Die Straßenbahn Reutlingen: Die Funken-Chaise zwischen Eningen und Betzingen
Von 1912 bis 1974 fuhr in Reutlingen eine elektrische Meterspur-Straßenbahn, die aus einer Dampf-Lokalbahn hervorging. Übrig sind ein Bahnhofsgebäude in Eningen, zwei Gleisreste, ein Oberleitungsmast und fünf Rad- und Fußwege.
Lage: Reutlingen mit Eningen, Pfullingen, Betzingen, Rommelsbach, Oferdingen und Altenburg. Status: Der Betrieb ist seit 1974 eingestellt, heute fahren Omnibusse. Heute: Ein Empfangsgebäude, zwei Gleisreste, ein Oberleitungsmast und fünf Rad- und Fußwege auf der alten Trasse.
Die Straßenbahn Reutlingen fuhr von 1912 bis 1974 und ging aus einer dampfbetriebenen Lokalbahn hervor.
Alle Strecken waren eingleisig, in weiten Teilen glich das Netz einer Überlandstraßenbahn.
Im Volksmund hieß die Bahn „Funken-Chaise“.
Von ihr sind heute ein Bahnhofsgebäude in Eningen, zwei Gleisreste, ein Oberleitungsmast und fünf Abschnitte der alten Trasse geblieben, die als Rad- und Fußwege dienen.
Freie Fotos von heute gibt es nur vom Eninger Empfangsgebäude, alle anderen Bilder in diesem Beitrag sind Ansichtskarten und Aufnahmen von 1971.
Wer sich für weitere stillgelegte Strecken rund um Reutlingen interessiert, findet die Gönninger Bahn in einem eigenen Beitrag.
So begann es: Die Lokalbahn nach Eningen
Als 1892 die Bahnstrecke Reutlingen–Schelklingen eröffnet wurde, blieb die Gemeinde Eningen unter Achalm ohne guten Anschluss.
Der spätere Südbahnhof lag zweieinhalb Kilometer von der Ortsmitte entfernt.
Auf Initiative der Gemeinde baute der Innsbrucker Bahnunternehmer Hermann Ritter von Schwind deshalb eine Lokalbahn vom Reutlinger Staatsbahnhof nach Eningen.
Im Stadtgebiet von Reutlingen lief sie als Dampfstraßenbahn im Straßenraum.
Am 1. November 1899 ging die 4,79 Kilometer lange Strecke in Betrieb.
Zwischen Eningen und dem Reutlinger Stadtrand erhielt sie eine eigene Trasse, in der Stadt führte sie durch die Albstraße und die Gartenstraße zum heutigen Hauptbahnhof.
Trotz guter Nachfrage machte die Bahn fast von Beginn an Verluste.
Schwind trat sie deshalb schon 1903 an die Gemeinde Eningen ab, doch auch unter kommunaler Regie blieben die Verluste hoch.
Ab 1906 gab es Überlegungen für eine elektrische Straßenbahn.
1909 begannen Verhandlungen mit der Württembergischen Eisenbahn-Gesellschaft, kurz WEG, über einen Verkauf.
Streit mit Pfullingen verzögerte die Pläne, erst 1911 kam der Verkauf zustande.
So sah es vorher aus: Die Funken-Chaise fährt elektrisch
Am 15. März 1912 begann die WEG mit dem Ausbau der Lokalbahn, zugleich bekam die gesamte Strecke eine Oberleitung.
Von der Innenstadt aus wurde sie durch die Gutenbergstraße und die Hohenzollernstraße in den westlichen Stadtteil Betzingen verlängert.
Dort lag die Endstation „Kirche“ am westlichen Ende der Steinachstraße.
Im Volksmund hieß sie „Schwane“, weil im Gasthaus Zum Schwan auch Monatskarten für die Bahn verkauft wurden.
Am 24. Juli 1912 wurde die 7,23 Kilometer lange Durchmesserlinie von Eningen über Reutlingen nach Betzingen feierlich eingeweiht.
Anfangs verkehrten 22 Zugpaare, schon im ersten Jahr beförderte die Bahn 90.000 Personen.
Die Strecke durch die Altstadt wurde 1912 bis zum Burgplatz völlig neu trassiert.
Sie lief nun aus der Gartenstraße in die Wilhelmstraße, die damals Reutlingens Hauptverkehrsader war, und bediente fortan auch den Marktplatz.
Die Anwohner der vornehmen Gartenstraße hatten zuvor um eine Verlegung gebeten, weil sie Rauch und Lärm der Dampfbahn leid waren.
Die Händler entlang der neuen Trasse befürworteten sie ausdrücklich.
Zusammen mit den Schienen erhielt die Wilhelmstraße als erste Reutlinger Straße einen Pflasterbelag.
Der Hauptbahnhof blieb auch nach 1912 durch eine kurze Stichstrecke angebunden.
Betrieblicher Mittelpunkt wurde Eningen, wo aus dem Lokomotivschuppen der Lokalbahn ein vollwertiger Betriebshof für die elektrischen Wagen entstand.
Pfullingen, Altenburg und Orschel-Hagen: Das Netz wächst
Pfullingen bekam seine Strecke erst nach langem Streit im Gemeinderat.
Den Ausschlag gab der Fabrikant Wilhelm Silber, der eine neue Fabrik im Ort vom Bau der Straßenbahn abhängig machte.
Am 29. September 1916 ging die Linie vom Südbahnhof nach Pfullingen in Betrieb, zunächst nur bis zum Gasthaus Traube.
Zur besseren Unterscheidung hatte sie rote Zielschilder mit weißer Negativschrift, die Eninger Linie zeigte schwarze Schrift auf Weiß.
Auch die Lederfabrik Schlayer erhielt ein eigenes Anschlussgleis mit einer Schleifenfahrt auf dem Werksgelände, über das rohe Rinderhäute angeliefert wurden.
Am 21. Mai 1926 erreichte die Bahn den Lindenplatz, am 20. Oktober 1927 ihre endgültige Endstelle am Laiblinsplatz.
Die Pfullinger Strecke war damit 4,20 Kilometer lang.
1927 entstand am Hauptbahnhof außerdem die erste Wendeschleife des Netzes als Häuserblockumfahrung.
Einrichtungsfahrzeuge gab es in Reutlingen nie.
Im Norden lagen Rommelsbach, Oferdingen und Altenburg am Neckar, die enger mit Reutlingen verbunden waren als mit ihrem eigenen Oberamt.
Pläne für eine Bahn dorthin gab es schon vor 1914, doch Krieg, Nachkriegszeit und Inflation verhinderten sie.
Den Ausschlag gaben die Arbeitskräfte der Industrie: Im März 1927 zählte man allein am Dietweg 445 Arbeiterinnen und Arbeiter, die zwischen 5:30 und 7:30 Uhr zu Fuß nach Reutlingen gingen.
Der Gemeinderat beschloss den Bau am 9. Juli 1926, die Baukosten übernahm die Stadt.
Am 1. August 1928 wurde die 8,26 Kilometer lange Strecke eröffnet, 85 Prozent davon auf eigenem Bahnkörper.
Der Schlussabschnitt ins Neckartal war mit sieben Prozent Steigung der steilste des Netzes.
Für die neuen Wagen entstand am Ortsausgang von Oferdingen ein zweiter Betriebshof.
Ab dem 1. März 1930 betrieb die Stadt die Altenburger Strecke in eigener Regie, die anderen Strecken blieben zunächst bei der WEG.
Erst am 1. März 1944 gingen auch die Strecken nach Betzingen, Eningen und Pfullingen in städtischen Besitz über.
Das Netz maß damals 18,3 Kilometer, zum ersten Mal in ihrer Geschichte fuhr die Bahn nun Gewinne ein.
Nach dem Krieg: Höchstleistungen und erste Kürzungen
Der Krieg zerstörte in der Innenstadt und auf der Betzinger Strecke Oberleitungen, die Fahrzeuge blieben wegen der weit außen liegenden Betriebshöfe weitgehend unbeschädigt.
Im Mai 1945 fuhr zuerst die Altenburger Strecke wieder, ab Oktober 1945 bediente die Bahn das gesamte Netz.
1945 beförderte sie fünf Millionen Fahrgäste, in den Jahren 1946 bis 1948 jeweils neun Millionen.
1952 eröffnete ein Privatunternehmen die erste Stadtomnibuslinie, danach liefen 22 Jahre lang zwei städtische Verkehrsmittel nebeneinander.
1955 verlor der Hauptbahnhof seinen direkten Straßenbahnanschluss, als die dortige Wendeschleife aufgelassen wurde.
1962 endete der Güterverkehr und mit ihm der Rollbockbetrieb, den die Bahn von der Lokalbahn übernommen hatte.
Am 12. September 1964 ging die letzte Erweiterung in Betrieb, eine knapp einen Kilometer lange Stichstrecke in die Gartenstadt Orschel-Hagen.
Das Netz erreichte damit 19,5 Kilometer, davon lagen 12,8 Kilometer auf eigenem Bahnkörper.
Die Strecke nach Orschel-Hagen galt als die wirtschaftlichste des gesamten Netzes.
Niedergang: Defizit, Gutachten und Stilllegung
Die Jahresbilanzen wiesen seit 1949 stetig steigende Fehlbeträge aus.
Die Gewinne aus dem Stromgeschäft der Stadtwerke fingen sie zunächst auf, Investitionen in neue Wagen und einen zweigleisigen Ausbau blieben jedoch aus.
Hinzu kam, dass die Bahn auf den Nord-Süd-Verkehr ausgerichtet war, während die Stadt nach dem Krieg in Ost-West-Richtung wuchs.
Neue Wohngebiete wurden deshalb mit Bussen an das Netz angebunden.
1966 beauftragte die Stadt den Stuttgarter Verkehrswissenschaftler Walther Lambert mit einem Gutachten.
Er empfahl, das Netz ganz oder teilweise auf Omnibusbetrieb umzustellen, und lehnte einen Parallelbetrieb von Bahn und Bus als unwirtschaftlich ab.
Auf dem Abschnitt Karlsplatz–Betzingen zählte er in der Spitzenstunde nur 285 Fahrgäste, auf dem gemeinsam befahrenen Abschnitt Reithaus–Schieferstraße waren es bis zu 1.325 stündlich.
Am 2. April 1966 erhielt die Betzinger Strecke noch eine neue Trassierung im Zuge der Straße Unter den Linden.
Ab dem 6. September 1967 fuhren wegen Straßenbauarbeiten Busse nach Betzingen, am 3. Oktober 1967 beschloss der Gemeinderat die endgültige Stilllegung dieser Strecke.
Nur drei Jahre nach der Eröffnung der Strecke nach Hagen begann damit der Niedergang.
Eine Netzreform vom 6. Januar 1968 scheiterte schon nach wenigen Tagen, weil der Rangieraufwand am Karlsplatz zu Chaos und stundenlangen Verspätungen führte.
Der Umbau des Karlsplatzes samt Fußgängerunterführungen besiegelte schließlich das Aus.
Ab dem 18. Juli 1968 teilte sich das Netz in einen nördlichen und einen südlichen Teil ohne Gleisverbindung.
Am 19. März 1969 beschloss der Gemeinderat, die geplanten neuen Gleise am Karlsplatz nicht mehr einzubauen und den Straßenbahnverkehr baldmöglichst ganz einzustellen.
Das Nordnetz mit den Strecken nach Altenburg und Hagen wurde am 30. Mai 1970 zum letzten Mal befahren, die Hagener Strecke war damit nicht einmal sechs Jahre in Betrieb.
Die Stilllegung der Südstrecken nach Eningen und Pfullingen war ursprünglich für 1972 geplant, verzögerte sich aber durch einen Einspruch des Regierungspräsidiums wegen der Straßenverhältnisse am Südbahnhof.
Am Samstag, dem 19. Oktober 1974, fuhr die Straßenbahn unter großer Anteilnahme der Bevölkerung zum letzten Mal.
Der allerletzte Zug erreichte Eningen um 23:20 Uhr.
Die Omnibusse der neu gegründeten RSV übernahmen die Strecken und die vier Liniennummern.
Insgesamt setzte die Bahn 28 Triebwagen und 44 Beiwagen ein, dazu Arbeitswagen, Rollböcke und eine zweiachsige Güterlokomotive.
Besonders waren die Vierwagenzüge, bei denen ein Triebwagen bis zu drei zweiachsige Beiwagen zog.
Nach der Einstellung konnten nur die drei neuesten Gelenkwagen vom Typ GT4 nach Stuttgart verkauft werden, die übrigen Fahrzeuge wurden meist verschrottet.
Einige gingen an Straßenbahnmuseen, ein Zug aus einem Trieb- und zwei Beiwagen blieb als Denkmal in Reutlingen.
So sieht es jetzt aus: Was in Reutlingen geblieben ist
Das markanteste Relikt ist das Eninger Empfangsgebäude in der Bahnhofstraße 18 samt Güterschuppen mit Laderampe.
Das Ensemble stammt noch aus der Zeit der Lokalbahn und entspricht einem typischen württembergischen Bahnhof.
Das Gleisvorfeld wurde im Bereich der Einfahrt mit einem Wohn- und Geschäftshaus überbaut, der Bereich vor dem Empfangsgebäude dient als Parkplatz.
Der benachbarte Betriebshof wurde erst 2002 abgerissen, sein Gelände dient heute als Bolzplatz.
Die Außenmauer blieb erhalten und grenzt den Platz zum Hang hin ab.
Die Straßennamen Bahnhofstraße und Auf dem Bahndamm in Eningen erinnern an die frühere Schienenanbindung.
Die letzten beiden Gleisreste der Straßenbahn liegen in Eningen auf dem Gelände der Weberei und in Pfullingen auf der Brücke über den Heergassenbach.
Zwischen dieser Brücke und der früheren Kreuzung mit der Uhlandstraße steht noch ein kompletter Oberleitungsmast mit Ausleger.
Auf der Eninger Strecke blieben einzelne Mastfundamente erhalten, in der Wilhelmstraße und der Albstraße sind einige Oberleitungsrosetten vorhanden.
Fünf Teilabschnitte, die unabhängig vom Straßennetz trassiert waren, werden heute als Fuß- und Radwege genutzt.
Zwischen dem Südbahnhof und der Eninger Weberei sind es 2,1 Kilometer, zwischen Dietweg und Rommelsbach Süd 1,9 Kilometer und zwischen Rommelsbach Nord und Oferdingen 1,6 Kilometer, alle asphaltiert.
Dazu kommen 0,9 Kilometer zwischen Orschel und Hagen, ebenfalls asphaltiert, und 0,7 Kilometer bei Altenburg mit geschottertem Belag.
Die Geschichte in Daten
1. November 1899: Die dampfbetriebene Lokalbahn Reutlingen–Eningen geht in Betrieb.
1911: Die Württembergische Eisenbahn-Gesellschaft kauft die Strecke.
24. Juli 1912: Die elektrische Straßenbahn von Eningen nach Betzingen wird eingeweiht.
29. September 1916: Die Linie nach Pfullingen eröffnet.
1. August 1928: Die Strecke nach Altenburg geht in Betrieb.
1. März 1944: Die Stadt übernimmt das gesamte Netz.
1962: Der Güterverkehr endet.
12. September 1964: Die Strecke nach Orschel-Hagen eröffnet, das Netz erreicht 19,5 Kilometer.
3. Oktober 1967: Der Gemeinderat beschließt die Stilllegung der Betzinger Strecke.
30. Mai 1970: Das Nordnetz wird zum letzten Mal befahren.
19. Oktober 1974: Letzte Fahrt der Straßenbahn Reutlingen.
2002: Der Betriebshof Eningen wird abgerissen.
Häufige Fragen
Wann fuhr die Straßenbahn Reutlingen?
Warum hieß sie Funken-Chaise?
Was ist vom Netz noch erhalten?
Kann man die alte Trasse noch nutzen?
Was geschah mit den Wagen?
Die Reutlinger Straßenbahn ist verschwunden, aber ihre Spuren lassen sich in Eningen und Pfullingen noch finden.
Fünf Abschnitte der alten Trassen sind heute als Fuß- und Radwege begehbar.
Wikipedia: Straßenbahn Reutlingen · Wikimedia Commons: Trams in Reutlingen
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