Ein Güterzug besteht aus vielen einzelnen Wagen, die alle fest miteinander verbunden sind.

Doch wie genau hängen diese schweren Waggons eigentlich zusammen?

In Europa geschieht das bis heute meist von Hand mit der sogenannten Schraubenkupplung.

Die Verbindung zwischen den Wagen

Die Schraubenkupplung ist das Bindeglied zwischen zwei Eisenbahnwagen.

Sie hält die Wagen zusammen und überträgt die Zugkraft von einem zum nächsten.

Ohne sie würde ein Zug schon beim Anfahren einfach in seine Einzelteile zerfallen.

So ist die unscheinbare Kupplung für den Zusammenhalt des ganzen Zuges entscheidend.

Puffer fangen den Druck

An den Ecken jedes Wagens sitzen zwei federnde Puffer, die den Druck abfangen.

Stoßen zwei Wagen aneinander, so drücken sich ihre Puffer gegeneinander.

Die Federn darin fangen den Stoß sanft ab und verhindern einen harten Aufprall.

So sorgen die Puffer dafür, dass die Wagen beim Zusammenkuppeln nicht beschädigt werden.

Die Kupplung hält auf Zug

Während die Puffer den Druck aufnehmen, hält die Kupplung die Wagen auf Zug zusammen.

Sie besteht aus einem kräftigen Bügel mit einer Schraube, die man festziehen kann.

Der Bügel wird in einen Haken am anderen Wagen eingehängt und dann angezogen.

So werden die beiden Wagen fest und ohne Spiel miteinander verbunden.

Die schwere Arbeit des Rangierers

Das Einhängen der Schraubenkupplung ist bis heute eine Arbeit von Hand.

Ein Rangierer steigt dafür in den engen Spalt zwischen die beiden Wagen.

Dort hebt er den schweren Bügel und hängt ihn in den Haken des anderen Wagens.

Diese Arbeit ist mühsam, körperlich schwer und auch nicht ohne Gefahr.

Warum das gefährlich ist

Sich zwischen zwei schwere Wagen zu begeben, ist eine heikle Sache.

Der Rangierer muss dabei mit größter Vorsicht und Sorgfalt zu Werke gehen.

Strenge Regeln sorgen dafür, dass sich die Wagen dabei nicht bewegen dürfen.

Dennoch bleibt diese Arbeit eine der anstrengendsten im ganzen Betrieb.

Die automatische Kupplung

Bei modernen Triebzügen gibt es die mühsame Handarbeit längst nicht mehr.

Sie besitzen eine automatische Kupplung, die sich von selbst verbindet.

Fahren zwei solche Züge zusammen, so kuppeln sie ganz ohne Zutun eines Menschen.

So zeigt sich, dass es auch einfacher und sicherer geht als mit der Hand.

Ein Wandel steht bevor

Für die vielen Güterwagen soll die Handarbeit nun endlich der Vergangenheit angehören.

Nach und nach sollen auch sie eine automatische Kupplung erhalten.

Dieser Wandel ist eine gewaltige Aufgabe, denn es geht um sehr viele Wagen.

Doch am Ende soll er die schwere Arbeit des Rangierers überflüssig machen.

Ein Bindeglied im Wandel

Am Ende ist die Schraubenkupplung ein unscheinbares, aber wichtiges Bindeglied.

Bis heute hält sie in Europa die vielen Güterwagen von Hand zusammen.

Doch ihre Zeit neigt sich langsam dem Ende zu, denn die Technik geht weiter.

So steht dieses alte Stück Bahntechnik am Beginn eines großen Wandels.

Ein Blick zwischen zwei Wagen

Wer am Bahnsteig zwischen zwei Güterwagen blickt, entdeckt die Schraubenkupplung.

Man sieht den kräftigen Bügel, der die beiden Wagen fest verbindet.

Daneben ragen die runden Puffer hervor, die den Druck abfangen.

So lässt sich das alte Zusammenspiel von Puffer und Kupplung leicht erkennen.

Warum der Wandel so lange dauert

Die Umstellung auf eine automatische Kupplung ist eine gewaltige Aufgabe.

Denn es gibt in ganz Europa unzählige Güterwagen, die alle umgerüstet werden müssten.

Zudem müssen die Wagen vieler Länder auch weiterhin zusammenpassen.

So braucht dieser große Wandel viel Zeit, Geld und eine enge Abstimmung.

Ein Stück europäische Geschichte

Die Schraubenkupplung begleitet die Eisenbahn in Europa seit ihren frühen Tagen.

Über anderthalb Jahrhunderte hat sie unzählige Güterzüge zusammengehalten.

So ist sie ein echtes Stück gelebter europäischer Bahngeschichte.

Ihr langsamer Abschied markiert daher das Ende einer ganzen Epoche.

Häufige Fragen