The Jacobite: die komplette Dokumentation zum Dampfzug von Fort William nach Mallaig
Mit Dampf durch die schottischen Highlands: der Bau der Strecke bis 1901, der Glenfinnan-Viadukt aus Beton, die Black Five, der Bezug zu Harry Potter und alle Fragen mit Antworten. Und wo das Pferd aus der alten Legende wirklich steckt.
Mallaig, 1. April 1901. An der Westküste Schottlands geht eine neue Bahnstrecke in Betrieb.
Sie führt von Fort William durch die Berge bis zum Fischerhafen Mallaig. Gebaut hat sie die Firma von Robert McAlpine.
McAlpine setzte stark auf Beton. Darum bekam er den Spitznamen „Concrete Bob“, also Beton-Bob.
Sein bekanntestes Bauwerk ist der Glenfinnan-Viadukt. Er hat 21 Bögen und steht in einer weiten Kurve über dem Tal.
Seit dem Bau erzählt man sich in der Gegend eine Geschichte. Ein Pferd mit seinem Karren soll in einen hohlen Brückenpfeiler gestürzt sein.
Lange hieß es, das Unglück sei am Glenfinnan-Viadukt passiert. Steckt das Pferd wirklich in der berühmten Brücke, oder ganz woanders?
Die Antwort erfährst du am Ende dieser Seite.
Zug-Lexikon: Diese Seite gehört zum Zug-Lexikon von bahn-slam. Hier wird jeder Zugtyp einzeln und ausführlich erklärt. Alle Züge auf einen Blick findest du in der Übersicht zum Zug-Lexikon.
Was ist The Jacobite?
The Jacobite ist ein Dampfzug für Touristen in Schottland. Er ist keine Baureihe, sondern ein Zugangebot mit historischen Loks und Wagen.
Der Zug fährt von Fort William nach Mallaig und wieder zurück. Die Strecke ist ein Teil der West Highland Line.
Hin und zurück sind es gut 130 Kilometer. Für eine Richtung braucht der Zug rund zwei Stunden.
Betreiber ist die Firma West Coast Railways. Sie fährt in Großbritannien Sonderzüge mit Dampfloks.
Der Name erinnert an die Jakobiten. Ihr letzter Aufstand gegen die britische Krone begann 1745 in Glenfinnan, einem Ort an der Strecke.
Weltweit bekannt wurde die Strecke durch das Kino. In den Harry-Potter-Filmen fährt der Hogwarts-Express über den Glenfinnan-Viadukt.
Die Geschichte
Eine Bahn für den Fisch
Seit den 1890er Jahren fuhren Züge von Glasgow bis nach Fort William. Fort William eignete sich aber schlecht als Hafen für die Fischer.
Darum sollte die Bahn weiter bis an die Küste führen. Ziel wurde der Ort Mallaig, wo ein Hafen für die Fischerei entstand.
Die neue Strecke sollte außerdem eine arme und abgelegene Gegend erschließen. Der Staat gab dafür viel Geld dazu.
Streit um das Geld
Der Bau der Verlängerung war lange umstritten. Im Parlament in London stritten die Parteien darüber, ob der Staat Geld dazugeben sollte.
Am Ende half der Staat aus. Das Gesetz dafür wurde in den 1890er Jahren beschlossen.
Concrete Bob baut mit Beton
Den Auftrag bekam die Baufirma Robert McAlpine & Sons. Ihr Chef Robert McAlpine war für seinen Einsatz von Beton bekannt.
Der Fels in der Gegend ist harter Schiefer. Er ließ sich schlecht bearbeiten, darum wurde Beton gegossen.
Im Jahr 1897 begannen die Arbeiten. Viele Brücken und andere Bauwerke entstanden aus Beton.
Der Glenfinnan-Viadukt
Das größte Bauwerk entstand bei Glenfinnan. Der Viadukt überquert dort das Tal des Flusses Finnan.
Er ist rund 380 Meter lang und hat 21 Bögen. Die höchsten Stellen liegen rund 30 Meter über dem Fluss.
Er besteht aus Stampfbeton, also aus Beton ganz ohne Stahl darin. Gebaut wurde er zwischen 1897 und 1898.
Schon im Oktober 1898 war er so weit fertig, dass Baumaterial darüber gebracht werden konnte. Die ganze Strecke brauchte noch länger.
Eröffnung im April 1901
Am 1. April 1901 ging die ganze Strecke bis Mallaig in Betrieb. Betrieben wurde sie von der North British Railway.
Später gehörte sie zur LNER und ab 1948 zur staatlichen British Railways. Mallaig wurde ein wichtiger Hafen für den Fischfang.
Das Ende des Dampfs
In den 1960er Jahren stellte die Staatsbahn auf Dieselloks und Triebwagen um. Die regulären Dampfzüge verschwanden von der Strecke.
Die Strecke selbst blieb aber erhalten. Pläne aus den 1960er Jahren, viele kleine Bahnhöfe zu schließen, wurden nicht umgesetzt.
Der Dampf kehrt zurück
Im Sommer 1984 fuhr wieder ein Dampfzug von Fort William nach Mallaig. Er hieß The West Highlander und sollte mehr Touristen in die Gegend bringen.
Der Zug kam bei den Fahrgästen sehr gut an. Er fuhr deshalb auch in den folgenden Jahren.
West Coast Railways übernimmt
Mitte der 1990er Jahre wurde die britische Staatsbahn privatisiert. Im Jahr 1995 übernahm West Coast Railways die Dampfzüge auf der Strecke.
Seitdem heißt der Zug The Jacobite. Später kam an Werktagen im Sommer ein zweiter Zug am Nachmittag dazu.
Ein Zug für Harry Potter
Für die Harry-Potter-Filme suchte das Studio Warner Bros. eine Dampflok. Es wandte sich an West Coast Railways.
Die Firma stellte die Lok 5972 Olton Hall und Wagen für die Filme bereit. Im Film wurde daraus der Hogwarts-Express.
Gedreht wurde auch auf der Strecke des Jacobite. Mehrere Filme zeigen den Zug auf dem Glenfinnan-Viadukt.
Seitdem kommen viel mehr Besucher nach Glenfinnan. Manche nennen den Viadukt sogar „Harry-Potter-Brücke“.
Ärger um die Türen
Ab 2023 gab es Streit mit der Aufsichtsbehörde Office of Rail and Road, kurz ORR. Mehrmals fiel der Zug deshalb zeitweise aus.
Es ging um die alten Wagen. Die Behörde verlangte, dass sich ihre Türen zentral verriegeln lassen.
Danach fuhr der Zug zeitweise mit anderen Wagen. Im April 2026 einigte sich West Coast Railways mit der Behörde auf den Einbau der Verriegelung.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | The Jacobite |
|---|---|
| Startbahnhof | Fort William am Ben Nevis |
| Endbahnhof | Mallaig an der Westküste |
| Strecke eröffnet | 1. April 1901 |
| Wichtige Halte | Glenfinnan, Arisaig, Morar |
| Glenfinnan-Viadukt | rund 380 m lang, 21 Bögen, bis rund 30 m hoch |
| Baustoff Viadukt | Stampfbeton ohne Stahl |
| Gleise | eingleisig, ohne Fahrdraht |
| Typische Lok | Black Five Nr. 45407 |
| Weitere Lok | K1 Nr. 62005 |
| Wagen | historische Wagen der Bauart Mark 1 und Mark 2 |
| Ersatz bei Waldbrandgefahr | Diesellok |
| Film | Strecke des Hogwarts-Express in den Harry-Potter-Filmen |
So erkennst du The Jacobite
Eine Dampflok vorne: Den Zug zieht meist eine schwarze Dampflok mit Tender. Bei hoher Waldbrandgefahr kann aber auch eine Diesellok vorne stehen.
Historische Wagen: Hinter der Lok laufen alte Personenwagen der britischen Staatsbahn. Sie tragen meist ein dunkles Rotbraun.
Nur in der warmen Jahreszeit: Der Zug fährt etwa vom Frühjahr bis in den Herbst. Im Winter ruht der Dampfbetrieb.
Halt in Glenfinnan: Der Zug hält oft im Bahnhof Glenfinnan. Dort ist im alten Bahnhofsgebäude ein Museum zur Strecke.
Ohne Fahrdraht: Über der Strecke hängt keine Oberleitung. Die West Highland Line ist nicht elektrifiziert und fast überall eingleisig.
Strecke und Technik
Von Fort William an die Küste
Der Zug startet in Fort William am Fuß des Ben Nevis. Das ist der höchste Berg Großbritanniens.
Zuerst fährt er am Ufer von Loch Eil entlang. Dann folgen Glenfinnan und der berühmte Viadukt.
Weiter geht es über Lochailort, Arisaig und Morar bis nach Mallaig. Mallaig ist ein Fischerhafen mit Fähren zur Insel Skye.
Der Viadukt im Detail
Jeder der 21 Bögen ist etwa 15 Meter weit. Die Brücke trägt nur ein einziges Gleis.
Stampfbeton hält Druck sehr gut aus. Gegen Zugkräfte ist er dagegen schwach.
Darum haben solche Brücken Bögen. Sie leiten die Last als Druck hinunter in die Pfeiler.
Eine Brücke wird repariert
Im Jahr 2024 begann eine große Sanierung des Viadukts. Zuvor war sie mehrere Jahre lang geplant worden.
Die Black Five
Heute zieht vor allem eine Lok der Bauart „Black Five“ den Zug. Ihre Nummer ist 45407, ihr Name The Lancashire Fusilier.
Entworfen hat die Black Five William Stanier für die Bahngesellschaft LMS. Die ersten Loks fuhren ab 1934, insgesamt entstanden 842 Stück.
Ihren Spitznamen hat sie von ihrer schwarzen Farbe. Die Fünf steht für ihre Leistungsklasse.
Sie war eine Lok für fast alle Aufgaben. Sie zog Personenzüge ebenso wie Güterzüge.
Die K1 mit der Nummer 62005
Auch die Lok 62005 der Klasse K1 war oft vor dem Jacobite zu sehen. Sie gehört zu einer Serie von 70 Loks, die 1949 und 1950 in Dienst gingen.
Die Loks der Klasse K1 fuhren schon früher auf der West Highland Line. Die 62005 blieb nach dem Ende ihrer Dienstzeit erhalten.
Diesel statt Dampf
Bei großer Waldbrandgefahr fährt manchmal eine Diesellok. Funken aus dem Schornstein einer Dampflok könnten sonst ein Feuer entfachen.
Auch bei technischen Problemen an der Dampflok kann eine Diesellok einspringen.
Führerstand und Heizer
Zwei Leute auf der Lok
Auf einer Dampflok arbeiten zwei Menschen eng zusammen. Der Lokführer bedient Regler und Bremse.
Der Heizer schaufelt Kohle aus dem Tender ins Feuer. So entsteht im Kessel der Dampf, der die Lok antreibt.
Robust und vielseitig
Die Black Five erwies sich schnell als kräftige und robuste Lok. Darum wurde sie in so großer Zahl gebaut.
Sie hat zwei Zylinder außen am Rahmen. Ihre Treibräder sind rund 1,8 Meter groß.
Die K1 aus Glasgow
Gebaut wurden die K1 von der Firma North British Locomotive Company in Glasgow.
Wie die Black Five hat auch die K1 nur zwei Zylinder. Ihr Vorbild war eine umgebaute Lok der Klasse K4.
Die Loks der Klasse K4 waren eigens für die West Highland Line entworfen worden. Auch die K1 fuhr später oft auf dieser Strecke.
Im Zug
Lange fuhr der Jacobite mit Wagen der Bauart Mark 1. Diese Wagen beschaffte British Rail in den 1950er Jahren als Standard.
Zuletzt fuhren auch Wagen der Bauart Mark 2 mit. Es gibt Plätze in der Standardklasse und in der ersten Klasse.
Einsatz und Betreiber
West Coast Railways
West Coast Railways fährt in Großbritannien Charterzüge mit Dampfloks. Der Jacobite ist eines ihrer regelmäßigen Angebote.
Die Firma betreibt den Zug seit 1995. Sie stellte auch die Lok für die Harry-Potter-Filme.
Der Fahrplan
Der Morgenzug startet in Fort William und erreicht Mallaig nach rund zwei Stunden. Dort bleibt Zeit für einen Aufenthalt, bevor es zurückgeht.
Im Hochsommer fährt an Werktagen zusätzlich ein Zug am Nachmittag. Die genauen Termine legt der Betreiber jedes Jahr neu fest.
Linienzüge und Nachtzug
Neben dem Jacobite fahren auf der Strecke normale Züge von ScotRail. Es sind Dieseltriebwagen, die von Glasgow bis Mallaig fahren.
Nach Fort William kommt außerdem der Nachtzug Caledonian Sleeper aus London. Auch der Luxuszug Royal Scotsman fährt über die Strecke.
Begegnung in Glenfinnan
Die Strecke hat nur ein Gleis. Züge können sich nur in Bahnhöfen mit Ausweichgleis begegnen, zum Beispiel in Glenfinnan.
Kurioses
Der westlichste Bahnhof: Arisaig ist der westlichste Bahnhof auf dem Festland Großbritanniens. Der Jacobite hält dort.
Der tiefste See: Unterwegs liegt Loch Morar. Er ist der tiefste Süßwassersee Großbritanniens.
Ein winziger Fluss: Der Fluss Morar gehört zu den kürzesten Flüssen des Landes. Er fließt nur ein kurzes Stück bis ins Meer.
Ein Denkmal am See: In Glenfinnan stellte Bonnie Prince Charlie 1745 seine Fahne auf. Ein Denkmal erinnert daran.
Inseln am Horizont: Bei klarem Wetter sieht man vom Zug die Inseln Rùm, Eigg, Muck und Canna. Dahinter liegt der Süden der Insel Skye.
Fans auf den Gleisen: Nach den Filmen liefen manche Fans auf dem Viadukt herum. Die Bahnpolizei musste sie warnen, denn es hatte gefährliche Situationen mit Zügen gegeben.
Der Spitzname des Erbauers: Robert McAlpine erhielt später den Titel Baronet und durfte sich Sir nennen. Bekannt blieb er aber als „Concrete Bob“.
Museum und Zukunft
Die Lok aus dem Film
Die Lok 5972 Olton Hall stammt von der Great Western Railway. Heute steht sie bei der Studio-Tour von Warner Bros. in London.
Besucher der Tour können sie dort aus der Nähe sehen.
Das Museum in Glenfinnan
Im alten Bahnhofsgebäude von Glenfinnan liegt ein kleines Museum. Es zeigt Bilder und Gegenstände vom Bau der Strecke.
Wie geht es weiter?
West Coast Railways will die alten Wagen nach und nach umbauen. Sie sollen eine zentrale Türverriegelung bekommen.
Der Start der Saison 2026 verzögerte sich dadurch. Die genauen Termine legt der Betreiber jedes Jahr neu fest.
Früher gab es mehrfach Pläne, Teile der Strecke stillzulegen. Heute gilt sie als wichtiger Teil des Tourismus in Schottland.
The Jacobite im Vergleich
Jacobite und Flying Scotsman: Beide stehen für britische Dampfzüge. Die Flying Scotsman ist eine Lok der LNER aus dem Jahr 1923.
Sie fuhr als erste Dampflok offiziell beglaubigt 100 Meilen pro Stunde.
Mehr in der Dokumentation zur Flying Scotsman.
Jacobite und Ffestiniog Railway: Beide bringen Touristen mit Dampf durch die Berge Großbritanniens. Die Ffestiniog Railway in Wales fährt aber auf einer schmalen Spur von nur 597 Millimetern.
Mehr in der Dokumentation zur Ffestiniog Railway.
Jacobite und Caledonian Sleeper: Beide Züge fahren nach Fort William. Der Caledonian Sleeper ist ein Nachtzug, der aus London kommt.
Mehr in der Dokumentation zum Caledonian Sleeper.
Jacobite und Glacier Express: Beide sind berühmte Bahnreisen für Touristen. Der Glacier Express fährt in rund acht Stunden durch die Schweizer Alpen.
Mehr in der Dokumentation zum Glacier Express.
Jacobite und Bergensbahn: Beide Strecken führen durch einsame Landschaften im Norden Europas. Die Bergensbahn in Norwegen fährt aber elektrisch und lange oberhalb der Baumgrenze.
Mehr in der Dokumentation zur Bergensbahn.
Häufige Fragen zum Jacobite
Wo fährt der Jacobite?
Zwischen Fort William und Mallaig im Westen Schottlands. Die Strecke ist ein Teil der West Highland Line.
Wie lange dauert die Fahrt?
Für eine Richtung braucht der Zug rund zwei Stunden. Hin und zurück sind es gut 130 Kilometer.
Ist der Jacobite der Hogwarts-Express?
Nicht ganz. Die Lok aus den Filmen war die 5972 Olton Hall, die Strecke und der Viadukt sind aber dieselben.
Wann fährt der Jacobite?
Nur in der warmen Jahreszeit, etwa vom Frühjahr bis in den Herbst. Die genauen Termine legt der Betreiber jedes Jahr neu fest.
Welche Lok zieht den Zug?
Meist eine Black Five, zum Beispiel die 45407. Bei Waldbrandgefahr kann auch eine Diesellok fahren.
Wie lang ist der Glenfinnan-Viadukt?
Rund 380 Meter. Er hat 21 Bögen und ist bis zu rund 30 Meter hoch.
Woher hat der Zug seinen Namen?
Von den Jakobiten. Ihr letzter Aufstand begann 1745 in Glenfinnan.
Wer betreibt den Jacobite?
Die Firma West Coast Railways, und zwar seit 1995. Vorher fuhr die Staatsbahn ab 1984 einen Dampfzug namens The West Highlander.
Die Auflösung: Das Pferd steckt im Viadukt von Loch nan Uamh
Jetzt zurück zur Eröffnung am 1. April 1901 und zum Pferd im Pfeiler.
Der Professor Roland Paxton von der Heriot-Watt-Universität in Edinburgh ging der Legende nach. Er suchte zuerst am Glenfinnan-Viadukt, fand dort aber keine Spur.
Später führte ihn die Suche zu einem anderen Viadukt derselben Strecke. Der Viadukt von Loch nan Uamh hat acht Bögen und einen großen Pfeiler in der Mitte.
Mit Radar blickte Paxton in diesen hohlen Mittelpfeiler hinein. Darin fand er die Reste eines Pferdes und eines Karrens.
Vermutlich riss der beladene Karren das Pferd beim Bau mit in die Tiefe. Das Unglück geschah also rund hundert Jahre vor dem Fund.
Das Pferd steckt also nicht im berühmten Glenfinnan-Viadukt. Es ruht im Viadukt von Loch nan Uamh, über den auch der Jacobite fährt.
Merke: The Jacobite fährt seit 1984 als Dampfzug von Fort William nach Mallaig über den Glenfinnan-Viadukt. Das Pferd aus der alten Legende steckt aber im Viadukt von Loch nan Uamh.
