Zahlen, bitte!
„Der Toy Train nach Darjeeling fährt ab, bitte festhalten, es folgen 873 Kurven.“
Wie viele Kurven hat die Darjeeling Himalayan Railway?
→ Eine Bergbahn in Zahlen.
Lesezeit: 8 Minuten · Schalter: Zahlen, bitte!
Kurz gesagt
Die Darjeeling Himalayan Railway fährt auf ihrem Weg in die Berge durch 873 Kurven. Die engste davon hat einen Radius von nur 13 Metern, und auf der ganzen Strecke von 86 Kilometern gewinnt der Zug mehr als 2000 Meter an Höhe.
Die Darjeeling Himalayan Railway ist eine winzige Schmalspurbahn in Indien, die aus der Ebene hinauf in die Ausläufer des Himalaya fährt.
Wegen ihrer kleinen Züge wird sie liebevoll Toy Train genannt, also Spielzeugeisenbahn.
Wie viele Kurven sie nimmt und welche Tricks sie für den Aufstieg braucht, zeigen die Zahlen.
Die wichtigsten Zahlen
873
Kurven
die engste mit 13 Metern Radius
86 km
Streckenlänge
von Siliguri nach Darjeeling
über 2000 m
Höhenunterschied
bei bis zu 56 Promille Steigung
Die Spurweite beträgt nur 610 Millimeter, das sind genau zwei Fuß.
873 Kurven auf 86 Kilometern
Die Darjeeling Himalayan Railway ist 86 Kilometer lang und fährt auf dieser Strecke durch insgesamt 873 Kurven.
Im Schnitt folgt also etwa alle hundert Meter eine neue Kurve.
Die engste Kurve hat einen Radius von nur 13 Metern.
Dabei hilft die sehr schmale Spurweite von nur 610 Millimetern.
Über 2000 Höhenmeter
Auf ihren 86 Kilometern überwindet die Bahn einen Höhenunterschied von mehr als 2000 Metern.
Die mittlere Steigung beträgt 44 Promille, an der steilsten Stelle sind es 56 Promille.
Die Strecke führt von Siliguri in der Ebene hinauf nach Darjeeling.
Unterwegs liegen Orte wie Kurseong und Ghum, bevor der Zug schließlich Darjeeling erreicht.
Gut zu wissen
Die Bahn wurde nach der indischen Eisenbahnklassifikation von 1926 als Eisenbahn der Klasse II eingestuft. Toy Train werden in Indien auch andere Schmalspurbahnen genannt.
Die Touristenzüge bestehen meist aus zwei Wagen der ersten Klasse. Dampfzüge zwischen Darjeeling und Ghum fuhren sogar während der langen Streckensperrung für Touristen weiter.
Spitzkehren und Schleifen
Die Bahn verläuft meist am Rand einer Straße, der Hill Cart Road.
Wo die Straße für die Bahn zu steil wird, halfen sich die Erbauer mit besonderen Tricks.
Sie bauten sechs doppelte Spitzkehren, in denen der Zug im Zickzack vor und zurück den Hang hinauffährt.
Dazu kommen drei Kehrschleifen, in denen das Gleis im Kreis herum an Höhe gewinnt.
554 Brücken und ein Tunnel
Auf ihrem Weg überquert die Bahn 554 Brücken.
Dagegen gibt es auf der ganzen Strecke nur einen einzigen kurzen Tunnel.
Unterwegs liegen zwölf Bahnhöfe.
Die Bahn gehört zur Indischen Staatsbahn, die sie bis heute betreibt.
Gebaut von 1879 bis 1881
Im Jahr 1878 legte Franklin Prestage von der Eastern Bengal Railway der Regierung von Bengalen einen genauen Plan für eine Schmalspurbahn von Siliguri nach Darjeeling vor.
Nach der Genehmigung gründete er 1879 die Darjeeling Steam Tramway Company.
Die Strecke wurde zwischen 1879 und 1881 gebaut.
Mit der Fertigstellung im Jahr 1881 bekam die Gesellschaft ihren heutigen Namen Darjeeling Himalayan Railway.
Zentimeter an den Marktständen vorbei
In den Orten entlang der Strecke liegt das Gleis meist direkt in der Straße, mitten im Alltag der Bewohner.
Die Züge fahren dort oft mit wenigen Zentimetern Abstand an Häusern und Marktständen vorbei.
Die Dieselloks haben deshalb ein sehr lautes Signalhorn.
Es übertönt sogar die Hupen der indischen Lastwagen deutlich.
Sechseinhalb Stunden Fahrzeit
Für die ganze Strecke brauchen die Züge planmäßig sechseinhalb Stunden.
Bei Verspätungen können es auch einmal zehn Stunden werden.
Häufig machen Erdrutsche die Gleise unpassierbar, sodass die Reisenden unterwegs in ein anderes Verkehrsmittel umsteigen müssen.
Nach mehreren schweren Erdrutschen ab 2010 gibt es erst seit dem 2. Dezember 2015 wieder Verkehr nach Fahrplan auf der ganzen Strecke.
14 Tonnen leichte Dampfloks
Auf der Bahn fahren bis heute kleine zweiachsige Dampflokomotiven der B-Klasse, an deren Konstruktion Franklin Prestage maßgeblich beteiligt war.
Sie wiegen nur 14 Tonnen und leisten 140 PS.
Von ursprünglich 34 Loks, die zwischen 1889 und 1927 gebaut wurden, waren im Jahr 2005 noch zwölf vorhanden.
Typisch sind ihr offener Führerstand und der englische Satteltank, der wie ein Sattel auf dem Kessel sitzt.
Dampf, Diesel und Spielzeugzug
Zwischen Darjeeling und Ghum fahren täglich drei Dampfzüge und drei Dieselzüge in jede Richtung.
Von New Jalpaiguri nach Darjeeling fährt dreimal pro Woche ein Dieselzug, an drei anderen Tagen fährt er in die Gegenrichtung.
Dazu kommen touristische Dampfzüge mit Namen wie Red Panda, Himalayan on Wheels und Jungle Safari.
Für alle Züge brauchen die Fahrgäste eine Platzkarte.
Welterbe seit 1999
Seit 1999 gehört die Darjeeling Himalayan Railway zum Welterbe der UNESCO.
Im Jahr 2005 kam die Nilgiri Mountain Railway dazu und 2008 die Kalka-Shimla Railway.
Seitdem heißt die Welterbestätte Gebirgseisenbahnen in Indien.
Als die Strecke längere Zeit nicht durchgehend befahrbar war, drohte die UNESCO sogar mit der Aberkennung des Titels, falls die Bahn nicht sofort repariert würde.
Eine Lok fährt in England
Die Schlepptenderlok DHR 778 ist in Großbritannien als betriebsfähige Museumslok erhalten.
Für die Züge der Bahn setzt die Staatsbahn heute außerdem sechs Diesellokomotiven mit den Nummern 600 bis 605 ein.
Ein normaler Personenzug besteht meist aus einer Lok und drei Wagen.
Dazu gehören ein Gepäckwagen, ein Wagen erster Klasse mit Brokatsitzen und ein Wagen zweiter Klasse.
Warum Verlässlichkeit so wichtig ist
Nichts schätzen Fahrgäste an der Bahn so sehr wie Verlässlichkeit.
Wer sich auf seinen Zug verlassen kann, plant seinen Tag mit ruhigem Gewissen.
Schon eine einzige Verspätung kann eine ganze Reisekette stören.
Deshalb arbeitet die Bahn mit großem Aufwand an einem stabilen Betrieb.
Pünktlichkeit entsteht aus dem Zusammenspiel vieler einzelner Schritte.
Am Ende ist Verlässlichkeit das wertvollste Versprechen der Bahn.
Die Bahn und der Klimaschutz
Kaum ein Verkehrsmittel ist so klimafreundlich wie die Bahn.
Sie fährt in Deutschland zu einem großen Teil mit Strom aus erneuerbaren Quellen.
Ein voll besetzter Zug verbraucht je Reisenden viel weniger Energie als das Auto.
Wer von der Straße auf die Schiene wechselt, spart spürbar Treibhausgase.
Deshalb gilt die Bahn als ein wichtiger Baustein der Verkehrswende.
Jede zusätzliche Fahrt mit dem Zug ist damit auch ein kleiner Beitrag fürs Klima.
