Eine pauschale Zahl gibt es nicht.

Ein Kilometer Bahntunnel kann wenige Millionen Euro kosten – oder weit über hundert.

Es kommt auf das Gestein an, auf die Bauart und auf die Technik im fertigen Tunnel.

Genau deshalb ist die Frage so spannend: Kaum ein anderes Bauwerk hat eine so große Preisspanne.

Ein einfacher Tunnel durch festen Fels ist vergleichsweise günstig, ein langer Basistunnel durch schwieriges Gebirge extrem teuer.

Warum die Spanne so groß ist

Der wichtigste Faktor ist der Untergrund.

Fester, trockener Fels lässt sich gut und relativ günstig durchbohren.

Weiches, wasserführendes oder zerklüftetes Gestein dagegen erfordert enormen Aufwand – und treibt die Kosten in die Höhe.

Auch die Bauart entscheidet.

Ein Tunnel in offener Bauweise, bei der man einen Graben aushebt und wieder zudeckt, ist anders zu rechnen als ein bergmännisch mit einer riesigen Tunnelbohrmaschine vorgetriebener Tunnel.

Und schließlich spielt die Ausstattung eine Rolle: Rettungsstollen, Belüftung, Entwässerung und Sicherheitstechnik machen einen modernen Tunnel teuer – gerade bei langen Röhren, die höchste Sicherheitsanforderungen erfüllen müssen.

Der Gotthard als Maßstab

Das bekannteste Beispiel ist der Gotthard-Basistunnel in der Schweiz.

Mit rund 57 Kilometern ist er der längste Eisenbahntunnel der Welt.

Seine Baukosten lagen umgerechnet bei etwa 400 Millionen Euro pro Kilometer.

Diese Zahl markiert das obere Ende.

Sie erklärt sich durch die enorme Länge, die Tiefe unter dem Gebirge und die anspruchsvolle Geologie – ein Jahrhundertbauwerk, das über Jahrzehnte geplant und gebaut wurde.

Die meisten Tunnel sind deutlich günstiger.

Doch der Gotthard zeigt, wie hoch die Rechnung im Extremfall werden kann – und warum solche Projekte politisch stets umstritten sind.

Warum überhaupt Tunnel?

Bei diesen Summen fragt man sich: Warum baut man Tunnel überhaupt? Weil sie oft die einzige gute Lösung sind.

Sie führen Bahnstrecken direkt durch Berge, statt in langen Kehren außen herum – das spart Zeit und Steigung.

In Städten wiederum verschwinden Bahnen im Tunnel, um Platz zu sparen und Lärm zu vermeiden.

Der hohe Preis erkauft also einen Nutzen, der oben an der Oberfläche gar nicht anders zu haben wäre.

Große deutsche Tunnelprojekte

Auch in Deutschland stecken Milliarden in Tunneln.

Das Bahnprojekt Stuttgart 21 führt den Verkehr über viele Kilometer unter der Erde, und die Schnellfahrstrecken durch den Thüringer Wald oder das Mittelgebirge bestehen zu großen Teilen aus Tunneln.

Solche Projekte wurden oft teurer als geplant.

Schwieriges Gestein, hohe Umwelt- und Sicherheitsauflagen sowie lange Bauzeiten trieben die Kosten – ein Muster, das sich bei vielen Großtunneln wiederholt.

Wie ein Tunnel entsteht

Für lange Tunnel kommen heute meist gewaltige Tunnelbohrmaschinen zum Einsatz.

Diese „Maulwürfe“ fressen sich Meter für Meter durch den Berg und kleiden die Röhre gleich hinter sich mit Betonsegmenten aus.

In festem Fels wird auch gesprengt, in Städten dagegen oft in offener Bauweise gebaut: Man hebt einen Graben aus und deckt ihn wieder zu.

Jede Methode hat ihren Preis – und ihre Grenzen.

Teuer macht moderne Tunnel vor allem die Sicherheit.

Zweite Röhren als Fluchtweg, Querstollen, Belüftung und Entwässerung sind aufwendig, aber vorgeschrieben – und im Ernstfall lebensrettend.

Der lange Atem

Große Tunnel brauchen einen langen Atem.

Von der Planung bis zur Eröffnung vergehen oft Jahrzehnte.

In dieser Zeit steigen die Preise, ändern sich Vorschriften, und aus ersten Schätzungen werden am Ende deutlich höhere Rechnungen.

Trotzdem lohnt sich der Aufwand dort, wo es keine Alternative gibt: Ein Basistunnel spart Bergfahrten und Zeit, ein Stadttunnel schafft Platz und Ruhe.

Der hohe Preis kauft einen Nutzen, der Generationen hält.

Ein einzelner Zwischenfall zeigte zuletzt, wie heikel Tunnelbau ist: Bei Arbeiten an einem Tunnel unter der vielbefahrenen Rheintalbahn senkte sich das Gleis, die Strecke war wochenlang gesperrt.

Solche Risiken erklären, warum Sicherheit so teuer erkauft wird.

Am Ende ist jeder Tunnel ein Einzelfall.

Wer wissen will, was ein Kilometer kostet, muss fragen: durch welches Gestein, in welcher Bauweise, mit welcher Technik? Erst dann wird aus der großen Spanne eine konkrete Zahl.

Häufige Fragen