Achenseebahn: die komplette Dokumentation zur Dampf-Zahnradbahn von Jenbach zum Achensee
Die älteste Dampf-Zahnradbahn Europas in Tirol: Geschichte seit 1889, Zahnstange nach Riggenbach, die Loks aus Floridsdorf, Strecke, Wagen und alle Fragen mit Antworten. Und wie es nach der Insolvenz 2020 weiterging.
Tirol, am 25. März 2020. An diesem Mittwoch wird bekannt, dass die Achenseebahn AG zahlungsunfähig ist.
Die Bahn hat Insolvenz angemeldet. Seit 1889 fahren ihre Dampfzüge von Jenbach im Inntal hinauf zum Achensee.
Kurz vorher hat das Land Tirol weiteres Geld abgelehnt. Ohne dieses Geld fehlen die Mittel für den Betrieb.
Ob es mit der Bahn weitergeht, ist völlig offen. Ein Ende des Betriebs lässt sich nicht ausschließen.
Die Strecke ist in schlechtem Zustand. Auch die Fahrzeuge brauchen dringend Arbeit, und es fehlt an Geld.
Fährt hier je wieder ein Dampfzug hinauf zum See? Und wenn ja, wer rettet die Bahn und wie lange dauert die Pause?
Die Antwort erfährst du am Ende dieser Seite.
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Was ist die Achenseebahn?
Die Achenseebahn ist eine Zahnradbahn in Tirol. Sie fährt von Jenbach im Inntal hinauf zum Achensee.
Ihr Gleis liegt auf Meterspur. Die Bahn ist also eine Schmalspurbahn.
Sie verbindet zwei Arten des Fahrens. Auf dem steilen Stück greift ein Zahnrad in eine Zahnstange, danach rollt der Zug nur auf den Rädern.
Die Strecke ist rund 6,8 Kilometer lang. Dabei überwindet sie rund 440 Höhenmeter.
Die größte Steigung liegt bei 160 Promille. Das sind 16 Meter Höhe auf 100 Metern Strecke.
In Jenbach beginnt die Bahn an der Strecke von Kufstein nach Innsbruck. Am Ziel Seespitz warten die Schiffe auf dem Achensee.
Der Achensee ist der größte See Tirols. Vom Bahnhof Seespitz aus geht es direkt weiter mit dem Schiff.
Die Achenseebahn gilt als älteste Zahnradbahn Europas, die noch mit Dampf fährt. Einen Fahrdraht hat sie nie bekommen.
Heute dient die Bahn vor allem den Ausflüglern. Güter fährt sie keine mehr.
Die Geschichte
Ein Konsul mit einer Idee
Im Jahr 1886 bewarb sich Theodor Friedrich Freiherr von Dreifuss um eine Konzession. Er wollte eine Bahn von Jenbach zum Achensee bauen.
Dreifuss war Konsul und lebte bei Kreuth in Oberbayern. Die Gemeinden am See hatten große Bedenken gegen die neumodische Zahnradbahn.
Unterstützung kam vom Kloster Fiecht im Inntal. Dem Kloster gehörte damals der Achensee, und es betrieb dort die Dampfschiffe.
Das Kloster stellte aber eine Bedingung. Der Endbahnhof sollte nicht direkt an der Anlegestelle der Schiffe liegen.
Die Konzession vom Kaiser
Am 1. August 1888 erteilte Kaiser Franz Joseph I. die Konzession. Sie galt für den Bau und den Betrieb einer Schmalspurbahn mit Reibungs- und Zahnradbetrieb.
Die Konzession lief auf 90 Jahre. Die Urkunde ist zum Teil von Hand in Gold geschrieben und trägt das kaiserliche Siegel.
Sie ist bis heute unversehrt erhalten. Sie gehört noch immer der Achenseebahn.
Gebaut in acht Monaten
Ausgeführt wurde der Bau von der Berliner Firma Soenderop. Die Arbeiten dauerten nur rund acht Monate.
Im Juni 1889 wurde die Bahn feierlich eröffnet. Seitdem fahren Dampfzüge von Jenbach hinauf zum See.
Zur Eröffnung standen vier Dampfloks bereit. Gebaut hatte sie die Lokomotivfabrik Floridsdorf in Wien.
Das letzte Stück zum See
Das Gleis endete zunächst ein gutes Stück vor der Anlegestelle der Schiffe. So hatte es das Kloster gewollt.
Das Gepäck der Fahrgäste kam über eine kleine Rollbahn zum Schiff. Bewegt wurde es mit reiner Muskelkraft.
Im Jahr 1916 verlängerte die österreichische Militärverwaltung das Gleis bis zum Steg der Schiffe. Damit war die Rollbahn Geschichte.
Im Jahr 1929 entstand am Steg eine neue Endstation. Dort steht seitdem ein neues Stationsgebäude.
Träume von Bayern
Schon früh gab es Pläne für eine längere Strecke. Die Bahn sollte über Achenkirch bis an das bayerische Netz reichen.
Eine Variante sah ein Fährschiff für Züge über den See vor. Es hätte zwischen Buchau und Scholastika fahren sollen.
Gebaut wurde nichts davon. Auf bayerischer Seite bestand kein Interesse.
Eine Lok wird zum Ersatzteillager
Ab 1930 standen nur noch drei Loks im Dienst. Die Lok 4 diente später als Spender für Ersatzteile.
Mitte der 1950er Jahre wurden ihre letzten Reste verschrottet. Über Jahrzehnte fuhr die Bahn danach mit drei Dampfloks.
Neue Besitzer
Im Jahr 1950 übernahmen die Tiroler Wasserkraftwerke die Mehrheit der Aktien. Die Firma ist auch als TIWAG bekannt.
Später gingen die Aktien an die Gemeinden am See. Mit Hilfe von Bund und Land wurde die flache Strecke saniert.
Im Jahr 2009 gab die Bahn neue Aktien aus. Die Gemeinden kauften dabei nicht mit und verloren so ihre Mehrheit.
Neue Rahmen für alte Loks
In den 1990er Jahren bekamen die drei Loks neue Rahmen und neue Getriebe. Die Lok 2 war 1995 an der Reihe, die Lok 1 folgte 1996 und die Lok 3 im Jahr 1998.
Ab 1999 baute die Bahn auch die Lok 4 wieder auf. Dafür nutzte sie alte Teile und einen neuen Kessel.
Im Jahr 2004 stockte das Projekt. Der neue Kessel hatte zu wenig Leistung für die steile Strecke.
Feuer im Heizhaus
Am 16. Mai 2008 brannte das Heizhaus in Jenbach. Dabei wurde die Lok 1 schwer beschädigt.
Die Bahn baute danach das Heizhaus und die beschädigte Lok wieder auf. Im Jahr 2010 standen erstmals seit 1930 wieder vier Dampfloks bereit.
Im selben Jahr bekam die Lok 2 einen neuen Kessel. Es war der erste Neubaukessel für die Achenseebahn.
Pläne für eine moderne Bahn
Im Jahr 2012 ging der Halt Maurach Mitte in Betrieb. Er liegt zwischen Maurach und dem Seespitz.
Der Bund zahlte für reine Ausflugsbahnen kein Geld mehr. Damit fehlte der Achenseebahn eine wichtige Quelle für die Strecke.
Deshalb entstand ein neuer Plan. Mit Fahrdraht sollte die Bahn auch Pendler befördern.
Die Strecke sollte außerdem bis nach Pertisau verlängert werden. Die alten Dampfloks wollte man dabei behalten.
Im Jahr 2018 kaufte die Bahn dafür mehrere Zahnrad-Triebwagen der Appenzeller Bahnen aus der Schweiz. Zum Einsatz kamen sie am Achensee nie.
Die Krise spitzt sich zu
Schon vor der Insolvenz stand es schlecht um die Bahn. Die Strecke war marode, die Fahrzeuge auch, und es fehlte Geld.
Land und Gemeinden halfen noch einmal mit Geld aus. So konnte die Bahn in der Saison 2019 noch fahren.
Im März 2020 sagte das Land Tirol Nein zu weiterem Geld. Ende März wurde die Insolvenz öffentlich.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | Achenseebahn |
|---|---|
| Talstation | Jenbach, rund 530 m |
| Endstation | Seespitz am Achensee, rund 930 m |
| Länge | rund 6,8 km |
| Höhenunterschied | rund 440 m |
| Größte Steigung | 160 ‰ |
| Zahnstange | rund 3,5 km zwischen Jenbach und Eben |
| Lokomotiven | 4 Dampfloks, gebaut 1888/89 in Wien-Floridsdorf |
| Personenwagen | 4 offene, 2 geschlossene, 1 Salonwagen |
| Saison | nur in der warmen Jahreszeit |
| Neustart | Ende April 2022 |
So erkennst du die Achenseebahn
Kleine Dampflok am Talende: Auf der Zahnradstrecke steht die Lok immer unten am Zug. Sie schiebt die Wagen also den Berg hinauf.
Schräger Kessel: Der Kessel der Loks ist schräg eingebaut. Er ist an die steile Strecke angepasst.
Zahnstange nach Riggenbach: Zwischen den Schienen liegt eine Leiter aus Stahl. In ihre Sprossen greift das Zahnrad der Lok.
Offene Sommerwagen: Ein Zug besteht meist aus einem offenen und einem geschlossenen Wagen. Die offenen Wagen wurden 1889 in Graz gebaut.
Zwei Achsen pro Wagen: Die Personenwagen sind kurz und haben nur zwei Achsen. Drehgestelle gibt es bei ihnen nicht.
Meterspur: Die Schienen liegen einen Meter auseinander. Die Zillertalbahn im selben Bahnhof hat eine schmalere Spur.
Dampf statt Strom: Die Züge werden von Dampfloks bewegt. Einen Fahrdraht gibt es auf der ganzen Strecke nicht.
Die Technik
Zahnrad und Reibung
Von Jenbach bis Eben liegt eine Zahnstange nach dem System Riggenbach. Sie gleicht einer Leiter, in deren Sprossen das Zahnrad greift.
Die Zahnstange ist rund 3,5 Kilometer lang. Ab Eben fährt der Zug ohne Zahnrad weiter.
Bis Seespitz geht es dann leicht bergab. Unterwegs liegen die Halte Maurach und Maurach Mitte.
So arbeitet die Lok
Jede Lok hat zwei Zylinder für Nassdampf. Sie treiben über ein Vorgelege die Zahnradachse an.
Diese Achse sitzt in der Mitte der Lok. Über Kuppelstangen bewegt sie auch die Räder für die flache Strecke.
So kann dieselbe Lok mit Zahnrad und ohne Zahnrad fahren. Das ist für eine gemischte Strecke wie am Achensee nötig.
Drei Bremsen
Für die Talfahrt hat jede Lok drei Bremsen, die voneinander unabhängig sind. Jede davon kann allein einen ganzen Zug auf der Steilstrecke halten.
Die erste ist eine Gegendruckbremse nach Riggenbach. Sie hält den Zug bergab im richtigen Tempo.
Dazu kommt eine Bandbremse am Vorgelege. Die dritte Bremse wirkt auf ein eigenes Bremszahnrad.
Der schräge Kessel
Der Kessel sitzt bei diesen Loks schräg im Rahmen. Auf der steilen Strecke liegt er dadurch fast waagerecht.
Das ist wichtig für die Sicherheit. Das Wasser im Kessel muss die heiße Decke der Feuerbüchse immer bedecken.
Führerstand, Heizer und Wagen
Auf der Lok
Auf jeder Dampflok arbeiten zwei Leute. Der Lokführer fährt und bremst, der Heizer hält das Feuer in Gang.
Der Heizer achtet auch auf genug Wasser im Kessel. Auf der Steilstrecke braucht die Lok besonders viel Dampf.
Bergab hält die Gegendruckbremse den Zug im Tempo. Die Bandbremse dient zum Anhalten und Sichern des Zuges.
Winter in der Werkstatt
Im Winter ruht der Zugverkehr. Diese Zeit nutzt die Werkstatt in Jenbach für die große Wartung der Loks.
Verschleißteile werden ersetzt. Manche Teile fertigt die Werkstatt nach alten Vorlagen neu.
Auch die Wagen werden in dieser Zeit gewartet. Zum Start der Saison sollen alle Fahrzeuge bereit sein.
Die Wagen
Die Bahn besitzt vier offene und zwei geschlossene Personenwagen. Alle haben zwei Achsen.
Die offenen Sommerwagen stammen aus dem Jahr 1889 aus Graz. Die geschlossenen Wagen 5 und 6 entstanden 1903 und 1907.
Die geschlossenen Wagen haben feste Abteile. In den offenen Wagen sitzen die Fahrgäste an der frischen Luft.
Dazu kommt ein historischer Salonwagen. Er entstand aus einem Wagen der Gaisbergbahn bei Salzburg.
Einsatz und Betreiber
Die Strecke von unten nach oben
Die Fahrt beginnt in Jenbach auf rund 530 Metern. Hier treffen sich drei Spurweiten: die Normalspur der ÖBB, die Zillertalbahn und die Achenseebahn.
Gleich hinter dem Bahnhof beginnt die Zahnstange. Der Zug klettert über Burgeck hinauf nach Eben.
In Eben auf rund 970 Metern endet die Zahnstange. Ab hier schiebt die Lok nicht mehr, sondern zieht.
In leichtem Gefälle geht es über Maurach zum Seespitz. Die Lok läuft dabei vor den Wagen.
Die Endstation am Achensee liegt auf rund 930 Metern. Direkt daneben legen die Schiffe der Achenseeschifffahrt an.
Bergab fährt die Lok auf der ganzen Strecke voraus. Auf der Steilstrecke steht sie damit wieder unten am Zug.
Fahrzeit und Saison
Die Fahrt ist kurz, aber steil. Den Fahrplan mit den genauen Zeiten veröffentlicht die Bahn für jede Saison neu.
Die Bahn fährt nur in der warmen Jahreszeit. Im Winter ruht der Verkehr.
Fahrgäste
Die meisten Fahrgäste sind Ausflügler. Am Seespitz können sie direkt auf ein Schiff umsteigen.
Güter
Früher fuhr die Bahn auch Güter, zum Beispiel Holz aus den Wäldern am See. Einen regulären Güterverkehr gibt es heute nicht mehr.
Zwei Güterwagen sind noch vorhanden. Sie dienen nur noch für Fahrten der Bahn selbst.
Kurioses
Loks mit Vornamen: Die ersten vier Loks hießen Theodor, Hermann, Georg und Carl. Theodor hieß auch der Mann, der die Bahn auf den Weg brachte.
Später trugen die Loks die Namen der Gemeinden Eben, Jenbach und Achenkirch. Heute tragen sie wieder Vornamen wie Theodor, Georg und Hannah.
Wo ist das Original? Ab den 1980er Jahren wurden an den Loks viele große Bauteile getauscht, auch Rahmen und Getriebe.
Die Nummern wanderten dabei zwischen den Maschinen hin und her. Welche Lok heute welche Nummer trägt, ist eine Wissenschaft für sich.
Drei Spurweiten in einem Bahnhof: In Jenbach treffen die Normalspur der ÖBB, die Zillertalbahn und die Achenseebahn aufeinander. Jede Bahn hat eine andere Spurweite.
Eine fünfte Lok fürs Museum: Aus übrigen Originalteilen entstand 2009 noch eine weitere Lok. Sie ist nicht fahrbereit und steht in der Museumswelt in Maurach.
Gepäck per Hand: In den ersten Jahren musste das Gepäck über die Rollbahn zum Schiff geschafft werden. Das hatte das Kloster Fiecht so bestimmt.
Der See gehörte dem Kloster: Zur Zeit des Bahnbaus war der Achensee im Besitz des Klosters Fiecht. Es betrieb auch die Dampfschiffe.
Zukunft und Museum
Denkmal auf Schienen
Seit 2022 steht die Achenseebahn in der Denkmalliste des Bundesdenkmalamts. Eine der Loks ist ebenfalls geschützt.
Im Jahr 2020 gab es sogar Überlegungen, die Bahn als Welterbe der UNESCO vorzuschlagen. Das zeigt, wie wichtig die alte Bahn für die Region ist.
Keine Elektrifizierung
Die Pläne für Fahrdraht und Pendlerverkehr zerschlugen sich. Die Dampfloks bleiben damit das Herz der Bahn.
Für die Triebwagen aus Appenzell gab es keine Verwendung mehr. Mit Fahrgästen fuhren sie am Achensee nie.
Die Achenseebahn im Vergleich
Achenseebahn und Schafbergbahn: Auch die Schafbergbahn am Wolfgangsee fährt auf Meterspur mit Dampf. Sie nutzt aber die Zahnstange nach Abt und klettert bis auf 1.732 Meter.
Den Alltag fahren dort vor allem Dieselloks. Am Achensee ziehen und schieben dagegen nur Dampfloks die Fahrgastzüge.
Mehr in der Dokumentation zur Schafbergbahn.
Achenseebahn und Schneebergbahn: Die Schneebergbahn in Niederösterreich ist ebenfalls eine Zahnradbahn auf Meterspur. Sie fährt mit der Zahnstange nach Abt bis fast auf 1.800 Meter.
Dort fahren im Alltag Dieseltriebzüge. Die alten Dampfloks kommen nur noch zu Nostalgiefahrten.
Mehr in der Dokumentation zur Schneebergbahn.
Achenseebahn und Zillertalbahn: Die Zillertalbahn beginnt im selben Bahnhof Jenbach. Sie fährt aber ohne Zahnrad ins Zillertal und hat eine Spur von 760 Millimetern.
Beide Bahnen haben heute eine enge Verbindung. Mehr dazu steht in der Auflösung.
Mehr in der Dokumentation zur Zillertalbahn.
Häufige Fragen zur Achenseebahn
Wo fährt die Achenseebahn?
Von Jenbach im Inntal zum Seespitz am Achensee. Die Strecke liegt in Tirol und ist rund 6,8 Kilometer lang.
Wie steil ist die Achenseebahn?
Die größte Steigung liegt bei 160 Promille. Auf diesem Stück hilft eine Zahnstange nach Riggenbach.
Fährt die Achenseebahn mit Dampf?
Ja. Die Züge mit Fahrgästen werden nur von Dampfloks gezogen und geschoben.
Wie alt sind die Loks?
Gebaut wurden sie 1888 und 1889 in der Lokomotivfabrik Floridsdorf in Wien. Rahmen, Getriebe und Kessel wurden aber über die Jahre erneuert.
Wie lange dauert die Fahrt?
Die genauen Zeiten stehen im aktuellen Fahrplan der Bahn. Bis Eben wird der Zug geschoben, danach gezogen.
Wann fährt die Achenseebahn?
Nur in der warmen Jahreszeit, etwa vom Frühling bis in den Herbst. Im Winter ruht der Verkehr.
Warum steht die Lok unten am Zug?
Auf der Zahnradstrecke muss die Lok immer auf der Talseite stehen. Bergauf schiebt sie deshalb, bergab fährt sie voraus.
Gibt es eine Verbindung zum Schiff?
Ja, am Seespitz legen die Schiffe der Achenseeschifffahrt an. Schon zur Eröffnung gehörte das Schiff zum Ausflug dazu.
Die Auflösung: Das Land rettet die Bahn
Jetzt zurück in den März 2020. Die Achenseebahn AG ist insolvent, und kein Zug fährt.
Die Antwort lautet: Ja, es fährt wieder ein Dampfzug zum See. Doch die Pause dauert zwei Sommer.
Das Land Tirol entschied sich, die Bahn zu retten. Am 2. März 2021 gründeten Land, Gemeinden und Zillertaler Verkehrsbetriebe in Jenbach eine neue Firma.
Sie heißt Achenseebahn Infrastruktur- und Betriebs-GmbH. Das Land Tirol hält 60 Prozent, die Zillertaler Verkehrsbetriebe halten 20 Prozent.
Die Gemeinden Eben, Jenbach und Achenkirch halten zusammen die übrigen 20 Prozent. Die Geschäftsführung übernahmen anfangs die Vorstände der Zillertaler Verkehrsbetriebe.
Im Jahr 2021 bekam die neue Firma die Konzession. Danach wurden die flache Strecke und die Bahnhöfe Eben und Maurach erneuert.
Ende April 2022 rollte wieder ein Zug zum Achensee. In den ersten 100 Tagen fuhren rund 9.500 Fahrgäste mit.
Seitdem schieben die alten Dampfloks ihre Wagen wieder den Berg hinauf. Und die Zillertalbahn aus dem Nachbargleis ist ein Teil der Rettung.
Merke: Die Achenseebahn fährt seit 1889 mit Dampf von Jenbach hinauf zum Achensee. Sie gilt als älteste Zahnradbahn Europas, die noch mit Dampf fährt.
