Ein Schauspieler sitzt in der Garderobe und lässt sich eine Perücke aufsetzen. Heute Abend ist er Friedrich Schiller. Er hat die Bürgschaft auswendig gelernt, jede Strophe. Neben ihm sitzt eine junge Slammerin und tippt noch an ihrem Text über das Pendeln. Sie lachen über die absurde Situation. Auf der Bühne trägt er die Ballade mit so viel Wucht vor, dass das Publikum vergisst, dass der Text über zweihundert Jahre alt ist. Die Slammerin antwortet mit einem Text über Freundschaft im ICE. Am Ende gewinnt knapp Schiller. Hinterher trinken beide ein Bier zusammen.

Was ist ein Dead or Alive Slam?

Ein Dead or Alive Slam ist eine besondere Form des Poetry Slams.

Auf der einen Seite stehen lebende Slammerinnen und Slammer mit ihren eigenen, neuen Texten.

Auf der anderen Seite stehen tote Dichterinnen und Dichter, verkörpert von Schauspielerinnen und Schauspielern.

Diese tragen die Originaltexte der Dichter vor, oft in Kostüm und mit Perücke, manchmal mit einer kleinen Rolle, in der sie den Dichter spielen.

Das Publikum bewertet beide Seiten.

Am Ende steht fest, ob an diesem Abend die Lebenden oder die Toten gewonnen haben.

Das Format verbindet zwei Welten.

Die moderne Slam-Kultur mit ihrer Lockerheit, ihrem Humor und ihren aktuellen Themen trifft auf die Klassiker der Literatur, die viele nur aus dem Schulunterricht kennen.

Für das Publikum ist es eine spannende Begegnung.

Für die Slammer ist es eine Herausforderung, denn die Toten sind oft starke Gegner.

Woher kommt das Format?

Die Idee stammt aus den USA.

Dort gab es um das Jahr 2000 Veranstaltungen, bei denen Schauspieler die Werke toter Dichter vortrugen und gegen lebende Slammer antraten.

Von dort fand die Idee ihren Weg in den deutschsprachigen Raum.

Seit Anfang der 2000er-Jahre gibt es in verschiedenen Städten Shows unter Namen wie Dead or Alive oder Poetry!

Dead or Alive?.

Manche Ensembles haben sich auf dieses Format spezialisiert und treten damit regelmäßig auf.

Das Format passt gut zur Geschichte des Dichterwettstreits.

Schon im Mittelalter traten Dichter gegeneinander an, etwa im berühmten Sängerkrieg auf der Wartburg, von dem Legenden erzählen.

Beim Dead or Alive Slam treten die Dichter nun über die Jahrhunderte hinweg gegeneinander an.

Mehr dazu in unserem Beitrag über die Geschichte des Dichterwettstreits.

Der Ablauf eines Abends

Ein typischer Abend beginnt mit einer Moderation, die das Format erklärt und die Teilnehmenden vorstellt.

Dann treten Lebende und Tote abwechselnd auf.

Jeder Auftritt hat ein Zeitlimit, ähnlich wie beim normalen Slam.

Die Toten tragen meist ein oder zwei kürzere Gedichte oder einen Auszug aus einem längeren Werk vor.

Die Lebenden tragen ihre eigenen Slam-Texte vor.

Die Wertung erfolgt durch das Publikum, entweder durch eine Publikumsjury mit Punkten oder durch Applaus.

Oft gibt es nach den Vorrunden ein Finale, in dem die besten Lebenden und Toten noch einmal antreten.

Am Ende wird nicht nur ein Einzelsieger ermittelt, sondern oft auch, welches Team gewonnen hat: die Lebenden oder die Toten.

Wer sind die Toten?

Welche Dichter auftreten, hängt von der Veranstaltung ab.

Beliebt sind Klassiker, deren Texte viele Menschen kennen und die sich gut vortragen lassen.

Johann Wolfgang von Goethe mit Balladen wie dem Erlkönig oder dem Zauberlehrling.

Friedrich Schiller mit der Bürgschaft oder dem Handschuh.

Heinrich Heine mit seinen ironischen Liebesgedichten.

Wilhelm Busch mit seinen humorvollen Versen.

Rainer Maria Rilke mit dem Panther.

Joachim Ringelnatz mit seinen absurden und melancholischen Gedichten.

Auch Dichterinnen werden verkörpert, etwa Annette von Droste-Hülshoff oder Else Lasker-Schüler.

Und manchmal treten auch Autoren auf, die man nicht unbedingt als Lyriker kennt, oder Dichter aus anderen Ländern in Übersetzung.

Wichtig ist, dass ihre Texte gemeinfrei sind, also so lange zurückliegen, dass keine Urheberrechte mehr bestehen.

Mehr über viele dieser Dichter findest du in unserer Reihe Klassiker für Slammer.

Warum die Toten oft gewinnen

Man könnte denken, dass moderne Slammer mit ihren aktuellen Themen leichtes Spiel gegen die alten Klassiker haben.

Doch oft ist das Gegenteil der Fall.

Die Texte der Klassiker haben über Jahrhunderte überlebt, weil sie gut sind.

Sie haben starke Bilder, eingängige Rhythmen und große Gefühle.

Vorgetragen von guten Schauspielern, entfalten sie eine enorme Wirkung.

Viele Zuschauer sind überrascht, wie modern und lebendig ein Gedicht von Heine oder eine Ballade von Schiller klingen kann.

Dazu kommt der Überraschungseffekt.

Viele Menschen haben die Klassiker in der Schule nur gelesen, oft mühsam und ohne Freude.

Wenn sie diese Texte nun auf einer Bühne erleben, mit Stimme, Körper und Leidenschaft, entdecken sie sie neu.

Dieser Moment der Wiederentdeckung bringt oft hohe Punkte.

Warum die Lebenden trotzdem eine Chance haben

Die Lebenden haben eigene Stärken.

Sie sprechen über Themen, die das Publikum heute bewegen.

Sie können auf aktuelle Ereignisse eingehen, auf den Ort, an dem der Slam stattfindet, sogar auf die Toten selbst.

Manche Slammer schreiben eigens Texte, die auf die Klassiker antworten, sie parodieren oder mit ihnen in Dialog treten.

Das kann sehr witzig und klug sein.

Außerdem haben die Lebenden die Authentizität auf ihrer Seite.

Sie tragen ihre eigenen Texte vor, ihre eigenen Erfahrungen.

Das Publikum spürt, dass hier jemand von sich erzählt.

Diese Nähe kann gegen die große Kunst der Klassiker bestehen.

Was Slammer daraus lernen können

Für Slammer ist ein Dead or Alive Abend eine wertvolle Erfahrung.

Sie sehen, wie stark gute Klassiker wirken, wenn sie lebendig vorgetragen werden.

Sie lernen, dass Rhythmus, Reim und große Bilder keine altmodischen Mittel sind, sondern zeitlose Werkzeuge.

Viele Slammer lassen sich von den Klassikern inspirieren, übernehmen Formen wie die Ballade oder das Sonett oder antworten in eigenen Texten auf alte Gedichte.

Umgekehrt zeigt das Format, dass auch moderne Texte das Zeug zum Klassiker haben.

Vielleicht wird in hundert Jahren ein heutiger Slam-Text von einem Schauspieler mit Kapuzenpulli als Kostüm vorgetragen.

Mehr über das Schreiben im Stil der Klassiker findest du in unseren Beiträgen über Balladen und Sonette.

Für Schauspielerinnen und Schauspieler

Für Schauspieler ist das Format eine besondere Aufgabe.

Sie müssen nicht nur einen Text gut vortragen, sondern auch eine Figur verkörpern, die tatsächlich gelebt hat.

Viele recherchieren das Leben der Dichter, ihre Eigenheiten, ihre Sprache.

Manche spielen kleine Szenen, in denen der Dichter auf die moderne Welt reagiert.

Goethe staunt über ein Smartphone, Heine kommentiert den Moderator.

Solche Momente sorgen für viel Gelächter.

Dead or Alive im Unterricht

Das Format eignet sich hervorragend für die Schule.

Eine Klasse kann einen eigenen Dead or Alive Slam veranstalten.

Einige Schülerinnen und Schüler verkörpern Klassiker und tragen deren Gedichte vor, andere schreiben eigene Texte.

Die Klasse bewertet.

So lernen alle die Klassiker kennen, üben das Vortragen und schreiben gleichzeitig eigene Texte.

Viele Lehrkräfte berichten, dass ihre Schüler nach einem solchen Projekt einen ganz neuen Zugang zur Lyrik gefunden haben.

Mehr dazu in unserem Beitrag über Poetry Slam im Unterricht.

Einen eigenen Dead or Alive Abend organisieren

Du willst selbst einen Dead or Alive Slam veranstalten?

Dann brauchst du zuerst ein Team.

Du brauchst Slammerinnen und Slammer, die mit eigenen Texten antreten, und Schauspielerinnen und Schauspieler, die die Toten verkörpern.

Kontakte findest du an Theatern, Schauspielschulen, in Laientheatergruppen oder bei Lesebühnen.

Viele Schauspieler freuen sich über die ungewöhnliche Aufgabe.

Dann wählst du die Toten aus.

Achte darauf, dass ihre Texte gemeinfrei sind.

In Deutschland gilt das in der Regel für Werke von Autorinnen und Autoren, die seit mehr als 70 Jahren tot sind.

Goethe, Schiller, Heine, Busch, Rilke und Ringelnatz sind also problemlos möglich.

Bei Dichtern, die erst später gestorben sind, brauchst du die Erlaubnis der Rechteinhaber.

Plane den Abend wie einen normalen Slam: Moderation, Regeln, Wertung, Pause, Finale.

Lege fest, wie viele Lebende und wie viele Tote antreten, etwa jeweils vier.

Lass Lebende und Tote abwechselnd auftreten.

Am Ende kannst du sowohl einen Einzelsieger als auch das Siegerteam küren.

Mehr Tipps zur Organisation findest du in unserem Beitrag über das Veranstalten eines Slams.

Die Kunst der Verkörperung

Einen toten Dichter zu verkörpern, ist mehr als ein Kostüm anzuziehen.

Gute Darstellerinnen und Darsteller beschäftigen sich mit dem Leben und der Zeit der Dichter.

Wie haben sie gesprochen?

Welche Haltung hatten sie?

Was hat sie bewegt?

Sie lesen Briefe, Biografien und andere Werke, um ein Gefühl für die Person zu bekommen.

Auf der Bühne zeigen sie dann nicht nur einen Text, sondern einen Menschen.

Dabei darf auch gespielt und übertrieben werden.

Ein Goethe, der sich über die moderne Technik wundert, oder ein Heine, der die anderen Toten spöttisch kommentiert, macht dem Publikum Freude.

Wichtig ist, dass der Respekt vor dem Werk bleibt.

Der Text selbst sollte mit voller Ernsthaftigkeit und Hingabe vorgetragen werden.

Der Humor liegt in der Rahmung, nicht im Verspotten der Dichtung.

Texte, die gut funktionieren

Nicht jedes klassische Gedicht eignet sich für die Bühne.

Am besten funktionieren Texte mit klarer Handlung, starken Bildern und einem eingängigen Rhythmus.

Balladen sind ideal, weil sie eine Geschichte erzählen und Spannung aufbauen.

Humorvolle Gedichte kommen beim Publikum gut an, weil sie für Lacher sorgen.

Kurze, intensive Gedichte können an ruhigen Stellen sehr berühren.

Sehr lange Texte müssen oft gekürzt werden, damit sie ins Zeitlimit passen.

Dabei sollte man vorsichtig vorgehen und den Sinn erhalten.

Viele Darsteller wählen ein bis zwei kürzere Gedichte statt eines langen Werks.

Auch Briefe, Aphorismen oder Prosaauszüge können vorgetragen werden, wenn sie vortragstauglich sind.

Ein Dialog über die Zeiten

Besonders reizvoll wird der Abend, wenn Lebende und Tote miteinander ins Gespräch kommen.

Manche Slammer schreiben Texte, die direkt auf einen Klassiker antworten.

Etwa eine moderne Version des Erlkönigs, in der der Vater mit dem Kind im Auto sitzt und der Erlkönig das Navi ist.

Oder ein Liebesgedicht, das Heine antwortet.

Solche Texte zeigen, wie lebendig der Dialog zwischen den Generationen sein kann.

Auch die Moderation kann diesen Dialog fördern, indem sie Lebende und Tote miteinander ins Gespräch bringt.

Ein kurzes Interview mit Goethe über seine Meinung zu Poetry Slam, oder eine Frage an die Slammerin, welchen Toten sie gerne treffen würde.

Solche Momente machen den Abend unvergesslich.

Ähnliche Formate

Neben Dead or Alive gibt es weitere Formate, die Slam mit anderen Künsten verbinden.

Beim Science Slam treten Forschende an und erklären ihre Arbeit in wenigen Minuten.

Beim Book Slam stellen Menschen ihre Lieblingsbücher vor.

Bei Kampf der Künste treten Vertreter verschiedener Kunstformen gegeneinander an.

Bei Team-Slams treten Gruppen gemeinsam auf.

All diese Formate zeigen, wie flexibel die Grundidee des Slams ist: Menschen treten auf, das Publikum entscheidet.

Mehr dazu in unseren Beiträgen über Team-Slam und über die Frage, wie ein Poetry-Slam-Wettbewerb funktioniert.

Warum Klassiker heute noch wichtig sind

Dead or Alive Abende erinnern daran, dass die Klassiker keine verstaubten Schulbuchtexte sind.

Sie wurden von Menschen geschrieben, die geliebt, gelitten, gelacht und gezweifelt haben, genau wie wir.

Viele ihrer Themen sind zeitlos: Liebe, Tod, Freundschaft, Macht, Natur, Sehnsucht.

Wenn diese Texte auf einer Bühne lebendig werden, merken wir, wie nah uns die Menschen von damals sind.

Für Slammer sind die Klassiker eine Schatzkammer.

Sie zeigen, wie man mit Rhythmus, Reim und Bildern arbeitet.

Sie zeigen, wie man eine Geschichte in Versen erzählt.

Und sie zeigen, dass gute Texte die Zeit überdauern.

Wer die Klassiker kennt, schreibt oft bessere eigene Texte.

Was das Publikum erwartet

Als Zuschauer erlebst du bei einem Dead or Alive Abend eine Mischung aus Theater, Lesung und Wettbewerb.

Du siehst Kostüme, hörst alte und neue Texte und darfst am Ende mitentscheiden.

Viele Zuschauer sind überrascht, wie unterhaltsam die Klassiker sein können.

Andere freuen sich, Gedichte aus der Schulzeit wiederzuhören, diesmal mit Leidenschaft vorgetragen.

Die Abende sind oft ausverkauft, also lohnt sich ein Blick in den Vorverkauf.

Bring etwas Neugier mit und vielleicht ein Lieblingsgedicht im Kopf.

Manche Zuschauer haben großen Spaß daran, still mitzusprechen, wenn ein bekannter Klassiker kommt.

Mehr Tipps für den Abend findest du in unserem Beitrag über Poetry Slam als Zuschauer.

Übung: Dein Duell mit einem Klassiker

Such dir ein gemeinfreies Gedicht, das dich anspricht, etwa einen kurzen Text von Heine oder Ringelnatz.

Lies es mehrmals laut.

Dann schreib einen eigenen Text, der darauf antwortet.

Das kann eine Fortsetzung sein, eine Gegenrede, eine moderne Version oder eine Parodie.

Trag beide Texte hintereinander vor, vor Freunden oder vor dem Spiegel.

Welcher Text wirkt stärker?

Diese Übung zeigt dir, was du von den Klassikern lernen kannst und was deine eigene Stimme besonders macht.

Mehr dazu in unserem Beitrag über Parodien schreiben.

Ein Blick in die Zukunft

Vielleicht wird es in einigen Jahrzehnten Dead or Alive Abende geben, bei denen die Slammer von heute als Tote auftreten.

Schauspielerinnen werden dann in Kapuzenpulli und Turnschuhen Texte über Pendlerzüge, Mietpreise und Liebeskummer im Zeitalter der Smartphones vortragen.

Und das Publikum wird staunen, wie modern diese alten Texte klingen.

Genau das ist der Zauber des Formats: Es zeigt, dass gute Dichtung nie wirklich stirbt.

Sie wartet nur auf eine Stimme, die sie wieder lebendig macht.

Wer also das nächste Mal einen Klassiker im Schulbuch aufschlägt, kann sich fragen: Wie würde dieser Text heute auf einer Slam-Bühne klingen?

Lies ihn laut.

Vielleicht gewinnt er dann auch bei dir.

Die Toten haben Zeit.

Sie warten geduldig auf ihren nächsten Auftritt.

Häufige Fragen

Was ist ein Dead or Alive Slam?

Ein Slam, bei dem lebende Slammer gegen Schauspieler antreten, die tote Dichter verkörpern.

Wer gewinnt meistens?

Das ist offen.

Oft liegen beide Seiten nah beieinander.

Welche Dichter treten auf?

Meist bekannte Klassiker wie Goethe, Schiller, Heine, Busch oder Rilke.

Woher kommt das Format?

Die Idee stammt aus den USA und wird seit Anfang der 2000er-Jahre auch im deutschsprachigen Raum gespielt.

Kann man das in der Schule machen?

Ja, es ist ein tolles Projekt für den Deutschunterricht.

Fazit

Der Dead or Alive Slam ist ein Duell über die Jahrhunderte.

Lebende Slammer mit ihren aktuellen Texten treten gegen Klassiker an, die durch Schauspieler wieder lebendig werden.

Das Format zeigt, wie zeitlos gute Literatur ist, und wie lebendig Poesie sein kann, egal ob sie gestern oder vor zweihundert Jahren geschrieben wurde.

Wenn du die Chance hast, einen solchen Abend zu erleben, geh hin.

Und entscheide selbst: Dead or Alive?