Thalys: die komplette Dokumentation zum roten Hochgeschwindigkeitszug Paris–Brüssel–Köln/Amsterdam
PBA und PBKA: Geschichte, Technik mit vier Stromsystemen, Strecken, der Wechsel zu Eurostar und alle Fragen mit Antworten. Und was im August 2015 im Thalys 9364 geschah.
Nordfrankreich, 21. August 2015. Der Thalys 9364 ist auf dem Weg von Amsterdam nach Paris.
In Brüssel ist ein Mann zugestiegen. Er hat ein Gewehr, eine Pistole und ein Messer dabei.
Der Zug hat die Grenze von Belgien nach Frankreich hinter sich. Da kommt der Mann in Wagen 12 aus der Toilette.
Im Wagen sitzen ganz normale Fahrgäste. Bis Paris ist es nicht mehr weit.
Was passiert in den nächsten Minuten in diesem Zug? Die Antwort steht am Ende dieser Seite.
Zug-Lexikon: Diese Seite gehört zum Zug-Lexikon von bahn-slam. Hier wird jeder Zugtyp einzeln und ausführlich erklärt. Alle Züge auf einen Blick findest du in der Übersicht zum Zug-Lexikon.
Was ist der Thalys?
Thalys war der Name der roten Hochgeschwindigkeitszüge zwischen Paris, Brüssel, Amsterdam und Köln. Die Züge fahren mit bis zu 300 Kilometern pro Stunde.
Gebaut hat sie die französische Firma GEC-Alsthom, die heute Alstom heißt. Technisch gehören sie zur Familie des französischen TGV.
Es gibt zwei Bauarten. Der PBA fährt in Frankreich, Belgien und den Niederlanden, der PBKA zusätzlich in Deutschland.
Die Buchstaben stehen für die Städte Paris, Brüssel und Amsterdam. Beim PBKA kommt das K für Köln dazu.
Den Namen Thalys gibt es heute nicht mehr. Seit dem Herbst 2023 fahren die roten Züge unter der Marke Eurostar.
Die Geschichte
Eine Idee aus dem Jahr 1987
Schon lange vor dem Thalys fuhren schnelle Züge zwischen Paris und Brüssel. Bekannt war der Zug Étoile du Nord, auf Deutsch Nordstern.
Er brauchte für die Strecke deutlich mehr als zwei Stunden. Das sollte schneller gehen.
1987 fiel die politische Entscheidung für ein neues Netz. Schnelle Züge sollten Paris, Brüssel, Köln und Amsterdam verbinden.
Der Weg dahin war lang. Viele der nötigen Schnellfahrstrecken mussten erst noch gebaut werden.
Ein Zug aus der TGV-Familie
Als Zug wählten die Bahnen eine Variante des französischen TGV. Gebaut wurde sie ab Mitte der 1990er Jahre.
Der Zug musste aber mehr können als ein normaler TGV. Jedes Land hat eigene Stromsysteme und eigene Signale.
Deshalb entstanden zwei Bauarten. Der PBKA kann vier Stromsysteme nutzen, der einfachere PBA nur drei.
Bezahlt haben die Züge die Bahnen aus Belgien, Frankreich, den Niederlanden und Deutschland.
Ein Name ohne Bedeutung
1995 gründeten die Bahnen aus Frankreich und Belgien eine eigene Firma für den neuen Zug. Sie hieß zuerst Westrail International.
Für die Züge suchte man einen neuen Namen. Er sollte in allen Ländern an der Strecke gleich gut auszusprechen sein.
So entstand Thalys. Das Wort ist keine Abkürzung und bedeutet nichts.
1999 übernahm auch die Firma diesen Namen. Sie hieß nun Thalys International.
Start im Juni 1996
Im Juni 1996 fuhr der erste Thalys von Paris nach Brüssel. Die Fahrt dauerte rund zwei Stunden.
Das war schneller als mit dem alten Nordstern. Viele Abschnitte waren aber noch normale Strecken mit geringerem Tempo.
Die wichtigste Verbindung war von Anfang an Paris–Brüssel. Hier fuhren die meisten Züge.
Schneller durch neue Strecken
Im Dezember 1997 ging in Belgien die Schnellfahrstrecke HSL 1 in Betrieb. Sie schließt an die französische Schnellfahrstrecke nach Paris an.
Nun dauerte die Fahrt von Paris nach Brüssel nur noch eine Stunde und 25 Minuten. Gleichzeitig fuhren die ersten Thalys bis Köln.
Später kamen weitere Schnellfahrstrecken dazu. Am 13. Dezember 2009 nahm der Thalys gleich zwei neue Strecken in Betrieb.
Die eine war die HSL 3 zwischen Lüttich und Aachen. Die andere war die HSL-Zuid zwischen Antwerpen und Amsterdam.
Für beide Strecken brauchten die Züge das Signalsystem ETCS. Erst damit durften sie dort fahren.
Deutschland steigt ein und wieder aus
Zu Beginn gehörte der Thalys zu 70 Prozent der SNCF und zu 30 Prozent der belgischen Bahn. Im Jahr 2007 stieg die Deutsche Bahn mit zehn Prozent ein.
Lange blieb sie nicht. Einige Jahre später gab sie ihren Anteil wieder ab.
Am 9. Juni 2013 hörte die Deutsche Bahn auf, Fahrkarten für den Thalys zu verkaufen. Wer von Köln nach Paris wollte, brauchte nun eine eigene Thalys-Fahrkarte.
Im August 2011 fuhr der Thalys auch bis Essen. Im März 2016 kam Dortmund dazu.
Eine eigene Bahngesellschaft
Ende März 2015 wurde der Thalys zu einer eigenen Bahngesellschaft. Sie heißt THI Factory und sitzt in Brüssel.
Vorher fuhren die Staatsbahnen die Züge selbst. Nun gehörten die Züge der neuen Firma.
Die Anteile teilten sich die SNCF mit 60 Prozent und die belgische Bahn mit 40 Prozent. Zur gleichen Zeit fiel die Verbindung nach Ostende weg.
Aus Thalys wird Eurostar
Im September 2019 stellten die Eigentümer einen Plan vor. Thalys und Eurostar sollten eine gemeinsame Firma werden.
Beide Firmen gehörten schon mehrheitlich der SNCF.
2022 entstand die Holding Eurostar Group mit Sitz in Brüssel. Zu ihr gehören seitdem Eurostar International und THI Factory.
Im Herbst 2023 verschwand der Name Thalys. Seitdem fahren alle Züge der Gruppe unter dem Namen Eurostar und mit einem gemeinsamen Logo.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | PBA | PBKA |
|---|---|---|
| Name steht für | Paris–Brüssel–Amsterdam | Paris–Brüssel–Köln–Amsterdam |
| Hersteller | GEC-Alsthom (heute Alstom) | GEC-Alsthom (heute Alstom) |
| Anzahl | kleinere Flotte | 17 Züge |
| Verwandt mit | baugleich mit TGV Réseau | TGV-Familie, Nase wie TGV Duplex |
| Stromsysteme | 3 | 4 |
| Länder | Frankreich, Belgien, Niederlande | dazu Deutschland |
| Aufbau | 2 Triebköpfe, 8 Wagen | 2 Triebköpfe, 8 Wagen |
| Leistung unter 25 kV | 8.800 kW | 8.800 kW |
| Höchsttempo | 300 km/h | 300 km/h |
| Mit Fahrgästen | ab Juni 1996 | nach Köln ab Dezember 1997 |
So erkennst du den Thalys
Die rote Farbe: Die Züge sind kräftig rot lackiert. Daran erkennt man sie schon von Weitem.
Die runde Nase: Die Triebköpfe des PBKA erinnern an den doppelstöckigen TGV Duplex. Der PBA sieht dagegen aus wie ein TGV Réseau.
Zwei Triebköpfe: An jedem Ende sitzt ein Triebkopf. Dazwischen hängen acht Wagen.
Etwa 200 Meter: Ein PBKA ist rund 200 Meter lang. Oft fahren zwei Züge gekuppelt zusammen.
Gelenke zwischen den Wagen: Wie beim TGV teilen sich zwei Wagen ein Drehgestell. Der Zug wirkt dadurch wie eine geschlossene Kette.
Der neue Name: Seit 2023 steht am Zug der Schriftzug Eurostar. Er ist das gemeinsame Logo der Eurostar Group.
Die Technik
Vier Stromsysteme in einem Zug
Der PBKA kann unter vier Stromsystemen fahren. Das macht ihn zu einem besonders vielseitigen Zug.
Frankreich nutzt auf Schnellfahrstrecken 25.000 Volt Wechselstrom. Belgien fährt auf alten Strecken mit 3000 Volt Gleichstrom.
In den Niederlanden und auf Teilen des französischen Netzes fließen 1500 Volt Gleichstrom. Deutschland nutzt 15.000 Volt mit 16,7 Hertz.
Der PBA kann das deutsche System nicht nutzen. Deshalb fährt er nicht nach Köln.
Leistung und Tempo
Unter 25.000 Volt leistet ein Zug 8800 Kilowatt. Damit fährt er bis zu 300 Kilometer pro Stunde.
Mit anderen Stromsystemen ist die Leistung geringer. Der Zug fährt dann langsamer.
Viele Signalsysteme
Jedes Land hat eigene Systeme, die Signale in den Führerstand übertragen. Ein Thalys muss sie alle verstehen.
Für die neuen Strecken HSL 3 und HSL-Zuid brauchte er zusätzlich das europäische System ETCS. Erst danach durfte er dort fahren.
Die Familie des TGV
Der PBA ist baugleich mit dem französischen TGV Réseau. Er wurde nur für weitere Strom- und Signalsysteme ausgerüstet.
Beide Bauarten passen zusammen. Ein PBA und ein PBKA können gekuppelt als ein langer Zug fahren.
Im Zug
Drei Klassen
Heute fahren die Züge unter dem Namen Eurostar. Es gibt dort drei Klassen statt der üblichen erste und zweite Klasse.
In der höchsten Klasse gibt es Essen und Getränke am Platz. Eurostar betreibt außerdem eigene Lounges in Paris und Brüssel.
Gepäck und Fahrräder
Normale Fahrräder dürfen nur zerlegt und verpackt mit. Falträder zählen als Gepäck.
Einsatz und Betreiber
Wer die Züge fährt
Betreiber ist die belgische Firma THI Factory. Sie gehört zur Eurostar Group.
Größter Eigentümer der Gruppe ist die französische Staatsbahn SNCF. Die Schwesterfirma Eurostar International fährt durch den Kanaltunnel nach London.
Die Strecken
Die wichtigste Verbindung führt von Paris nach Brüssel. Die rund 300 Kilometer schafft der Zug ohne Halt in etwa 82 Minuten.
Von Brüssel geht es weiter über Antwerpen und Rotterdam nach Amsterdam. Unterwegs hält der Zug auch am Flughafen Schiphol.
Der zweite Ast führt über Lüttich und Aachen nach Köln. Einige Züge fahren weiter über Düsseldorf und Duisburg nach Essen oder Dortmund.
Flügeln in Brüssel
Oft fahren zwei Züge gekuppelt von Paris nach Brüssel. Dort werden sie getrennt.
Ein Teil fährt dann nach Amsterdam, der andere nach Köln.
Ins Gebirge und an das Meer
Neben den festen Linien gab es Züge für Urlauber. Im Winter fuhr ein Zug in die französischen Alpen nach Bourg-Saint-Maurice.
Im Sommer ging es in den Süden Frankreichs. Eine Verbindung führte bis Marseille.
Konkurrenz für das Flugzeug
Zwischen Paris und Brüssel ist der Zug eine starke Konkurrenz für das Flugzeug. Die meisten Flugverbindungen zwischen den beiden Städten wurden eingestellt.
Der Thalys fuhr zeitweise auch über den Flughafen Paris-Charles-de-Gaulle. So kamen Fluggäste direkt mit dem Zug nach Brüssel.
Kurioses
Ein Wort ohne Sinn: Thalys ist ein erfundenes Wort. Es sollte nur eines: in jeder Sprache an der Strecke gut klingen.
Thalix bei Asterix: Im Asterix-Band „Die weiße Iris“ von 2023 reisen die Helden mit dem „Eilkarren Thalix“ nach Lutetia. Er hat wegen Wildschweinen auf der Strecke Verspätung.
Thalys im Kinderzimmer: Den PBKA gibt es als Modell für die Spur H0. Märklin gehört zu den Herstellern.
Eine Lounge in Paris: Am 9. Juli 2015 öffnete eine Lounge an der Rue de Dunkerque am Gare du Nord. Dort konnten Stammkunden vor der Fahrt warten.
Die Zukunft
Die alten Züge werden ersetzt
Die PBA und PBKA sind inzwischen rund 30 Jahre alt. Die Eurostar Group will sie in den 2030er Jahren ersetzen.
Bestellt sind doppelstöckige Züge vom Typ Avelia Horizon bei Alstom. Sie sind mit dem französischen TGV M verwandt.
Celestia
Die neuen Züge sollen unter dem Namen Celestia fahren. Sie sollen auch durch den Kanaltunnel nach London fahren.
Geplant sind bis zu 50 Züge. Danach soll die Zeit der alten roten Züge enden.
Der Thalys im Vergleich
Thalys und TGV: Der Thalys ist ein Mitglied der TGV-Familie. Der PBA ist sogar baugleich mit dem TGV Réseau.
Mehr in der Dokumentation zum TGV.
Thalys und Eurostar: Beide Marken gehören heute zur Eurostar Group. Seit 2023 tragen auch die roten Züge den Namen Eurostar.
Mehr in der Dokumentation zum Eurostar.
Thalys und TGV Duplex: Die runde Nase des PBKA erinnert an den TGV Duplex. Der Duplex hat aber Wagen mit zwei Etagen.
Mehr in der Dokumentation zum TGV Duplex.
Thalys und ICE 3: Zwischen Köln und Brüssel fahren auch ICE-Züge der Deutschen Bahn. Sie fahren weiter bis Frankfurt am Main.
Mehr in der Dokumentation zum ICE 3.
Thalys und KTX: Auch Südkorea setzt auf Technik aus der TGV-Familie. Dort fahren die Züge von Seoul nach Busan.
Mehr in der Dokumentation zum KTX.
Häufige Fragen zum Thalys
Gibt es den Thalys noch?
Die Züge fahren noch, der Name ist verschwunden. Seit dem Herbst 2023 heißen sie Eurostar.
Was bedeutet der Name Thalys?
Nichts. Es ist ein erfundenes Wort, das in allen Ländern an der Strecke gut auszusprechen ist.
Wie schnell fährt der Thalys?
Auf Schnellfahrstrecken bis zu 300 Kilometer pro Stunde. Auf alten Strecken fährt er langsamer.
Wie lange dauert die Fahrt von Paris nach Brüssel?
Ohne Halt etwa 82 Minuten. Beim Start im Jahr 1996 waren es noch rund zwei Stunden.
Wo hält der Thalys in Deutschland?
Die Züge halten in Aachen und Köln. Einige fahren weiter nach Düsseldorf und Duisburg bis Essen oder Dortmund.
Was ist der Unterschied zwischen PBA und PBKA?
Der PBKA kann auch mit dem deutschen Bahnstrom fahren. Der PBA kommt nur bis Belgien und in die Niederlande.
Wer hat den Thalys gebaut?
Die französische Firma GEC-Alsthom, heute Alstom. Die Züge gehören zur Familie des TGV.
Kann man ein Fahrrad mitnehmen?
Nur zerlegt und verpackt. Falträder gelten als normales Gepäck.
Was kommt nach dem Thalys?
Doppelstöckige Züge vom Typ Avelia Horizon. Sie sollen in den 2030er Jahren unter dem Namen Celestia fahren.
Die Auflösung: Fahrgäste stoppen den Täter
Jetzt zurück in den Thalys 9364 im August 2015.
Zuerst stellte sich ein junger Franzose dem Mann entgegen. Dann griff der Lehrer Mark Moogalian ein und wurde dabei durch einen Schuss schwer verletzt.
Drei Freunde aus den USA saßen ein Stück weiter im Wagen. Es waren die Soldaten Spencer Stone und Alek Skarlatos sowie der Student Anthony Sadler.
Sie stürzten sich auf den Täter. Stone wurde dabei mit dem Messer verletzt.
Gemeinsam überwältigten sie den Mann. Der Brite Chris Norman half, ihn zu fesseln.
Später zeigte sich, dass beide Waffen nun nicht mehr schussbereit waren. Das Gewehr klemmte.
Stone versorgte trotz seiner Wunden den schwer verletzten Moogalian. Der Zug fuhr außerplanmäßig nach Arras, wo die Polizei den Täter festnahm.
Mehrere Menschen wurden verletzt. Gestorben ist niemand.
Am 24. August 2015 bekamen Stone, Skarlatos, Sadler und Norman von Präsident François Hollande die Ehrenlegion. Auch die Stadt Arras ehrte drei von ihnen mit ihrer Medaille.
2018 kam der Film „15:17 to Paris“ von Clint Eastwood in die Kinos. Stone, Skarlatos und Sadler spielen darin sich selbst.
Der Täter wurde Ende 2020 zu lebenslanger Haft verurteilt. Die drei Amerikaner sind inzwischen auch französische Staatsbürger.
Merke: Der Thalys verbindet seit 1996 Paris mit Brüssel und Amsterdam und seit 1997 auch mit Köln. Seit Herbst 2023 fahren die roten Züge aus der TGV-Familie unter dem Namen Eurostar.
