Bahn-Slam · Stimmt es, dass …?
„Sehr geehrte Fahrgäste, wir fahren auf dem rechten Gleis. In der Schweiz wäre das falsch.“
Stimmt es, dass Züge in Deutschland links fahren?
→ Auf der Straße rechts, auf der Schiene auch – aber ein paar Kilometer weiter, hinter der Grenze, plötzlich links.
Lesezeit: 6 Minuten · Mythen-Check · Betrieb
Kurz gesagt
Nein. In Deutschland gilt auf der Schiene Rechtsverkehr, genau wie auf der Straße: Auf zweigleisigen Strecken fährt der Zug in der Regel auf dem rechten Gleis. Das Gerücht vom Linksverkehr stammt aus der Frühzeit der Eisenbahn, als das Vorbild England mit seinem Linksverkehr ganz Europa prägte – und es stimmt für einige Nachbarn bis heute: Die Schweiz, Frankreich und Belgien fahren auf der Schiene links. Moderne Technik macht die Seite ohnehin flexibel: Im Gleiswechselbetrieb kann jedes Gleis in beide Richtungen genutzt werden.
Es hält sich hartnäckig: Auf der Straße fahren wir rechts, aber die Bahn, heißt es, fahre links.
Wer aus dem Fenster schaut und den Gegenzug erwartet, ist sich plötzlich nicht mehr sicher.
Kommt er links vorbei oder rechts?
Die Antwort ist eindeutig – und wird nur deshalb angezweifelt, weil es ein paar Kilometer weiter tatsächlich anders ist.
In Deutschland fährt der Zug rechts. In der Schweiz links. Und das hat einen sehr britischen Grund.
Stimmt es? Nein – Deutschland fährt rechts
Auf einer normalen zweigleisigen Strecke in Deutschland fährt jeder Zug auf dem rechten der beiden Gleise, aus seiner Sicht.
Der Gegenzug kommt also links an einem vorbei – genau wie das entgegenkommende Auto.
Rechtsverkehr auf Straße und Schiene, das passt zusammen und ist kein Zufall.
Wer in Deutschland aus dem Zugfenster schaut, sieht den überholenden oder entgegenkommenden Zug also normalerweise auf der linken Seite.
Woher der Irrtum kommt
Die Eisenbahn ist eine britische Erfindung, und England fährt links – auf der Straße wie auf der Schiene.
In der Frühzeit exportierte Großbritannien nicht nur Lokomotiven, sondern das ganze System, samt Linksverkehr.
Viele frühe Bahnen auf dem europäischen Festland fuhren deshalb links.
In Deutschland stellten die einzelnen Länderbahnen später überwiegend auf Rechtsverkehr um – die Leipzig-Dresdner Bahn, die badische und die hannoversche Staatsbahn zum Beispiel.
Das Gerücht vom Linksverkehr ist also ein Nachhall aus der Gründerzeit der Eisenbahn.
Wo Züge wirklich links fahren
In der Schweiz gilt auf der Schiene Linksverkehr – wie im Mutterland der Eisenbahn, England.
Auch Frankreich und Belgien fahren auf der Bahn links, obwohl auf ihren Straßen Rechtsverkehr herrscht.
An den Grenzen muss der Verkehr deshalb die Seite wechseln – dafür gibt es eigene Überleitstellen, an denen sich die Gleise kreuzen.
Warum die Seite heute weniger wichtig ist
Früher war das Gleis fest einer Richtung zugeordnet: rechtes Gleis hin, linkes Gleis zurück.
Moderne Strecken sind flexibler.
Im sogenannten Gleiswechselbetrieb sind beide Gleise mit voller Signaltechnik für beide Richtungen ausgerüstet.
So kann bei einer Baustelle oder Störung der Verkehr auf ein Gleis zusammengelegt werden, ohne dass die Sicherheit leidet.
Der erste solche Abschnitt in Deutschland ging schon 1951 zwischen Bebra und Cornberg in Betrieb – heute ist es Standard.
Das Urteil
Stimmt nicht. In Deutschland fahren Züge rechts, wie die Autos.
Der Mythos stammt aus der britisch geprägten Frühzeit der Eisenbahn – und trifft heute noch auf die Schweiz, Frankreich und Belgien zu.
Dank Gleiswechselbetrieb kann bei Bedarf ohnehin jedes Gleis in beide Richtungen befahren werden.
Häufige Fragen zur Fahrtseite
Fahren Züge in Deutschland rechts oder links?
Warum glauben viele, die Bahn fahre links?
In welchen Ländern fahren Züge links?
Was passiert an der Grenze?
Was ist Gleiswechselbetrieb?
Gibt es in Deutschland Strecken mit Linksverkehr?
Merke ich als Fahrgast, auf welcher Seite ich fahre?
Quellen
Wikipedia: „Gleiswechselbetrieb“, „Mehrgleisigkeit“; fachliche Foren und Darstellungen zur Geschichte von Rechts- und Linksverkehr auf der Schiene.
Stand: September 2026.
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