Wer durch einen ICE von einem Ende zum anderen geht, kommt an einer schier endlosen Folge von Sitzreihen vorbei.

Wagen um Wagen reiht sich aneinander, dazu das Bordrestaurant, die Abteile und die Bereiche für Gepäck und Fahrräder.

Wie viele Menschen ein solcher Zug tatsächlich befördern kann, überrascht die meisten Reisenden, wenn sie die Zahl zum ersten Mal hören.

Eine Zahl mit großer Spannweite

Wie viele Sitzplätze ein ICE hat, lässt sich nicht mit einer einzigen Zahl beantworten, denn es gibt viele verschiedene Baureihen.

Ein kürzerer ICE bietet nur rund vierhundertfünfzig Plätze, ein langer Zug in voller Länge dagegen deutlich mehr.

Die größten Einheiten kommen auf annähernd neunhundert Sitzplätze in einem einzigen Zug.

Diese große Spannweite erklärt sich aus der unterschiedlichen Länge und Bauart der einzelnen Zugfamilien.

Warum die Zahl so schwankt

Ein wichtiger Grund für die schwankende Zahl ist die unterschiedliche Länge der verschiedenen ICE-Baureihen.

Manche Züge bestehen aus wenigen Wagen, andere aus einer langen Reihe, die sich über viele hundert Meter erstreckt.

Auch der Anteil der ersten Klasse spielt eine Rolle, denn dort stehen weniger, aber breitere Sitze.

So bringt es jede Baureihe auf eine eigene, ganz charakteristische Zahl von Sitzplätzen.

Der Trick mit der Doppeltraktion

Bei besonders großer Nachfrage greift die Bahn zu einem einfachen und wirkungsvollen Mittel, der Doppeltraktion.

Dabei werden zwei gleiche Züge einfach aneinandergekuppelt und fahren gemeinsam als ein einziger langer Zug.

Auf diese Weise verdoppelt sich die Zahl der Sitzplätze, ohne dass ein zusätzlicher Fahrplanhalt nötig wäre.

Solche Doppelzüge sind auf stark nachgefragten Strecken und zu Stoßzeiten ein vertrauter Anblick.

So viele wie ein Großraumflugzeug

Um sich die Zahl vorstellbar zu machen, hilft der Vergleich mit einem großen Flugzeug.

Ein voll besetzter ICE befördert so viele Menschen wie ein großes Passagierflugzeug auf einem einzigen Flug.

Fährt der Zug gar in Doppeltraktion, übertrifft er die Kapazität eines solchen Flugzeugs noch deutlich.

Dieser Vergleich zeigt, welch gewaltige Menschenmenge ein einziger Zug auf einmal befördern kann.

Mehr als nur Sitzplätze

Ein ICE bietet neben den reinen Sitzplätzen noch eine Reihe weiterer Bereiche für die Reisenden.

Dazu gehören das Bordrestaurant, kleine Abteile, Bereiche für Gepäck und Fahrräder sowie Plätze für Rollstühle.

Diese Bereiche nehmen Raum ein, der dann nicht mehr für gewöhnliche Sitze zur Verfügung steht.

Die Zahl der Sitzplätze ist deshalb immer ein Ergebnis der Abwägung zwischen Kapazität und Komfort.

Sitzplätze und Stehplätze

Anders als in einem Nahverkehrszug sind im ICE eigentlich keine Stehplätze vorgesehen.

Der Zug ist für lange Reisen gedacht, auf denen niemand über Stunden hinweg stehen sollte.

Dennoch kommt es an besonders vollen Tagen vor, dass Reisende ohne Sitzplatz in den Gängen stehen.

Genau deshalb ist auf stark nachgefragten Fahrten eine Sitzplatzreservierung so wertvoll.

Die Kunst der Auslastung

Für die Bahn ist es eine ständige Herausforderung, die vielen Sitzplätze möglichst gut auszulasten.

Ein Zug, der halb leer fährt, verursacht fast dieselben Kosten wie ein voll besetzter, bringt aber weniger ein.

Deshalb versucht die Bahn, mit günstigen Preisen die Reisenden in die weniger gefragten Züge zu lenken.

Die richtige Zahl an Sitzplätzen zur richtigen Zeit am richtigen Ort ist damit eine kunstvolle Rechnung.

Was die Zahl bedeutet

Am Ende erzählt die große Zahl an Sitzplätzen von der besonderen Stärke des Zuges als Massenverkehrsmittel.

Sie zeigt, wie viele Menschen ein einziger Zug auf einmal und mit geringem Energieaufwand befördern kann.

Kein anderes Landverkehrsmittel bringt so viele Reisende gleichzeitig so schnell und so bequem ans Ziel.

Wer das nächste Mal in einem vollen ICE sitzt, ahnt vielleicht, wie viele Menschen mit ihm zugleich unterwegs sind.

Häufige Fragen