Auf der Straße: Tatra, Citadis, Combino und das Comeback der Straßenbahn
Von der ersten elektrischen Bahn 1881 über 14.000 Tatra-Wagen bis zur Straßenbahn ohne Fahrdraht. Und warum eine Stadt ihre Bahn erst abschaffte und dann alles neu machte.
Straßburg, im Jahr 1960.
Auf den Straßen der Stadt fahren immer mehr Autos. Busse gelten als modern, Straßenbahnen als laut, langsam und altmodisch.
Also fährt in diesem Jahr die letzte Straßenbahn durch Straßburg. Danach werden die Schienen herausgerissen oder unter Asphalt begraben.
Die Stadt ist nicht allein. In ganz Westeuropa verschwinden die Straßenbahnen, in Paris, in London, in West-Berlin, in Hamburg.
Was danach in Straßburg passierte, hat den Blick auf die Straßenbahn in ganz Europa verändert. Die Geschichte erzähle ich dir am Schluss.
Zur Serie: In acht Folgen stellt bahn-slam die wichtigsten Zugmodelle der Welt vor, vom Hochgeschwindigkeitszug bis zur Zahnradbahn. Jede Folge vergleicht die Züge miteinander. Nach den Schnellen, der Frage Lok oder Triebzug, den Nachtzügen, dem Baukasten und den U-Bahnen geht es heute auf die Straße.
Wie alles begann: Strom statt Pferd
Die ersten Straßenbahnen wurden von Pferden gezogen. Die Wagen liefen auf Schienen, weil das für die Pferde leichter war als auf holprigem Pflaster.
Dann kam Werner von Siemens.
Am 16. Mai 1881 nahm in Lichterfelde bei Berlin die erste elektrische Straßenbahn der Welt den Betrieb auf. Die Strecke war rund 2,5 Kilometer lang.
Den Strom holte sie sich nicht von oben, sondern aus den beiden Schienen. Das war gefährlich: Wer gleichzeitig beide Schienen berührte, bekam einen Schlag.
Deshalb setzte sich wenig später der Fahrdraht über der Straße durch. So fahren Straßenbahnen bis heute.
Innerhalb weniger Jahrzehnte fuhr die elektrische Straßenbahn in fast jeder größeren Stadt der Welt.
Warum die Straßenbahn fast verschwand
Nach dem Zweiten Weltkrieg kam das Auto.
Viele Stadtplaner im Westen hielten die Straßenbahn für ein Hindernis. Sie stand dem Autoverkehr im Weg, und ihre Gleise waren teuer im Unterhalt.
West-Berlin stellte seine letzte Straßenbahnlinie 1967 ein. Hamburg folgte 1978.
Im Osten Europas blieb die Straßenbahn dagegen erhalten. Dort gab es weniger Autos, und die Straßenbahn war das wichtigste Verkehrsmittel der Städte.
Aus dieser Zeit stammt der meistgebaute Straßenbahnwagen der Welt.
Tatra: die Straßenbahn des Ostblocks
Er heißt Tatra T3 und kommt aus Prag. Zwischen 1960 und 1999 wurden rund 14.000 Stück gebaut.
Er fuhr in der Tschechoslowakei, quer durch die Sowjetunion und in vielen Ländern Osteuropas. Kaum ein anderer Straßenbahntyp der Welt hat sich so weit verbreitet.
Das Erstaunliche: Der T3 geht auf eine amerikanische Idee zurück.
In den 1930er-Jahren entwickelten amerikanische Straßenbahnbetriebe gemeinsam einen modernen Wagen, den PCC-Wagen. Tatra kaufte nach dem Krieg die Lizenz für diese Technik.
Später baute Tatra auch einen Gelenkwagen, den KT4. Er ist schmaler und kürzer und passte deshalb auch in enge Altstädte.
Auch in Thüringen fährt dieser Typ noch. Die Thüringerwaldbahn verbindet Gotha mit Tabarz, mitten durch den Wald.
Im Westen: der Düwag-Gelenkwagen
In Westdeutschland baute die Firma Düwag aus Düsseldorf ab den 1950er-Jahren Gelenkwagen. Der bekannteste heißt GT8.
Er fuhr in vielen deutschen Städten. Heute fahren viele dieser Wagen in Osteuropa ihr zweites Leben, zum Beispiel in Polen und Rumänien.
Die Revolution: der Niederflurwagen
Alle diese Wagen hatten ein Problem. Man musste mehrere Stufen hinaufsteigen, um hineinzukommen.
Für Rollstühle, Kinderwagen und ältere Menschen war das ein Hindernis. In den 1990er-Jahren kam deshalb die große Wende: der Niederflurwagen.
ULF: der Niedrigste
Wien bekam Mitte der 1990er-Jahre einen Wagen, der einen Rekord aufstellte. Er heißt ULF, kurz für Ultra Low Floor.
Sein Boden liegt nur rund 20 Zentimeter über der Straße. Das ist niedriger als bei fast jeder anderen Straßenbahn der Welt.
Der Trick: Der ULF hat keine durchgehenden Achsen. Die Motoren sitzen nicht unter dem Boden, sondern in den Säulen zwischen den Wagenteilen.
Inzwischen hat Wien einen neuen Wagen, den Flexity. Er ist ebenfalls niederflurig, aber einfacher zu warten.
Die großen Baukästen
Wie bei den Regionalzügen in Folge 4 gibt es auch bei Straßenbahnen große Baukästen.
Der erfolgreichste heißt Citadis und kommt von Alstom. Er fährt in Dutzenden Städten, von Paris über Dubai bis Rio de Janeiro.
Von Bombardier, heute Alstom, kommt der Flexity. Er fährt zum Beispiel in Berlin, Toronto und Melbourne.
Siemens baute zuerst den Combino. Bei frühen Wagen tauchten jedoch nach einigen Jahren Risse im Wagenkasten auf, und viele mussten aufwendig verstärkt werden.
Sein Nachfolger heißt Avenio. Er fährt zum Beispiel in München und Den Haag.
Dazu kommen kleinere Hersteller. Stadler baut die Variobahn, Solaris aus Polen den Tramino, und Škoda aus Tschechien den ForCity.
Frankreich holt die Straßenbahn zurück
Jetzt kommt die große Wende.
Im Jahr 1985 eröffnete Nantes eine neue Straßenbahn, die erste neue Straßenbahn Frankreichs seit Jahrzehnten. Grenoble folgte 1987.
Heute haben rund 25 französische Städte wieder ein Straßenbahnnetz. Die Straßenbahn wurde dort zum Werkzeug, um ganze Innenstädte umzubauen.
Bordeaux: Straßenbahn ohne Fahrdraht
Bordeaux wollte seine prächtige Altstadt nicht mit Masten und Drähten verschandeln. Deshalb fährt die Straßenbahn dort seit 2003 im Zentrum ohne Oberleitung.
Der Strom kommt aus einer dritten Schiene im Boden. Sie ist in kurze Abschnitte geteilt und steht nur dann unter Strom, wenn die Straßenbahn genau darüber steht.
Das Karlsruher Modell: von der Straße auf die Eisenbahn
In Deutschland gelang Karlsruhe ein Coup, den heute Städte in aller Welt kopieren.
Die Idee: Warum sollen Fahrgäste aus dem Umland am Bahnhof von der Eisenbahn in die Straßenbahn umsteigen? Eine Bahn, die beides kann, bringt sie direkt in die Innenstadt.
Im September 1992 fuhr die erste Stadtbahn von Karlsruhe nach Bretten. Erst auf Eisenbahngleisen, dann mitten durch die Fußgängerzone.
Die Fahrgastzahlen zwischen Bretten und Karlsruhe vervierfachten sich sofort.
Der Trick steckt in der Technik. Die Bahn versteht zwei Stromsysteme: die Straßenbahnspannung in der Stadt und die viel höhere Eisenbahnspannung draußen.
Straßenbahnen der Welt
Melbourne: das größte Netz
Das größte Straßenbahnnetz der Welt hat Melbourne in Australien, mit rund 250 Kilometern Doppelgleis.
Dort fahren moderne Wagen und, vor allem für Touristen, die alten grünen W-Wagen.
Lissabon und San Francisco
In Lissabon kurvt die Linie 28 mit kleinen gelben Wagen durch die steilen Gassen der Altstadt. Sie ist so beliebt, dass Touristen oft lange anstehen.
Und in San Francisco fahren die berühmten Cable Cars seit 1873. Sie sind eigentlich keine Straßenbahn, denn sie haben gar keinen Motor.
Unter der Straße läuft ein Stahlseil. Der Fahrer greift mit einer Zange danach und lässt sich vom Seil ziehen.
Der große Vergleich
Hier stehen die wichtigsten Straßenbahnen nebeneinander.
| Modell | Hersteller | Seit | Bauart | Wo (Auswahl) | Besonderheit |
|---|---|---|---|---|---|
| Tatra T3 | ČKD Tatra (CZ) | ab 1960 | Hochflur, Einzelwagen | Prag, Osteuropa, ehemalige Sowjetunion | meistgebaute Straßenbahn |
| PCC-Wagen | mehrere US-Hersteller | ab 1936 | Hochflur | USA, später Europa | Vorbild für den Tatra |
| Düwag GT8 | Düwag (DE) | ab 1950er | Hochflur, Gelenkwagen | Westdeutschland, heute Osteuropa | zweites Leben im Osten |
| ULF | SGP / Siemens (AT) | ab 1990er | Niederflur, rund 20 cm | Wien | niedrigster Boden |
| Citadis | Alstom (FR) | ab 2000 | Niederflur, Baukasten | Paris, Bordeaux, Dubai, Rio | meistverkaufte moderne Straßenbahn |
| Flexity | Alstom, früher Bombardier | ab 1990er | Niederflur, Baukasten | Berlin, Wien, Toronto, Melbourne | viele Varianten |
| Combino / Avenio | Siemens (DE) | ab 1996 / 2009 | Niederflur | Bern, Erfurt, München, Den Haag | Combino hatte Rissprobleme |
| Eurotram | ABB, später Bombardier | ab 1994 | Niederflur, riesige Fenster | Straßburg, Mailand, Porto | Symbol des Comebacks |
| Karlsruher Stadtbahn | Düwag / Siemens | ab 1992 | Zweisystem | Karlsruhe und Umland | fährt auch auf Eisenbahngleisen |
| Cable Car | – | ab 1873 | ohne Motor, vom Seil gezogen | San Francisco | keine echte Straßenbahn |
Was haben alle gemeinsam?
Sie fahren dort, wo Menschen leben, nicht unter der Erde und nicht am Stadtrand. Deshalb sind ihre Haltestellen oft direkt vor der Haustür.
Und sie brauchen viel weniger Geld als eine U-Bahn. Ein Kilometer Straßenbahn kostet nur einen Bruchteil eines Kilometers U-Bahn-Tunnel.
Straßburg, 34 Jahre später
Jetzt zurück nach Straßburg.
Im Jahr 1994, 34 Jahre nach der letzten Fahrt, fuhr dort wieder eine Straßenbahn. Und was für eine.
Sie hieß Eurotram. Ihre Fenster reichten fast bis zum Boden, die Front sah aus wie eine Glaskuppel.
Die Stadt baute nicht einfach Gleise. Sie baute die ganze Innenstadt um.
Autos mussten weichen, Plätze wurden zu Fußgängerzonen, und zwischen den Schienen wuchs Rasen.
Das Herz des Netzes ist der Platz Homme de Fer. Dort kreuzen sich mehrere Linien unter einem runden Glasdach.
Straßburg wurde zum Vorbild für Dutzende Städte in Frankreich und ganz Europa. Die Straßenbahn, die man 1960 für erledigt hielt, gilt heute als eines der modernsten Verkehrsmittel überhaupt.
Merke: Die Straßenbahn war im Westen fast verschwunden und lebt heute wieder auf. Niederflurwagen, Rasengleise und Bahnen, die auch auf Eisenbahngleisen fahren, haben sie modern gemacht. Straßburg zeigt, wie eine Stadt mit ihr ganz neu aussehen kann.
Bleibt eine Frage offen.
Bisher fuhren alle Züge dieser Serie auf zwei Schienen und mit Rädern. Doch es gibt Bahnen, die Berge mit 48 Prozent Steigung hinaufklettern, an einem Seil hängen oder sogar schweben.
Diese Bahnen besuchen wir in Folge 7: Die Verrückten.
