Poetry Slam · Gedichtformen
Elfchen schreiben: Aufbau, Beispiele und Tipps
Das Elfchen ist das kleinste Gedicht, das man in der Schule lernt.
Es hat genau elf Wörter, verteilt auf fünf Zeilen.
Kein Reim, kein Versmaß, keine Silben zählen.
Trotzdem steckt in diesen elf Wörtern erstaunlich viel.
Ein Elfchen kann ein Bild malen, ein Gefühl festhalten oder eine Pointe setzen.
Deshalb mögen es Grundschulkinder genauso wie Slam-Poeten, die damit warm werden.
In diesem Beitrag erklären wir dir den Aufbau Zeile für Zeile, zeigen dir zwanzig eigene Beispiele und verraten Tricks, wie aus elf Wörtern ein richtig gutes Gedicht wird.
Was ist ein Elfchen?
Ein Elfchen ist ein kurzes Gedicht aus genau elf Wörtern.
Die Wörter verteilen sich auf fünf Zeilen.
In der ersten Zeile steht ein Wort, in der zweiten zwei, in der dritten drei, in der vierten vier, in der fünften wieder eins.
Daraus ergibt sich die Formel 1-2-3-4-1.
Ein Elfchen reimt sich nicht.
Es hat kein festes Versmaß.
Es zählt nur Wörter.
Der Name kommt von der Zahl elf.
Mit Elfen oder Feen hat er nichts zu tun, auch wenn das Wort so klingt und viele Kinder das lustig finden.
Das Elfchen ist im deutschsprachigen Schulunterricht sehr verbreitet.
Es wird schon in der Grundschule geübt, taucht aber auch in Schreibwerkstätten, Poesiealben und auf Slam-Bühnen auf.
Der Aufbau Zeile für Zeile
Zeile 1 hat ein Wort.
Meist ist es eine Farbe, eine Eigenschaft oder ein Gefühl, zum Beispiel grau, warm oder müde.
Zeile 2 hat zwei Wörter.
Sie nennt einen Gegenstand oder eine Person, die zu Zeile 1 passt, zum Beispiel der Bahnsteig oder deine Hand.
Zeile 3 hat drei Wörter.
Sie sagt, wo das Ding ist oder was es tut, zum Beispiel alle warten still.
Zeile 4 hat vier Wörter.
Hier kommt oft das Ich ins Spiel.
Was denke ich, was fühle ich, was mache ich?
Zum Beispiel: Ich zähle die Tauben.
Zeile 5 hat wieder ein einziges Wort.
Es ist das Fazit, die Pointe oder ein Gefühl, das alles zusammenfasst.
Zum Beispiel: Verspätung.
Fertig ist das Elfchen.
Das erste Beispiel im Detail
Grau. / Der Bahnsteig. / Alle warten still. / Ich zähle die Tauben. / Verspätung.
Schau dir an, wie das Gedicht funktioniert.
Grau setzt eine Stimmung.
Der Bahnsteig zeigt den Ort.
Alle warten still beschreibt die Situation.
Ich zähle die Tauben zeigt, wie langweilig es ist, ohne das Wort langweilig zu benutzen.
Und Verspätung ist die Pointe, die alles erklärt.
Elf Wörter, eine ganze Szene.
Strenge und freie Regeln
Es gibt zwei Arten, Elfchen zu schreiben.
Die strenge Variante hält sich genau an die Inhalte: Zeile 1 Farbe, Zeile 2 Gegenstand, Zeile 3 Ort, Zeile 4 Ich-Satz, Zeile 5 Fazit.
Diese Variante ist gut für den Einstieg, besonders in der Grundschule.
Die freie Variante hält nur die Wortzahl ein: 1-2-3-4-1.
Was in den Zeilen steht, ist egal.
Für ältere Schüler und Slam-Poeten ist die freie Variante spannender.
Was zählt als Wort?
Eine häufige Frage: Zählen Artikel wie der, die, das?
Ja.
Jedes Wort zählt, auch kleine Wörter wie und, ich, im oder am.
Der Bahnsteig sind zwei Wörter.
Zusammengesetzte Wörter wie Bahnsteigkante zählen als eines.
Das ist ein schöner Trick: Mit langen Wörtern kannst du mehr Inhalt in eine Zeile packen.
Ein Bindestrich-Wort wie Fünf-Minuten-Pause zählt meistens auch als ein Wort.
Satzzeichen im Elfchen
Satzzeichen sind im Elfchen erlaubt, aber nicht nötig.
Manche setzen am Ende jeder Zeile einen Punkt, manche gar keinen.
Ein Fragezeichen in der letzten Zeile kann sehr stark wirken.
Ein Beispiel: Still. / Das Zimmer. / Niemand ruft an. / Ich warte auf dich. / Wann?
Das Fragezeichen macht aus dem Fazit eine offene Frage.
Das Gedicht endet nicht, es hängt in der Luft.
Elfchen zu den Jahreszeiten
Jahreszeiten sind das klassische Elfchen-Thema in der Schule.
Frühling: Grün. / Die Knospen. / Platzen leise auf. / Ich öffne das Fenster. / Endlich.
Sommer: Blau. / Das Freibad. / Riecht nach Pommes. / Ich springe vom Dreier. / Ferien.
Herbst: Gelb. / Die Blätter. / Tanzen im Wind. / Ich fange eins auf. / Glück.
Winter: Weiß. / Der Schulhof. / Liegt ganz still. / Ich mache die Spur. / Meins.
Elfchen über Gefühle
Gefühle passen perfekt ins Elfchen, weil die letzte Zeile sie benennen kann.
Wut: Rot. / Mein Kopf. / Kocht und brodelt. / Ich zähle bis zehn. / Atmen.
Traurigkeit: Grau. / Der Himmel. / Weint mit mir. / Ich bleibe im Bett. / Morgen.
Freude: Gelb. / Deine Nachricht. / Kommt ganz plötzlich. / Ich tanze im Flur. / Ja.
Angst: Schwarz. / Das Treppenhaus. / Licht geht aus. / Ich renne nach oben. / Puh.
Elfchen über Freundschaft und Liebe
Freundschaft: Warm. / Deine Hand. / Hält mich fest. / Ich bin nicht allein. / Danke.
Liebe: Rot. / Dein Schal. / Weht im Fahrtwind. / Ich winke dir nach. / Abschied.
Verliebtsein: Rosa. / Mein Bauch. / Flattert ganz wild. / Ich sage kein Wort. / Peinlich.
Gerade das letzte Wort kann einem romantischen Elfchen einen kleinen Witz geben.
Das macht es echter.
Elfchen rund um die Bahn
Für bahn-slam.de dürfen Zug-Elfchen nicht fehlen.
Pünktlich. / Der ICE. / Alle reiben Augen. / Ich glaube, ich träume. / Wecker.
Oder: Leise. / Der Nachtzug. / Schaukelt durch Österreich. / Ich schlafe endlich ein. / Wien.
Oder: Voll. / Das Abteil. / Riecht nach Wurstbrot. / Ich atme durch Wolle. / Pendeln.
Solche Elfchen leben von Alltagsbeobachtungen, die jeder kennt.
Die letzte Zeile: das Herz des Elfchens
Das wichtigste Wort im Elfchen ist das letzte.
Es entscheidet, ob das Gedicht nur beschreibt oder wirklich trifft.
Ein schwaches Schlusswort wiederholt, was schon da war, etwa Herbst am Ende eines Herbst-Elfchens.
Ein starkes Schlusswort dreht die Perspektive.
Es überrascht, es fasst zusammen, oder es öffnet eine neue Frage.
Probier immer mehrere Schlussworte aus, bevor du dich entscheidest.
Übung: Drei Schlussworte
Schreib ein Elfchen und lass die letzte Zeile leer.
Dann schreib drei verschiedene Schlussworte auf einen Zettel.
Eines, das zusammenfasst.
Eines, das überrascht.
Eines, das eine Frage stellt.
Lies das Elfchen mit allen drei Varianten laut vor.
Du wirst merken, wie sehr ein einziges Wort den Ton des ganzen Gedichts verändert.
Das ist die beste Übung für Präzision.
Elfchen in der Grundschule
In der Grundschule sind Elfchen ideal, weil sie kurz und überschaubar sind.
Kinder müssen keine Reime finden und keine Silben zählen.
Sie müssen nur Wörter zählen, und das können sie.
Ein guter Einstieg: Die Lehrkraft gibt die erste Zeile vor, etwa eine Farbe.
Die Kinder ergänzen den Rest.
Danach werden die Elfchen gemalt, aufgehängt oder vorgelesen.
Viele Kinder sind stolz, weil sie zum ersten Mal ein richtiges Gedicht geschrieben haben.
Elfchen in der Sekundarstufe
Für ältere Schüler kann man die Regeln lockern und das Elfchen ernster nehmen.
Elfchen über politische Themen, über Klimawandel, über Social Media.
Ein Beispiel: Hell. / Mein Handy. / Leuchtet um drei. / Ich scrolle und scrolle. / Leer.
Hier zeigt das Elfchen in elf Wörtern, wie sich Sucht anfühlt, ohne das Wort Sucht zu benutzen.
Das ist anspruchsvoll und eignet sich gut für Diskussionen.
Elfchen als Aufwärmübung im Slam
Viele Schreibwerkstätten beginnen mit Elfchen.
Warum?
Weil sie schnell gehen und sofort ein Ergebnis bringen.
Wer in fünf Minuten drei Elfchen schreibt, ist warm.
Die besten Zeilen kann man danach in einen längeren Text übernehmen.
Manche Slam-Texte beginnen sogar mit einem Elfchen als Prolog, bevor der eigentliche Text losgeht.
Das ist ein schöner Kontrast: erst ganz knapp, dann ausführlich.
Elfchen-Ketten
Eine schöne Variante ist die Elfchen-Kette.
Das letzte Wort eines Elfchens wird zum ersten Wort des nächsten.
Ein Beispiel: Grau. / Der Bahnsteig. / Alle warten still. / Ich zähle die Tauben. / Verspätung.
Dann: Verspätung. / Zwanzig Minuten. / Ich kaufe Kaffee. / Er ist zu heiß. / Autsch.
Dann: Autsch. / Meine Zunge. / Und so weiter.
So entsteht eine kleine Geschichte aus vielen Elfchen.
Elfchen zu zweit
Zwei Personen schreiben ein Elfchen gemeinsam.
Person A schreibt Zeile 1, Person B Zeile 2, A Zeile 3, B Zeile 4, und beide überlegen gemeinsam das Schlusswort.
Das ist eine tolle Übung für Schulklassen und Schreibgruppen.
Sie zeigt, wie unterschiedlich zwei Menschen dasselbe Thema sehen.
Oft entstehen dabei überraschende Wendungen, die keiner allein gefunden hätte.
Typische Fehler beim Elfchen
Erster Fehler: falsch zählen.
Besonders Artikel werden vergessen.
Der kleine Hund sind drei Wörter, nicht zwei.
Zweiter Fehler: Zeile 5 wiederholt Zeile 1 oder das Thema.
Das verschenkt die Pointe.
Dritter Fehler: Die Zeilen hängen inhaltlich nicht zusammen.
Ein Elfchen sollte ein Bild oder einen Gedanken entwickeln.
Vierter Fehler: zu allgemeine Wörter wie schön oder toll.
Konkrete Wörter wirken viel stärker.
Konkrete statt allgemeine Wörter
Der wichtigste Tipp für bessere Elfchen: Benutze konkrete Wörter.
Statt Blume schreib Löwenzahn.
Statt Essen schreib Wurstbrot.
Statt Zug schreib Regionalbahn.
Konkrete Wörter erzeugen Bilder im Kopf.
Allgemeine Wörter erzeugen nichts.
Ein Elfchen hat nur elf Wörter.
Jedes einzelne muss arbeiten.
Ein schwaches Wort fällt in so einem kleinen Gedicht sofort auf.
Elfchen mit Verben
Viele Elfchen haben zu wenig Bewegung.
Sie beschreiben nur.
Probier, in Zeile 3 ein starkes Verb zu setzen.
Nicht Die Blätter sind bunt, sondern Die Blätter taumeln.
Nicht Der Zug ist da, sondern Der Zug kreischt.
Verben machen aus einem Standbild einen Film.
Zeile 3 hat nur drei Wörter, also lohnt sich ein Verb, das richtig zupackt.
Elfchen und Haiku: der Unterschied
Elfchen und Haiku werden oft verwechselt, weil beide sehr kurz sind.
Das Haiku kommt aus Japan und zählt Silben, im Deutschen meist 5-7-5 in drei Zeilen.
Das Elfchen zählt Wörter, 1-2-3-4-1 in fünf Zeilen.
Das Haiku hat oft einen Bezug zur Natur und zur Jahreszeit.
Das Elfchen kann über alles sprechen.
Mehr zum Haiku findest du in unserem eigenen Beitrag über das Haiku-Schreiben.
Verwandte Formen: Cinquain und Rondell
Auch das Cinquain ist ein Fünfzeiler.
Es stammt aus den USA und zählt in der Originalform Silben, nicht Wörter: 2-4-6-8-2.
In deutschen Schulen wird es oft vereinfacht und dann ähnlich wie das Elfchen nach Wörtern gebaut.
Das Rondell hat acht Zeilen und lebt von Wiederholungen.
Wer Elfchen kann, kann auch diese Formen schnell lernen.
In unserer Reihe über Gedichtformen findest du zu beiden eigene Beiträge.
Elfchen gestalten
Ein Elfchen sieht auf Papier besonders schön aus, wenn man es zentriert schreibt.
Die Zeilen werden von oben nach unten länger und am Ende wieder ganz kurz.
So entsteht fast die Form einer Raute oder eines Baumes.
Kinder können das Elfchen mit Bildern umrahmen, auf Postkarten schreiben oder als Lesezeichen gestalten.
Ein Elfchen ist auch ein schönes kleines Geschenk.
Elfchen als Geschenk
Zum Geburtstag, zum Muttertag, zur Hochzeit: Ein Elfchen passt auf jede Karte.
Ein Beispiel für Mama: Weich. / Deine Stimme. / Weckt mich sanft. / Ich bleibe noch liegen. / Sonntag.
Ein Beispiel für eine Hochzeit: Gold. / Zwei Ringe. / Glänzen im Licht. / Ihr sagt beide ja. / Endlich.
Persönliche Details machen das Elfchen besonders.
Ein Wort, das nur ihr beide versteht, ist das schönste Schlusswort.
Elfchen vortragen
Auch ein Elfchen kann man vortragen.
Der Trick: Nach jeder Zeile eine kurze Pause.
Vor dem letzten Wort eine längere Pause.
Dann das letzte Wort klar und deutlich sprechen.
Bei einem Slam-Workshop kann man zehn Elfchen hintereinander lesen, jedes von einer anderen Person.
Das ergibt einen kleinen Chor aus Stimmen und Bildern.
Das Publikum hört so in fünf Minuten zehn Gedichte.
Beispielgedicht: Elfchen-Zyklus Pendeln
Montag. / Der Wecker. / Klingelt zu früh. / Ich drücke auf Schlummern. / Nochmal. / Dienstag. / Die S-Bahn. / Fährt mir davon. / Ich renne ganz umsonst. / Mist. / Mittwoch. / Ein Fremder. / Hält die Tür. / Ich sage nicht danke. / Später. / Donnerstag. / Der Fremde. / Sitzt mir gegenüber. / Ich sage endlich danke. / Lächeln. / Freitag. / Sein Platz. / Bleibt heute leer. / Ich schaue nach draußen. / Schade.
Was das Beispiel zeigt
Der Zyklus besteht aus fünf Elfchen, eines für jeden Wochentag.
Jedes funktioniert allein.
Zusammen erzählen sie eine kleine Liebesgeschichte, die nie ganz beginnt.
Die erste Zeile ist immer der Wochentag, die letzte Zeile immer ein Gefühl.
So entsteht eine feste Struktur, in der sich trotzdem etwas entwickelt.
Elfchen können also viel mehr als Jahreszeiten.
Übung: Ein Elfchen pro Tag
Schreib eine Woche lang jeden Abend ein Elfchen über deinen Tag.
Nur elf Wörter.
Das dauert zwei Minuten.
Am Ende der Woche hast du sieben kleine Gedichte und ein Tagebuch, das niemand langweilig findet.
Viele Schreibende machen diese Übung über Monate.
Sie schult den Blick für das Wesentliche.
Was war heute wirklich wichtig, in einem einzigen Wort?
Übung: Elfchen aus einem Foto
Such dir ein Foto aus, aus der Zeitung, aus dem Handy, aus einem Album.
Schreib ein Elfchen, das nur beschreibt, was auf dem Foto zu sehen ist.
Dann schreib ein zweites Elfchen, das beschreibt, was man nicht sieht: was vorher passiert ist, was danach kommt, was die Menschen denken.
Das zweite Elfchen ist fast immer das bessere.
Es zeigt, wie Poesie über das Sichtbare hinausgeht.
Elfchen in anderen Fächern
Elfchen eignen sich nicht nur für Deutsch.
Im Sachunterricht können Kinder Elfchen über Tiere schreiben.
In Biologie über Organe.
In Geschichte über eine Epoche.
In Religion oder Ethik über Werte.
Ein Beispiel für Biologie: Rot. / Das Herz. / Pumpt ohne Pause. / Ich höre es schlagen. / Leben.
So wird Wissen in eine kleine, merkbare Form gebracht.
Digitale Elfchen
Elfchen passen perfekt in soziale Medien.
Sie sind kurz genug für einen Post, eine Story oder einen Status.
Manche Schreibende posten jeden Tag ein Elfchen unter einem eigenen Hashtag.
Auch als Bildtext zu einem Foto funktionieren sie gut.
Wichtig ist nur: Zeilenumbrüche müssen erhalten bleiben.
Sonst wird aus dem Gedicht ein Satz, und die Form geht verloren.
Weiterlesen
In unserer Reihe über Gedichtformen findest du auch Beiträge über Haiku, Limerick, Akrostichon, Rondell, Sonett, Ballade, konkrete Poesie, freie Verse und das Prosagedicht.
Wenn du dein Elfchen später zu einem längeren Text ausbauen willst, hilft dir unser Beitrag über das Schreiben von Poetry-Slam-Texten.
Dort findest du Methoden, wie aus einem kleinen Bild eine ganze Geschichte wird.
Häufige Fragen
Wie ist ein Elfchen aufgebaut?
Fünf Zeilen mit 1, 2, 3, 4 und 1 Wort, zusammen elf Wörter.
Muss sich ein Elfchen reimen?
Nein.
Ein Elfchen zählt Wörter, keine Reime und keine Silben.
Zählen Artikel als Wort?
Ja.
Jedes Wort zählt, auch der, die, das, und oder ich.
Was steht in Zeile 4?
Meist ein Satz mit Ich: was du denkst, fühlst oder tust.
Was ist der Unterschied zum Haiku?
Das Haiku zählt Silben (5-7-5) in drei Zeilen, das Elfchen Wörter (1-2-3-4-1) in fünf Zeilen.
Fazit
Das Elfchen ist klein, aber nicht einfach.
Elf Wörter verzeihen keine schwachen Stellen.
Gerade deshalb ist es eine großartige Schule für alle, die schreiben wollen.
Zähl genau, wähl konkrete Wörter, gib Zeile 3 ein starkes Verb und denk lange über das letzte Wort nach.
Dann wird aus elf Wörtern ein Gedicht, das man nicht vergisst.
Und wenn es mal nicht klappt: Einfach nochmal.
Es sind ja nur elf Wörter.
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