Die Wasgauwaldbahn: Eine Feldbahn für das französische Lager, nach neun Jahren wieder weg
Die Wasgauwaldbahn führte auf 14,5 Kilometern von Bundenthal nach Ludwigswinkel und wurde 1930 stillgelegt. Das Empfangsgebäude in Rumbach, der Lokschuppen in Ludwigswinkel und Teile der Trasse sind geblieben.
Lage: Südlicher Pfälzerwald, Landkreis Südwestpfalz, von Bundenthal-Rumbach nach Ludwigswinkel. Status: 1930 stillgelegt, Gleise abgebaut. Heute: Empfangsgebäude Rumbach und Lokschuppen Ludwigswinkel stehen noch, Teile der Trasse sind als Radweg angelegt.
Die Wasgauwaldbahn war eine schmalspurige Bahn im südlichen Pfälzerwald, die nur von 1921 bis 1930 bestand.
Sie führte 14,5 Kilometer weit vom Bahnhof Bundenthal-Rumbach nach Ludwigswinkel.
Gebaut wurde sie als Heeresfeldbahn für das französische Militär, das dort im Zuge der Rheinlandbesetzung ein Lager betrieb.
Den Bahnhof Bundenthal-Rumbach, an dem die Strecke begann, behandelt ein eigener Beitrag: Der Bahnhof Bundenthal-Rumbach.
Alte freie Fotos aus der Betriebszeit sind selten: Auf Wikimedia Commons liegen nur wenige Aufnahmen von Fahrzeugen, Fahrplan und Bahnhof.
Entstehung: Ein Lager, das Nachschub brauchte
Vor dem Ersten Weltkrieg wollten die Orte im Sauertal einen Bahnanschluss.
Die Gemeinden Schönau, Fischbach und Ludwigswinkel hatten ihn gefordert, doch der Krieg beendete die Bemühungen.
Die Einwohner spotteten, ihre Bahnhöfe seien Kaltenbach, Bergzabern, Weißenburg und Bitsch.
1911 eröffnete die Wieslauterbahn von Hinterweidenthal nach Bundenthal.
Trotzdem lag die nächste Station, der Endpunkt Bundenthal, immer noch rund zehn Kilometer von den Orten an der Sauer entfernt.
Nach dem Ersten Weltkrieg nutzte das französische Militär den Truppenübungsplatz in Bitsch, der nun zu Frankreich gehörte.
Weil er für die Manöver nicht groß genug war, sollte er nach Norden und Osten wachsen.
Die bayerische Forstverwaltung lehnte das ab, obwohl die Pfalz damals zu Bayern gehörte und französisch besetzt war.
Als Reparationsleistung musste das Deutsche Reich 1921 in Ludwigswinkel ein Truppenlager und mehrere Schießplätze bauen.
Dort wurden zwei Divisionen stationiert, ein Infanterieregiment und eine Artillerieabteilung.
Die französische Besatzung forderte schon 1920 eine Bahn, die Baumaterial und Versorgungsgüter von Bundenthal ins Lager bringen sollte.
Frankreich verlangte die im Krieg bewährte Spurweite von 600 Millimetern.
Die Eisenbahndirektion Ludwigshafen plante dagegen eine Vollspurbahn als Verlängerung der Wieslauterbahn über Niederschlettenbach, Nothweiler, Schönau und Fischbach.
Die Reichsregierung in Berlin erlaubte aus Kostengründen jedoch nur eine schmalspurige Kleinbahn.
Die endgültige Trasse führte über Rumbach und die Wasserscheide zwischen Wieslauter und Saarbach an der Rumbacher Höhe vorbei.
Sie lag möglichst innerhalb der Täler.
Der Bau begann im Frühjahr 1921, nach ersten Vorarbeiten ein Jahr zuvor.
Eine andere Quelle datiert den Baubeginn des etwa 15 Kilometer langen Bahndamms auf das Frühjahr 1922. Die Angaben gehen also auseinander.
Verwendet wurde ausschließlich Material der Heeresfeldbahn aus dem Ersten Weltkrieg.
Kurz vor der Fertigstellung des Rohbaus rutschte in der Nähe von Rumbach ein Damm ab, und der Hang wurde mit Faschinen und Steinwerk befestigt.
Eigentümer der Bahn war die Reichsvermögensverwaltung Koblenz, Betreiber die Reichsvermögensstelle Landau.
So sah es vorher aus: Die Strecke und ihre Halte
Die Bahn begann im Bahnhof Bundenthal direkt neben den Gleisen der Wieslauterbahn und fuhr nach Westen.
Südlich von Rumbach lag eine größere Steigung, danach folgte ein stärkeres Gefälle im Rumbachtal.
Die Strecke verließ das Tal vorübergehend und lief am Osthang des benachbarten Bramtals entlang.
Bei Nothweiler schlug sie eine Kurve von 180 Grad, anschließend ging es erneut bergauf zur Wasserscheide von Saarbach und Wieslauter.
Ab dem Haltepunkt Schönau–Brettelhof folgte sie ungefähr dem Saarbach und lief parallel zur Straße über Fischbach und Ludwigswinkel.
Im Bahnhof Bundenthal-Rumbach lagen die Gleise und das Betriebswerk der Schmalspurbahn westlich der Reichsbahn-Anlagen.
Am Streckenende in Ludwigswinkel stand ein Lokschuppen.
Die Unterwegshalte Rumbach, Wasserscheide, Schönau–Brettelhof, Fischbach Güterbahnhof, Saarbachhammer und Ludwigswinkel Ort hatten Kreuzungs- und Ladegleise.
Nothweiler und Schönau–Brettelhof lagen bis zu drei Kilometer von den Siedlungen entfernt.
Die Halte laut Fahrplan um 1927
Nach einem Fahrplan um 1927 lagen die Halte in diesen Entfernungen vom Bahnhof Bundenthal: Bundenthal Straße bei 0,2 Kilometern, Rumbach bei 1,8, Nothweiler bei 3,5 und Wasserscheide bei 4,5.
Es folgten Schönau–Brettelhof bei 7,2, Fischbach Ort bei 10,2 und der Güterbahnhof Fischbach bei 10,8 Kilometern.
Zum Schluss kamen Saarbach bei 12,0, Reißler Forsthaus bei 13,0, Ludwigswinkel Ort bei 13,7 und das Lager Ludwigswinkel bei 14,4 Kilometern.
Betrieb: Von der Heeresbahn zur Bahn für alle
Zunächst diente die Bahn nur der Versorgung der französischen Truppen.
Ab 1924 gab die französische Militärverwaltung sie auch für den öffentlichen Personen- und Güterverkehr frei.
1925 war als Arbeitsbeschaffungsmaßnahme vorgesehen, die Strecke bis Pirmasens zu verlängern, verwirklicht wurde das nicht.
1927 fuhren montags bis freitags täglich drei gemischte Züge und vier reine Personenzugpaare.
Alle Personenzüge führten nur die dritte und vierte Wagenklasse.
Anfangs verkehrten auf der Strecke sechs vierachsige Tenderlokomotiven, später kamen zwei dreiachsige hinzu.
Für den Militärtransport gab es kleine Kippwagen und mindestens 30 Brigadewagen, das waren offene Güterwagen.
Außerdem fuhren ein geschlossener Güterwagen und etwa ein Dutzend Drehschemelwagen für Holz auf der Bahn.
Die Truppen reisten in vierachsigen Personenwagen.
Für den Zivilverkehr ab 1924 kaufte die Bahn mehrere Personenwagen von der meterspurigen Staatlichen Waldbahn Ruhpolding–Reit im Winkl, die zuvor auf 600 Millimeter umgebaut werden mussten.
Viele hatten Ofenheizung und Petroleumbeleuchtung, dazu kamen zwei Packwagen.
Das Ende: Wenn das Lager geht, endet die Bahn
1930 musste das französische Militär den Truppenübungsplatz räumen, und der Bahn fehlte damit die Grundlage.
Schon ein Jahr zuvor hatte das Militär die Betriebskosten nicht mehr bezahlt.
Wegen der geringen Nachfrage arbeitete die Bahn nicht kostendeckend, das Reichsverkehrsministerium hielt sie für entbehrlich.
Ende August 1930 ordnete es die Einstellung an.
Die Gemeinden weigerten sich, den Betrieb auf eigene Kosten fortzuführen, und ein Interessent für eine Übernahme fand sich nicht.
Am 31. Oktober 1930 wurde die Strecke stillgelegt, der letzte Zug fuhr an diesem Tag von Ludwigswinkel nach Bundenthal.
Danach wurden die Gleise abgebaut.
Teile des Oberbaus und das Wagenmaterial verkaufte man in die Schweiz, wo die Fahrzeuge verschrottet wurden.
Zum 1. November 1930 richtete die Deutsche Reichspost eine Kraftpostlinie als Ersatz ein.
So sieht es jetzt aus
Die Trasse ist vor allem in der vegetationsarmen Jahreszeit noch gut zu erkennen.
Dämme und Einschnitte sind an vielen Stellen erhalten, die Gegend ist wenig bebaut.
Auf Teilstücken wurde ein Bahntrassenradweg angelegt, ein Teil davon verbindet Sauertal und Wieslautertal.
Das Empfangsgebäude in Rumbach ist im Fachwerkstil gehalten und steht noch.
Der Lokschuppen in Ludwigswinkel ist ebenfalls erhalten und dient als Garage für Lastkraftwagen.
Er liegt an der Ecke Wasgaustraße und Lindenstraße.
In Fischbach bei Dahn erinnert die Straße Am Bahndamm an den Verlauf der Bahn im Ort.
Beim Bau des Biosphärenhauses wurden Schienen als Geländer verbaut.
Ein Fahrplan von 1927 ist erhalten, er war im August 2010 in einer Sonderausstellung in Nothweiler zu sehen und hängt heute im Gastraum der Gaststätte „Zum Salztrippler“ in Rumbach.
Vorher und nachher auf einen Blick
Zwischen 1921 und 1930 fuhren auf der Strecke Tenderloks, Brigadewagen und Personenwagen aus der Waldbahn Ruhpolding–Reit im Winkl.
Heute stehen noch zwei Gebäude, das Fachwerk-Empfangsgebäude in Rumbach und der Lokschuppen in Ludwigswinkel.
Die Gleise und die Wagen sind weg.
Die Geschichte in Daten
1911: Die Wieslauterbahn von Hinterweidenthal nach Bundenthal eröffnet.
1920: Die französische Besatzung fordert eine Bahn zum Truppenlager Ludwigswinkel.
1921: Bau der schmalspurigen Heeresfeldbahn, Eröffnung im selben Jahr.
1924: Die Bahn wird für den öffentlichen Personen- und Güterverkehr freigegeben.
1927: Täglich verkehren montags bis freitags drei gemischte Züge und vier Personenzugpaare.
1930: Das Militär räumt Ludwigswinkel, Stilllegung am 31. Oktober.
Häufige Fragen
Wie lang war die Wasgauwaldbahn?
Welche Spurweite hatte sie?
Wann wurde die Wasgauwaldbahn stillgelegt?
Gibt es noch Reste?
Warum wurde die Bahn gebaut?
Die Wasgauwaldbahn war eine Bahn auf Zeit: gebaut für ein Lager, das nur wenige Jahre bestand, und mit diesem Lager wieder verschwunden.
Was bleibt, sind Gebäude, Dämme und der Name einer Straße.
Wikipedia: Wasgauwaldbahn · Wasgenwaldbahn: Informationsseite von Morr (Siedelsbrunn) · Wasgenwald-Bahn: Informationsseite · Wikimedia Commons: Wasgauwaldbahn
Alle Fotos stammen von Wikimedia Commons und sind gemeinfrei oder stehen unter einer freien Creative-Commons-Lizenz. Urheber, Lizenz und Quelle stehen direkt am Bild.
