Wer über stillgelegte Bahnanlagen schreibt, braucht Bilder, und Wikimedia Commons ist dafür eine der besten Quellen.

Die Plattform sammelt Dateien, die frei genutzt werden dürfen, und liefert zu jeder Datei Angaben zu Urheber und Lizenz.

Frei bedeutet aber nicht bedingungslos: Die meisten Lizenzen verlangen eine Namensnennung, manche zusätzlich die Weitergabe unter gleichen Bedingungen, und auch Gemeinfreiheit ist von Land zu Land verschieden.

Dieser Ratgeber erklärt, wie man Commons-Fotos sauber nutzt, und stützt sich auf die Hilfeseiten von Commons, die Lizenztexte von Creative Commons und das Urheberrechtsgesetz.

Er ersetzt keine Beratung im Einzelfall.

Was Commons überhaupt akzeptiert

Die Lizenzrichtlinie von Commons nennt als zulässig die Lizenzen CC0, CC BY und CC BY-SA sowie gemeinfreie Werke.

CC0 wird dabei wie Gemeinfreiheit behandelt, und der Public Domain Mark gilt als allgemein akzeptabel.

Die Lizenz muss Weiterverbreitung, Bearbeitung und kommerzielle Nutzung erlauben und darf nicht widerrufbar sein.

Lizenzen mit der Klausel „nicht kommerziell“ (NC) oder „keine Bearbeitung“ (ND) sind nicht erlaubt, es sei denn, das Werk steht zusätzlich unter einer freien Lizenz.

Fair Use wird auf Commons nicht akzeptiert.

Für Werke aus dem Ausland verlangt Commons außerdem, dass sie sowohl in den USA als auch im Ursprungsland frei sind, also gemeinfrei oder frei lizenziert.

Als Ursprungsland gilt in der Regel das Land der Erstveröffentlichung.

Für Nutzer heißt das: Eine Datei auf Commons ist ein gutes Zeichen, aber die Verantwortung für die rechtskonforme Nutzung liegt nach der Hilfeseite bei den Nutzern, und Wikimedia übernimmt keine Gewähr für Urheberrechtsstatus oder Lizenzangaben.

Deshalb gehört das Lesen der Beschreibungsseite zu jeder Nutzung dazu.

Die Lizenzen im Überblick

CC0 und gemeinfrei: Werke unter CC0 sind nach Creative Commons gemeinfrei, man braucht keine Erlaubnis und darf sie weitgehend frei nutzen, auch kommerziell.

Die Hilfeseite zur Namensnennung nennt bei CC0 die Angabe des Urhebers nicht erforderlich, aber freundlich.

Bei gemeinfreien Werken ist eine Nennung nicht zwingend, wird aber empfohlen, damit die Herkunft nachvollziehbar bleibt.

Ein Beispiel für CC0 ist das Foto vom Bahnhof Wanfried am Anfang dieses Beitrags.

CC BY: Bei CC BY 4.0 nennt man die Urheber, fügt einen Rechtevermerk, einen Lizenzhinweis mit Link zur Lizenz, einen Haftungsausschluss und einen Link zum Material bei und gibt an, ob man das Material verändert hat.

Frühere Änderungsvermerke müssen erhalten bleiben.

Die Form ist frei wählbar, solange sie nicht den Eindruck erweckt, der Urheber unterstütze gerade diese Nutzung.

CC BY-SA: Hier gelten dieselben Pflichten zur Namensnennung, dazu kommt die Weitergabe unter gleichen Bedingungen.

Wer das Material remixt, verändert oder darauf aufbaut, darf seinen Beitrag nur unter derselben Lizenz oder einer von Creative Commons als kompatibel genannten Lizenz veröffentlichen.

Zusätzliche Einschränkungen oder technische Schutzmaßnahmen, die anderen etwas untersagen, was die Lizenz erlaubt, sind ausgeschlossen.

Die Hilfeseite von Commons weist darauf hin, dass diese Weitergabeklausel nicht zu jedem Zweck passt.

Die Version der Lizenz steht im Lizenznamen, etwa 2.5, 3.0 oder 4.0, und manche Dateien tragen Zusätze wie „de“.

Die Bedingungen im Detail können sich zwischen den Versionen unterscheiden, deshalb gilt der Lizenztext der jeweiligen Version.

Die verständlichen Zusammenfassungen von Creative Commons sind nur Erläuterungen ohne rechtliche Bedeutung.

So sieht eine Namensnennung aus

Die Commons-Hilfeseite zur Credit line gibt als Bestandteile bei CC BY und CC BY-SA an: den Urheber mit Namen oder Pseudonym, einen Titel, falls es einen gibt, einen Link, wenn er sinnvoll ist, sowie die Lizenz mit Link.

Das Format ist frei, solange alles Nötige enthalten ist.

Gibt der Urheber eine bestimmte Form vor, ist diese zu verwenden, soweit sie zur Lizenz passt.

Wichtig ist, den tatsächlichen Urheber zu nennen und nicht die Person, die die Datei hochgeladen hat.

Ein Beispiel für ein Foto unter CC BY 4.0: „151 017 mit Güterzug im Betriebsbahnhof Heigenbrücken West“ von Joachim Seyferth, Wikimedia Commons, CC BY 4.0.

Ein Beispiel unter CC BY-SA 3.0 de: „Alter Bahnhof Bergedorf“ von Ajepbah, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 de.

Ein Beispiel unter CC BY 2.5: „Bahnhof Eldena“ von Niteshift, Wikimedia Commons, CC BY 2.5.

Wurde ein Bild zugeschnitten oder bearbeitet, kommt der Hinweis darauf dazu, etwa „bearbeitet“ oder „Ausschnitt“.

Für die Lizenz CC0 und für gemeinfreie Bilder genügt eine freundliche Quellenangabe, bei Gemeinfreiheit ohne das Copyright-Zeichen.

Gemeinfrei heißt nicht überall gemeinfrei

Nach § 64 des Urheberrechtsgesetzes erlischt das Urheberrecht siebzig Jahre nach dem Tod des Urhebers.

Einfache Lichtbilder schützt § 72 UrhG mit einer eigenen Frist: Der Schutz endet fünfzig Jahre nach dem Erscheinen des Lichtbildes.

Wurde das Bild nicht veröffentlicht, aber erlaubt öffentlich wiedergegeben, läuft die Frist ab dieser ersten Wiedergabe.

Weder erschienen noch wiedergegeben: Dann endet der Schutz spätestens fünfzig Jahre nach der Herstellung.

Ob ein Foto ein Lichtbildwerk oder ein einfaches Lichtbild ist, wird im Streitfall beurteilt.

Die Fristen beginnen nach § 69 UrhG erst mit dem Ablauf des Kalenderjahres, in dem das maßgebende Ereignis eingetreten ist.

Ein einfaches Lichtbild, das 1975 erschienen ist, wäre damit erst Ende 2025 frei geworden, es ist also ab dem 1. Januar 2026 urheberrechtlich frei.

Das Beispiel zeigt, wie knapp es werden kann, und es setzt voraus, dass es sich wirklich um ein einfaches Lichtbild handelt und das Erscheinungsjahr bekannt ist.

Ein altes Bild ist also nicht automatisch frei: Es kommt auf die Art des Fotos, auf das Erscheinen und auf den Urheber an.

Die „US-gemeinfrei“-Falle

Das Urheberrecht ist national geregelt, und die Schutzdauer ist von Land zu Land verschieden.

Die Commons-Hilfeseite nennt als Faustregel die siebzig Jahre nach dem Tod des Urhebers, hält aber fest, dass diese für die USA nicht gilt, wo eigene und komplexere Fristen gelten.

Ein Werk kann deshalb in den USA gemeinfrei sein und im Ursprungsland noch geschützt.

Commons verlangt für Uploads beides: Das Werk muss mindestens in den USA und im Ursprungsland gemeinfrei sein oder eine gültige freie Lizenz haben.

Die Angabe „in den USA gemeinfrei“ allein reicht deshalb nicht.

Für Nutzer in Deutschland ist die Folge einfach: Ein Bild, das nur mit dem Vermerk „US-gemeinfrei“ oder „PD-US“ angeboten wird, ist damit noch nicht für die Nutzung in Deutschland geklärt.

Commons selbst verlangt die doppelte Prüfung für Uploads, ob eine andere Seite sie vornimmt, ist dagegen offen.

Auf Commons selbst sollte bei einer Datei, die nur mit US-Bezug begründet wird, die Beschreibungsseite genauer gelesen werden.

Im Zweifel lässt man das Bild weg oder fragt bei der Hochladerin oder beim Hochlader nach, wie es die Hilfeseite zur Wiederverwendung empfiehlt.

Unbekannte Urheber

Manche Dateien nennen als Urheber „Unknown author“, etwa alte Ansichten und Postkarten.

Ein Beispiel ist die Aufnahme des städtischen Bahnhofs der Barmer Bergbahn um 1898 in diesem Beitrag, deren Beschreibung den Urheber als unbekannt führt und die als gemeinfrei eingestuft ist.

Unbekannt heißt nicht automatisch frei: Nach § 66 UrhG erlischt das Urheberrecht an anonymen oder pseudonymen Werken siebzig Jahre nach der Veröffentlichung, und wenn sie nicht veröffentlicht wurden, siebzig Jahre nach der Schaffung.

Gibt sich der Urheber innerhalb dieser Frist zu erkennen, wird nach den allgemeinen Regeln berechnet.

Wer auf Commons hochlädt, muss nach der Hilfeseite zur Gemeinfreiheit Quelle, Urheber und gegebenenfalls Todesdatum sowie Erstveröffentlichung auf der Beschreibungsseite angeben.

Eine allgemeine Gemeinfrei-Vorlage ersetzt diese Angaben nicht.

Für die eigene Nutzung bedeutet das: Fehlen Angaben oder wirken sie unplausibel, ist Vorsicht geboten.

Auch für Bilder gilt die Vermutung des § 10 UrhG: Wer auf veröffentlichten Exemplaren in üblicher Weise als Urheber angegeben ist, gilt bis zum Beweis des Gegenteils als Schöpfer.

Eine Namensnennung auf dem Bild oder in der Beschreibung ist deshalb ein Hinweis, den man ernst nimmt.

Was die Lizenz nicht regelt

Die Lizenz betrifft das Urheberrecht, nicht alle Rechte am Bild.

Die Hilfeseite zur Wiederverwendung nennt Persönlichkeitsrechte, Marken und Patente als weitere mögliche Einschränkungen, und die Zusammenfassung zu CC0 hält ausdrücklich fest, dass Persönlichkeits- oder Datenschutzrechte Dritter trotzdem gelten können.

Wer Menschen erkennbar zeigen will, braucht deshalb weiterhin eine Rechtsgrundlage dafür, auch wenn das Foto frei lizenziert ist.

Mehr dazu steht im Ratgeber Lost-Place-Fotos zeigen.

Das Recht, als Urheber genannt zu werden, regelt außerdem § 13 UrhG: Der Urheber bestimmt, ob das Werk mit einer Urheberbezeichnung versehen wird und in welcher Form.

Wer eigene Fotos anderen zur Verfügung stellt, kann deshalb eine Form der Nennung vorgeben.

Zum Fotografieren an Bahnanlagen selbst, zu Hausrecht und Genehmigungen, gibt es den Ratgeber Fotografieren an Bahnanlagen.

Die Prüfliste vor dem Einbau

1. Beschreibungsseite der Datei auf Commons öffnen und Lizenz, Urheber und Datum lesen.

2. Prüfen, ob die Lizenz CC0, gemeinfrei, CC BY oder CC BY-SA ist, und die Version notieren.

3. Bei CC BY und CC BY-SA den Urheber (nicht den Hochlader), den Titel, die Lizenz mit Link und einen Link zum Material angeben.

4. Änderungen am Bild, etwa einen Zuschnitt, kennzeichnen.

5. Bei CC BY-SA prüfen, ob die Weitergabe unter gleichen Bedingungen zum Vorhaben passt.

6. Bei „US-gemeinfrei“ und bei unbekannten Urhebern genauer prüfen und im Zweifel verzichten.

7. Erkennbare Personen, Marken und Kunst im Bild gesondert bedenken.

8. Die Quelle der Datei im Beitrag dokumentieren, damit sie nachvollziehbar bleibt.

Die wichtigsten Regeln im Überblick

Häufige Fragen

Zum Schluss

Freie Bilder machen Beiträge über stillgelegte Bahnanlagen anschaulich, wenn man die Bedingungen kennt.

Wer die Beschreibungsseite liest, den Urheber nennt und im Zweifel verzichtet, vermeidet die häufigsten Fehler.

Die Fotos in diesem Beitrag zeigen verschiedene Lizenzen, und ihre Nachweise stehen in den Quellen.

Dieser Beitrag ist keine Rechtsberatung. Im Einzelfall hilft eine Anwältin oder ein Anwalt.