Bahn-Slam · Standpunkt
„Kinder fahren bei uns oft umsonst. Die Frage ist nur: immer – oder nur in Begleitung?“
Sollten Kinder immer kostenlos Bahn fahren?
→ Kleine Kinder fahren gratis, größere in Begleitung. Sollte die Bahn für alle Kinder kostenlos sein – auch allein?
Lesezeit: 6 Minuten · Familie & Fahrpreis
Worum es geht
Bei der Bahn fahren Kinder schon weit kostenlos: Unter sechs Jahren immer, und Kinder bis 14 Jahre reisen im Fernverkehr in Begleitung eines mindestens 15-Jährigen gratis mit. Nur allein reisende Kinder von 6 bis 14 zahlen den halben Preis. Die Frage ist also weniger, ob Kinder gratis fahren – sondern ob wirklich alle, auch allein und in jedem Nahverkehr. Für die einen ist das gelebte Familienförderung, für die anderen ein teures Geschenk mit Nebenwirkungen.
Familien kennen das gute Gefühl: Für die Kinder kostet die Bahnfahrt oft nichts.
Tatsächlich ist die Bahn hier großzügiger, als viele wissen.
Doch zwischen „meist gratis“ und „immer gratis“ liegt eine kleine, aber wichtige Lücke.
Und über die lässt sich streiten.
Was heute schon gilt
Kinder unter sechs Jahren fahren innerhalb Deutschlands immer kostenlos und ohne eigene Fahrkarte.
Kinder bis einschließlich 14 Jahren reisen im Fernverkehr kostenlos, wenn eine mindestens 15 Jahre alte Person sie begleitet – verwandt sein muss sie nicht. Bis zu vier Kinder gehen pro Ticket.
Nur wer als Kind zwischen 6 und 14 allein fährt, zahlt – und zwar den halben Preis.
Worüber man wirklich streitet
Die große Gratis-Regel steht also längst. Der Streit dreht sich um die Ränder.
Sollen auch allein reisende Kinder gratis fahren? Und soll die Regel bundesweit im Nahverkehr gelten, wo heute jeder Verbund eigene Kinderpreise hat?
Es geht also nicht um das Ob, sondern um das Wie weit.
Die Argumente
Dafür
+ Familien entlasten: Reisen wird für Familien spürbar günstiger – gerade bei mehreren Kindern.
+ Gewohnheit fürs Leben: Wer als Kind selbstverständlich Bahn fährt, bleibt der Bahn eher treu.
+ Einfach und gerecht: Eine klare Regel „Kinder gratis“ versteht jeder – ohne Alterstabellen und Kleingedrucktes.
+ Klima und Verkehr: Jede Familie, die statt mit dem Auto mit der Bahn fährt, entlastet die Straße.
Dagegen
− Es kostet Einnahmen: Was Kinder nicht zahlen, muss über höhere Preise oder Steuern anderswo hereinkommen.
− Schon großzügig: In Begleitung fahren Kinder längst gratis. Der zusätzliche Nutzen wäre klein, der Aufwand groß.
− Nahverkehr ist Ländersache: Eine bundesweite Gratis-Regel würde in den Flickenteppich der Verbünde eingreifen.
− Allein reisende Kinder: Sie brauchen ohnehin Betreuung und klare Nachweise – ein Gratis-Ticket löst das nicht.
Was gilt für mein Kind?
Im Fernverkehr: Kinder unter 6 immer gratis; Kinder von 6 bis 14 in Begleitung eines mindestens 15-Jährigen ebenfalls gratis, müssen aber bei der Buchung angegeben werden. Allein reisende Kinder von 6 bis 14 zahlen den halben Preis. Im Nahverkehr regelt jeder Verkehrsverbund die Kinderpreise selbst – hier lohnt der Blick in die jeweilige App.
Und nun?
Die Bahn ist bei Kindern schon heute erstaunlich großzügig – das Bild vom teuren Familienausflug stimmt so nicht.
Der letzte Schritt zu „immer gratis“ wäre eine schöne Geste, aber keine Revolution.
Wichtiger als der Nulltarif für Kinder ist am Ende, dass überhaupt ein Zug fährt, in den die Familie einsteigen kann – pünktlich, oft genug und mit Platz für den Kinderwagen.
Weiterfahrt
→ Sitzplatzreservierung kostenlos machen? – noch ein Preis-Standpunkt
→ Deutschlandticket dauerhaft sichern? – günstig fahren für alle
→ Fahrpreisbildung – wie ein Fahrpreis entsteht
