Du hast einen Fensterplatz gebucht. Du steigst in den ICE 4, suchst deinen Platz, setzt dich hin und schaust nach links.

Statt einer Landschaft siehst du eine weiße Wand.

Das ist kein Pech und kein Fehler bei der Buchung. Im ICE 4 hat ungefähr jeder dritte „Fensterplatz“ kein richtiges Fenster oder nur einen schmalen Ausschnitt davon.

Warum das so ist und wie du es vermeidest, erfährst du am Ende dieser Seite. Vorher nehmen wir den ICE 4 einmal komplett auseinander.

Was ist der ICE 4?

Der ICE 4 ist der Hochgeschwindigkeitszug, von dem die Deutsche Bahn die meisten Exemplare besitzt. Die DB nennt ihn das Rückgrat ihrer Fernverkehrsflotte.

Gebaut hat ihn Siemens. Ungefähr 30 Prozent der Arbeit stammten vom Zulieferer Bombardier, dessen Bahnsparte heute zu Alstom gehört.

Seine Baureihe heißt 412. Diese Nummer steht an jedem seiner Wagen, und so erkennt man ihn auch ohne Fachwissen.

Die Geschichte: vom Großauftrag zum Rückgrat

Am 9. Mai 2011 unterschrieben die Deutsche Bahn und Siemens einen Rahmenvertrag. Er erlaubte die Bestellung von bis zu 300 Hochgeschwindigkeitszügen.

Der neue Zug sollte nach und nach die alten Intercitys und die ältesten ICE ersetzen. Er sollte nicht der schnellste werden, sondern der zuverlässigste und sparsamste.

Im Oktober 2016 fuhren die ersten zwei Züge im Probebetrieb mit Fahrgästen. Im Dezember 2017 begann der Regelbetrieb.

Später kamen zwei weitere Längen dazu. Die siebenteilige Version fährt seit Dezember 2020, die dreizehnteilige seit 2021.

Am 19. März 2024 taufte die DB in Berlin den 137. und letzten Zug auf den Namen „Spree“. Damit war die Flotte komplett.

Die ganze Flotte kostete laut DB rund sechs Milliarden Euro. Es war der größte Auftrag in der Geschichte des Unternehmens.

Die drei Längen

Den ICE 4 gibt es in drei Längen. Alle sehen von außen gleich aus, nur die Zahl der Wagen ist verschieden.

Der dreizehnteilige Zug heißt bei der DB auch „XXL-ICE“. Mit 374 Metern ist er der längste ICE, den die DB besitzt, und länger als drei Fußballfelder hintereinander.

Der siebenteilige ist der kleine Bruder. Er fährt oft auf Strecken, auf denen weniger Menschen unterwegs sind.

So erkennst du ihn

Den ICE 4 erkennst du an drei Dingen.

Die Nase: Sie ist lang, flach und läuft spitz zu. Beim ICE 3 ist sie runder und kürzer.

Kein Blick nach vorne: Hinter dem Lokführer gibt es keine Glaswand und keine Lounge. Der Führerstand ist mit einer Tür geschlossen.

Die Länge: Kein anderer ICE ist so lang. Wenn ein weißer Zug kein Ende nimmt, ist es fast immer ein ICE 4.

Der Antrieb: das Powercar

Der ICE 4 hat keine Lok. Stattdessen stecken seine Motoren unter einzelnen Wagen, die die DB „Powercars“ nennt.

Unter jedem Powercar hängt ein Container mit Transformator, Stromrichter, Kühlung und vier Fahrmotoren. Jeder Motor leistet dauerhaft 825 Kilowatt.

Der siebenteilige Zug hat drei Powercars, der zwölfteilige sechs und der dreizehnteilige sieben. So lässt sich der Zug wie ein Baukasten verlängern.

Jeder Wagen hat seinen eigenen kleinen Computer. Zusammen steuern sie den ganzen Zug.

Innen: Was dich im ICE 4 erwartet

Erste und zweite Klasse

In der zweiten Klasse liegen zwischen zwei Sitzreihen 85,6 Zentimeter. In der ersten Klasse sind es 93 Zentimeter.

In der ersten Klasse hat jeder Platz eine Steckdose. In der zweiten Klasse teilen sich zwei Sitze eine.

Essen und Trinken

Im Bordrestaurant gibt es 22 Sitzplätze, im siebenteiligen Zug 16. Dazu kommt ein Bistro mit Stehbereich.

Fahrräder

Der ICE 4 war der erste ICE, in dem man Fahrräder mitnehmen kann. Es gibt acht Stellplätze, und für jeden muss man vorher reservieren.

Familien, Kinder und Rollstühle

Im Servicewagen liegt ein Kleinkindabteil mit fünf Sitzen. Dazu gibt es einen Familienbereich mit 33 Plätzen und Stellplätze für Kinderwagen.

Für Rollstühle gibt es vier Plätze, im siebenteiligen Zug zwei. Zwei Hublifte helfen beim Einsteigen.

Technik für Fahrgäste

Das WLAN ist kostenlos. In jedem Wagen hängen bis zu sechs Bildschirme mit Reiseinformationen.

Die Beleuchtung passt sich Tageszeit und Jahreszeit an. Morgens ist das Licht anders als abends.

Wo fährt der ICE 4?

Der ICE 4 fährt auf fast allen großen ICE-Linien in Deutschland. Hamburg, Berlin, Köln, Frankfurt, Stuttgart und München sind alle mit ihm verbunden.

Seit Dezember 2019 fährt er auch in die Schweiz. Die Züge rollen über Basel nach Zürich und Chur, zeitweise auch nach Interlaken.

Seit Dezember 2023 fährt er auch nach Österreich. Die Linie führt von Frankfurt über München und Salzburg bis nach Klagenfurt.

Wie schnell ist er?

Gebaut wurde der ICE 4 für 250 Kilometer pro Stunde. Für mehr ist er nicht gedacht, denn auf den meisten deutschen Strecken reicht das völlig.

Später zeigte sich, dass mehr geht. Die zwölf- und dreizehnteiligen Züge dürfen inzwischen bis zu 265 Kilometer pro Stunde fahren.

Der siebenteilige ICE 4 bleibt bei 250 Kilometern pro Stunde.

Sparsam und leicht

Pro Sitzplatz braucht der ICE 4 laut DB bis zu 22 Prozent weniger Energie als der ICE 1. Ein vergleichbarer ICE 1 ist rund 120 Tonnen schwerer.

Seine Wagenkästen sind aus Stahl. Sie wurden per Laser geschweißt, und das gab es im Bau von Stahl-Schienenfahrzeugen vorher noch nie.

Die Klimaanlage funktioniert von minus 25 bis plus 45 Grad.

Probleme und Pannen

Ganz ohne Ärger ging es nicht. Im Frühjahr 2019 stoppte die Deutsche Bahn die Abnahme neuer Züge.

An einzelnen Wagenkästen waren fehlerhafte Schweißnähte entdeckt worden. Die Kästen stammten vom Zulieferer Bombardier.

Die Sicherheit war laut den Beteiligten nicht in Gefahr. Nach einigen Monaten liefen die Lieferungen wieder an, und die Fehler wurden repariert.

Der zweite Kritikpunkt betrifft die Fahrgäste direkt: die Fenster. Dazu gleich mehr.

Kurioses

Viele ICE 4 tragen Namen. Der letzte heißt „Spree“, ein anderer „Bundesrepublik Deutschland“.

Einige Züge fuhren eine Zeit lang mit grünem statt rotem Streifen. Damit warb die DB für ihre Fahrten mit Ökostrom.

2015 gewann das Design des ICE 4 den Red Dot Design Award.

Die Zukunft

Der ICE 4 ist noch jung. Er wird die deutschen Schienen noch viele Jahre prägen.

Die DB rüstet ihre Züge nach und nach mit besserer Technik für Mobilfunk und WLAN aus. Auch beim ICE 4 läuft das.

ICE 4 im Vergleich

ICE 4 und ICE 3: Der ICE 3 ist schneller und schafft bis zu 300 Kilometer pro Stunde. Dafür hat der ICE 4 mehr Plätze und Fahrradstellplätze.

ICE 4 und ICE 1: Beide sind lang und fahren viel auf den großen Linien. Der ICE 1 hat aber zwei Triebköpfe wie Loks, der ICE 4 verteilt seine Motoren unter dem Zug.

Mehr zu den anderen Zügen findest du im Beitrag Welcher Zug ist das?.

Häufige Fragen zum ICE 4

Wie schnell fährt der ICE 4?

Bis zu 265 Kilometer pro Stunde. Der siebenteilige ICE 4 fährt höchstens 250.

Wie viele Sitzplätze hat der ICE 4?

444 im siebenteiligen, 830 im zwölfteiligen und 918 im dreizehnteiligen Zug.

Wie viele ICE 4 gibt es?

137 Züge: 37 mit sieben, 50 mit zwölf und 50 mit dreizehn Wagen.

Hat der ICE 4 ein Bordrestaurant?

Ja. Es hat 22 Plätze, im siebenteiligen Zug 16, dazu ein Bistro.

Kann ich im ICE 4 mein Fahrrad mitnehmen?

Ja, auf acht Stellplätzen. Du musst dafür vorher einen Platz reservieren.

Gibt es im ICE 4 Steckdosen und WLAN?

Ja. In der ersten Klasse hat jeder Platz eine Steckdose, in der zweiten Klasse jeder Doppelsitz.

Das WLAN ist kostenlos.

Fährt der ICE 4 ins Ausland?

Ja, in die Schweiz und nach Österreich.

Warum hat der ICE 4 keine Lounge?

Er wurde für möglichst viele Sitzplätze gebaut. Der Platz hinter dem Lokführer gehört deshalb der Technik, nicht den Fahrgästen.

Wie lang ist der ICE 4?

202 Meter mit sieben Wagen, 346 Meter mit zwölf und 374 Meter mit dreizehn Wagen.

Wer hat den ICE 4 gebaut?

Siemens. Rund 30 Prozent der Arbeit kamen vom Zulieferer Bombardier, dessen Bahnsparte heute zu Alstom gehört.

Gibt es im ICE 4 Platz für Familien?

Ja. Es gibt ein Kleinkindabteil mit fünf Sitzen, einen Familienbereich mit 33 Plätzen und Stellplätze für Kinderwagen.

Kann ich mit dem Rollstuhl in den ICE 4?

Ja. Es gibt vier Rollstuhlplätze, im siebenteiligen Zug zwei, und zwei Hublifte zum Einsteigen.

Wie erkenne ich einen ICE 4?

An der langen, flachen Nase, an der großen Länge und an der Nummer 412 an den Wagen.

Die Auflösung: der Fensterplatz ohne Fenster

Jetzt zurück zu deinem Fensterplatz mit Blick auf die Wand.

Im ICE 4 sind die Fenster und die Sitzreihen nicht aufeinander abgestimmt. Die Fenster haben einen festen Abstand, die Sitze stehen enger, damit möglichst viele Menschen mitfahren können.

So kommt es, dass manche Reihe genau zwischen zwei Fenstern landet. Laut Wikipedia betrifft das ungefähr jeden dritten Fensterplatz.

Bei der Buchung sieht man das leider nicht. Wer sicher gehen will, schaut vorher in einen Sitzplan des ICE 4 im Netz.

Und wer doch an der Wand landet, hat immerhin etwas Gutes: Dort blendet garantiert keine Sonne.

Merke: Der ICE 4 ist das Arbeitspferd der Deutschen Bahn: 137 Züge, bis zu 374 Meter lang, mit Fahrradplätzen und Familienbereich. Er ist nicht der schnellste ICE, aber der sparsamste und der mit den meisten Plätzen.