Ein ICE wirkt von außen wie ein einziger langer, eleganter Körper, der scheinbar mühelos über die Schienen gleitet.

Doch unter diesem schlanken Äußeren verbirgt sich ein ganzes Heer von Rädern und Achsen, die die gewaltige Last tragen.

Wie viele dieser Achsen ein langer Zug tatsächlich besitzt, überrascht die meisten Menschen, wenn sie einmal darüber nachdenken.

Ein Heer von Achsen

Ein langer ICE besitzt mehr als fünfzig Achsen, auf denen er über die Schienen rollt.

Diese vielen Achsen sind auf die zahlreichen Wagen des Zuges verteilt, aus denen er zusammengesetzt ist.

Jede Achse trägt zwei Räder, sodass ein solcher Zug auf weit über hundert einzelnen Rädern fährt.

Diese schiere Zahl macht deutlich, welch gewaltiges Gewicht unter dem eleganten Zug bewegt werden muss.

Das Drehgestell als Träger

Die Achsen eines Zuges sind nicht einzeln unter den Wagen angebracht, sondern in sogenannten Drehgestellen zusammengefasst.

Ein Drehgestell ist ein bewegliches Fahrwerk mit meist zwei Achsen, auf dem der Wagenkasten ruht.

Unter jedem Wagen befinden sich in der Regel zwei solcher Drehgestelle, eines vorn und eines hinten.

Diese Bauweise erlaubt es dem Zug, sicher und ruhig durch die Kurven zu fahren.

Warum so viele Achsen nötig sind

Der wichtigste Grund für die vielen Achsen ist das enorme Gewicht eines vollständigen Zuges.

Dieses Gewicht muss so auf viele Achsen verteilt werden, dass keine einzelne Achse die Schiene überlastet.

Je mehr Achsen die Last tragen, desto geringer ist das Gewicht, das auf jede einzelne von ihnen entfällt.

So schonen die vielen Achsen die Gleise und machen die hohe Geschwindigkeit überhaupt erst möglich.

Die entscheidende Achslast

Die Last, die auf einer einzelnen Achse ruht, nennen die Fachleute die Achslast, und sie ist eine wichtige Zahl.

Bei einem schnellen Zug wird die Achslast bewusst niedrig gehalten, damit die Schienen die hohe Geschwindigkeit aushalten.

Ein Güterzug dagegen darf eine deutlich höhere Achslast haben, weil er langsamer fährt.

Diese Achslast entscheidet mit darüber, welche Strecken ein Zug überhaupt befahren darf.

Angetriebene und laufende Achsen

Nicht alle Achsen eines Zuges werden von einem Motor angetrieben, viele laufen einfach nur mit.

Bei einem modernen ICE sind die Motoren oft über den ganzen Zug verteilt, sodass viele Achsen angetrieben werden.“,“Diese verteilte Kraft sorgt für eine gute Beschleunigung und für sicheren Halt auch bei nasser Schiene.

Die übrigen, nur laufenden Achsen tragen ihren Teil des Gewichts, ohne selbst anzutreiben.

Räder aus besonderem Stahl

Die Räder auf den vielen Achsen bestehen aus besonders hartem und widerstandsfähigem Stahl.

Sie müssen das enorme Gewicht tragen und zugleich die Kräfte beim Beschleunigen und Bremsen aushalten.

Mit der Zeit nutzen sich die Räder ab und müssen in der Werkstatt wieder in die richtige Form gebracht werden.

Diese Pflege der Räder gehört zu den regelmäßigen und wichtigen Wartungsarbeiten an jedem Zug.

Die Achse als Schwachstelle

So stark die Achsen auch gebaut sind, sie gehören zu den am stärksten beanspruchten Teilen des ganzen Zuges.

Deshalb werden die Achsen regelmäßig mit besonderer Sorgfalt auf feinste Risse und Schäden untersucht.

Ein unbemerkter Schaden an einer Achse könnte im schlimmsten Fall zu einer schweren Gefahr werden.

Die gründliche Prüfung der Achsen ist deshalb ein zentraler Teil der Sicherheit im Bahnverkehr.

Was die Zahl bedeutet

Am Ende erzählt die Zahl von über fünfzig Achsen von der verborgenen Technik unter dem eleganten Zug.

Sie zeigt, mit welchem Aufwand das gewaltige Gewicht so verteilt wird, dass die Schienen es sicher tragen können.

Zugleich macht sie deutlich, wie viel sorgfältige Pflege in jeder einzelnen dieser Achsen steckt.

Wer das nächste Mal einen ICE vorbeirauschen sieht, ahnt vielleicht, auf wie vielen stillen Achsen er dahingleitet.

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