Baureihe 641: die komplette Dokumentation zum „Walfisch“
Geschichte des Alstom Coradia A TER, Technik, Einsatz von Thüringen bis zum Hochrhein, die Geschwister in Frankreich und alle Fragen mit Antworten. Und woher der Spitzname Walfisch kommt.
Thüringer Wald, 15. Dezember 2002. Im Schwarzatal wird gefeiert, denn die Bahn von Rottenbach nach Katzhütte fährt wieder.
Im Mai 2000 war die Strecke gesperrt worden. Die Gleise waren zu lange nicht gepflegt worden.
Seit dem Neustart pendeln dort kleine Dieseltriebwagen der Baureihe 641. Die Strecke ist 25 Kilometer lang.
Die Züge haben einen ungewöhnlichen Spitznamen. Man nennt sie „Walfisch“.
Warum heißt ein Triebwagen wie ein Tier aus dem Meer? Die Antwort steht am Ende dieser Seite.
Zug-Lexikon: Diese Seite gehört zum Zug-Lexikon von bahn-slam. Hier wird jeder Zugtyp einzeln und ausführlich erklärt. Den schnellen Überblick über alle Züge in Deutschland findest du im Beitrag Welcher Zug ist das?.
Was ist die Baureihe 641?
Die Baureihe 641 ist ein Dieseltriebwagen für den Nahverkehr. Er besteht aus einem einzigen Wagen.
Der Hersteller nennt ihn Alstom Coradia A TER. Für Deutschland entstanden Anfang der 2000er Jahre 40 Stück.
Alle 40 Triebwagen gingen an DB Regio. Sie fahren bis zu 120 Kilometer pro Stunde.
Du findest den 641 vor allem in Thüringen. Auch in Sachsen und Sachsen-Anhalt ist er unterwegs, und lange fuhr er am Hochrhein in Baden-Württemberg.
Woher kommt der Name?
Coradia ist der Name einer ganzen Familie von Zügen des Herstellers Alstom. Zu ihr gehört zum Beispiel auch der LINT.
TER ist eine Marke der französischen Staatsbahn SNCF. Die drei Buchstaben stehen für „Transport express régional“, also regionaler Expressverkehr.
Alstom ist ein großer Bahnhersteller aus Frankreich. Zu ihm gehören heute viele frühere Firmen, auch aus Deutschland.
Ein französisches Kürzel an einem deutschen Zug hat einen guten Grund. Der 641 hat nämlich einen Zwillingsbruder in Frankreich.
Die Geschichte
Ein Zug für zwei Länder
Die Entwicklung begann als gemeinsames Projekt. Beteiligt waren die Deutsche Bahn und die französische SNCF.
Dazu kamen zwei Hersteller. Das waren De Dietrich Ferroviaire aus Frankreich und Linke-Hofmann-Busch aus Salzgitter.
Arbeitsteilig gebaut
Beide Firmen bauten die Züge gemeinsam und teilten sich die Arbeit auf. Später gehörten beide zum Alstom-Konzern.
Aus De Dietrich wurde Alstom DDF. Aus Linke-Hofmann-Busch wurde Alstom Transport Deutschland.
Die große Familie
Die meisten Züge dieser Bauart fahren in Frankreich. Zwischen 1999 und 2004 bekam die SNCF 312 Triebwagen der Reihe X 73500.
Die französischen Züge dürfen 140 Kilometer pro Stunde fahren. Der deutsche 641 ist auf 120 begrenzt.
Dazu kamen 19 Triebwagen der Reihe X 73900 für Fahrten nach Deutschland. Auch die Bahn in Luxemburg kaufte sechs Stück.
Zusammen mit den 40 deutschen Zügen sind das 377 Triebwagen. Der 641 ist also nur ein kleiner Teil der Familie.
Vier Züge weniger
Von den 40 deutschen Triebwagen wurden vier nach Unfällen ausgemustert. Damit blieben 36 Züge übrig.
Manche von ihnen wechselten im Lauf der Jahre die Heimat. So kamen Züge aus Erfurt nach Oberfranken.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | Baureihe 641 |
|---|---|
| Länge über Kupplung | 28,90 m |
| Breite | 2,90 m |
| Höhe | 3,70 m |
| Leermasse | 48,7 t |
| Achsformel | (1A)(A1) |
| Motoren | 2 × MAN D 2866 mit je 257 kW |
| Kraftübertragung | hydraulisch (Voith) |
| Höchsttempo | 120 km/h |
| Sitzplätze | 55 + 8 (1. Klasse) + 17 Klappsitze |
| Fußbodenhöhe Niederflurteil | 55 cm |
| Kupplung | Scharfenberg |
So erkennst du ihn
Nur ein Wagen: Der 641 ist ein einzelner Triebwagen von knapp 29 Metern Länge. Oft fährt er allein, manchmal auch zu zweit oder zu dritt.
Die Kupplung: Vorne sitzt eine Scharfenbergkupplung. Damit lassen sich mehrere Züge zusammenhängen.
Der tiefe Einstieg: Zwischen den Drehgestellen liegt ein Niederflurbereich. Dort ist der Boden niedriger als über den Drehgestellen.
Die Form: Der 641 sieht anders aus als die meisten Triebwagen. Was genau ihn so besonders macht, steht in der Auflösung am Ende.
Die Verwechslung: Auch der Regio-Shuttle ist ein einzelner Dieseltriebwagen und in Thüringen häufig. Er hat aber schräge Streben zwischen den Fenstern.
Die Technik
Zwei Motoren von MAN
Der 641 hat zwei Dieselmotoren mit je sechs Zylindern. Sie stammen von MAN und tragen die Bezeichnung D 2866.
Jeder Motor leistet 257 Kilowatt. Zusammen sind das 514 Kilowatt.
Ein Getriebe mit Öl
Die Kraft geht über ein Strömungsgetriebe von Voith an die Räder. Fachleute nennen das hydraulische Kraftübertragung.
In jedem Drehgestell wird eine Achse angetrieben. Das zeigt die Achsformel (1A)(A1).
Wo die Motoren sitzen
Die beiden Antriebsanlagen sitzen vor den Drehgestellen. Jede Anlage sitzt an einem Ende des Wagens.
In der Mitte des Wagens bleibt so Platz für den tiefen Boden. Dort steigen die Fahrgäste ein.
Maße und Schutz
Der Wagenkasten ist knapp 29 Meter lang und 2,90 Meter breit. Hoch ist er 3,70 Meter.
Leer wiegt der Zug rund 49 Tonnen. Dazu kommen dann noch die Fahrgäste.
Den Bereich der Führerstände hat der Hersteller für Zusammenstöße verstärkt. So sollen bei einem Unfall die Schäden kleiner bleiben.
Bis zu drei zusammen
Bis zu drei Triebwagen lassen sich kuppeln. Dann fährt ein einziger Lokführer alle drei.
So kann die Bahn den Zug an die Zahl der Fahrgäste anpassen. Wenige Menschen fahren in einem Wagen, viele in zwei oder drei.
Innen: was dich im 641 erwartet
Ein 641 hat 55 Sitzplätze in der 2. Klasse und 8 in der 1. Klasse. Dazu kommen 17 Klappsitze.
Der Niederflurteil liegt zwischen den beiden Drehgestellen. Dort ist der Boden nur 55 Zentimeter hoch.
Über den Drehgestellen liegt der Boden höher. Der tiefe Teil in der Mitte macht das Einsteigen leichter.
Die Türen sind groß und breit. Das hilft Menschen, die nicht gut zu Fuß sind.
Wo fährt die Baureihe 641?
Thüringen
Thüringen ist die Heimat vieler 641. Die Züge gehören dort zu DB Regio und sind in Erfurt zu Hause.
Die Schwarzatalbahn führt durch den Thüringer Wald. Ihren Namen hat sie vom Fluss Schwarza.
Auf der Schwarzatalbahn pendeln seit 2002 die Triebwagen der Baureihe 641. Sie fahren dort im Stundentakt.
Seit Dezember 2013 fährt der 641 auch zwischen Gotha und Bad Langensalza. Außerdem ist er zwischen Erfurt und Leinefelde im Einsatz.
Auf manchen Strecken ist der 641 schon wieder verschwunden. Früher fuhr er zum Beispiel zwischen Gotha und Gräfenroda.
Auch zwischen Fröttstädt und Friedrichroda war er einige Jahre unterwegs. Dort setzte ihn DB Regio ab 2002 ein.
Am Hochrhein
Im Süden von Baden-Württemberg fuhr der 641 lange auf der Hochrheinbahn. Seine Strecke führte vom Badischen Bahnhof in Basel nach Waldshut.
Die meisten Züge fuhren weiter bis Lauchringen. Die Hochrheinbahn hatte dort noch keine Oberleitung.
Das ändert sich gerade. Im April 2026 begann eine lange Sperrung, damit Bauleute eine Oberleitung bauen können.
Seit Oktober 2026 fahren zwischen Basel und Erzingen keine Züge mehr. Statt der Dieselzüge sind dort Busse unterwegs.
Zur Sauschwänzlebahn
Von Lauchringen zweigt die Wutachtalbahn ab. Wegen ihrer vielen Kurven heißt sie auch Sauschwänzlebahn, und auf ihrem Mittelteil fährt eine bekannte Museumsbahn.
Auch dort fuhr der 641. Er brachte Fahrgäste von Waldshut in Richtung Weizen und Stühlingen.
In Weizen beginnen die Fahrten der Museumsbahn. Der 641 war damit ein Zubringer zu den Museumszügen.
Die Wutachtalbahn soll später wieder mehr Züge bekommen. Welche Fahrzeuge dann fahren, steht noch nicht fest.
In Oberfranken
2013 kamen Triebwagen der Baureihe 641 aus Erfurt nach Oberfranken. Sie fuhren zwischen Bamberg und Bayreuth oder Hof.
Ab Dezember 2013 wechselte sich der 641 dort mit der Baureihe 612 ab. Auf dem Weg nach Hof geht die Strecke über die Schiefe Ebene hinauf nach Marktschorgast.
Die Schiefe Ebene ist eine der bekanntesten Steilstrecken in Deutschland. Für den kleinen 641 war sie eine echte Bergstrecke.
Sachsen und Sachsen-Anhalt
Zwischen Leipzig und Geithain fahren umgebaute 641 von DB Regio. Ihr Weg führt über Bad Lausick.
Seit Dezember 2019 fahren sechs Triebwagen im Netz Elster-Geiseltal in Sachsen-Anhalt. Ihre Strecken waren Merseburg–Querfurt und bis Dezember 2024 auch Weißenfels–Zeitz.
Im Dezember 2024 wurde die Linie von Querfurt bis nach Halle (Saale) verlängert. Seitdem gehört sie zur S-Bahn Mitteldeutschland.
In Frankreich und Luxemburg
Die französischen Geschwister fahren in vielen Regionen des Landes. Sie sind dort die häufigste Form dieser Bauart.
Die Reihe X 73900 fährt auch nach Deutschland. Dafür haben diese Züge die deutsche Zugsicherung an Bord.
Die sechs Züge aus Luxemburg trugen dort die Nummern 2101 bis 2106. Später übernahm die SNCF sie.
Kurioses
Gleiches Aussehen, anderes Tempo: Deutsche und französische Züge sehen fast gleich aus. Trotzdem darf der französische X 73500 schneller fahren als der 641.
Ein Zug über die Grenze: Die Reihe X 73900 verbindet Frankreich und Deutschland. Sie ist ein Stück gemeinsame Bahngeschichte.
Gleicher Name in zwei Sprachen: Auch in Frankreich hat der Zug einen Spitznamen aus dem Tierreich. Was er bedeutet, verrät die Auflösung.
Die Zukunft
Der 641 ist inzwischen rund 25 Jahre alt. Vier Züge sind nach Unfällen schon ausgemustert.
Am Hochrhein entsteht eine Oberleitung. Sie soll auf dem rund 75 Kilometer langen Abschnitt zwischen Basel und Erzingen hängen.
Danach sollen dort elektrische Züge fahren. Für den Dieseltriebwagen 641 ist dann auf dieser Strecke kein Platz mehr.
In Sachsen-Anhalt gehört der 641 seit Dezember 2024 sogar zur S-Bahn Mitteldeutschland. Weil die Strecke nach Querfurt keine Oberleitung mehr hat, fährt diese S-Bahn mit Diesel.
Baureihe 641 im Vergleich
641 und Regio-Shuttle: Beide sind einteilige Dieseltriebwagen für Nebenbahnen. Beide fahren bis zu 120 Kilometer pro Stunde und sind in Thüringen oft zu sehen.
Mehr in der Dokumentation zum Regio-Shuttle.
641 und Desiro Classic: Der Desiro Classic heißt bei der Bahn Baureihe 642. Auch er fährt in Thüringen auf vielen Nebenstrecken.
Mehr in der Dokumentation zum Desiro Classic.
641 und LINT: Auch der LINT gehört zur Familie Coradia von Alstom. Entwickelt wurde er bei Linke-Hofmann-Busch in Salzgitter, die auch am 641 beteiligt war.
Mehr in der Dokumentation zum LINT.
641 und Baureihe 612: Der 612 ist ein Neigetechnikzug für Hauptstrecken. Zwischen Bamberg und Hof teilte er sich ab Dezember 2013 die Arbeit mit dem 641.
Mehr in der Dokumentation zur Baureihe 612.
641 und Oberweißbacher Bergbahn: An der Schwarzatalbahn liegt der Haltepunkt Obstfelderschmiede. Dort beginnt die Oberweißbacher Bergbahn.
Häufige Fragen zur Baureihe 641
Was ist ein Coradia A TER?
So heißt der Zug beim Hersteller Alstom. Bei der Deutschen Bahn trägt er die Baureihennummer 641.
Wie viele 641 wurden gebaut?
Für Deutschland 40 Stück. Vier davon wurden nach Unfällen ausgemustert.
Wie schnell fährt die Baureihe 641?
Bis zu 120 Kilometer pro Stunde. Die französischen Geschwister dürfen 140 fahren.
Wie viele Sitzplätze hat ein 641?
55 in der 2. Klasse und 8 in der 1. Klasse. Dazu kommen 17 Klappsitze.
Wer hat den 641 gebaut?
Linke-Hofmann-Busch und De Dietrich Ferroviaire teilten sich die Arbeit. Beide Firmen gehörten später zu Alstom.
Wo fährt der 641?
Vor allem in Thüringen. Auch zwischen Leipzig und Geithain sowie in Sachsen-Anhalt ist er unterwegs.
Fährt der 641 mit Diesel?
Ja. Er hat zwei Dieselmotoren von MAN mit je 257 Kilowatt.
Wie viele 641 kann man kuppeln?
Bis zu drei Triebwagen. Ein Lokführer fährt sie dann von einem Führerstand aus.
Warum heißt der 641 Walfisch?
Wegen seiner Form. Die ganze Erklärung steht direkt hier unten.
Die Auflösung: ein Wal auf Schienen
Jetzt zurück zu den kleinen Zügen im Schwarzatal.
Der 641 hat einen besonderen Umriss. Er entsteht durch drei Merkmale.
Das erste sind die Motoren. Beide Antriebsanlagen sitzen vor den Drehgestellen.
Das zweite ist der Wagenkasten. Er ist nach außen gewölbt, Fachleute sagen bombiert.
Das dritte sind die Türen. Es sind große, einteilige Schwenktüren.
Zusammen ergeben sie das typische Aussehen. Es brachte dem Zug in Deutschland den Spitznamen Walfisch ein.
In Frankreich heißt sein Zwilling ebenfalls Wal, auf Französisch „Baleine“. Oft ist sogar vom Blauwal die Rede.
Der Spitzname kommt also von der Form des Zuges. Ein Walfisch auf Schienen eben.
Merke: Die Baureihe 641 ist ein einteiliger Dieseltriebwagen aus einem deutsch-französischen Projekt. Ihren Spitznamen Walfisch verdankt sie ihrer besonderen Form.
