Tren a las Nubes: die komplette Dokumentation zum Zug in die Wolken
Der Touristenzug in den Anden Argentiniens: Bau der Strecke nach Chile, Viadukt La Polvorilla, Fahrt ohne Zahnrad auf 4220 Meter, Service an Bord und alle Fragen mit Antworten. Und ob 1972 die Touristen kamen.
Provinz Salta im Nordwesten Argentiniens, 16. Juli 1972. An diesem Tag startet die erste offizielle Fahrt eines Zuges für Touristen in die Anden.
Die Strecke wurde nicht für Urlauber gebaut. Sie sollte den Norden Argentiniens mit Chile verbinden.
Ihre Gleise klettern ohne Zahnrad auf über 4.200 Meter. Unterwegs liegen Tunnel, Viadukte und Kehrschleifen.
Ganz oben wartet das Viadukt La Polvorilla. Die Brücke aus Stahl liegt hoch oben in der Puna.
Die Bahn hat einen schönen Namen: Tren a las Nubes, der Zug in die Wolken. Doch ob die Idee Erfolg hat, ist offen.
Werden die Touristen wirklich kommen?
Die Antwort erfährst du am Ende dieser Seite.
Zug-Lexikon: Diese Seite gehört zum Zug-Lexikon von bahn-slam. Hier wird jeder Zugtyp einzeln und ausführlich erklärt. Alle Züge auf einen Blick findest du in der Übersicht zum Zug-Lexikon.
Was ist der Tren a las Nubes?
Der Tren a las Nubes ist ein Zug für Touristen in Argentinien. Auf Deutsch heißt der Name „Zug in die Wolken“.
Er fährt in der Provinz Salta im Nordwesten des Landes. Sein Weg führt hinauf in die Puna, eine Hochebene der Anden.
Der Tren a las Nubes ist keine Baureihe. Er ist ein Zugangebot auf einer bestehenden Bahnstrecke.
Diese Strecke heißt Ramal C-14. Sie gehört zur Bahnlinie von Salta nach Antofagasta in Chile.
Die Gleise liegen einen Meter auseinander. Es ist also eine Bahn mit Meterspur.
Der höchste Punkt liegt auf 4.220 Metern. Damit gehört die Strecke zu den höchsten Bahnen der Welt.
Ein Zahnrad hat die Bahn nicht. Kehrschleifen und Spitzkehren bringen sie trotzdem in die Höhe.
Heute fährt der Zug von San Antonio de los Cobres bis zum Viadukt La Polvorilla. Von Salta aus kommen die Fahrgäste mit dem Bus.
Die Geschichte
Eine Bahn nach Chile
Schon Ende des 19. Jahrhunderts dachte man in Argentinien über eine Bahn durch die Anden nach. Sie sollte den Nordwesten des Landes mit Chile verbinden.
Viele Studien prüften, ob der Bau möglich ist. Das Gelände war sehr steil und unwegsam.
Der Bau beginnt
Anfang der 1920er Jahre begann der Bau. Die Leitung hatte der US-amerikanische Ingenieur Richard Fontaine Maury.
Nach ihm ist heute ein Bahnhof an der Strecke benannt. Er heißt Ingeniero Maury.
Ohne Zahnrad in die Berge
Maury verzichtete auf eine Zahnstange. Die Züge sollten nur mit der Haftung der Räder auf den Schienen fahren.
Damit die Steigung nicht zu groß wird, legte er Kehrschleifen und Spitzkehren an. So gewinnt der Zug Schritt für Schritt an Höhe.
Fast drei Jahrzehnte Bauzeit
Der Bau zog sich lange hin. Immer wieder gab es Verzögerungen und Pausen.
Erst im Jahr 1948 war die ganze Strecke fertig. Damit war Argentinien über die Anden mit dem Hafen Antofagasta in Chile verbunden.
Das Viadukt La Polvorilla
Das bekannteste Bauwerk der Strecke ist das Viadukt La Polvorilla. Es ist eine gebogene Brücke aus Stahl.
Sie ist rund 224 Meter lang und rund 63 Meter hoch. Sie steht auf 4.220 Metern Höhe.
Woher der Name kommt
In den 1960er Jahren filmten zwei junge Filmer aus Tucumán auf der Strecke. Damals zogen noch Dampfloks die Züge.
In ihrem Film stieg der Dampf der Lok in die kalte Bergluft. Er sah aus wie große Wolken.
So entstand der Spitzname „Tren a las Nubes“. Die Staatsbahn übernahm ihn später für ihre Fahrten mit Touristen.
Der erste Zug für Touristen
Ende 1971 fuhr ein Triebwagen zur Probe mit Beamten und Journalisten. Es war ein Versuch der Belgrano-Bahn.
Am 16. Juli 1972 fand die erste offizielle Fahrt für Touristen statt. Bis 1990 betrieb der Staat den Zug.
Private Betreiber
Ab Anfang der 1990er Jahre führten private Firmen den Zug. Der Staat vergab dafür eine Konzession.
Unfall und Neustart
Im Juli 2014 entgleiste ein Zug in großer Höhe. Die Fahrgäste mussten den Zug verlassen und wurden in Sicherheit gebracht.
Kurz danach nahm die Provinz Salta der Firma Ecotren den Betrieb ab. Sie warf der Firma Mängel bei der Sicherheit vor.
Die Provinz gründete eine eigene staatliche Gesellschaft. Sie heißt Tren a las Nubes Sociedad del Estado, kurz SFTSE.
Gleise, Loks und Wagen wurden instand gesetzt. Im April 2015 fuhr der Zug wieder, nach acht Monaten Pause.
Fünfzig Jahre Zug in die Wolken
Am 16. Juli 2022 wurde der Tren a las Nubes 50 Jahre alt. Gefeiert wurde mitten in der Wintersaison.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | Tren a las Nubes |
|---|---|
| Land | Argentinien, Provinz Salta |
| Bahnlinie | Ramal C-14 |
| Spurweite | 1000 mm |
| Höchster Punkt | 4220 m |
| Bau der Strecke | Anfang der 1920er Jahre bis 1948 |
| Erbauer | Ingenieur Richard Fontaine Maury |
| Tunnel | 21 |
| Viadukte | 13 |
| Viadukt La Polvorilla | rund 224 m lang, rund 63 m hoch |
| Zug | mehrere Wagen, über 400 Plätze |
| Höchsttempo | 35 km/h |
| Erste Touristenfahrt | 16. Juli 1972 |
So erkennst du den Tren a las Nubes
Hoch oben in der Wüste: Der Zug fährt durch die karge Puna. Die Berge dort leuchten rot und gelb.
Das Viadukt: Am Ende der Fahrt überquert der Zug das Viadukt La Polvorilla. Die Brücke aus Stahl ist gebogen und rund 63 Meter hoch.
Lange Züge mit Diesellok: Eine Diesellok zieht den Zug. Dahinter hängen mehrere Wagen für Fahrgäste und für den Service.
Schmale Spur: Die Gleise liegen nur einen Meter auseinander. Das ist schmaler als die Normalspur in Europa.
Kein Zahnrad: Zwischen den Schienen liegt keine Zahnstange. Der Zug klettert nur mit der Kraft seiner Räder.
Erst der Bus, dann der Zug: Wer heute mitfährt, sitzt zuerst lange im Bus. Erst in San Antonio de los Cobres geht es in den Zug.
Strecke und Technik
Von Salta in die Puna
Die Strecke beginnt in der Stadt Salta. Sie führt zuerst durch das Tal von Lerma und dann in die Schlucht Quebrada del Toro.
Danach erreicht sie die Puna. Das ist eine trockene Hochebene der Anden.
Tunnel und Viadukte
Zwischen Salta und dem Viadukt La Polvorilla liegen 21 Tunnel. Dazu kommen 13 Viadukte.
Spitzkehren gibt es bei El Alisal und Chorrillos. Bei einer Spitzkehre fährt der Zug vorwärts, dann rückwärts und wieder vorwärts.
Kehrschleifen
In einer Kehrschleife fährt der Zug im Kreis. Dabei unterquert oder überquert er sein eigenes Gleis.
So überwindet die Bahn viel Höhe auf kleinem Raum. Eine Zahnstange ist dafür nicht nötig.
San Antonio de los Cobres
San Antonio de los Cobres liegt mitten in der Puna. Heute ist der Ort der Startpunkt für die Fahrt mit dem Zug.
Hinauf zum Viadukt
Von San Antonio de los Cobres fährt der Zug hinauf zum Viadukt. Dort dürfen die Fahrgäste kurz aussteigen.
Danach geht es mit dem Zug zurück in den Ort. Busse bringen die Fahrgäste dann wieder nach Salta.
Weiter nach Chile
Hinter dem Viadukt geht die Strecke weiter nach Westen. An der Grenze zu Chile liegt der Bahnhof Socompa.
Auf der chilenischen Seite führt die Strecke durch die Atacamawüste. Sie endet in Antofagasta am Pazifik.
Innenraum und Service
Die Wagen
Der Zug hat Platz für mehr als 400 Fahrgäste. Er besteht aus mehreren Wagen.
Dazu gehört ein Speisewagen. Dort gibt es Essen und Getränke.
Hilfe gegen die Höhe
In über 4.000 Metern ist die Luft dünn. Manche Menschen bekommen dort Probleme mit der Höhe.
Dagegen hilft es, viel Wasser zu trinken und vorher leicht zu essen. Warme Kleidung in mehreren Schichten ist ebenfalls wichtig.
Führung an Bord
Auf der Fahrt begleiten Gastgeber der Bahn die Fahrgäste. Sie erklären unterwegs die Strecke und die Gegend.
Schon die Busfahrt ist Teil des Ausflugs. Unterwegs hält der Bus an schönen Aussichtspunkten.
Einsatz und Betreiber
Wer den Zug betreibt
Betreiber ist die staatliche Gesellschaft Tren a las Nubes SFTSE. Sie gehört der Provinz Salta.
Die Fahrt beginnt am Bahnhof von Salta. Dort steigen die Fahrgäste frühmorgens in den Bus.
Bus und Zug
Heute steigen die Fahrgäste erst in San Antonio de los Cobres in den Zug. Bis dorthin fahren sie mit dem Bus.
Der Bus nimmt die Straße Ruta Nacional 51. Sie folgt grob dem Weg der Bahn durch die Quebrada del Toro.
Früher ab Salta
Früher fuhr der Zug die ganze Strecke ab Salta. Hin und zurück waren das 434 Kilometer.
Der Zug fährt höchstens 35 Kilometer pro Stunde. Heute fährt er nur noch das obere Stück.
Bei schlechtem Wetter
Die Fahrt gilt als Ausflug ins Hochgebirge. Bei schlechtem Wetter kann sie aus Sicherheitsgründen ausfallen.
Güterzüge auf der Strecke
Auf der Bahnlinie fahren auch Güterzüge. Sie bringen vor allem Stoffe aus dem Bergbau.
Kurioses
Ein Bahnhof an der Grenze: Socompa liegt direkt an der Grenze zwischen Argentinien und Chile. Hier treffen sich die Bahnen beider Länder.
Der Name aus dem Film: Den Namen verdankt der Zug einem Film von zwei Filmern aus Tucumán. Die Wolken darin kamen aus dem Schornstein einer Dampflok.
Aussteigen erlaubt: Das Viadukt La Polvorilla ist das höchste Viadukt der Strecke. Die Fahrgäste dürfen dort aussteigen und es zu Fuß ansehen.
Ein Bahnhof mit Namen: Der Bahnhof Ingeniero Maury trägt den Namen des Erbauers der Strecke. Maury war ein Ingenieur aus den USA.
Zickzack am Berg: Bei El Alisal und Chorrillos fährt der Zug im Zickzack. Dabei wechselt er mehrmals die Fahrtrichtung.
Höher als die Alpen: Der höchste Punkt liegt auf 4.220 Metern. Das ist über 400 Meter höher als der Gipfel des Großglockners in Österreich.
Zukunft
Ein Zug für die Region
Der Zug bringt Touristen in eine abgelegene Gegend. An den Halten verkaufen Menschen aus der Gegend Kunsthandwerk und Essen.
Mehr als 50 Jahre nach der ersten Fahrt ist er weiter in Betrieb. Auch im Jahr 2026 fährt er Touristen hinauf zum Viadukt.
Wieder nach Chile?
Immer wieder gibt es Pläne für neue Verbindungen nach Chile. Dabei ging es auch um Züge für Fahrgäste zwischen beiden Ländern.
Ob dieser Plan umgesetzt wird, ist offen. Über die Grenze nach Chile fahren bisher nur Güterzüge.
Der Tren a las Nubes im Vergleich
Tren a las Nubes und Darjeeling-Bahn: Auch die Darjeeling-Bahn in Indien klettert ohne Zahnstange in die Berge. Dafür nutzt sie ebenfalls Schleifen und Spitzkehren.
Ihr höchster Bahnhof Ghum liegt auf rund 2.258 Metern. Der Tren a las Nubes fährt fast doppelt so hoch.
Mehr in der Dokumentation zur Darjeeling-Bahn.
Tren a las Nubes und Jungfraubahn: Die Jungfraubahn in der Schweiz fährt zum höchstgelegenen Bahnhof Europas auf 3.454 Metern. Dafür braucht sie eine Zahnstange.
Der Tren a las Nubes kommt ohne Zahnrad noch höher hinaus. Sein höchster Punkt liegt auf 4.220 Metern.
Mehr in der Dokumentation zur Jungfraubahn.
Tren a las Nubes und Semmeringbahn: Die Semmeringbahn in Österreich gilt als erste Gebirgsbahn Europas mit Normalspur. Auch sie fährt ohne Zahnrad über die Berge.
Eröffnet wurde sie schon im Jahr 1854. Das war fast 100 Jahre vor der Strecke in Salta.
Mehr in der Dokumentation zur Semmeringbahn.
Tren a las Nubes und Glacier Express: Auch der Glacier Express ist ein Zug für Touristen auf Meterspur. Er verbindet Zermatt mit dem Engadin in der Schweiz.
Für seine Strecke braucht er ungefähr acht Stunden. Auch er ist vor allem wegen der Landschaft berühmt.
Mehr in der Dokumentation zum Glacier Express.
Häufige Fragen zum Tren a las Nubes
Was heißt Tren a las Nubes?
Der Name ist Spanisch und heißt „Zug in die Wolken“. Er geht auf die Dampfwolken in einem alten Film über die Strecke zurück.
Wo fährt der Tren a las Nubes?
Er fährt in der Provinz Salta im Nordwesten Argentiniens. Heute führt die Fahrt mit dem Zug von San Antonio de los Cobres zum Viadukt La Polvorilla.
Wie hoch fährt der Zug?
Der höchste Punkt liegt auf 4.220 Metern. Damit gehört die Strecke zu den höchsten Bahnen der Welt.
Hat die Bahn eine Zahnstange?
Nein, sie fährt nur mit der Haftung der Räder. Kehrschleifen und Spitzkehren halten die Steigung gering.
Wie groß ist das Viadukt La Polvorilla?
Es ist rund 224 Meter lang und rund 63 Meter hoch. Es steht auf 4.220 Metern Höhe.
Seit wann fahren Touristen mit?
Die erste offizielle Fahrt für Touristen war am 16. Juli 1972. Die Strecke selbst ist seit 1948 fertig.
Wie viele Menschen passen in den Zug?
Der Zug hat Platz für mehr als 400 Fahrgäste. Zu ihm gehört auch ein Speisewagen.
Was tun gegen die Höhenkrankheit?
Viel Wasser trinken und vorher leicht essen hilft. Wer krank ist, sollte vorher einen Arzt fragen.
Wer betreibt den Zug?
Seit 2014 ist es eine staatliche Gesellschaft der Provinz Salta. Vorher führten private Firmen den Betrieb.
Die Auflösung: Die Touristen kamen und kommen bis heute
Jetzt zurück zum Juli 1972 und zur Frage, ob die Touristen kommen.
Ja, sie kamen. Geholfen haben dabei auch Berichte in der Presse.
In den 1970er Jahren schrieb der Journalist Federico Kirbus über den Zug. Sein Bericht erschien in der Zeitschrift des argentinischen Automobilclubs.
So wurde der Zug im ganzen Land bekannter. Später schrieb Kirbus sogar ein ganzes Buch über den Tren a las Nubes.
Der Zug überstand danach den Wechsel zu privaten Firmen. Auch die acht Monate Pause nach dem Unfall von 2014 steckte er weg.
Im Jahr 2022 wurde er 50 Jahre alt. Im selben Jahr meldete der Betreiber Rekorde bei den Fahrgästen.
Heute ist der Tren a las Nubes eines der bekanntesten Ausflugsziele im Norden Argentiniens.
Merke: Der Tren a las Nubes fährt seit 1972 Touristen in die Anden im Nordwesten Argentiniens. Ganz ohne Zahnrad erreicht er beim Viadukt La Polvorilla 4220 Meter Höhe.
