Schlafwagen in Deutschland: die komplette Dokumentation zum Hotel auf Schienen
Vom ersten Schlafwagen 1873 bis zur Comfortline: CIWL, Mitropa, DSG, Universal-Abteile, Doppelstock-Schlafwagen, Technik, Innenraum und alle Fragen mit Antworten. Und wer die Betten heute durch die Nacht fährt.
Berlin, Oktober 1873. Zum ersten Mal rollt in Deutschland ein Schlafwagen über die Gleise.
Er gehört nicht der Bahn, sondern der Firma des Belgiers Georges Nagelmackers. Seine ersten Schlafwagen hat er in Wien bestellt.
Bald betreiben auch deutsche Bahnen und Firmen eigene Schlafwagen. Später folgen die Mitropa und die DSG und schließlich die Deutsche Bahn selbst.
Wie lange gibt es in Deutschland eigene Schlafwagen? Und wer fährt die Betten am Ende durch die Nacht?
Die Antwort erfährst du am Ende dieser Seite.
Zug-Lexikon: Diese Seite gehört zum Zug-Lexikon von bahn-slam. Hier wird jeder Zugtyp einzeln und ausführlich erklärt. Den schnellen Überblick über alle Züge in Deutschland findest du im Beitrag Welcher Zug ist das?.
Was ist ein Schlafwagen?
Ein Schlafwagen ist ein Wagen, in dem man im Bett reist. Die internationale Abkürzung lautet WL, vom französischen Wort „wagon-lit“.
Ein Schlafwagen hat Abteile für eine bis vier Personen. In Mitteleuropa gab es lange vor allem Abteile für eine bis drei Personen.
Vom Liegewagen unterscheidet sich der Schlafwagen durch mehr Komfort. Im Liegewagen liegen mehr Menschen in einem Abteil.
Meist hat jedes Abteil ein Waschbecken. Dazu kommen ein Dienstraum für den Schaffner und Toiletten, oft auch Duschen.
Wer im Schlafwagen fährt, zahlt mehr. Das geschieht über einen Zuschlag oder einen höheren Preis für die Fahrkarte.
Ein System, kein Fahrzeug: Es gibt nicht den einen Schlafwagen. In Deutschland fuhren über die Jahrzehnte viele Bauarten von verschiedenen Firmen.
Die Geschichte
Die Idee aus Amerika
Einfache Schlafwagen gab es schon um 1830 in den USA. Sie ähnelten eher den späteren Liegewagen.
Berühmt wurde später George Mortimer Pullman mit seinen luxuriösen Schlafwagen. Erfunden hat er den Schlafwagen aber nicht.
Schon 1857 gab es in den USA einen eigens gebauten Schlafwagen. Pullman machte das Geschäft danach groß.
Nagelmackers bringt die Idee nach Europa
Der Belgier Georges Nagelmackers fuhr auf einer Reise durch Amerika mit Pullmans Wagen. Danach gründete er in Belgien eine eigene Firma.
Sie hieß Compagnie Internationale des Wagons-Lits, kurz CIWL. Seine ersten fünf Schlafwagen bestellte er bei Waggonfabriken in Wien.
Einer davon war 1873 auf der Weltausstellung in Wien zu sehen. Im Oktober desselben Jahres fuhr der erste Schlafwagen in Deutschland.
Preußen fährt selbst
Die Preußischen Staatseisenbahnen wollten der CIWL nicht alles überlassen. Sie richteten bald eigene Schlafwagen ab Berlin ein.
Ihre Wagen fuhren vor allem auf dem Netz in Preußen. Später kaufte die Mitropa einen Teil davon.
Holz, Stahl und Teak
Die frühen Wagen hatten einen Rahmen aus Stahl und einen Aufbau aus Holz. Die CIWL verkleidete ihre Wagen mit Latten aus Teakholz.
In den 1920er Jahren kamen die ersten Wagen aus Metall. Die alten Wagen aus Holz verschwanden danach nach und nach.
Die Mitropa entsteht
Im Ersten Weltkrieg wurde das Netz der CIWL zerschnitten. Ihre Wagen im deutschen Machtbereich wurden beschlagnahmt.
Daraus entstand im November 1916 die Mitropa. Sie übernahm Schlaf- und Speisewagen der CIWL und auch Wagen der preußischen Bahn.
Am 1. Januar 1917 nahm die Mitropa ihren Betrieb auf. Sie hatte dabei ein Monopol für Schlaf- und Speisewagen.
Schlafen für alle Klassen
Später gab es in Deutschland auch Schlafwagen für die dritte Klasse. So entstand der Universalschlafwagen.
Je nach Fahrkarte hatte man darin ein Abteil allein, zu zweit oder zu dritt.
Im Zweiten Weltkrieg schränkte die Mitropa den Betrieb stark ein. Im Jahr 1944 endeten die letzten Schlafwagenkurse.
Zwei Firmen nach dem Krieg
Nach 1945 wurde die Mitropa geteilt. In der DDR führte die Reichsbahn sie weiter.
Im Westen entstand 1949 eine neue Firma. Sie hieß Deutsche Schlafwagen- und Speisewagengesellschaft, kurz DSG.
Ab 1950 fuhr die DSG die Schlaf- und Speisewagen der Bundesbahn. Sie war eine Tochter der Bundesbahn.
Neue Wagen im Westen
Schon 1950 bekam die DSG neue Schlafwagen mit Einbettabteilen. Sie hießen „Spezial“.
Die DSG betreute auch die Züge der US-Armee in Deutschland. 1954 bekam sie einen neuen Schlafwagen vom Typ „Universal“ mit zwölf Abteilen.
Später folgten noch längere Wagen. Viele davon baute die Firma Hansa in Bremen.
Der Schlafwagenpool
Anfang der 1970er Jahre schlossen sich viele Bahnen zu einem Pool zusammen. Viele Schlafwagen der CIWL und der DSG gehörten nun dazu.
Die Wagen wurden den Bahnen zugeteilt und dadurch besser ausgenutzt. Nach dem Kürzel TEN hieß das System auch „TEN-Pool“.
In den 1970er Jahren gingen die Schlafwagen der DSG an die Bundesbahn. Die DSG kümmerte sich aber weiter um die Gäste an Bord.
Schlafwagen in der DDR
In der DDR bewirtschaftete die Mitropa die Schlafwagen. Sie gehörte dort zur Reichsbahn.
Neue Schlafwagen baute die DDR selbst, vor allem in Görlitz. Viele davon gingen auch ins Ausland, vor allem in den Osten.
Eine Bahn, eine Firma
Nach der Wende arbeiteten zunächst beide Firmen weiter. Die Mitropa blieb im Osten und die DSG im Westen.
1994 entstand die Deutsche Bahn aus Bundesbahn und Reichsbahn. Im selben Jahr gingen auch DSG und Mitropa zusammen.
Mitte der 1990er Jahre endete der Schlafwagenpool. Die Wagen gingen nun an die einzelnen Bahnen zurück.
Die letzte Generation
Im Jahr 1998 gingen die deutschen Schlafwagen an die DB AutoZug. Von 2003 bis 2005 kamen 42 neue Schlafwagen vom Typ Comfortline dazu.
Daneben fuhren in der City Night Line Doppelstock-Schlafwagen.
Zum Fahrplanwechsel im Dezember 2016 gab die Deutsche Bahn ihre eigenen Nachtzüge auf. Die City Night Line verschwand.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | Schlafwagen in Deutschland |
|---|---|
| Erster Schlafwagen | Oktober 1873 ab Berlin, Firma CIWL |
| Eigene Schlafwagen Preußens | ab Berlin, als Konkurrenz zur CIWL |
| Mitropa | gegründet 1916, Monopol ab 1. Januar 1917 |
| Universal-Abteil | 1 bis 3 Betten je nach Fahrkarte |
| DSG | entstanden 1949, Schlafwagen im Westen ab 1950 |
| Typ Spezial (DSG) | Wagen mit Einbettabteilen ab 1950 |
| Typ Universal | ab 1954, 12 Abteile mit 1 bis 3 Betten |
| Lange DSG-Wagen | 26,4 m, später Bauarten 174 und 175 |
| Schlafwagenpool TEN | Anfang der 1970er bis Mitte der 1990er Jahre, blaue Wagen |
| Comfortline | 42 Wagen, 2003 bis 2005, 200 km/h, 3 Abteile mit eigenem Bad |
| Doppelstock-Schlafwagen | ab 1995 für die City Night Line |
| Ende bei der DB | Dezember 2016, Comfortline-Wagen verkauft |
So erkennst du einen Schlafwagen
Die Abkürzung WL: Auf vielen Schlafwagen steht die Gattung mit den Buchstaben WL. Sie stehen für „wagon-lit“.
Zwei verschiedene Seiten: Auf der Gangseite sind die Fenster oft anders verteilt als auf der Abteilseite. Dort liegt der Gang, der die Abteile verbindet.
Rot bei der DSG: Die DSG lackierte ihre Wagen rot. In den 1950er Jahren wechselte sie von Rubinrot zu Purpurrot.
Blau im Pool: Im Pool trugen die Schlafwagen später ein kobaltblaues Kleid. Unter den Fenstern lief ein weißer Streifen, und darunter stand „Trans Euro Nacht“.
Weiß und Rot bei der Bahn: Nach dem Ende des Pools bekamen die deutschen Schlafwagen ein helles Kleid. Ein verkehrsrotes Band lief an den Fenstern entlang.
Zwei Etagen: Die Doppelstock-Schlafwagen der City Night Line sind besonders hoch. Ihre Abteile liegen auf zwei Ebenen.
Die Technik
Der Wagen nach dem Universal-Prinzip
Im Universalschlafwagen stehen drei Betten übereinander. Dazu kommt ein Tisch, unter dem sich ein Waschbecken verbirgt.
Diese Anordnung prägte die Schlafwagen in Mitteleuropa über Jahrzehnte. Oft lassen sich zwei Abteile durch eine Tür zu einer Suite verbinden.
Der Universal-Wagen von 1954
Der Wagen von 1954 hatte zwölf Abteile. Je nach Fahrkarte schliefen darin eine, zwei oder drei Personen.
So passte derselbe Wagen für alle Klassen. Je zwei Abteile ließen sich zu einem großen Raum verbinden.
Die langen Wagen der DSG
Später bekam die DSG längere Schlafwagen. Sie waren 26,4 Meter lang.
Viele davon baute Hansa in Bremen. Zwischen den Wagen gab es Übergänge mit Gummiwülsten.
Die Wagen entstanden in mehreren Serien. Bei der Bahn trugen sie später die Bauartnummern 174 und 175.
Die Comfortline
Die Comfortline-Wagen kamen von 2003 bis 2005. Ihre Drehgestelle erlauben 200 Kilometer pro Stunde.
Jeder Wagen hat zwölf Abteile mit bis zu drei Betten. Drei davon haben ein eigenes Badezimmer.
Der Doppelstock-Schlafwagen
Für die City Night Line entstand ab 1995 ein Schlafwagen mit zwei Etagen. Zwischen den Drehgestellen liegen die Abteile übereinander.
Man erreicht sie über Treppen vom Gang aus. Die Deluxe-Abteile haben ein eigenes Bad mit Dusche.
Innen: was dich im Schlafwagen erwartet
Das Abteil
Ein klassisches Abteil hat bis zu drei Betten. Am Tag lassen sich die Betten meist in Sitzplätze verwandeln.
Neuere Schlafwagen bieten Deluxe- und Economy-Abteile. Ein Economy-Abteil gleicht im Großen und Ganzen dem alten Universal-Abteil.
Bad und WC
In den meisten Wagen teilen sich die Gäste WC und Duschen am Gang. Die Deluxe-Abteile haben eigene Duschen und Toiletten.
In besonderen Zügen gibt es noch mehr Luxus. Im südafrikanischen Blue Train haben manche Abteile sogar eine Badewanne.
Der Schaffner und der Weckruf
Der Schlafwagenschaffner hat ein eigenes Dienstabteil. Dort sitzt die Zentrale der Rufanlage.
Darüber kann der Gast den Schaffner rufen. Vor allem dient sie dem Weckruf am Morgen.
Frühstück im Abteil
Oft ist ein Frühstück im Preis enthalten. Meist wird es direkt ins Abteil gebracht.
Wie groß es ausfällt, hängt vom Betreiber ab. Fährt ein Speisewagen mit, gibt es das Frühstück manchmal dort.
Einsatz und Betreiber
Firmen statt Bahnen
Oft betrieb nicht die Bahn selbst die Schlafwagen. Eigene Firmen kümmerten sich darum.
Zuerst war es die CIWL aus Belgien, dann die Preußischen Staatseisenbahnen. Ab 1917 übernahm die Mitropa.
Ost und West
Nach dem Krieg teilten sich zwei Firmen das Geschäft. Im Westen war es die DSG, im Osten die Mitropa.
Beide Firmen bewirtschafteten auch Speisewagen. Im Osten betrieb die Mitropa außerdem Gaststätten in Bahnhöfen.
Die DSG im Ausland
Zuerst fuhr die DSG nur im Netz der Bundesbahn. Die CIWL hatte mit den meisten Nachbarbahnen Verträge, die ihr den Verkehr allein sicherten.
1954 schlossen DSG und CIWL in Budapest ein Abkommen. Seitdem fuhr die DSG auch wieder ins Ausland.
Von der Bahn zur DB AutoZug
Im Jahr 2002 musste die Mitropa den Service in den Zügen der Deutschen Bahn abgeben. Die Bahn übernahm ihn mit eigenen Firmen.
Die Schlafwagen selbst gehörten seit 1998 der DB AutoZug. Auch sie war eine Tochter der Deutschen Bahn.
Kurioses
Die Gefriergans: Die DSG nutzte bis 1971 das alte Zeichen der Mitropa. Es zeigte ein „M“ mit Adlerkopf, und im Volksmund hieß es „Gefriergans“.
Mord im Schlafwagen: In Agatha Christies Roman „Mord im Orient-Express“ geschieht der Mord in einem Schlafwagen. Der Roman wurde später mehrfach verfilmt.
Zukunft: Schlafwagen nach 2016
Die Wagen bekommen neue Besitzer
Ende 2016 verkaufte die Deutsche Bahn alle Comfortline-Schlafwagen. Wer sie kaufte, verrät die Auflösung am Ende.
Die Wagen fuhren danach weiter durch die Nacht. Nach und nach bekamen sie eine neue Lackierung.
Neue Züge von Siemens
Im Jahr 2018 wurden bei Siemens 13 neue Nachtzüge bestellt. Jeder davon hat zwei Schlafwagen.
Im Dezember 2020 kündigten die Staatsbahnen aus Deutschland, Österreich, Frankreich und der Schweiz neue Nachtzüge an. Gemeinsam wollten sie Städte quer durch Europa verbinden.
Ein Blick in die Ferne
In China gibt es Schlafwagen sogar in Hochgeschwindigkeitszügen. In Deutschland fahren Schlafwagen dagegen in klassischen Nachtzügen.
Der Schlafwagen im Vergleich
Schlafwagen und City Night Line: Die City Night Line war der letzte Nachtzug der Deutschen Bahn. In ihr fuhren Doppelstock-Schlafwagen und die Comfortline.
Mehr in der Dokumentation zur City Night Line.
Schlafwagen und Nightjet: Auch der Nightjet fährt mit Schlafwagen durch Deutschland. Dazu kommen Liegewagen und Sitzwagen.
Mehr in der Dokumentation zum Nightjet.
Schlafwagen und Speisewagen: Lange bewirtschafteten dieselben Firmen beide Wagenarten. Dazu gehörten die Mitropa und die DSG.
Mehr in der Dokumentation zu den Speisewagen.
Schlafwagen und Orient-Express: Der Orient-Express war ein Zug der CIWL. Ihr Gründer Georges Nagelmackers brachte den Schlafwagen nach Europa.
Mehr in der Dokumentation zum Orient-Express.
Schlafwagen und D-Zug: Früher gab es Schlafwagen in der Bauart der D-Zug-Wagen. Sie fuhren in den Schnellzügen mit.
Mehr in der Dokumentation zum D-Zug.
Schlafwagen und Blue Train: Im Blue Train in Südafrika gibt es Abteile und Suiten mit Badewanne. Hier wird der Schlafwagen fast zum Salonwagen.
Mehr in der Dokumentation zum Blue Train.
Häufige Fragen zum Schlafwagen
Was ist ein Schlafwagen?
Ein Wagen, in dem man im Bett reist. Er hat Abteile für eine bis vier Personen.
Was ist der Unterschied zum Liegewagen?
Der Schlafwagen bietet mehr Komfort und weniger Betten pro Abteil. Im Liegewagen liegen mehr Menschen in einem Abteil.
Was bedeutet WL?
WL ist die internationale Abkürzung für Schlafwagen. Sie kommt vom französischen „wagon-lit“.
Wann fuhr der erste Schlafwagen in Deutschland?
Im Oktober 1873 ab Berlin. Betrieben wurde er von der Firma des Belgiers Georges Nagelmackers.
Was war die Mitropa?
Eine deutsche Firma für Schlaf- und Speisewagen. Sie entstand 1916 und betrieb nach 1945 die Schlafwagen in der DDR.
Was war die DSG?
Die Deutsche Schlafwagen- und Speisewagengesellschaft. Sie betrieb ab 1950 die Schlaf- und Speisewagen der Bundesbahn.
Hat die Deutsche Bahn noch eigene Schlafwagen?
Nein. Sie gab ihre eigenen Nachtzüge im Dezember 2016 auf und verkaufte ihre Comfortline-Schlafwagen.
Gibt es im Schlafwagen eine Dusche?
In Deluxe-Abteilen gibt es eine eigene Dusche und ein WC. Sonst teilt man sich Duschen und Toiletten am Gang.
Ist das Frühstück im Preis enthalten?
Oft ja. Wie groß es ist, hängt vom Betreiber ab.
Die Auflösung: am Ende wieder eine fremde Firma
Jetzt zurück zum Oktober 1873.
Der erste Schlafwagen in Deutschland gehörte keiner deutschen Bahn. Er fuhr für die Firma des Belgiers Georges Nagelmackers.
Bald fuhren auch deutsche Bahnen und Firmen eigene Schlafwagen. Es waren die preußische Bahn, die Mitropa, die DSG und schließlich die Deutsche Bahn selbst.
Doch zum Fahrplanwechsel im Dezember 2016 gab die Deutsche Bahn ihre eigenen Nachtzüge auf. Ihre Comfortline-Schlafwagen verkaufte sie an die ÖBB.
Viele Schlafwagen rollen seitdem als Nightjet der ÖBB aus Österreich durch Deutschland. 143 Jahre nach dem ersten Schlafwagen in Deutschland liegt das Bett in der Nacht also wieder bei einer Firma aus dem Ausland.
Merke: Der erste Schlafwagen fuhr in Deutschland im Oktober 1873 ab Berlin. Im Dezember 2016 gab die Deutsche Bahn ihre eigenen Nachtzüge auf und verkaufte ihre Schlafwagen an die ÖBB.
