Die Zahlen zur Brücke

Zwischen Solingen und Remscheid fällt das Tal der Wupper tief ein – zu tief für eine gewöhnliche Bahnstrecke. Die Ingenieure des 19. Jahrhunderts lösten das Problem mit einem einzigen, kühnen Sprung: einem stählernen Bogen, der das Tal in 107 Metern Höhe überspannt. Bis heute ist die Müngstener Brücke die höchste Eisenbahnbrücke Deutschlands.

Deutschlands höchste Eisenbahnbrücke

Der Anblick ist bis heute atemberaubend. Aus dem grünen Talgrund steigt ein filigranes Gitter aus Stahl empor und trägt die Gleise scheinbar schwerelos hoch über den Baumwipfeln. Wer unten steht, muss den Kopf weit in den Nacken legen; wer oben im Zug sitzt, ahnt von der Höhe kaum etwas – und schwebt doch für einen Moment über dem Tal.

Die Konstruktion ist ein Fachwerkbogen: Zwei Hälften wachsen von beiden Talseiten aufeinander zu und stützen sich in der Mitte gegenseitig. Diese Bauweise erlaubte eine enorme Spannweite, ohne dass mitten im Tal ein Pfeiler stehen musste.

Dass hier oben ganz normale Nahverkehrszüge fahren, macht die Brücke so besonders. Sie ist kein Museumsstück, sondern täglich in Betrieb – ein über hundert Jahre altes Bauwerk mitten im modernen Fahrplan.

Gebaut 1893 bis 1897, Niete für Niete

Als die Brücke entstand, gab es weder Schweißtechnik im heutigen Sinn noch Computer zur Berechnung. Die Träger wurden aus einzelnen Stahlprofilen zusammengesetzt und mit glühenden Nieten verbunden – rund 950.000 Stück sollen es insgesamt sein. Jede einzelne wurde von Hand gesetzt, in schwindelnder Höhe, ohne die Sicherungen von heute.

Vier Jahre dauerte der Bau, 1897 rollte der erste Zug hinüber. Benannt wurde das Bauwerk nach Kaiser Wilhelm – die Kaiser-Wilhelm-Brücke war damals ein nationales Prestigeobjekt und der stählerne Beweis, wozu die junge Ingenieurskunst fähig war.

Solingen und Remscheid, endlich verbunden

Vor der Brücke lagen Solingen und Remscheid zwar in Sichtweite, aber verkehrstechnisch weit auseinander – das tiefe Tal zwang zu einem langen Umweg. Die Brücke verkürzte den Weg auf einen Schlag und rückte die beiden bergischen Städte zusammen.

Noch heute erfüllt sie genau diesen Zweck. Die Regionalbahn spart sich dank ihr den mühsamen Weg durchs Tal und quert es stattdessen hoch oben in einem Zug. Was als Prestigebau begann, ist längst schlichter, unverzichtbarer Alltag.

Der Brückenpark heute

Unter der Brücke ist längst ein Ausflugsziel entstanden: der Brückenpark Müngsten. Wanderwege führen durch das Tal, eine schwebende Fähre setzt Besucher über die Wupper, und von unten lässt sich die ganze Wucht des Bauwerks erst richtig erfassen. Bei Brückenfesten wird das Tal zum Treffpunkt für tausende Menschen.

So verbindet die Müngstener Brücke zweierlei: Sie ist ein funktionierendes Stück Bahn und zugleich ein Denkmal, das man besuchen, umwandern und bestaunen kann. Selten liegen Nutzen und Schönheit so dicht beieinander.

Dass ein Bauwerk aus dem Jahr 1897 noch immer den täglichen Bahnverkehr trägt, ist kein Zufall, sondern das Ergebnis ständiger Pflege. Regelmäßig wird der Stahl geprüft, entrostet und neu gestrichen – Instandhaltung, die aus einem Denkmal ein verlässliches Verkehrsmittel macht.

Häufige Fragen