Ein Hochgeschwindigkeitszug ist eine teure Anschaffung.

Damit er sich lohnt, muss er möglichst viel fahren.

Genau das tut ein ICE: Er ist fast den ganzen Tag im Einsatz und legt dabei enorme Strecken zurück.

Rund eine halbe Million Kilometer

Als grobe Faustzahl gilt: Ein ICE fährt etwa eine halbe Million Kilometer pro Jahr.

Das entspricht mehr als zwölfmal der Länge des Äquators.

An einem einzigen Tag kommen dabei schnell 1.300 bis 1.500 Kilometer zusammen.

Das ist möglich, weil ein ICE kaum Pausen macht.

Frühmorgens startet er, fährt eine lange Verbindung, wendet und fährt zurück.

Erst spät in der Nacht steht er still – und oft nur, um gereinigt und geprüft zu werden.

Der Vergleich mit dem Auto

Ein privates Auto fährt im Schnitt rund 15.000 Kilometer im Jahr.

Ein ICE schafft das an gut zehn Tagen.

Anders gesagt: Ein ICE legt in einem einzigen Jahr etwa so viele Kilometer zurück wie ein Auto in mehr als drei Jahrzehnten.

Dieser Dauereinsatz ist gewollt.

Nur wenn ein Zug viel fährt, verteilen sich seine hohen Anschaffungskosten auf viele Fahrten und viele Fahrgäste.

Ein ICE, der herumsteht, kostet nur Geld.

Was das für den Verschleiß bedeutet

So viele Kilometer hinterlassen Spuren.

Räder, Bremsen und die Technik nutzen sich ab und müssen regelmäßig geprüft und getauscht werden.

Deshalb geht jeder ICE nach festen Abständen ins Werk.

Die Wartung folgt dabei weniger dem Kalender als der gefahrenen Strecke.

Nach einer bestimmten Kilometerzahl stehen bestimmte Prüfungen an – vom schnellen Check über Nacht bis zur großen Untersuchung, bei der der Zug fast auseinandergenommen wird.

Warum die Zahl schwankt

Nicht jeder ICE fährt gleich viel.

Züge auf stark nachgefragten Linien sammeln mehr Kilometer als solche, die als Reserve bereitstehen.

Auch Baustellen, Störungen und Werkstattaufenthalte drücken die Jahresleistung.

Die halbe Million Kilometer ist deshalb ein Richtwert, kein fester Wert.

Sie zeigt aber gut, in welcher Größenordnung sich ein Hochgeschwindigkeitszug bewegt – und warum diese Fahrzeuge so robust gebaut sein müssen.

Wie ein ICE seinen Tag verbringt

Ein ICE folgt einem genau geplanten Umlauf.

Morgens startet er vielleicht in Hamburg, fährt nach München, von dort weiter nach Berlin und abends wieder zurück in den Norden.

Erst spät in der Nacht erreicht er sein Nachtquartier.

Zwischen den Fahrten bleibt oft nur wenig Zeit.

Der Zug wird gereinigt, aufgefüllt und geprüft, dann geht es schon wieder los.

Diese enge Taktung ist der Grund, warum sich die Kilometer so schnell summieren.

Kilometer und Fahrgäste

Jeder gefahrene Kilometer transportiert im besten Fall viele hundert Menschen.

Ein gut ausgelasteter ICE ersetzt so eine ganze Kolonne von Autos oder mehrere Busse – und das bei hohem Tempo.

Deshalb ist die hohe Kilometerleistung nicht nur eine technische Zahl.

Sie zeigt auch, wie viel Verkehr ein einziger Zug bündeln kann.

Genau darin liegt die Stärke der Bahn.

Was das für die Umwelt heißt

Weil ein ICE mit Strom fährt und viele Menschen gleichzeitig befördert, ist er pro Kopf sehr sparsam.

Die vielen Kilometer schlagen sich so in einer guten Klimabilanz nieder – vorausgesetzt, die Züge sind gut besetzt.

Wenn ein ICE ins Werk muss

Nach vielen hunderttausend Kilometern steht die große Untersuchung an.

Dann kommt der Zug für Wochen ins Werk.

Techniker zerlegen ihn weitgehend, prüfen jedes wichtige Bauteil und tauschen aus, was verschlissen ist.

Solche Aufenthalte sind teuer und binden den Zug lange.

Deshalb plant die Bahn sie genau ein.

Ein ICE, der im Werk steht, fehlt im Fahrplan – und muss durch einen anderen ersetzt werden.

So entsteht ein ständiger Kreislauf aus Fahren, Prüfen und Reparieren.

Nur wenn er reibungslos läuft, sind genügend Züge im Einsatz, um den dichten Fahrplan zu bedienen.

Die halbe Million Kilometer im Jahr ist damit kein Zufall, sondern das Ergebnis genauer Planung.

Sie zeigt, wie ein einzelner Zug fast rund um die Uhr für die Fahrgäste im Einsatz ist – und wie viel Arbeit im Hintergrund nötig ist, damit das gelingt.

Häufige Fragen