dem Namen ORION. Der Name ist eine Abkürzung für „Optimaler Regionalzug Im Öffentlichen Nahverkehr“.
2023 bestellte die MGB weitere 25 ORION. Damit will sie im Regionalverkehr künftig nur noch Triebzüge einsetzen.
Die Autozüge
Durch den Furka-Basistunnel fahren Autozüge. Sie verbinden Oberwald mit Realp.
Für diese Züge kaufte die FO zwei Loks ohne Zahnrad vom Typ Ge 4/4. Im flachen Tunnel brauchen sie keins.
Auch Loks vom Typ HGe 4/4 II ziehen die Autozüge. Ihr Zahnrad brauchen sie im Tunnel nicht.
Unterwegs im Zug
In den Regionalzügen
Die Regionalzüge haben eine erste und eine zweite Klasse. Viele Züge fahren als Pendelzug mit Steuerwagen am anderen Ende.
Die ORION können einzeln oder gekuppelt fahren. So passt die Bahn die Zuglänge an die Zahl der Fahrgäste an.
Mit Koffer nach Zermatt
Zermatt ist für normale Autos gesperrt. Wer mit dem Auto kommt, parkt in Täsch.
Von dort fährt ein Pendelzug alle 20 Minuten nach Zermatt. Die Wagen haben Platz für Gepäckwagen.
In Täsch steht dafür ein großes Parkhaus direkt am Bahnhof. Es heißt Matterhorn Terminal Täsch.
Im Autozug
Im Winter ist der Autozug besonders wichtig. Dann ist die Straße über den Furkapass gesperrt.
Für Menschen ohne Auto fahren durch denselben Tunnel normale Regionalzüge.
Einsatz und Betreiber
Wer die Bahn betreibt
Die MGB hat ihren Sitz in Brig. Sie gehört teils der BVZ Holding und teils der öffentlichen Hand.
Zur BVZ Holding gehört auch die Gornergratbahn. Sie fährt von Zermatt hinauf auf den Gornergrat.
Die Linien
Die MGB fährt Regionalzüge von Zermatt über Visp und Brig bis Fiesch. Weitere Züge fahren durch das Goms und den Furka-Basistunnel bis Andermatt.
Von Andermatt fahren Züge nach Göschenen. Andere fahren über den Oberalppass nach Disentis/Mustér.
Güter für Zermatt
Die MGB fährt auch Güterzüge. Das meiste davon fährt zwischen Visp und Zermatt.
Lastwagen dürfen kaum nach Zermatt hinein. Deshalb kommen Lebensmittel, Baustoffe und Heizöl oft mit der Bahn.
Der Glacier Express
Das bekannteste Angebot ist der Glacier Express. Er fährt von Zermatt über das Netz der MGB bis Disentis/Mustér.
Dort übernimmt die Rhätische Bahn und fährt weiter bis St. Moritz.
Kurioses
Partner in Japan: Seit 1991 ist die Bahn nach Zermatt eine Partnerbahn der japanischen Bahn Fuji Kyūkō. Deren Strecke führt an den Rand des Vulkans Fuji.
Wärme aus dem Tunnel: In Oberwald fließen pro Minute rund 5400 Liter Wasser aus dem Furka-Basistunnel. Das Wasser ist etwa 16 Grad warm und hilft beim Heizen von Häusern im Dorf.
Ein Abzweig, der nie kam: In der Mitte des Tunnels zweigt ein über fünf Kilometer langer Stollen ab. Einige wollten daraus eine Bahn ins Tessin machen.
Schneller bergab: Im März 2025 stellten MGB und Stadler ein neues Bremssystem vor. Damit darf ein ORION bergab nach Göschenen bis zu 30 statt 21 Kilometer pro Stunde fahren.
Ein Gletscher am Weg: Von der alten Bergstrecke sieht man den Rhonegletscher. Die MGB fährt heute aber durch den Tunnel darunter.
Zukunft
Ein Tunnel wird erneuert
Der Furka-Basistunnel wird gründlich saniert. Die Arbeiten dauern mehrere Jahre.
Gleise, Fahrleitung und Lüftung werden dabei erneuert. Außerdem soll die Rettung bei Unfällen besser werden.
Nur noch Triebzüge
Die MGB will ihre alten Loks und Wagen nach und nach ersetzen. Im Regionalverkehr sollen künftig nur noch Triebzüge fahren.
Die 25 neu bestellten ORION sollen das neue Bremssystem gleich ab Werk bekommen. Die älteren ORION sollen damit nachgerüstet werden.
Ein Tunnel unter der Grimsel
Es gibt Pläne für einen weiteren Tunnel unter dem Grimselpass. Er soll das Netz der MGB mit dem der Zentralbahn verbinden.
Gebaut ist dieser Grimseltunnel bisher nicht.
Die Matterhorn-Gotthard-Bahn im Vergleich
Matterhorn-Gotthard-Bahn und Glacier Express: Die MGB ist das Bahnunternehmen mit Netz und Zügen. Der Glacier Express ist ein einzelnes Zugangebot, das sie mit der Rhätischen Bahn betreibt.
Mehr in der Dokumentation zum Glacier Express.
Matterhorn-Gotthard-Bahn und Furka-Dampfbahn: Seit 1982 fahren die Züge durch den Furka-Basistunnel. Die alte Bergstrecke über den Pass betreibt heute die Dampfbahn Furka-Bergstrecke.
Mehr in der Dokumentation zur Furka-Dampfbahn.
Matterhorn-Gotthard-Bahn und Gornergratbahn: Beide gehören zur BVZ Holding und treffen sich in Zermatt. Die Gornergratbahn fährt von dort als Zahnradbahn auf den Gornergrat.
Mehr in der Dokumentation zur Gornergratbahn.
Matterhorn-Gotthard-Bahn und Zentralbahn: Auch die Zentralbahn fährt auf Meterspur mit Zahnstange. Ein Grimseltunnel könnte beide Netze eines Tages verbinden.
Mehr in der Dokumentation zum ADLER der Zentralbahn.
Häufige Fragen zur Matterhorn-Gotthard-Bahn
Was ist die Matterhorn-Gotthard-Bahn?
Eine Schweizer Bahn mit einem Netz auf Meterspur. Sie verbindet Zermatt über Brig und Andermatt mit Disentis/Mustér.
Seit wann gibt es die Matterhorn-Gotthard-Bahn?
Seit dem 1. Januar 2003. Damals schlossen sich die Brig-Visp-Zermatt-Bahn und die Furka-Oberalp-Bahn zusammen.
Wie lang ist das Netz der MGB?
Rund 144 Kilometer. Alle Strecken haben Meterspur.
Ist die MGB eine Zahnradbahn?
Nur zum Teil. Etwa ein Fünftel des Netzes hat eine Zahnstange, der Rest wird ohne Zahnrad befahren.
Fährt die MGB den Glacier Express?
Ja, zusammen mit der Rhätischen Bahn. Die MGB betreibt den Abschnitt von Zermatt bis Disentis/Mustér.
Wo fährt der Autozug der MGB?
Durch den Furka-Basistunnel zwischen Oberwald im Wallis und Realp in Uri.
Warum gibt es den Furka-Basistunnel?
Die alte Strecke über den Furkapass war im Winter wegen Lawinen gesperrt. Mit dem Tunnel fahren die Züge seit 1982 das ganze Jahr.
Wie kommt man mit dem Zug nach Zermatt?
Mit der MGB über Visp. Wer mit dem Auto anreist, parkt in Täsch und nimmt den Pendelzug.
Was sind die ORION?
Neue Triebzüge von Stadler für den Regionalverkehr der MGB. Die ersten fahren seit 2023.
Die Auflösung: 318 Millionen Franken und ein leerer Platz
Jetzt zurück nach Oberwald im Juni 1982.
Geplant waren 74 Millionen Franken. Am Ende kostete der Furka-Basistunnel rund 318 Millionen Franken.
Das war mehr als viermal so viel wie geplant. Die Kosten sorgten in der Politik für viel Streit.
Der Mann, der fehlte, hieß Roger Bonvin. Er stammte aus dem Wallis und hatte sich als Bundesrat für den Tunnel eingesetzt.
Wegen der hohen Kosten stand er später in der Kritik. Die Eröffnung erlebte er nicht mehr.
Bonvin starb am 5. Juni 1982. Das war knapp drei Wochen vor der Feier in Oberwald.
Seinen Zweck erfüllt der Tunnel trotzdem. Seit 1982 fahren die Züge das ganze Jahr zwischen Wallis und Uri.
Auch die Autozüge fahren seitdem durch den Berg. Im Winter ersetzen sie die gesperrte Straße über den Furkapass.
Merke: Die Matterhorn-Gotthard-Bahn entstand 2003 aus der Brig-Visp-Zermatt-Bahn und der Furka-Oberalp-Bahn. Ihr Netz auf Meterspur führt von Zermatt durch den Furka-Basistunnel bis Disentis/Mustér.
