Lötschberg-Bergstrecke: die komplette Dokumentation zur Alpenbahn der BLS
Von Spiez über Kandersteg nach Brig: Bau ab 1906, Lawinen und Unglücke, Doppelschleife, Kanderviadukt, Südrampe, Autoverlad, Basistunnel und alle Fragen mit Antworten. Und warum der Tunnel nicht gerade ist.
Kandersteg, 24. Juli 1908. Tief im Berg bohren Arbeiter am neuen Lötschbergtunnel.
Plötzlich bricht Wasser in den Stollen. Mit ihm kommen Sand, Kies und Schlamm.
Die Masse stammt aus dem Gasterntal. Dieses Tal liegt direkt über dem Tunnel und ist mit lockerem Gestein gefüllt.
Der Stollen wird auf einer langen Strecke verschüttet. Mehr als 20 Bergleute sterben, die meisten stammen aus Italien.
Der Tunnel sollte genau unter diesem Tal hindurchführen. Wie kommt man jetzt noch durch den Berg?
Die Antwort erfährst du am Ende dieser Seite.
Zug-Lexikon: Diese Seite gehört zum Zug-Lexikon von bahn-slam. Hier wird jeder Zugtyp einzeln und ausführlich erklärt. Alle Züge auf einen Blick findest du in der Übersicht zum Zug-Lexikon.
Was ist die Lötschberg-Bergstrecke?
Die Lötschberg-Bergstrecke ist eine Eisenbahnstrecke in der Schweiz. Sie verbindet das Berner Oberland mit dem Wallis.
Sie beginnt in Spiez am Thunersee. Über Frutigen und Kandersteg führt sie zum Lötschbergtunnel und weiter hinunter nach Brig.
Die Strecke ist 74 Kilometer lang. Sie ist eine Normalspurbahn und fährt seit Beginn mit Strom.
Die Bergstrecke ist keine Baureihe und kein Zug. Sie ist eine Bahnstrecke, auf der verschiedene Züge fahren.
Das Herzstück ist der Lötschbergtunnel zwischen Kandersteg und Goppenstein. Er ist rund 14,6 Kilometer lang.
Im Tunnel liegt der höchste Punkt der Strecke auf 1240 Metern. Eine Zahnstange braucht die Bahn dafür nicht.
Gebaut hat die Strecke die Bern-Lötschberg-Simplon-Bahn, kurz BLS. Heute gehört sie der BLS Netz AG.
Seit 2007 gibt es tiefer im Berg den Lötschberg-Basistunnel. Seitdem fahren über die alte Strecke vor allem Regionalzüge und manche Güterzüge.
Die Geschichte
Bern fühlt sich abgehängt
Ende des 19. Jahrhunderts gab es zwei große Bahnen durch die Schweizer Alpen. Die eine war die Gotthardbahn, die andere führte über den Simplon.
Beide umfuhren den Kanton Bern. Die Züge zwischen Deutschland und Italien liefen an Bern vorbei.
Bern wollte deshalb eine eigene Bahn nach Süden. Vom Bund war dafür kaum Geld zu erwarten, denn er hatte schon die Gotthardbahn unterstützt.
Der Vater der Lötschbergbahn
1891 erhielt eine kleine Gruppe die Erlaubnis für eine Bahn von Spiez nach Frutigen. Eine spätere Verlängerung ins Wallis war schon mitgedacht.
Der frühere Richter Wilhelm Teuscher prüfte die möglichen Wege. Er hielt eine Bahn durch das Kandertal für machbar.
Er schlug einen Tunnel unter dem Balmhorn hindurch vor. Von Goppenstein aus sollte die Bahn dann ins Rhonetal hinabführen.
Erst bis Frutigen
Am 25. Juli 1901 ging die Spiez-Frutigen-Bahn in Betrieb. Sie war die erste Etappe der späteren Lötschbergstrecke.
Es gab auch einen anderen Plan. Eine Wildstrubelbahn sollte über Lenk ins Wallis führen.
Am Ende setzte sich der Weg durch das Kandertal durch. Die Befürworter des Lötschbergs hatten genug Geld gesammelt.
Die BLS wird gegründet
Am 27. Juli 1906 wurde die Berner Alpenbahn-Gesellschaft Bern–Lötschberg–Simplon gegründet. Daraus wurde die BLS.
Am 1. Januar 1907 übernahm sie die Spiez-Frutigen-Bahn. Diese diente nun als Zufahrt zum Berg.
Der Bau beginnt
Den Bau der ganzen Strecke erhielt eine Baufirma aus Frankreich. Am 15. Oktober 1906 begannen die Arbeiten am Nordportal des Tunnels.
Die meisten Tunnelarbeiter kamen aus Italien. Sie leisteten die harte Arbeit im Berg.
Anfangs war nur ein Gleis geplant. Während des Baus entschied man, den großen Tunnel für zwei Gleise auszubrechen.
Auch auf den Rampen bereitete man ein zweites Gleis vor. Viele Brücken und Tunnel wurden schon dafür angelegt.
Kleine Bahnen für die große Bahn
Für den Bau entstanden auf beiden Seiten eigene Baubahnen. Ihre Gleise lagen nur 750 Millimeter auseinander.
Auf der Nordseite fuhr die Baubahn von Frutigen zum Tunnel. Auf der Südseite begann sie bei Naters im Wallis.
Kleine Dampfloks zogen dort Wagen mit Material. Vorher hatten Maultiere und Fuhrwerke die Lasten durch die enge Lonzaschlucht gebracht.
Lawinen und Unfälle
Der Bau forderte viele Opfer. Im Februar 1908 traf eine Lawine bei Goppenstein ein Gebäude, in dem Menschen beim Essen saßen.
Später gab es weitere tödliche Unfälle an Brücken und Einschnitten. Was im Juli 1908 im Tunnel geschah, steht in der Auflösung am Ende.
Durchstich und Eröffnung
Am 31. März 1911 trafen sich die Mineure aus Nord und Süd im Berg. Der Tunnel war durchbrochen.
Eigentlich sollte die Strecke im März 1912 öffnen. Der Termin wurde zweimal verschoben, weil man das zweite Gleis vorbereitete.
Im Sommer 1913 ging die Lötschbergbahn in Betrieb. Sie fuhr von Anfang an elektrisch.
Ab September 1913 galt ein voller Fahrplan. Darunter waren auch internationale Schnellzüge.
Explosion in Mitholz
Am 19. Dezember 1947 explodierte bei Blausee-Mitholz ein Munitionslager. Neun Menschen starben.
Auch der Bahnhof Blausee-Mitholz wurde dabei zerstört.
Endlich zwei Gleise
Lange hatten die Rampen nur ein Gleis. Nur der große Tunnel war von Anfang an zweigleisig.
Ab den 1970er-Jahren baute die BLS die ganze Strecke zweigleisig aus. Im Jahr 1992 war die Doppelspur fertig.
Dabei wurden auch Gleise abgesenkt. So passen seitdem Lastwagen auf Zügen und hohe Container durch die Tunnel.
Der Basistunnel kommt
2007 öffnete der Lötschberg-Basistunnel zwischen Frutigen und dem Wallis. Er gehört zur NEAT, den neuen Bahnen durch die Alpen.
Die schnellen Fernzüge fahren seitdem durch den Basistunnel. Die alte Bergstrecke wird seither weniger genutzt.
Die Daten im Überblick
| Merkmal | Lötschberg-Bergstrecke |
|---|---|
| Baubeginn | 15. Oktober 1906 |
| Durchschlag Tunnel | 31. März 1911 |
| Eröffnung | Sommer 1913 |
| Länge | 74 km |
| Lötschbergtunnel | rund 14,6 km, eine Röhre mit zwei Gleisen |
| Höchster Punkt | 1240 m |
| Größte Steigung | 27 ‰ |
| Spurweite | 1435 mm (Normalspur) |
| Strom | 15.000 Volt Wechselstrom, 16,7 Hertz |
| Doppelspur | durchgehend seit 1992 |
| Basistunnel | seit 2007 (rund 34,6 km) |
| Heute auf der Strecke | RegioExpress, Güterzüge, Autozüge |
So erkennst du die Lötschberg-Bergstrecke
Zwei Brücken nebeneinander: Bei Frutigen quert die Bahn das Kandertal auf dem Kanderviadukt. Neben der alten Steinbrücke steht eine zweite Brücke aus Beton.
Bögen aus Stein: Die alte Kanderbrücke hat zehn Bögen mit 20 Metern Weite. Über den Fluss spannt sich ein Bogen mit 25 Metern.
Schleifen im Tal: Oberhalb von Frutigen fährt die Bahn in Kehren. Eine offene Schleife und ein Kehrtunnel bringen sie Stück für Stück nach oben.
Ein Hang über dem Rhonetal: Auf der Südseite klebt die Strecke am Berghang. Das Tal der Rhone liegt dort tief unter den Gleisen.
Autos auf dem Zug: In Kandersteg und Goppenstein fahren Autos auf offene Wagen. So reisen sie durch den Tunnel.
Viele Tunnel und Galerien: Auf beiden Rampen folgen kurze Tunnel, Brücken und Dächer gegen Lawinen dicht aufeinander.
Strecke und Technik
Von Spiez nach Frutigen
Ab Spiez steigt die Strecke gleichmäßig an. Sie folgt der Kander ins Kandertal.
In Mülenen liegt die Talstation der Standseilbahn auf den Niesen. Danach erreicht die Bahn Frutigen.
Gleich südlich des Bahnhofs Frutigen beginnt der Basistunnel. Die schnellen Züge verschwinden dort im Berg.
Die Nordrampe
Hinter Frutigen beginnt die eigentliche Bergstrecke. Sie steigt mit bis zu 27 Promille an.
Zuerst überquert sie das Kandertal auf dem Kanderviadukt. Die alte Brücke ist 265 Meter lang, die neue Brücke etwas länger.
Dann folgt die Blauseekurve. Dort wendet die Strecke in einer offenen Schleife.
Kurz danach fährt der Zug in einen Kehrtunnel. Im Berg dreht er sich wieder in die Richtung nach Süden.
So gewinnt die Bahn auf engem Raum an Höhe. Danach erreicht sie Kandersteg.
Kandersteg
Kandersteg ist der letzte Bahnhof vor dem großen Tunnel. Hier endet die Nordrampe.
Am Bahnhof liegen die Rampen für die Autozüge. Rund zwei Kilometer weiter beginnt der Tunnel.
Durch den Lötschberg
Im Tunnel passiert der Zug die Grenze zwischen den Kantonen Bern und Wallis. Am Südportal liegt der Bahnhof Goppenstein.
Der Tunnel hat eine einzige große Röhre mit zwei Gleisen. Er war von Anfang an der einzige zweigleisige Abschnitt der Strecke.
Die Südrampe
Hinter Goppenstein fällt die Strecke mit 27 Promille. Sie führt erst durch die enge Lonzaschlucht.
Bei Hohtenn wendet sie sich nach Osten. Von dort an läuft sie hoch am Nordhang des Rhonetals entlang.
Sie quert wilde Seitentäler auf Brücken und in Tunneln. Über Ausserberg, Eggerberg und Lalden geht es hinab nach Brig.
Kurz vor dem Ziel überquert die Bahn die Rhone. In Brig trifft sie auf die Strecke über den Simplon.
Strom von Anfang an
Die Strecke war von Beginn an elektrifiziert. Sie fährt mit 15.000 Volt Wechselstrom bei 16,7 Hertz.
Die Fahrleitung hängt über der ganzen Strecke von Spiez bis Brig. Gebaut wurde sie schon für die Eröffnung im Jahr 1913.
Loks, Züge und Innenraum
Die ersten Loks
Zur Eröffnung fuhren Loks vom Typ Be 5/7. Sie zogen die Reisezüge über den Berg.
Der Verkehr wuchs aber. Ab 1926 kamen deshalb noch stärkere Loks vom Typ Be 6/8.
Die Ae 6/8
Die Be 6/8 hießen später Ae 6/8. Gebaut wurden sie von 1926 bis 1943.
Sie fuhren vor allem schwere Güterzüge über den Berg.
Die Ae 6/8 mit der Nummer 205 gehört heute zur historischen Flotte der BLS.
Spätere Loks
Später übernahmen modernere Elloks die Züge über den Berg.
Der Lötschberger
Für die Bergstrecke bestellte die BLS im Jahr 2006 Triebzüge vom Typ RABe 535. Sie heißen Lötschberger und wurden von Bombardier gebaut.
Bis Ende 2022 fuhren sie die RegioExpress-Züge über den Berg. Seit dem Fahrplan 2023 fährt dort der MIKA der BLS, ein Triebzug von Stadler.
Im Lötschberger
Ein Lötschberger hat vier Wagen. Der Einstieg liegt niedrig.
Für Koffer, Velos und Kinderwagen gibt es eigene Flächen. Diese Züge fahren heute auf anderen Linien der BLS.
Bei Hohtenn fährt der Zug rund 450 Meter über dem Talboden der Rhone. Entsprechend tief reicht der Blick ins Tal.
Einsatz und Betreiber
Wem gehört was?
Die Gleise der Strecke gehören der BLS Netz AG. Sie ist eine Tochter der BLS.
Die Regionalzüge auf der ganzen Strecke fährt die BLS. Auch die Autozüge durch den Tunnel betreibt sie.
Regionalzüge über den Berg
Über die Bergstrecke fahren stündlich RegioExpress-Züge. Sie verbinden Bern oder Spiez mit Brig und Domodossola.
Die Fernzüge der SBB nutzen dagegen den Basistunnel. So sind sie viel schneller im Wallis.
Güterzüge
Auch Güterzüge fahren noch über den Berg. Das sind Züge, die keinen Platz im Basistunnel bekommen.
Autoverlad
Schon früh nahm die BLS Autos auf offenen Güterwagen mit. Später fuhren die Autozüge nach festem Fahrplan.
Heute pendeln sie zwischen Kandersteg und Goppenstein. Die Fahrer bleiben dabei in ihren Autos sitzen.
Wandern an der Strecke
Entlang der Südrampe hat die BLS einen Höhenweg angelegt. Er folgt teils dem alten Weg der Baubahn.
Vor allem im Bietschtal und im Baltschiedertal läuft er auf dieser alten Trasse. Von dort sieht man weit ins Rhonetal.
Kurioses
Ganz oben: Mit 1240 Metern liegt hier der höchste Punkt einer normalspurigen Bahn ohne Zahnrad in der Schweiz. Er liegt mitten im Lötschbergtunnel.
Die stärksten Loks: Die Ae 6/8 der BLS galten bei ihrer Einführung als stärkste Loks der Welt. Sie zogen vor allem schwere Güterzüge.
Tunnel aufgegeben: An der Südrampe mussten zwei kleine Tunnel schon 1915 einem neuen Tunnel weichen. Der neue Sevisteintunnel ersetzte beide.
Kleine Loks für den Bau: Auf den Baubahnen fuhren 32 kleine Dampfloks. Sie kamen von der deutschen Firma Orenstein & Koppel.
Doppelspur von 1913: An manchen Stellen sieht man halb ausgebrochene Tunnel für ein zweites Gleis. Sie stammen noch aus der Bauzeit.
Statt Autobahn: Unter dem Rawilpass war ein Straßentunnel geplant. Er wurde nie gebaut, und der Autoverlad am Lötschberg blieb.
Zukunft und Basistunnel
Was der Basistunnel bringt
Der Basistunnel öffnete am 15. Juni 2007. Der volle Fahrplan begann im Dezember 2007.
Er liegt viel tiefer als der alte Tunnel. Damit fallen für Fernzüge die steilen Rampen weg.
Nur zum Teil fertig
Der Basistunnel ist rund 34,6 Kilometer lang. Aus Kostengründen wurde eine Röhre zuerst großteils nur im Rohbau erstellt.
Deshalb ist er stellenweise nur eingleisig. Das begrenzt, wie viele Züge hindurchpassen.
Die Bergstrecke bleibt
Über die alte Strecke fahren weiterhin Regionalzüge, Güterzüge und Autozüge. Der Autoverlad zwischen Kandersteg und Goppenstein bleibt bestehen.
Unter Bahnfreunden ist die Bergstrecke auf der ganzen Welt bekannt. Dazu tragen die Doppelschleife im Kandertal und die Südrampe im Rhonetal bei.
Die Lötschberg-Bergstrecke im Vergleich
Lötschberg-Bergstrecke und Lötschberger: Der Triebzug RABe 535 trägt den Namen der Strecke. Bis Ende 2022 fuhr er die RegioExpress-Züge über den Berg.
Mehr in der Dokumentation zum Lötschberger.
Lötschberg-Bergstrecke und Gotthard-Bergstrecke: Die Lötschbergroute gilt neben dem Gotthard als zweite Nord-Süd-Verbindung durch die Schweizer Alpen. Beide haben heute einen Basistunnel.
Mehr in der Dokumentation zur Gotthard-Bergstrecke.
Lötschberg-Bergstrecke und Semmeringbahn: Auch die Semmeringbahn in Österreich ist eine Bergstrecke ohne Zahnrad. Auch dort entsteht ein Basistunnel.
Mehr in der Dokumentation zur Semmeringbahn.
Lötschberg-Bergstrecke und Centovallibahn: Die Regionalzüge über den Lötschberg fahren teils bis Domodossola. Dort beginnt die Schmalspurbahn durch das Centovalli nach Locarno.
Mehr in der Dokumentation zur Centovallibahn.
Lötschberg-Bergstrecke und Matterhorn-Gotthard-Bahn: In Brig endet die Lötschbergstrecke. Dort fährt auch die Schmalspurbahn nach Zermatt ab.
Mehr in der Dokumentation zur Matterhorn-Gotthard-Bahn.
Häufige Fragen zur Lötschberg-Bergstrecke
Wo verläuft die Lötschberg-Bergstrecke?
Von Spiez im Berner Oberland über Frutigen und Kandersteg nach Brig im Wallis. Dazwischen liegt der Lötschbergtunnel.
Wie lang ist die Strecke?
Die ganze Strecke ist 74 Kilometer lang. Der Tunnel zwischen Kandersteg und Goppenstein misst rund 14,6 Kilometer.
Wann wurde die Strecke eröffnet?
Im Sommer 1913. Das erste Stück von Spiez nach Frutigen fuhr schon ab 1901.
Wie steil ist die Lötschberg-Bergstrecke?
Die Rampen steigen mit bis zu 27 Promille. Eine Zahnstange gibt es nicht.
Wo liegt der höchste Punkt?
Im Lötschbergtunnel auf 1240 Metern. Dort liegt auch die Grenze zwischen Bern und Wallis.
Fahren noch Züge über die Bergstrecke?
Ja. Stündlich fahren RegioExpress-Züge der BLS, dazu Güterzüge und Autozüge.
Was ist der Unterschied zum Basistunnel?
Der Basistunnel liegt viel tiefer und ist rund 34,6 Kilometer lang. Fernzüge sparen damit die Rampen und sind schneller im Wallis.
Kann man mit dem Auto durch den Lötschberg?
Ja, aber nur auf dem Zug. Autozüge pendeln zwischen Kandersteg und Goppenstein.
Die Auflösung: der Tunnel macht einen Bogen
Jetzt zurück nach Kandersteg im Juli 1908.
Der Stollen war auf einer langen Strecke voll Geröll. Ein Weg geradeaus durch das lockere Gestein unter dem Gasterntal war zu gefährlich.
Also gab man den verschütteten Abschnitt auf. Er wurde abgeriegelt und blieb für immer im Berg.
Ein neuer Weg musste her. Geradeaus ging es nicht mehr weiter.
Dann fanden die Planer eine Lösung. Der Tunnel sollte das gefährliche Tal in einem Bogen umgehen.
Dafür bekam er mehrere Kurven im Berg. Er unterquerte das Tal nun an einer anderen Stelle.
Auf diesem Weg gelang es, unter dem Gasterntal hindurchzukommen. Der Umweg machte den Tunnel länger.
Geplant waren rund 13,7 Kilometer. Fertig war der Tunnel mit rund 14,6 Kilometern.
Am 31. März 1911 war der Durchschlag geschafft. Nord und Süd trafen sich trotz des Umwegs im Berg.
Seitdem ist der Lötschbergtunnel nicht schnurgerade. Die Kurven im Berg erinnern an das Unglück von 1908.
Merke: Die Lötschberg-Bergstrecke führt seit 1913 von Spiez durch den Lötschbergtunnel nach Brig. Nach dem Unglück von 1908 umgeht der Tunnel das Gasterntal in einem Bogen.
