Oberweißbacher Bergbahn: die komplette Dokumentation zur Standseilbahn mit Güterbühne
Die Bergbahn im Thüringer Schiefergebirge: Geschichte seit 1919, Steilstrecke mit Güterbühne, Flachstrecke nach Cursdorf, Triebwagen, Technik und alle Fragen mit Antworten. Und warum 1922 noch keine Fahrgäste mitfahren durften.
Obstfelderschmiede im Thüringer Schiefergebirge, 15. Februar 1922. Unten im Tal der Schwarza geht eine neue Bergbahn in Betrieb.
Von nun an zieht ein Seil schwere Güterwagen den steilen Hang hinauf. Oben auf der Hochfläche haben die Dörfer lange auf diesen Anschluss gewartet.
Die Bahn schafft gewaltige Lasten bis auf die Höhe. Ihre Güterbühne trägt ganze Eisenbahnwagen samt Ladung nach oben.
Nur eines darf sie an diesem Tag noch nicht. Menschen dürfen nicht mitfahren.
Bis zur feierlichen Eröffnung für alle vergeht noch mehr als ein Jahr. Warum durfte eine Bahn, die tonnenschwere Wagen den Berg hinaufzog, keine Fahrgäste befördern?
Die Antwort erfährst du am Ende dieser Seite.
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Was ist die Oberweißbacher Bergbahn?
Die Oberweißbacher Bergbahn ist eine Bahnstrecke im Thüringer Schiefergebirge. Heute tritt sie unter dem Namen Thüringer Bergbahn auf.
Sie verbindet den Haltepunkt Obstfelderschmiede im Tal der Schwarza mit dem Dorf Cursdorf. Obstfelderschmiede liegt an der Schwarzatalbahn von Rottenbach nach Katzhütte.
Die Bahn besteht aus zwei Teilen. Der erste Teil ist eine Standseilbahn von Obstfelderschmiede hinauf nach Lichtenhain.
Dort beginnt der zweite Teil, eine elektrische Bahn mit 2.635 Metern Länge. Sie fährt ohne Seil weiter bis nach Cursdorf.
Fachleute nennen so eine Strecke eine Adhäsionsbahn. Meist heißt dieser Teil aber einfach Flachstrecke.
Eine Standseilbahn ist eine Bahn, deren Wagen auf Schienen fahren. Gezogen werden sie von einem Seil.
Das Besondere ist einer der beiden Wagen der Seilbahn. Er ist eine fahrbare Plattform, die ganze Eisenbahnwagen tragen kann.
Beide Teile gehören im Betrieb eng zusammen. Gemeinsam stehen sie unter Denkmalschutz.
Die Geschichte
Dörfer hoch über dem Tal
Seit 1900 fuhren Züge durch das Tal der Schwarza. Die Dörfer Lichtenhain, Oberweißbach, Deesbach und Cursdorf lagen aber hoch über dem Tal auf einer Hochfläche.
Für sie war die Bahn im Tal nur schwer zu erreichen. Der steile Hang trennte sie vom Eisenbahnnetz.
Die Lösung sollte eine Bahn sein, die direkt den Hang hinaufführt. So wollte man die Hochfläche an das Eisenbahnnetz anschließen.
Eine Aktiengesellschaft für die Bergbahn
Am 14. August 1919 wurde die Oberweißbacher Bergbahn-Aktiengesellschaft gegründet. Dahinter standen der Freistaat Schwarzburg-Rudolstadt und die Orte auf der Hochfläche.
Geplant war eine Standseilbahn hinauf zur Hochfläche. Oben sollte eine normale Bahn weiter bis nach Cursdorf fahren.
Die Seilbahn sollte vor allem Güter befördern. Dafür war ein besonderer Wagen vorgesehen, die sogenannte Güterbühne.
Der Bau beginnt
Im September 1919 begannen die Bauarbeiten. Geplant und geleitet hat die Anlage der Ingenieur Wolfgang Bäseler.
Die Technik der Seilbahn kam von der Firma Ernst Heckel aus Saarbrücken. Direkt neben der Talstation entstand ein neuer Haltepunkt an der Schwarzatalbahn.
Er bekam den Namen Obstfelderschmiede. Bis heute steigen dort die Fahrgäste aus dem Tal in die Bergbahn um.
Erst die Güter
Am 15. Februar 1922 ging der neue Haltepunkt in Betrieb. Am selben Tag begann auf der Bergbahn der Güterverkehr.
Im Januar 1923 folgte die eisenbahntechnische Endabnahme. Am 15. März 1923 wurde die Bergbahn feierlich eröffnet.
Warum es bis dahin so lange dauerte, klärt sich am Ende dieser Seite.
Von der Aktiengesellschaft zur Reichsbahn
1949 ging die Bergbahn an die Deutsche Reichsbahn über. Sie blieb bei ihr bis zur Bahnreform.
Das Ende der Güterzüge
Bis 1966 brachte die Güterbühne ganze Güterwagen auf den Berg. Dann wurde der Güterverkehr eingestellt.
Danach baute man Lade- und Überholgleise zurück. Außerhalb von Lichtenhain hat die Flachstrecke seitdem nur noch ein Gleis.
Ein Denkmal der Verkehrsgeschichte
Anfang der 1980er Jahre wurde die Bergbahn unter Denkmalschutz gestellt. Sie gilt als Denkmal der Produktions- und Verkehrsgeschichte.
Zur gleichen Zeit bekam die Flachstrecke neue Triebwagen. Die alten Fahrzeuge wurden verschrottet.
Die Deutsche Bahn übernimmt
Seit dem 1. Januar 1994 gehört die Bergbahn zur Deutschen Bahn AG. Damals entstand die Deutsche Bahn aus Bundesbahn und Reichsbahn.
Zum 1. Januar 2002 entstand eine eigene Tochterfirma für die Bergbahn und die Schwarzatalbahn. Sie heißt DB RegioNetz Oberweißbacher Berg- und Schwarzatalbahn, kurz OBS.
Die große Rekonstruktion
Ab September 2001 ruhte die Standseilbahn für eine gründliche Überholung. Am 15. Dezember 2002 fuhr sie wieder.
Es waren die größten Veränderungen seit dem Bau. Dabei achtete man genau auf den Denkmalschutz.
Für den Seilantrieb kamen neue Drehstrom-Asynchronmotoren. Auch ein neues Zugseil wurde aufgelegt.
Seitdem steuert das Personal die Bahn direkt aus den Wagen. Vorher saß dafür ein Maschinist in der Bergstation.
Ein neuer Name
Heute tritt die Bahn unter dem Namen Thüringer Bergbahn auf. Der alte Name Oberweißbacher Bergbahn ist aber weiter bekannt.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | Oberweißbacher Bergbahn |
|---|---|
| Spurweite Seilbahn | 1.800 mm (Breitspur) |
| Spurweite Flachstrecke | 1.435 mm (Normalspur) |
| Länge Seilbahn | 1.351 m |
| Länge Flachstrecke | 2.635 m |
| Steigung | knapp 24 bis 25 %, fast gleichmäßig |
| Höhenunterschied | 323 m |
| Talstation | Obstfelderschmiede |
| Bergstation | Lichtenhain a. d. Bergbahn |
| Endpunkt | Cursdorf |
| Fahrzeit | etwa 18 Minuten auf der Steilstrecke |
| Personenwagen | 42 Sitz- und 58 Stehplätze |
| Güterbühne | 25 t leer, bis 27 t Nutzlast |
| Strom Flachstrecke | 600 V Gleichstrom |
| Tempo Seilbahn | 1,6 m/s (knapp 6 km/h) |
So erkennst du die Oberweißbacher Bergbahn
Zwei ungleiche Wagen: Auf der Seilbahn pendeln ein Personenwagen und eine Güterbühne. Bei den meisten Standseilbahnen sind beide Wagen gleich gebaut.
Ein Wagen auf dem Wagen: Auf der Güterbühne steht meist ein normaler Eisenbahnwagen. Er heißt Aufsetzwagen und nimmt ebenfalls Fahrgäste mit.
Sehr breite Spur: Die Schienen der Seilbahn liegen 1.800 Millimeter auseinander. Das ist deutlich breiter als die Normalspur mit 1.435 Millimetern.
Gleichmäßig steil: Die Steilstrecke steigt fast überall gleich stark an. Die Steigung liegt zwischen knapp 24 und 25 Prozent.
Drehscheiben an beiden Enden: Im Tal und auf dem Berg liegt jeweils eine Drehscheibe. Über sie wechseln Wagen zwischen der Seilbahn und dem normalen Gleis.
Kleine Triebwagen oben: Auf der Flachstrecke fahren kurze elektrische Triebwagen unter einer Oberleitung. Ihr Wagenkasten erinnert an die S-Bahn in Berlin.
Strecke und Technik
Die Steilstrecke
Die Talstation liegt in Obstfelderschmiede im Tal der Schwarza. Die Bergstation liegt oben in Lichtenhain.
Dazwischen überwindet die Bahn 323 Höhenmeter. Die Steigung beträgt fast überall rund ein Viertel.
Das heißt: Auf vier Metern geht es einen Meter nach oben. So steil ist kaum eine normale Eisenbahnstrecke.
Ihre Spurweite beträgt 1.800 Millimeter. Das ist eine ungewöhnlich breite Spur.
Zwei Längen für eine Strecke
Für die Steilstrecke findest du zwei verschiedene Längen. Meist wird sie mit 1.351 Metern angegeben.
Der Betreiber nennt dagegen eine Fahrbahnlänge von knapp 1.388 Metern. Das ist kein Fehler, sondern eine Frage der Messung.
Die größere Zahl misst entlang der schrägen Schienen. Waagerecht gemessen ist ein so steiler Hang deutlich kürzer.
Rechnest du das mit 323 Metern Höhe nach, kommst du auf etwa 1.350 Meter. Das passt fast genau zur üblichen Angabe.
Die Ausweiche in der Mitte
In der Mitte der Strecke liegt eine Abtsche Ausweiche. Dort begegnen sich die beiden Wagen.
Eine Abtsche Weiche hat keine beweglichen Teile. Die Wagen haben dafür auf einer Seite Räder mit zwei Spurkränzen, die sie immer auf ihrer Seite halten.
Die Räder der anderen Seite sind breit und glatt. Sie rollen ohne Mühe über die Lücken für das Seil.
In der Talstation gibt es eine zweite Abtsche Weiche. Sie lenkt den Personenwagen an den Bahnsteig und die Güterbühne an eine Rampe zum Verladen.
Die Güterbühne
Die Güterbühne wiegt leer 25 Tonnen. Sie kann bis zu 27 Tonnen tragen.
Mit einem beladenen Güterwagen kommt sie auf etwa 52 Tonnen. Das ist eine gewaltige Last für ein einziges Seil.
An beiden Enden der Seilbahn liegen Drehscheiben. Über sie konnten Wagen zwischen der Schwarzatalbahn und der Flachstrecke wechseln.
Heute sieht man Güterwagen auf der Güterbühne nur noch selten. Meist trägt sie einen Personenwagen.
Der Antrieb in der Bergstation
Der Antrieb der Seilbahn sitzt in der Bergstation in Lichtenhain. Dort läuft das Seil über große Treibscheiben.
Die Treibscheiben stehen quer zur Fahrtrichtung. Diese ungewöhnliche Anordnung stammt noch aus der Zeit des Baus.
Seit der Rekonstruktion hat jede der beiden Treibscheiben ihren eigenen Motor. Die alte Anordnung der Scheiben blieb dabei erhalten.
Langsam und gleichmäßig
Die Wagen fahren mit 1,6 Metern pro Sekunde. Das sind knapp sechs Kilometer pro Stunde, also etwa so schnell wie zügiges Gehen.
Eine Fahrt auf der Steilstrecke dauert deshalb etwa 18 Minuten. Dabei hast du viel Zeit für den Blick ins Tal.
Die Flachstrecke
Die Flachstrecke ist 2.635 Meter lang und hat Normalspur. Einzige Station zwischen Lichtenhain und Cursdorf ist Oberweißbach-Deesbach.
Seilbahn und Flachstrecke bilden zusammen eine einzige Eisenbahnstrecke. Die Genehmigung zum Bau galt für den ganzen Weg von Obstfelderschmiede bis Cursdorf.
Strom von oben
Die Flachstrecke fährt seit ihrer Eröffnung elektrisch. Heute liegen 600 Volt Gleichstrom am Fahrdraht.
Der erste Triebwagen hatte einen Stromabnehmer, der zur Seite versetzt war. Das war bei elektrischen Bahnen ungewöhnlich.
1979 wurde die Oberleitung erneuert. Seitdem tragen Masten aus Beton den Fahrdraht.
Wagen und Innenraum
Der Personenwagen
Der Personenwagen der Seilbahn heißt im Betrieb Wagen 1. Er hat 42 Sitzplätze und 58 Stehplätze und wiegt leer 26 Tonnen.
Seit der Rekonstruktion 2002 hat er eine Bühne für Fahrräder. Sie ist nur am Fahrgestell befestigt und fasst acht Räder.
Der Aufsetzwagen
Schon in den 1920er Jahren setzte man Personenwagen auf die Güterbühne. So konnte auch sie Fahrgäste befördern.
Seit 1972 ist dafür ein früherer Beiwagen der Kleinbahn Schleiz–Saalburg im Einsatz. Er trägt die Nummer EB 188 513 und bietet 32 Sitzplätze.
Für die Bergbahn wurde er umgebaut. Seit dem Ende des Güterverkehrs ist das von Ausnahmen abgesehen die einzige Aufgabe der Güterbühne.
Offen unter freiem Himmel
Seit 2008 gibt es eine Alternative zum Aufsetzwagen. Von Mai bis Oktober fährt bei schönem Wetter ein offener Wagen ohne Dach.
Auch dieses Cabrio wird auf die Güterbühne gesetzt. So fährt man hoch über dem Gleis den Hang hinauf.
Die Triebwagen der Flachstrecke
Auf der Flachstrecke fahren Triebwagen der Baureihe 479. Insgesamt stehen drei Wagen zur Verfügung.
Gebaut wurden sie zwischen 1982 und 1985 im Reichsbahnausbesserungswerk Berlin-Schöneweide. Wagenkasten und Türen gleichen den S-Bahn-Zügen aus Berlin.
Viele Bauteile stammen dagegen von Straßenbahnen der Bauart Gotha. Die Wagen haben einen Achsstand von 6,5 Metern.
Modernisiert im Jahr 2008
2008 wurden die Triebwagen 479 201 und 479 203 aufwendig modernisiert. Sie bekamen unter anderem neue Elektrik, eine neue Heizung und neue Türantriebe.
Der Olitätenwagen
Der dritte Triebwagen 479 205 fährt seit 2016 als Olitätenwagen. Er ist ein Aussichtswagen rund um Kräuter und Naturheilmittel.
Olitäten sind alte Heilmittel aus Kräutern und Ölen. Sie haben im Thüringer Wald eine lange Tradition.
Ältere Fahrzeuge
Der erste Triebwagen der Flachstrecke kam 1923 aus der Waggonfabrik Gotha. Er war der einzige, der eigens für die Bergbahn gebaut wurde.
Ein späterer Reservewagen hatte ab 1909 als Straßenbahn in Leipzig gedient. 1955 wurde er in Gotha für die Flachstrecke umgebaut.
Ein Steuerwagen war früher ein Beiwagen der Niederbarnimer Eisenbahn. Ab 1974 fuhr er auf der Flachstrecke.
Einsatz und Betreiber
Die OBS
Betreiber ist seit 2002 die DB RegioNetz Verkehrs GmbH Oberweißbacher Berg- und Schwarzatalbahn. Sie gehört zur Deutschen Bahn und betreibt auch die Schwarzatalbahn.
Der Fahrplan
Seilbahn und Flachstrecke fahren im selben Takt. In Lichtenhain musst du immer umsteigen.
Die Fahrt auf der Steilstrecke dauert etwa 18 Minuten. Die Bahn ist barrierefrei, in Lichtenhain hilft dabei ein Aufzug.
Pause bis Mitte Dezember 2026
Vom 13. Juli bis Mitte Dezember 2026 ist die Bergbahn außer Betrieb. Der Betreiber nutzt die Zeit für Instandhaltungsarbeiten.
Erst ab Mitte Dezember 2026 fahren die Wagen wieder. Prüfe deshalb vor deinem Ausflug den aktuellen Fahrplan.
Der Tarif
Für die Bergbahn gilt ein eigener Tarif. Er liegt deutlich über den üblichen Preisen im Nahverkehr.
Das Deutschlandticket gilt aber auch hier. Es wird seit seinem Start im Mai 2023 anerkannt.
Die Fahrkarten der Bergbahn gelten auch für die An- und Abfahrt mit der Schwarzatalbahn.
Fahrräder
Auf der Seilbahn fahren Fahrräder nur auf der Bühne am Personenwagen mit. Das geht bei jeder zweiten Fahrt, im Aufsetzwagen dagegen nicht.
Auch in den Triebwagen der Flachstrecke dürfen Fahrräder mitfahren.
Die Stationen
Obstfelderschmiede ist Haltepunkt der Schwarzatalbahn und Talstation der Seilbahn. Lichtenhain an der Bergbahn ist die Bergstation und der Anfang der Flachstrecke.
Oberweißbach-Deesbach ist die einzige Station dazwischen. In Cursdorf endet die Strecke.
Früher hatten die Stationen Weichen und Gleise zum Verladen. Sie wurden nach dem Ende des Güterverkehrs zurückgebaut.
Arbeit an der Strecke
Für den Unterhalt hat die Bahn eigene Dienstfahrzeuge. Dazu gehört ein Anhänger mit Hubbühne für Arbeiten an der Oberleitung.
Kurioses
Neubau mit falschem Namen: Die Triebwagen der 1980er Jahre hießen offiziell Rekonstruktionen. Neue Triebwagen zu bauen war damals nicht erlaubt.
Vorfahr aus Leipzig: Einer der Triebwagen fuhr ursprünglich ab 1909 als Straßenbahn in Leipzig. 1984 entstand an seiner Stelle ein neuer Wagen, das alte Fahrzeug wurde verschrottet.
Breiter als die Eisenbahn: Die Seilbahn hat eine breitere Spur als die Züge, die sie trägt. Auf ihren 1.800 Millimetern trägt die Güterbühne ein Gleis in Normalspur.
Für Güter gebaut: Die Seilbahn wurde für Güterwagen gebaut und nicht in erster Linie für Menschen. Der Betreiber nennt sie deshalb weltweit einzigartig.
Essen im Speisewagen: Seit 2007 steht in Lichtenhain ein Eisenbahnwagen als Gaststätte. Sie heißt passend „Der Speisewagen“.
Denkmal, Preise und Museum
Unter Denkmalschutz
Geschützt ist nicht nur die Seilbahn, sondern auch die Flachstrecke. Bei der Rekonstruktion 2002 musste deshalb vieles im alten Zustand bleiben.
Ausgezeichnet im Jahr 2015
Bei der Wahl zum Bahnhof des Jahres 2015 wurden Obstfelderschmiede und Lichtenhain ausgezeichnet. Den Preis vergibt das Bündnis Allianz pro Schiene.
Das Maschinarium
2017 eröffnete an der Bergstation das Erlebnismuseum Maschinarium. Dort kannst du die Antriebsanlage der Bergbahn ansehen.
Zu sehen sind die Treibscheiben, die Motoren und die Bremsen. An mehreren Stationen wird die Technik erklärt.
Die Oberweißbacher Bergbahn im Vergleich
Oberweißbacher Bergbahn und Dresdner Standseilbahn: Die Standseilbahn in Dresden ist 547 Meter lang und hat Meterspur. Die Oberweißbacher Steilstrecke ist mehr als doppelt so lang und hat eine viel breitere Spur.
Mehr in der Dokumentation zur Dresdner Standseilbahn.
Oberweißbacher Bergbahn und Stoosbahn: Die Stoosbahn in der Schweiz steigt um bis zu 110 Prozent. Die Oberweißbacher Bahn kommt mit 25 Prozent aus und trägt dafür ganze Eisenbahnwagen.
Mehr in der Dokumentation zur Stoosbahn.
Oberweißbacher Bergbahn und Zugspitzbahn: Auch die Zugspitzbahn steigt an ihren steilsten Stellen um 250 Promille. Sie klettert aber mit einer Zahnstange statt an einem Seil.
Mehr in der Dokumentation zur Zugspitzbahn.
Oberweißbacher Bergbahn und Dresdner Schwebebahn: Die Schwebebahn in Dresden hängt unter ihrem Fahrweg und wird ebenfalls von einem Seil gezogen. Ihre Strecke ist nur 274 Meter lang.
Mehr in der Dokumentation zur Dresdner Schwebebahn.
Häufige Fragen zur Oberweißbacher Bergbahn
Wie lang ist die Oberweißbacher Bergbahn?
Die ganze Strecke ist knapp vier Kilometer lang. Die Seilbahn misst 1.351 Meter und die Flachstrecke 2.635 Meter.
Wie steil ist die Bergbahn?
Die Steilstrecke steigt fast überall um rund ein Viertel. Das sind bis zu 25 Prozent auf 323 Höhenmeter.
Was ist die Güterbühne?
Sie ist der zweite Wagen der Seilbahn und eine fahrbare Plattform mit Gleis. Früher trug sie Güterwagen, heute meist einen Personenwagen.
Seit wann fährt die Bahn?
Güter fuhren ab dem 15. Februar 1922. Feierlich eröffnet wurde die Bahn am 15. März 1923.
Wie lange dauert die Fahrt?
Auf der Steilstrecke dauert eine Fahrt etwa 18 Minuten. Dazu kommt die kurze Fahrt über die Flachstrecke.
Fährt die Bahn gerade?
Vom 13. Juli bis Mitte Dezember 2026 ruht der Betrieb wegen Instandhaltungsarbeiten. Prüfe vor deiner Fahrt den aktuellen Fahrplan des Betreibers.
Gilt das Deutschlandticket?
Ja, das Deutschlandticket gilt auf der Bergbahn. Ansonsten gilt ein eigener Tarif.
Kann ich ein Fahrrad mitnehmen?
Ja, auf der Bühne am Personenwagen ist Platz für acht Räder. Das geht bei jeder zweiten Fahrt.
Wer betreibt die Bahn?
Die DB RegioNetz Verkehrs GmbH Oberweißbacher Berg- und Schwarzatalbahn. Sie gehört zur Deutschen Bahn.
Wie heißt die Bahn heute?
Heute tritt sie als Thüringer Bergbahn auf. Der alte Name Oberweißbacher Bergbahn ist weiter bekannt.
Die Auflösung: Es fehlten die Fangbremsen
Jetzt zurück nach Obstfelderschmiede im Februar 1922.
Die Bahn war für Güter bereit, aber ihr fehlte noch etwas Wichtiges. Es waren noch keine Fangbremsen eingebaut.
Eine Fangbremse ist eine Notbremse am Wagen selbst. Reißt das Seil, packt sie die Schiene und hält den Wagen fest.
Ohne diese Sicherung durften keine Fahrgäste mitfahren. Güterwagen dagegen durfte die Bahn schon den Berg hinaufziehen.
Erst später wurden die automatisch wirkenden Fangvorrichtungen eingebaut. Im Januar 1923 folgte die eisenbahntechnische Endabnahme.
Am 15. März 1923 wurde die Bergbahn feierlich eröffnet. Seitdem bringt sie Menschen und nicht nur Güter den Berg hinauf.
Die Bahn konnte also schon früh tonnenschwere Lasten ziehen. Für Menschen musste sie aber erst sicher genug sein.
Merke: Die Oberweißbacher Bergbahn verbindet das Schwarzatal mit den Dörfern auf der Hochfläche. Ihre breitspurige Standseilbahn trägt auf einer Güterbühne ganze Eisenbahnwagen.
