Das Ruhrgebiet ist ein Ballungsraum mit vielen großen Städten und ohne eine einzige Mitte.

Entsprechend ungewöhnlich ist auch seine S-Bahn, die nicht auf eine Stadt zuläuft, sondern viele Städte miteinander verbindet.

Wie viele Linien zu diesem Netz gehören, ist deshalb gar nicht so leicht zu sagen.

Neun Linien unter einem Namen

Unter der Bezeichnung S-Bahn Rhein-Ruhr fahren die Linien S1, S2, S3, S4, S5, S7, S8, S9 und S28.

Dazu kommen die Linien S6 und S11 der S-Bahn Rheinland, die einen Teil des Streckennetzes mitbenutzen.

Rechnet man die S6 hinzu, die schon seit den Anfängen zwischen Rhein und Ruhr unterwegs ist, kommt man auf zehn durchgehend verkehrende Linien.

Auf Teilen der S6 und der S11 gilt der Tarif des Verkehrsverbunds Rhein-Sieg, sonst überall der Tarif des VRR.

475 Kilometer Strecke

Das Streckennetz der S-Bahn Rhein-Ruhr ist rund 475 Kilometer lang.

Gemessen an der Länge des Netzes ist es damit das zweitgrößte S-Bahn-Netz in Deutschland.

Die Züge halten an 181 Stationen, von denen 15 zugleich Fernbahnhöfe und 6 unterirdisch sind.

Das Netz umfasst das gesamte Ruhrgebiet und reicht bis ins Rheinland hinein.

Viele Zentren statt einer Mitte

Viele S-Bahnen in Deutschland laufen sternförmig auf eine große Stadt zu, etwa in Frankfurt oder Stuttgart.

Die S-Bahn Rhein-Ruhr ist dagegen ein Netz mit vielen Zentren, das die Städte des Ruhrgebiets untereinander verbindet.

Sie unterscheidet sich von typischen S-Bahn-Netzen durch ihren Umfang, ihre Struktur und ihre Fahrzeuge.

Mit der S-Bahn Rheinland teilt sie sich zudem Strecken und Fahrzeuge.

Erbe dreier Bahngesellschaften

Im 19. Jahrhundert konkurrierten im Rheinland und im Ruhrgebiet drei große Eisenbahngesellschaften miteinander.

Deshalb entstanden dort viele Bahnstrecken, die teilweise parallel zueinander verlaufen.

Die heutigen S-Bahn-Linien nutzen diese alten Strecken und befahren dabei bisweilen ein halbes Dutzend verschiedener Bahnstrecken.

So entstand über die Jahrzehnte ein dichtes Geflecht aus Linien und Ästen.

Schnellzüge vor der S-Bahn

Schon vor dem Zweiten Weltkrieg gab es mit dem Ruhrschnellverkehr ein System beschleunigter Nahverkehrszüge.

Es umfasste bereits einen großen Teil des heutigen S-Bahn-Netzes im Ruhrgebiet.

Ab 1948 wurde es als Nahschnellverkehr und später als Bezirksschnellverkehr wieder aufgenommen.

Neben Dampflokomotiven der Baureihe 78 fuhren dabei auch eigens dafür entwickelte Lokomotiven der Baureihe 65.

Der Anfang im Jahr 1967

Die erste S-Bahn-Strecke ging 1967 zwischen Ratingen Ost und Düsseldorf-Garath in Betrieb, zunächst mit Elektrolokomotiven.

Es war das erste S-Bahn-Netz in Deutschland, das mit herkömmlichem Bahnstrom betrieben wurde.

Am 26. Mai 1968 wurde die S6 bis Essen Hauptbahnhof verlängert, im Dezember 1968 erreichte sie im Süden Langenfeld.

Am 26. Mai 1974 kamen mit der S1 und der S3 zwei weitere Linien hinzu.

Von Dortmund bis Mönchengladbach

Dortmund bekam seine erste S-Bahn am 25. September 1983, als die S1 von Bochum aus verlängert wurde.

Am 3. Juni 1984 folgte die S4 von Dortmund-Germania nach Unna.

Am 29. Mai 1988 ging die S8 von Hagen bis Mönchengladbach als längste S-Bahn-Linie Deutschlands in Betrieb.

Mit der gleichzeitigen Verlängerung der Kölner S11 bis Düsseldorf-Gerresheim waren erstmals die Netze im Ruhrgebiet und in Köln verbunden.

Neue Linien in den Neunzigern

Am 2. Juni 1991 startete die S2 von Dortmund über Gelsenkirchen und Oberhausen nach Duisburg.

Am 29. Mai 1994 folgte die S5 von Hagen über Wetter und Witten nach Dortmund.

Am 24. Mai 1998 nahm die S9 zwischen Haltern und Essen-Steele den Betrieb auf.

Am 26. September 1999 übernahm die Regiobahn die Verbindungen von Kaarst nach Neuss und von Düsseldorf nach Mettmann als neue Linie S28.

Umbauten der jüngeren Zeit

Im Dezember 2009 wurde die alte S7 aufgeteilt, und die S1 fährt seitdem bis Solingen Hauptbahnhof.

Seit 2013 fährt die frühere Regionalbahn „Der Müngstener“ von Solingen über Remscheid nach Wuppertal als neue S7.

Im Dezember 2019 wurde der Ast der S2 von Dortmund nach Duisburg eingestellt und durch eine Regionalbahn ersetzt.

Am 11. September 2020 kam ein neuer Ast der S9 zwischen Gladbeck West und Recklinghausen Hauptbahnhof hinzu.

Sechs verschiedene Zugtypen

Auf den Linien fahren je nach Strecke ganz unterschiedliche Fahrzeuge.

Hauptsächlich sind es Elektrotriebwagen der Baureihe 422 und seit Dezember 2019 Züge vom Typ Stadler Flirt 3XL.

Auf der S5 und der S8 fahren seit Dezember 2014 Triebzüge vom Typ Coradia Continental.

Auf den Strecken ohne Oberleitung sind Dieseltriebwagen unterwegs, auf der S7 vom Typ LINT und auf der S28 vom Typ Integral.

Drei Betreiber, viele Eigentümer

Die meisten Linien betreibt DB Regio, die S7 fährt die RheinRuhrBahn und die S28 die Regiobahn.

Die Fahrzeuge gehören dabei ganz unterschiedlichen Eigentümern.

Die Züge der Baureihe 422 auf den Linien S1 und S4 gehören zum Beispiel dem Verkehrsverbund Rhein-Ruhr.

Der Verbund hat sich entschieden, die Fahrzeuge für die von ihm bestellten Linien größtenteils selbst zu besitzen.

Kleine Dinge, große Wirkung

Im Bahnbetrieb entscheiden oft die kleinen Dinge über den großen Ablauf.

Eine klare Ansage, ein sauberer Bahnsteig, ein pünktlicher Anschluss.

Für sich genommen wirken diese Dinge unscheinbar und beinahe nebensächlich.

In der Summe machen sie den Unterschied zwischen Ärger und Freude.

Wer sie beachtet, macht das Reisen für alle ein Stück angenehmer.

So zeigt sich Qualität bei der Bahn gerade im scheinbar Nebensächlichen.

Die Bahn als Teil des Alltags

Für Millionen Menschen gehört die Bahn ganz selbstverständlich zum Tag dazu.

Sie bringt Pendler zur Arbeit, Schüler zur Schule und Familien zu Ausflügen.

Am Bahnsteig treffen sich für einen Moment die unterschiedlichsten Lebenswege.

Der eine liest, die andere telefoniert, ein Dritter döst vor sich hin.

So ist der Zug nicht nur ein Fahrzeug, sondern ein Stück gelebter Alltag.

Und genau das macht die Bahn zu einem so besonderen öffentlichen Ort.

Häufige Fragen