Brockenbahn: die komplette Dokumentation zur Meterspurbahn von Drei Annen Hohne auf den Brocken
Mit Dampf auf den höchsten Berg Norddeutschlands: Geschichte, Sperrgebiet von 1961 bis 1991, Wiedereröffnung, Spirale am Gipfel, Technik, Fahrplan und alle Fragen mit Antworten. Und was die Bahn im September 2022 gegen das Feuer am Brocken tat.
Brocken im Harz, Samstag, 3. September 2022. Gegen 14.30 Uhr wird ein Feuer am Goetheweg entdeckt, einem beliebten Wanderweg zum Gipfel.
Der Sommer war lang und trocken. Die Flammen breiten sich aus.
Bald kreisen Löschhubschrauber über dem Berg. Am Boden hat die Feuerwehr Mühe, denn das Gelände ist unwegsam.
Das Plateau auf dem Gipfel wird geräumt. Die Brockenbahn stellt ihre Fahrten mit Fahrgästen ein.
Die Feuerwehr braucht nun vor allem eines: Wasser, und zwar mitten im Wald und hoch am Berg. Wie kommt es dorthin?
Die Antwort hat mit Kesseln zu tun, aber nicht mit denen der Dampfloks. Du erfährst sie am Ende dieser Seite.
Zug-Lexikon: Diese Seite gehört zum Zug-Lexikon von bahn-slam. Hier wird jeder Zugtyp einzeln und ausführlich erklärt. Den schnellen Überblick über alle Züge in Deutschland findest du im Beitrag Welcher Zug ist das?.
Was ist die Brockenbahn?
Die Brockenbahn ist eine Schmalspurbahn im Harz in Sachsen-Anhalt. Sie führt von Drei Annen Hohne über Schierke bis auf den Brocken.
Der Brocken ist mit 1.141 Metern der höchste Berg in Norddeutschland. Sein Bahnhof liegt nur wenige Meter unter dem Gipfel auf 1.125 Metern.
Die Gleise liegen 1.000 Millimeter auseinander. Man nennt das Meterspur.
Die Strecke ist rund 19 Kilometer lang. Viele Züge beginnen aber schon in Wernigerode und fahren zunächst ein Stück über die Harzquerbahn.
Betreiber ist die Harzer Schmalspurbahnen GmbH, kurz HSB. Die Brockenbahn ist die bekannteste ihrer drei Strecken.
Genutzt wird die Bahn vor allem von Touristen und Wanderern. Mehrere hunderttausend Menschen fahren jedes Jahr mit den Zügen auf den Berg.
Die Geschichte
Ein Plan aus Bad Harzburg scheitert
Schon 1869 gab es einen Entwurf für eine Bahn von Bad Harzburg zum Brocken. Die Pläne wurden aber abgelehnt.
Ein neuer Anlauf kam 1895 aus Wernigerode. Im Jahr 1896 gab es die Erlaubnis zum Bau.
Gebaut hat die Bahn die Nordhausen-Wernigeroder Eisenbahn-Gesellschaft, kurz NWE. Sie errichtete zur gleichen Zeit auch die Harzquerbahn.
Erst bis Schierke, dann zum Gipfel
Im Jahr 1898 fuhren die ersten Züge von Wernigerode bis Schierke. Der Bahnhof Schierke liegt etwas oberhalb des Ortes.
Der Grund dafür war einfach. Schon beim Bau war klar, dass die Gleise weiter bis zum Gipfel führen sollten.
Die Gleise bis zum Gipfel waren 1898 fertig. Als Geburtsjahr der Brockenbahn gilt aber 1899, und 2024 feierte die HSB den 125. Geburtstag der Strecke.
Im Jahr 1899 begann auch der Verkehr auf der ganzen Harzquerbahn. Sie verbindet Wernigerode mit Nordhausen.
Im Winter war in Schierke Schluss
In den ersten Jahren fuhren die Züge nur im Sommerhalbjahr bis zum Gipfel. Im Winter endeten sie in Schierke.
Oben am Berg lag zu viel Schnee. Das raue Wetter auf dem Brocken ist bis heute berüchtigt.
Ein Halt für Wanderer
Unterhalb des Gipfels kreuzte die Bahn den Goetheweg, einen beliebten Wanderweg. Dort entstand ein eigener Bahnhof.
Er wurde am 17. Juli 1900 eröffnet. Nun konnten auch Wanderer unterwegs in den Zug steigen.
Schäden im Krieg
Am Ende des Zweiten Weltkriegs wurde im Harz gekämpft. Bomben und Granaten beschädigten auch die Brockenbahn.
Erst einige Jahre nach Kriegsende fuhren wieder Züge bis zum Gipfel. Betreiber war ab 1949 die Deutsche Reichsbahn der DDR.
Wintersport in Schierke
Im Jahr 1950 fanden in Schierke die Deutschen Wintersportmeisterschaften statt.
Mitten im Sperrgebiet
Der Brocken lag direkt an der Grenze zwischen der DDR und der Bundesrepublik. Schon ab 1952 brauchte man für die Strecke einen Passierschein.
Im August 1961, kurz nach dem Bau der Berliner Mauer, endete der Personenverkehr zwischen Schierke und dem Gipfel. Der Brocken wurde für die Bevölkerung gesperrt.
Bis Schierke fuhren weiter Züge mit Fahrgästen, meist nur zwei Zugpaare am Tag. Auch dafür brauchte man einen Passierschein.
Eine Bahn für das Militär
Auf dem Gipfel lagen nun Grenztruppen der DDR und Soldaten der Sowjetunion. Die Brockenbahn brachte ihnen Kohle, Öl und Baustoffe.
Ende der 1980er Jahre war das Gleis so verschlissen, dass auch die Güterzüge aufhörten.
Der Marsch auf den Gipfel
Am 3. Dezember 1989 wanderten viele Menschen friedlich auf den Brocken. Seit diesem Tag ist der Gipfel wieder offen.
Die Gleise der Brockenbahn waren aber in einem schlechten Zustand. Ob die Bahn je wieder fahren würde, war zunächst unklar.
Die zweite Chance
Bahnfreunde und Politiker setzten sich für die Brockenbahn ein. Die maroden Gleise wurden saniert.
Am 15. September 1991 fuhren wieder Fahrgäste mit dem Zug auf den Brocken. Zwei Dampfzüge eröffneten den Verkehr.
Den ersten Zug zogen die Mallet-Lok 99 5903 und die 99 6001. Mehr dazu steht auf der Seite zu den Harzer Mallet-Loks.
Den regulären Fahrplanverkehr zum Gipfel gibt es seit dem 1. Juli 1992. Seitdem fahren die Züge das ganze Jahr über.
Unter der HSB
Die Harzer Schmalspurbahnen GmbH wurde 1991 gegründet. Im Jahr 1993 übernahm sie die Brockenbahn von der Reichsbahn.
Die letzten russischen Soldaten verließen den Brocken am 30. März 1994. Danach wurde die Kuppe renaturiert.
Feuer am Berg
Der Sommer 2022 war im Harz sehr trocken. Im August brannte der Wald bei Schierke.
Anfang September folgte ein zweites, viel größeres Feuer am Brocken. Was die Bahn dabei leistete, steht in der Auflösung.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | Brockenbahn |
|---|---|
| Spurweite | 1.000 mm |
| Länge ab Drei Annen Hohne | rund 19 km |
| Länge ab Wernigerode | rund 34 km |
| Höhe Drei Annen Hohne | rund 540 m |
| Höhe Bahnhof Brocken | 1.125 m |
| Höhenunterschied | fast 600 m |
| Größte Steigung | rund 33 ‰ |
| Höchstgeschwindigkeit | 40 km/h |
| Fahrzeit ab Drei Annen Hohne | rund 50 Minuten |
| Kein Personenverkehr zum Gipfel | August 1961 bis September 1991 |
| Betreiber | Harzer Schmalspurbahnen GmbH (HSB) |
So erkennst du die Brockenbahn
Dampf im Regelbetrieb: Im täglichen Fahrplan fahren zum Brocken Dampfzüge. Meist ziehen die großen Tenderloks der Baureihe 99.72 die Wagen bergauf.
Die Meterspur: Die Gleise liegen 1.000 Millimeter auseinander. Das ist schmaler als bei normalen Bahnen mit 1.435 Millimetern.
Die Spirale am Gipfel: Kurz vor dem Ziel umrundet die Bahn den Brocken eineinhalbmal. Dabei kreuzt sie noch einmal die Brockenstraße.
Der Bahnhof aus Granit: Das Gebäude im Bahnhof Brocken ist aus Granitsteinen gebaut. Daneben liegen drei Gleise mit Bahnsteigen.
Wald statt Dörfer: Nach Drei Annen Hohne fährt der Zug sofort in den Nationalpark Harz. Unterwegs halten die Züge für Fahrgäste nur in Schierke.
Ein Bahnhof ohne Ausstieg: Am Bahnhof Goetheweg halten die Züge nur, um anderen Zügen auszuweichen. Fahrgäste dürfen dort nicht aussteigen.
Der Wurmberg zur Linken: Hinter Schierke taucht links der Wurmberg auf. Er ist 971 Meter hoch.
Technik und Strecke
Fast 600 Meter hinauf
Drei Annen Hohne liegt auf rund 540 Metern Höhe. Bis zum Gipfelbahnhof überwindet die Bahn fast 600 Höhenmeter.
Die größte Steigung beträgt rund 33 Promille. Auf 1.000 Metern Strecke geht es also rund 33 Meter bergauf.
Ohne Zahnrad
Die Brockenbahn ist eine reine Adhäsionsbahn. Die Loks ziehen also nur mit der Reibung ihrer Räder auf der Schiene.
Ein Zahnrad wie bei der Zugspitzbahn gibt es nicht. Trotzdem schaffen die Loks die steilen Abschnitte bis zum Gipfel.
In Kehren bergauf
Die Strecke windet sich in großen Bögen den Berg hinauf. Im Tal der Wormke liegt eine Kehre, eine zweite folgt am Schwarzen Schluftwasser.
Dort steht die Eckerlochbrücke mitten im Scheitel der Kurve. Danach führt die Bahn über einen Höhenrücken direkt auf den Gipfel zu.
Langsam und gleichmäßig
Die Züge fahren höchstens 40 Kilometer pro Stunde. Für die Strecke ab Drei Annen Hohne brauchen sie rund 50 Minuten.
Manche Züge stehen in Schierke länger. Dort kreuzen sich oft zwei Züge auf der sonst eingleisigen Strecke.
Das Rückdrückgleis
Im Bahnhof Goetheweg gibt es ein besonderes Ausweichgleis. Früher drückte der bergauf fahrende Zug dort rückwärts hinein.
Das Gleis liegt waagerecht. So kann der Zug bei der Ausfahrt leichter anfahren.
Moderne Signale
Seit 2002 hat die Brockenbahn elektronische Stellwerke. Achszähler melden selbst, ob ein Gleis frei ist.
Viele Weichen stellen sich nach einer Fahrt von selbst zurück. Von Hand gestellt werden nur noch wenige Weichen, etwa im Bahnhof Brocken.
Heizung für die Weichen
Auf dem Gipfel ist es oft eisig kalt. Deshalb haben alle Weichen im Bahnhof Brocken eine elektrische Heizung.
Im Winter liegt oben oft hoher Schnee. Dann muss die HSB die Gleise freiräumen.
Unterwegs im Zug
Wagen mit Ausblick
Die Wagen der HSB stammen aus vielen Jahrzehnten. Es gibt rekonstruierte Wagen, Neubauwagen und historisch aufgearbeitete Wagen.
Hinter Schierke fährt der Zug lange am Hang entlang. Tief unten liegt das Tal der Kalten Bode.
Essen im Zug
In einige Züge zum Brocken stellt die HSB einen Speisewagen ein. Dort gibt es typische Speisen und Getränke aus dem Harz.
Ein Preis für alle
Für die Fahrt zum Brocken gilt ein eigener Tarif. Der Preis ist gleich, egal wo man einsteigt.
So lohnt es sich nicht, mit dem Auto bis Schierke zu fahren. Dort gibt es zu wenige Parkplätze, und der Hochharz soll weniger Abgase abbekommen.
Oben angekommen
Im Bahnhof Brocken gibt es einen Verkauf von Fahrkarten und Andenken.
Bis zum Gipfel sind es vom Bahnhof nur wenige Meter. Direkt am Bahnhof führt die Brockenstraße vorbei.
Einsatz und Betreiber
Die HSB
Die Harzer Schmalspurbahnen GmbH hat ihren Sitz in Wernigerode. Ihr Netz aus drei Strecken ist rund 140 Kilometer lang.
Die Anfangsbuchstaben von Harzquerbahn, Selketalbahn und Brockenbahn ergeben HSB. Genau so heißt auch die Firma.
Die Loks aus Wernigerode
Die Dampfloks für die Brockenbahn kommen vor allem aus Wernigerode. Dort stehen der Lokschuppen und die Werkstatt.
Die Loks der Baureihe 99.72 wurden von 1954 bis 1956 gebaut. Laut HSB leisten sie rund 700 PS.
Wie oft die Züge fahren
Im Sommer fahren mehr Züge zum Gipfel als im Winter. Viele davon beginnen schon in Wernigerode.
Ab Wernigerode ist der Weg zum Gipfel rund 34 Kilometer lang. Ein Teil davon führt über die Harzquerbahn bis Drei Annen Hohne.
Diesel bei Brandgefahr
Seit August 2022 gilt eine neue Regel für trockene Sommer. Bei hoher Waldbrandgefahr fahren zum Brocken keine Dampfloks, sondern Dieselloks.
Seit 2024 gilt das schon ab der zweithöchsten Warnstufe. Im Sommer 2026 fuhren deshalb mehrmals Dieselloks auf den Gipfel.
Sturm am Gipfel
Bei sehr starkem Wind stellt die HSB die Fahrten zwischen Schierke und dem Brocken ein. Der Gipfel ist für seine Stürme berüchtigt.
Kurioses
Die Bahn brachte die Mauer: Für die Grenzanlagen am Brocken schaffte die Bahn große Mengen Baustoffe auf den Berg. Am Ende umgab eine Mauer aus Beton die ganze Kuppe.
Faust auf dem Gipfel: Ab 2006 lief auf dem Brocken eine Rockoper nach Goethes Faust. Die Zuschauer fuhren mit dem Dampfzug hinauf und wieder hinunter.
Ein Ziel für Hunderttausende: Die Brockenbahn ist die gefragteste Strecke der HSB. Die meisten Fahrgäste des ganzen Netzes wollen auf den Gipfel.
Zukunft der Brockenbahn
Geld für zwei Jahre
Die HSB steckt seit einiger Zeit in Geldnot. Im Dezember 2025 sicherte das Land Sachsen-Anhalt die Finanzierung für die Jahre 2026 und 2027.
Dafür muss die HSB mehrere Konzepte vorlegen. Dazu gehören die Sanierung der Gleise und eine Studie zur Elektrifizierung des Netzes.
Neue Antriebe
Die HSB soll auch ein Konzept für neue Fahrzeuge erarbeiten. Dabei geht es um die Frage, womit die Züge künftig fahren.
Ob und wann sich der Antrieb auf der Brockenbahn ändert, war im November 2026 noch offen.
Die Strecke wird saniert
Die Strecke von Wernigerode zum Brocken soll in den kommenden Jahren gründlich saniert werden. Die Kosten liegen bei vielen Millionen Euro.
Wer wie viel davon bezahlt, war im Frühjahr 2026 noch umstritten. Fördergeld soll einen großen Teil abdecken.
Die Brockenbahn im Vergleich
Brockenbahn und Harzer Mallet-Loks: Eine Mallet-Lok zog 1991 den ersten Zug nach der Wiedereröffnung. Gebaut wurde sie für die NWE, die auch die Brockenbahn errichtete.
Mehr in der Dokumentation zu den Harzer Mallet-Loks.
Brockenbahn und Selketalbahn: Beide gehören zur HSB und fahren auf Meterspur. Die Selketalbahn ist älter, sie begann 1887.
Mehr in der Dokumentation zur Selketalbahn.
Brockenbahn und Baureihe 99.72: Diese großen Tenderloks ziehen die meisten Dampfzüge auf den Gipfel. Sie wurden von 1954 bis 1956 gebaut.
Mehr in der Dokumentation zur Baureihe 99.72.
Brockenbahn und Zugspitzbahn: Die Zugspitzbahn fährt noch viel höher hinauf. Sie braucht dafür aber ein Zahnrad.
Mehr in der Dokumentation zur Zugspitzbahn.
Brockenbahn und Fichtelbergbahn: Auch die Fichtelbergbahn bringt Ausflügler mit Dampf in die Berge. Sie fährt in Sachsen auf schmalerer Spur.
Mehr in der Dokumentation zur Fichtelbergbahn.
Häufige Fragen zur Brockenbahn
Wo fährt die Brockenbahn?
Sie fährt von Drei Annen Hohne über Schierke auf den Brocken. Viele Züge beginnen schon in Wernigerode.
Wie lang ist die Brockenbahn?
Die Strecke ab Drei Annen Hohne ist rund 19 Kilometer lang. Ab Wernigerode sind es rund 34 Kilometer.
Wie lange dauert die Fahrt auf den Brocken?
Ab Drei Annen Hohne braucht der Zug rund 50 Minuten. Manche Züge stehen in Schierke länger.
Wie hoch liegt der Bahnhof Brocken?
Er liegt auf 1.125 Metern. Der Gipfel des Brockens ist 1.141 Meter hoch.
Fährt die Brockenbahn auch im Winter?
Ja, die Züge fahren das ganze Jahr. Bei Sturm kann der Abschnitt zwischen Schierke und dem Gipfel aber gesperrt werden.
Fahren auf der Brockenbahn Dampfloks?
Ja, im täglichen Fahrplan fahren Dampfzüge. Bei hoher Waldbrandgefahr übernehmen Dieselloks.
Warum fuhr von 1961 bis 1991 kein Zug mit Fahrgästen auf den Brocken?
Der Gipfel lag im Sperrgebiet an der innerdeutschen Grenze. Die Bahn diente in dieser Zeit nur dem Militär.
Seit wann fährt die Brockenbahn wieder zum Gipfel?
Seit dem 15. September 1991. Den regulären Fahrplan gibt es seit dem 1. Juli 1992.
Wer betreibt die Brockenbahn?
Die Harzer Schmalspurbahnen GmbH, kurz HSB. Sie hat ihren Sitz in Wernigerode.
Die Auflösung: Kesselwagen für den Wald
Jetzt zurück zum Feuer vom 3. September 2022. Die Feuerwehr brauchte Wasser mitten im unwegsamen Gelände am Brocken.
Die Lösung lag schon am Berg, nämlich auf den Gleisen. Die Brockenbahn brachte das Löschwasser selbst.
Statt Fahrgästen transportierte die Bahn nun Wasser in Kesselwagen. So kam es direkt zu den Einsatzkräften an der Strecke.
Die HSB hatte dafür einen Löschzug. Er war mit einem Kesselwagen und einer Pumpe ausgestattet.
Feuerwehrleute aus Halle füllten den Kesselwagen auf dem Gipfel mit Wasser. Dann fuhr der Zug zu den Einsatzstellen.
Die Feuerwehrleute löschten vor allem Glutnester entlang der Gleise. Die Bahnstrecke wurde so zur Front gegen das Feuer.
Aus der Luft halfen Hubschrauber und zwei Löschflugzeuge aus Italien. Für Fahrgäste blieb die Strecke zum Gipfel länger als eine Woche gesperrt.
Bis heute stehen vor allem im Sommer in Drei Annen Hohne und auf dem Brocken Kesselwagen bereit. Sie dienen allein der Brandbekämpfung im und um den Nationalpark.
Die Bahn auf den Gipfel ist also auch eine Wasserleitung auf Rädern. Die Ursache des Feuers war zunächst unklar, und über Funken von Dampfloks wurde danach heftig gestritten.
Merke: Die Brockenbahn führt auf Meterspur von Drei Annen Hohne auf den 1.141 Meter hohen Brocken. Von 1961 bis 1991 lag der Gipfel im Sperrgebiet, seit 1991 fahren wieder Dampfzüge mit Fahrgästen hinauf.
