Uetlibergbahn: die komplette Dokumentation zur steilen S-Bahn auf den Zürcher Hausberg
Die Normalspurbahn ohne Zahnrad von Zürich HB auf den Uetliberg: Geschichte seit 1875, bis zu 79 Promille Steigung, Züge von Stadler, die Kreuzung am Friesenberg und alle Fragen mit Antworten. Und warum ihr Fahrdraht fast 100 Jahre lang neben dem Gleis hing.
Zürich, 22. August 2022. Am Morgen rollen die Züge der Uetlibergbahn wieder auf den Zürcher Hausberg.
Seit Ende Juli war die ganze Linie S10 gesperrt. In dieser Zeit haben Bautrupps die Fahrleitung komplett erneuert.
Bis zum Sommer floss im Fahrdraht Gleichstrom mit 1200 Volt. Ab heute sind es 15.000 Volt Wechselstrom, wie fast überall in der Schweiz.
Fast 100 Jahre lang hatte die Uetlibergbahn ihren ganz eigenen Strom. Dabei teilte sie sich ein Stück Strecke mit der Sihltalbahn, die schon lange Wechselstrom nutzte.
Noch seltsamer war der Fahrdraht selbst. Er hing nicht über der Mitte des Gleises, sondern seitlich daneben.
Warum bekam eine ganz normale Eisenbahn einen anderen Strom als ihre Nachbarin? Und warum hing ihr Draht fast ein Jahrhundert lang neben dem Gleis?
Die Antwort erfährst du am Ende dieser Seite.
Zug-Lexikon: Diese Seite gehört zum Zug-Lexikon von bahn-slam. Hier wird jeder Zugtyp einzeln und ausführlich erklärt. Alle Züge auf einen Blick findest du in der Übersicht zum Zug-Lexikon.
Was ist die Uetlibergbahn?
Die Uetlibergbahn ist eine Eisenbahn in Zürich. Sie führt vom Hauptbahnhof auf den Uetliberg, den Hausberg der Stadt.
Die Strecke ist gut zehn Kilometer lang. Auf diesem Weg überwindet sie rund 400 Höhenmeter.
Die Bahn fährt auf Normalspur. Die Schienen liegen also 1435 Millimeter auseinander, wie bei den großen Bahnen.
Ein Zahnrad hat sie nicht. Trotzdem steigt sie an der steilsten Stelle um 79 Promille.
Damit zählt sie zu den steilsten Bahnen Europas auf Normalspur, die ohne Zahnrad fahren. Solche Bahnen nennt man Adhäsionsbahnen.
Seit 1990 gehört die Uetlibergbahn zur S-Bahn Zürich. Dort trägt sie die Linie S10.
Betreiberin ist die Sihltal Zürich Uetliberg Bahn, kurz SZU. Ihr gehört auch die Sihltalbahn, die als Linie S4 ins Sihltal fährt.
Die Uetlibergbahn ist keine einzelne Baureihe, sondern eine ganze Strecke. Heute fahren dort rote Triebzüge von Stadler.
Die Geschichte
Eine Bahn für Ausflügler
Zürcher gründeten eine Gesellschaft für eine Bahn auf den Uetliberg. Im Mai 1875 nahm die Bahn den Betrieb auf.
Die Züge starteten am Bahnhof Selnau am Rand der Altstadt. Kleine Dampfloks schoben die Wagen den steilen Berg hinauf.
Die Bahn sollte vor allem Gäste für den Ausflug auf den Gipfel bringen. Oben wartete die Aussicht über Stadt und See.
Geld war immer knapp
Von Anfang an hatte die Bahn Geldsorgen. Ihre Einnahmen hingen fast nur vom Ausflugsverkehr ab.
Bei schlechtem Wetter blieben die Fahrgäste aus. Eine Verlängerung bis zum Hauptbahnhof scheiterte vor allem am Geld.
Die Nachbarin aus dem Sihltal
1892 eröffnete eine zweite Bahn, die Sihltalbahn. Sie fuhr ins Sihltal südlich der Stadt.
Ihre Personenzüge nutzten ab Giesshübel die Gleise der Uetlibergbahn bis Selnau. Seitdem teilen sich beide Bahnen ein Stück Strecke.
Krieg und Pleite
Der Erste Weltkrieg traf die kleine Bahn hart. Es kamen kaum noch Ausflügler, und die Kohle wurde sehr teuer.
1920 stellte die Bahn den Personenverkehr ein. Die Gesellschaft wurde aufgelöst.
Der Neustart
Zürich wollte seinen Hausberg aber nicht ohne Bahn lassen. 1922 entstand eine neue Gesellschaft mit frischem Geld.
Noch im selben Jahr fuhren wieder Dampfzüge. Zugleich begannen die Arbeiten für den elektrischen Betrieb.
Strom ab 1923
1923 kamen die ersten elektrischen Triebwagen. Sie sahen aus wie Straßenbahnen und waren schmaler als normale Eisenbahnwagen.
Die Bahn bekam Gleichstrom mit 1200 Volt. Warum gerade diese Wahl fiel, steht in der Auflösung.
Zwei Bahnen, eine Leitung
Ab 1932 führte die Sihltalbahn auch den Betrieb der Uetlibergbahn. Die beiden Gesellschaften blieben aber noch getrennt.
Erst 1973 verschmolzen sie zu einer Firma. Seitdem heißt sie Sihltal Zürich Uetliberg Bahn, kurz SZU.
Von der Ausflugsbahn zur Pendlerbahn
Mit der Zeit kamen Haltestellen in den Wohnvierteln dazu. Dazu gehören Friesenberg und Schweighof.
So wurde die Bahn mehr und mehr auch zur Bahn für Pendler. Sie verbindet die Wohnviertel im Westen der Stadt mit dem Zentrum.
Durch den Tunnel zum Hauptbahnhof
1990 startete in Zürich die S-Bahn. Dafür baute man einen neuen Tunnel von Selnau bis zum Hauptbahnhof.
Seitdem enden die Züge der SZU direkt unter dem Hauptbahnhof. Der alte Bahnhof Selnau über der Erde verschwand.
Neue Züge und neuer Strom
2010 bestellte die SZU sechs neue Triebzüge bei Stadler. Sie können mit Gleichstrom und mit Wechselstrom fahren.
Bis 2022 folgten fünf fast gleiche Züge. Im August 2022 stellte die SZU die Uetlibergbahn dann ganz auf Wechselstrom um.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | Uetlibergbahn |
|---|---|
| Spurweite | 1435 mm |
| Länge | rund 10 km ab Zürich HB |
| Höhenunterschied | rund 400 m |
| Größte Steigung | 79 Promille |
| Eröffnung | Mai 1875 |
| Strom 1923–2022 | 1200 V Gleichstrom, Fahrdraht seitlich versetzt |
| Strom seit 2022 | 15 kV 16,7 Hz Wechselstrom |
| Triebzüge | 6 Be 510 und 5 Be 570 von Stadler |
| Zuglänge | 50 m je Triebzug, meist zwei gekuppelt |
| S-Bahn | Linie S10 seit 1990 |
| Endstation | Uetliberg, gut 50 m unter dem Gipfel |
So erkennst du die Uetlibergbahn
Rote Züge: Auf der Linie S10 fahren rote Triebzüge der SZU. Meist sind zwei Züge zusammengekuppelt.
Name an der Seite: Die SZU schreibt den Namen Uetlibergbahn auf ihre Züge. Die Züge der Sihltalbahn tragen dagegen den Namen Sihltalbahn.
Normalspur am Berg: Die Gleise sind so breit wie bei den großen Bahnen. Trotzdem geht es steil bergauf.
Keine Zahnstange: Zwischen den Schienen liegt keine Zahnstange. Die Züge halten sich nur mit der Reibung ihrer Räder.
Abfahrt unter der Erde: Die Züge starten in einem eigenen Bahnhof unter dem Zürcher Hauptbahnhof. Dort benutzen sie die Gleise 21 und 22.
Kurven im Wald: Nach Triemli windet sich die Strecke in einem großen Bogen durch den Wald. Die Bahn nimmt dort einen weiten Umweg zum Gipfel.
Endstation unter dem Gipfel: Die Bergstation liegt gut 50 Meter unter dem Gipfel. Den Rest des Weges gehen die Fahrgäste zu Fuß.
Technik und Fahrzeuge
Die Strecke
Die Züge starten unter dem Hauptbahnhof und fahren durch einen Tunnel unter der Sihl. In diesem Tunnel liegt auch die Station Selnau.
Bis Giesshübel fahren Uetlibergbahn und Sihltalbahn gemeinsam. Dort trennen sich die beiden Strecken.
Danach geht es durch die Wohnviertel am Fuß des Berges. Die Station Triemli liegt neben einem großen Spital der Stadt.
Hinter Triemli beginnt der Wald. Bis zur Bergstation sind es auf der Schiene fast sechs Kilometer.
79 Promille ohne Zahnrad
An der steilsten Stelle steigt die Strecke um 79 Promille. Auf 100 Metern Strecke geht es also fast acht Meter nach oben.
Viele Bergbahnen brauchen bei solchen Steigungen eine Zahnstange. Die Uetlibergbahn schafft es nur mit der Reibung von Rad und Schiene.
Die Triebzüge Be 510
Die sechs Züge Be 510 baute Stadler für diese steile Strecke. Seit 2013 fahren sie auf der Uetlibergbahn.
Jeder Zug hat drei Wagenkästen und ist 50 Meter lang. Die Motoren sitzen in den Drehgestellen des Mittelwagens.
Die beiden Endwagen stützen sich auf den Mittelwagen ab. Dieses Prinzip kennt man auch vom GTW von Stadler.
Gebaut sind die Züge für bis zu 120 Kilometer pro Stunde. Auf dem steilen Berg fahren sie natürlich viel langsamer.
Der Stromabnehmer auf Schlitten
Die Stromabnehmer der Be 510 sitzen auf einem Schlitten. Im Stand kann er um 1,3 Meter zur Seite fahren.
Steht er in der Mitte, nimmt der Zug Wechselstrom auf. Seitlich verschoben, konnte er früher den Gleichstrom am Uetliberg nutzen.
Die Nachfolger Be 570
2021 und 2022 lieferte Stadler fünf weitere Züge. Sie heißen Be 570 und gleichen den Be 510 fast vollständig.
Seitdem fahren am Uetliberg nur noch diese Zweistromzüge. Die alten orangen Gleichstromzüge sind ausgemustert.
Innenraum und Führerstand
Die Züge haben an den Türen einen niedrigen Boden. Vom Bahnsteig gelangt man ohne Stufe in den Wagen.
Über den Drehgestellen steigt der Boden an. Dort sitzen die Fahrgäste etwas höher.
Jeder Endwagen hat einen Führerstand. So kann der Zug an der Endstation ohne Umsetzen zurückfahren.
Die Be 570 sind ein Nachbau der Be 510. Sie unterscheiden sich nur in wenigen Details.
Unterwegs sitzen Pendler und Ausflügler im selben Zug. Die einen fahren zur Arbeit, die anderen auf den Berg.
Einsatz und Betreiber
Die SZU
Die Sihltal Zürich Uetliberg Bahn betreibt die Linien S4 und S10. Sie ist in Zürich zu Hause.
Die Fahrscheine des Zürcher Verkehrsverbunds gelten auch in ihren Zügen. Die S10 ist ja eine ganz normale S-Bahn-Linie.
Wer mitfährt
Früher brachte die Bahn fast nur Ausflügler auf den Berg. Heute nutzen sie auch viele Menschen aus den Wohnvierteln am Hang.
Auch die Station Triemli ist wichtig. Dort liegt das große Stadtspital.
Lange Züge zum Gipfel
Auf der Strecke zum Uetliberg fahren meist zwei Züge zusammen. Die Bahnsteige erlauben höchstens 100 Meter lange Züge.
Zwei gekuppelte Be 510 sind genau so lang. Mehr passt an die Bahnsteige nicht.
Ausflug mit Aussicht
Oben wartet ein Aussichtsberg mit Blick über Zürich. Von der Bergstation geht man etwa zehn Minuten bis zum Gipfel.
Kurioses
Ein Bus kreuzt die Bahn: An der Friesenbergstrasse kreuzt eine Linie mit Oberleitungsbussen die Bahn. Dort treffen sich zwei Fahrleitungen mit ganz verschiedenem Strom.
Seit 2022 noch verschiedener: Heute fährt die Bahn mit 15.000 Volt Wechselstrom, der Bus mit 600 Volt Gleichstrom. An der Kreuzung müssen beide Leitungen sauber getrennt bleiben.
Älter als das Tram: Die Uetlibergbahn fuhr schon 1875 auf den Berg. Das erste Tram der Stadt, das Rösslitram, startete erst 1882.
Ein Zug wird Restaurant: Ein alter Zug der Uetlibergbahn aus der Zeit der Elektrifizierung blieb erhalten. Seit 2015 steht er als Bistro in Winterthur.
Zu langsam für den Takt: Bis 2008 fuhr dieser alte Zug noch bei Sonderfahrten. Danach passte er nicht mehr in den dichten Fahrplan.
Abschied an Ostern: Die orangen Gleichstromzüge fuhren zuletzt an Ostern 2022 mit Fahrgästen. Danach halfen sie noch auf den Baustellen.
Die Zukunft
Seit 2022 hängt der Fahrdraht über der Mitte des Gleises. Damit gleicht die Uetlibergbahn endlich den anderen Bahnen der Schweiz.
Die Züge Be 510 und Be 570 können überall im Schweizer Netz mit 15.000 Volt fahren. Gleichstrom brauchen sie am Uetliberg nicht mehr.
Die verschiebbaren Schlitten für die Stromabnehmer braucht man am Uetliberg nicht mehr. Sie erinnern nur noch an die Zeit mit zwei Stromarten.
Die Bahn bleibt beides zugleich. Sie ist Pendlerzug für die Wohnviertel und Ausflugszug auf den Hausberg.
Die Uetlibergbahn im Vergleich
Uetlibergbahn und Appenzeller Tango: Auch der Tango fährt ohne Zahnrad steile Strecken hinauf. Er rollt aber auf Meterspur durch die Ostschweiz.
Mehr in der Dokumentation zum Appenzeller Tango.
Uetlibergbahn und Stuttgarter Stadtbahn: Auch in Stuttgart klettern Züge auf Normalspur ohne Zahnrad steile Hänge hinauf. Dort sind es an einer Stelle bis zu 85 Promille.
Mehr in der Dokumentation zur Stuttgarter Stadtbahn.
Uetlibergbahn und Pilatusbahn: Die Pilatusbahn braucht für ihren Berg eine Zahnstange. Mit bis zu 48 Prozent ist sie die steilste Zahnradbahn der Welt.
Mehr in der Dokumentation zur Pilatusbahn.
Uetlibergbahn und GTW: Die Züge Be 510 sind ähnlich gebaut wie der GTW. Bei beiden stützen sich die Wagen auf ein Mittelteil ab.
Mehr in der Dokumentation zum GTW.
Uetlibergbahn und Waldenburgerbahn: Auch die Waldenburgerbahn im Baselbiet fuhr lange mit einer Besonderheit. Bis April 2021 lagen ihre Schienen nur 750 Millimeter auseinander.
Mehr in der Dokumentation zur Waldenburgerbahn.
Häufige Fragen zur Uetlibergbahn
Wo fährt die Uetlibergbahn?
Sie fährt vom Zürcher Hauptbahnhof auf den Uetliberg. Die Strecke führt durch die Wohnviertel im Westen der Stadt.
Wie steil ist die Uetlibergbahn?
An der steilsten Stelle steigt sie um 79 Promille. Sie zählt damit zu den steilsten Normalspurbahnen Europas ohne Zahnrad.
Hat die Uetlibergbahn ein Zahnrad?
Nein, sie fährt nur mit der Reibung zwischen Rad und Schiene. Darum heißt sie Adhäsionsbahn.
Seit wann fährt die Uetlibergbahn?
Seit Mai 1875 fährt sie auf den Uetliberg. Ab 1920 gab es eine Pause, 1922 ging es weiter.
Welche Linie ist die Uetlibergbahn?
Sie ist die Linie S10 der S-Bahn Zürich. Die Sihltalbahn fährt als S4.
Wo fährt die Uetlibergbahn in Zürich ab?
Sie startet in einem unterirdischen Bahnhof unter dem Hauptbahnhof. Dort hält sie an den Gleisen 21 und 22.
Welche Züge fahren auf der Uetlibergbahn?
Es fahren rote Triebzüge von Stadler vom Typ Be 510 und Be 570. Sie können mit Gleich- und Wechselstrom fahren.
Mit welchem Strom fährt die Uetlibergbahn?
Seit August 2022 fährt sie mit 15.000 Volt Wechselstrom. Vorher waren es 1200 Volt Gleichstrom.
Wie weit ist es von der Bergstation zum Gipfel?
Die Bergstation liegt gut 50 Meter unter dem Gipfel. Zu Fuß ist man in etwa zehn Minuten oben.
Die Auflösung: Eine Straßenbahn, die nie kam
Jetzt zurück zu den Fragen vom Anfang. Die Antwort beginnt im Jahr 1922, beim Neustart der Bahn.
Die Stadt Zürich hatte damals einen großen Plan. Die Uetlibergbahn sollte Teil des städtischen Straßenbahnnetzes werden.
Dafür sollte sie auf Meterspur umgebaut werden. So hätten ihre Züge direkt bis zum Hauptbahnhof fahren können.
Deshalb wählte man 1200 Volt Gleichstrom. Bei der Forchbahn gab es schon eine solche Lösung.
Auch die Wagen von 1923 passten zu diesem Plan. Sie waren nur 2,20 Meter breit, wie die Straßenbahnen der Stadt.
Die Sihltalbahn elektrifizierte fast zur gleichen Zeit. Sie hatte viel Güterverkehr und Anschluss an die Bahnen der SBB.
Darum nahm sie den Strom der SBB mit 15.000 Volt Wechselstrom. Doch beide Bahnen fuhren auf demselben Gleis zwischen Giesshübel und Selnau.
Die beiden Stromarten durften sich nicht in die Quere kommen. Also hängte man den Fahrdraht der Uetlibergbahn 1,3 Meter zur Seite.
Die Straßenbahn kam aber nie. Der Plan wurde nicht umgesetzt.
1939 kam ein neuer Zug mit 2,55 Meter breiten Wagen. Spätestens damit war der Anschluss ans Straßenbahnnetz vom Tisch.
1990 erreichte die Uetlibergbahn den Hauptbahnhof dann doch noch. Sie kam aber als S-Bahn durch einen Tunnel, nicht als Straßenbahn.
Der Gleichstrom und der schiefe Fahrdraht blieben trotzdem bis 2022. Erst dann rückte der Draht in die Mitte, und Wechselstrom ersetzte den Gleichstrom.
Der Draht hing also wegen einer Straßenbahn neben dem Gleis, die nie gebaut wurde. Fast 100 Jahre lang erinnerte er an diesen Plan.
Merke: Die Uetlibergbahn ist eine Normalspurbahn ohne Zahnrad von Zürich auf den Uetliberg mit bis zu 79 Promille Steigung. Seit 1990 fährt sie als S-Bahn-Linie S10 und seit 2022 mit Wechselstrom.
