In einem großen Rangierbahnhof müssen die vielen Güterwagen zu neuen Zügen sortiert werden.

Das geschieht auf eine ebenso einfache wie geniale Weise mithilfe der Schwerkraft.

Das Herzstück dieser Sortieranlage ist ein kleiner künstlicher Hügel, der Ablaufberg.

Ein Hügel mitten im Bahnhof

Ein Ablaufberg ist ein eigens aufgeschütteter, künstlicher kleiner Hügel.

Er liegt mitten in einem großen Rangierbahnhof, wo Güterzüge sortiert werden.

Von seiner Kuppe aus fällt das Gelände sanft nach allen Seiten ab.

So nutzt der Ablaufberg allein die Schwerkraft, um die Wagen zu bewegen.

Der Schub über die Kuppe

Zunächst schiebt eine Lok den ankommenden Güterzug langsam auf den Berg hinauf.

An der Kuppe angekommen, werden die einzelnen Wagen voneinander gelöst.

Ein Wagen nach dem anderen rollt dann über die Kuppe des Hügels.

Auf der anderen Seite nimmt ihn das sanft abfallende Gelände auf.

Von selbst ins richtige Gleis

Hat ein Wagen die Kuppe überrollt, so rollt er von ganz allein weiter hinab.

Unterwegs führen ihn die Weichen auf genau das für ihn bestimmte Gleis.

Dort sammeln sich nach und nach die Wagen für einen neuen Zug.

So sortiert sich der ganze Güterzug fast von selbst neu zusammen.

Weichen weisen den Weg

Damit jeder Wagen auf das richtige Gleis kommt, arbeiten die Weichen genau zusammen.

Für jeden einzelnen Wagen werden sie im richtigen Augenblick gestellt.

So wird jeder Wagen wie von unsichtbarer Hand an seinen Platz gelenkt.

Eine kluge Steuerung sorgt dafür, dass dabei nichts durcheinandergerät.

Bremsen im Gleis

Damit ein Wagen nicht zu schnell und zu hart auf die anderen prallt, gibt es Bremsen.

Diese Gleisbremsen sitzen direkt im Gleis und verlangsamen den rollenden Wagen.

Sie sorgen dafür, dass er sanft an die schon wartenden Wagen anrollt.

So werden die Wagen beim Sortieren nicht beschädigt.

Sortieren ohne Lok

Der große Vorteil des Ablaufbergs ist, dass keine Lok jeden Wagen ziehen muss.

Allein die Schwerkraft bringt die Wagen an ihren jeweiligen Platz.

So lassen sich viele Wagen in kurzer Zeit und mit wenig Aufwand sortieren.

Das macht den Ablaufberg zum Herzstück eines jeden großen Rangierbahnhofs.

Ein Erbe der großen Zeit

Die großen Ablaufberge stammen aus der großen Zeit des Güterverkehrs.

Damals wurden gewaltige Mengen einzelner Wagen Tag und Nacht sortiert.

Heute sind manche dieser Anlagen ruhiger geworden, doch das Prinzip bleibt.

So arbeitet der kluge Hügel bis heute nach demselben einfachen Gedanken.

Die Schwerkraft als Helfer

Am Ende ist der Ablaufberg ein schönes Beispiel für eine einfache, kluge Idee.

Statt jeden Wagen mühsam zu ziehen, lässt man ihn einfach hinabrollen.

Weichen und Bremsen lenken und zähmen den rollenden Wagen dabei.

So macht sich die Bahn am Ablaufberg die Schwerkraft zum fleißigen Helfer.

Ein Blick über den Rangierbahnhof

Von oben betrachtet gleicht ein großer Rangierbahnhof einem riesigen Fächer aus Gleisen.

Vom Ablaufberg aus verzweigen sich die Gleise in immer feinere Äste.

Auf jedem dieser Gleise sammelt sich ein anderer künftiger Zug.

Rund um die Uhr rollen hier Wagen über den Berg und finden ihren Platz.

So ist der Rangierbahnhof ein ständig arbeitendes Herz des Güterverkehrs.

Ruhe im modernen Netz

Manche der einst riesigen Ablaufberge sind heute ruhiger geworden.

Denn ein Teil der Güter reist nun in festen, ganzen Zügen ohne Sortieren.

Doch für den Verkehr einzelner Wagen bleibt der Ablaufberg unverzichtbar.

So hat der kluge Hügel auch im modernen Netz seinen festen Platz behalten.

Der Rangierer bei der Arbeit

Am Ablaufberg arbeiten erfahrene Rangierer mit großer Umsicht.

Sie lösen die Wagen im richtigen Augenblick und behalten den Überblick.

Über Funk stimmen sie sich mit der Steuerung der Weichen ab.

So greifen Mensch und Technik am Ablaufberg eng ineinander.

Nur in diesem Zusammenspiel gelingt das rasche und sichere Sortieren.

Häufige Fragen