Ein Zug ist nicht rund um die Uhr im Einsatz, sondern hat wie jedes Fahrzeug auch seine Ruhezeiten.

In diesen Pausen muss er irgendwo abgestellt werden, wo er niemandem im Weg steht.

Der Ort, an dem ein Zug diese Pause verbringt, trägt einen schlichten Namen und heißt Abstellgleis.

Ein Gleis zum Parken

Ein Abstellgleis ist im Kern ein Gleis, auf dem Züge oder Wagen vorübergehend geparkt werden.

Es liegt abseits der eigentlichen Strecke, auf der der Verkehr rollt.

Dorthin fährt ein Zug, wenn er gerade nicht gebraucht wird und eine Pause einlegt.

So findet er einen ruhigen Platz, ohne den laufenden Betrieb auf der Hauptstrecke zu stören.

Warum Züge Pausen brauchen

Kein Zug ist ununterbrochen unterwegs, denn auch der Verkehr hat seine ruhigen Zeiten.

Nachts und außerhalb der Stoßzeiten werden viel weniger Züge gebraucht als am Tag.

Die nicht benötigten Züge müssen in dieser Zeit irgendwo sicher untergestellt werden.

Genau dafür gibt es die Abstellgleise, auf denen sie geduldig auf ihren nächsten Einsatz warten.

Wo Abstellgleise liegen

Abstellgleise findet man an vielen Bahnhöfen, oft ein wenig abseits der Bahnsteige.

Größere Ansammlungen solcher Gleise liegen an eigenen Anlagen in der Nähe der großen Städte.

Dort stehen manchmal ganze Reihen von Zügen nebeneinander und warten auf den nächsten Tag.

So bilden die Abstellgleise gewissermaßen die ruhigen Parkplätze im großen Netz der Bahn.

Mehr als nur Parken

Auf einem Abstellgleis geschieht oft mehr als das bloße Warten des Zuges.

Hier wird ein Zug gereinigt, überprüft und für seine nächste Fahrt vorbereitet.

Manchmal werden auch einzelne Wagen an- oder abgekuppelt, um den Zug neu zusammenzustellen.

So ist das Abstellgleis nicht nur ein Parkplatz, sondern auch ein Ort der Vorbereitung.

Der Unterschied zum Überholgleis

Ein Abstellgleis darf man nicht mit einem Überholgleis verwechseln, das eine andere Aufgabe hat.

Auf einem Überholgleis wartet ein Zug nur kurz, um einen schnelleren vorbeizulassen.

Auf einem Abstellgleis dagegen ruht ein Zug oft über viele Stunden oder gar die ganze Nacht.

Das eine dient dem kurzen Ausweichen, das andere dem längeren Ruhen des Zuges.

Ein Platz für lange Pausen

Manche Züge werden nur zu bestimmten Zeiten gebraucht, etwa zusätzliche Züge zur Hauptverkehrszeit.

Außerhalb dieser Zeiten stehen sie oft stundenlang auf einem Abstellgleis bereit.

So sind sie rasch zur Hand, wenn der Andrang steigt und mehr Züge gebraucht werden.

Das Abstellgleis hält diese Reserve gewissermaßen in Bereitschaft für den nächsten Einsatz.

Das Wort im übertragenen Sinn

Das Wort Abstellgleis hat längst auch einen bildlichen Gebrauch weit außerhalb der Bahn gefunden.

Wer aufs Abstellgleis geschoben wird, ist gemeint als jemand, den man beiseiteschiebt.

Er wird nicht mehr gebraucht und steht ungenutzt wie ein Zug in seiner Pause.

So hat der nüchterne Begriff aus der Welt der Schiene seinen Weg in die Alltagssprache genommen.

Der ruhige Pol im Betrieb

Am Ende ist das Abstellgleis der ruhige Gegenpol zum geschäftigen Treiben auf der Strecke.

Während draußen die Züge rollen, ruhen hier die, die gerade nicht gebraucht werden.

Ohne diese Ruheplätze wüsste die Bahn nicht, wohin mit ihren Zügen in den stillen Stunden.

So ist das schlichte Abstellgleis ein unauffälliger, aber wichtiger Teil des ganzen Betriebs.

Nachts voller schlafender Züge

Besonders eindrucksvoll wirken die großen Abstellanlagen in den späten Stunden der Nacht.

Dann stehen dort ganze Reihen von Zügen dicht nebeneinander und ruhen im Dunkeln.

Nur wenige Lichter erhellen die stillen Waggons, die auf den nächsten Morgen warten.

Was am Tag geschäftig durch das Land fährt, sammelt sich hier zur nächtlichen Rast.

Am frühen Morgen erwachen die Züge wieder und rollen einer nach dem anderen hinaus in den Betrieb.

Häufige Fragen