Ich verstehe nur Bahnhof
„Wo die Steigung zu steil wird und die Räder nur noch durchdrehen würden, greift ein Zahnrad in eine Zahnstange und zieht den Zug den Berg hinauf.“
Zahnradbahn: Wie Züge steile Berge erklimmen
→ Alles über die Bahn, die dem Berg trotzt.
Lesezeit: 8 Minuten · Bahn-Lexikon
Kurz gesagt
Eine Zahnradbahn ist eine Bergbahn, die mit einem Zahnrad in eine Zahnstange zwischen den Schienen greift. So kann sie viel steilere Strecken erklimmen als ein normaler Zug, dessen glatte Räder auf der glatten Schiene längst durchdrehen würden.
Ein gewöhnlicher Zug kann nur vergleichsweise sanfte Steigungen bewältigen, denn seine glatten Räder finden auf der glatten Schiene wenig Halt.
Wird der Berg zu steil, drehen die Räder einfach durch, und der Zug kommt nicht mehr voran.
Für genau diese steilen Strecken haben findige Ingenieure die Zahnradbahn ersonnen, deren Trick überraschend einfach ist.
Das Problem des steilen Berges
Ein normaler Zug hält sich allein durch die Reibung zwischen seinen glatten Stahlrädern und der glatten Stahlschiene.
Diese Reibung reicht nur für sanfte Steigungen aus, denn bei zu großer Neigung drehen die Räder durch.
Auf einem wirklich steilen Berg käme ein gewöhnlicher Zug deshalb keinen Meter mehr voran.
Um solche steilen Strecken dennoch mit der Bahn zu bewältigen, war eine ganz neue Idee nötig.
Das Zahnrad in der Mitte
Die Lösung der Zahnradbahn ist ebenso einfach wie genial und liegt genau zwischen den beiden Schienen.
Dort verläuft eine besondere Schiene mit Zähnen, die sogenannte Zahnstange, über die ganze steile Strecke.
Unter dem Zug dreht sich ein angetriebenes Zahnrad, das fest in die Zähne dieser Zahnstange greift.
So zieht sich der Zug an der Zahnstange den Berg hinauf, statt sich nur auf die Reibung zu verlassen.
Gut zu wissen
Zwischen den Schienen verläuft eine Zahnstange, in die ein angetriebenes Zahnrad unter dem Zug greift. So zieht sich die Bahn den steilen Berg hinauf.
Das Zahnrad hilft auch beim Bergabfahren, indem es wie eine Bremse wirkt und verhindert, dass der Zug zu schnell wird.
Sicher bergauf und bergab
Das Zahnrad hilft der Bahn nicht nur beim Hinauffahren, sondern auch beim sicheren Herunterfahren.
Denn beim Bergabfahren wirkt das Zahnrad wie eine Bremse und verhindert, dass der Zug zu schnell wird.
So kann die Zahnradbahn den steilen Berg in beide Richtungen sicher und beherrscht befahren.
Gerade dieses sichere Bremsen bergab ist auf den steilen Strecken von großer Bedeutung.
Wo Zahnradbahnen fahren
Zahnradbahnen findet man vor allem in den Bergen, wo sie steile Hänge hinauf zu beliebten Zielen führen.
Oft bringen sie Ausflügler und Wanderer auf hohe Gipfel oder zu Aussichtspunkten, die sonst schwer zu erreichen wären.
In den Alpen und in anderen Mittelgebirgen sind solche Bahnen ein vertrauter und beliebter Anblick.
Für viele Menschen ist die Fahrt mit einer Zahnradbahn selbst schon ein besonderes Erlebnis.
Eine alte und bewährte Technik
Die Zahnradbahn ist keine neue Erfindung, sondern eine alte und über lange Zeit bewährte Technik.
Schon vor weit über hundert Jahren erklommen die ersten Zahnradbahnen die steilen Berge.
Über die Jahrzehnte wurde die Technik immer weiter verbessert, im Grundgedanken aber blieb sie gleich.
Bis heute ist das Zahnrad die zuverlässigste Art, mit der Bahn wirklich steile Strecken zu bewältigen.
Nur so steil wie nötig
Eine Zahnradbahn ist im Bau und im Betrieb aufwendiger als eine gewöhnliche Bahn und deshalb teurer.
Man verwendet die Zahnstange deshalb nur dort, wo die Strecke tatsächlich zu steil für einen normalen Zug wird.
Auf den flacheren Abschnitten fahren manche dieser Bahnen ganz normal ohne das Zahnrad.
Erst wenn der Berg zu steil wird, greift das Zahnrad in die Zahnstange und übernimmt die Arbeit.
Die höchsten Ziele
Manche Zahnradbahnen führen auf besonders hohe und eindrucksvolle Gipfel, die weithin bekannt sind.
Sie bringen die Besucher bequem in eine hochalpine Welt, die zu Fuß nur mit großer Mühe zu erreichen wäre.
Die Fahrt hinauf bietet oft grandiose Ausblicke auf die umliegende Bergwelt.
So verbindet die Zahnradbahn die Bewältigung eines steilen Berges mit einem unvergesslichen Erlebnis.
Ein Triumph der Technik
Am Ende ist die Zahnradbahn ein anschaulicher Triumph des menschlichen Erfindungsgeistes über die Schwerkraft.
Mit einer erstaunlich einfachen Idee gelang es, die Bahn selbst auf die steilsten Berge zu bringen.
Wo die glatten Räder längst versagen würden, klettert die Zahnradbahn sicher und zuverlässig hinauf.
So zeigt sie, dass es für fast jedes Hindernis eine kluge und einfache Lösung geben kann.
Verwandte der Zahnradbahn
Neben der Zahnradbahn gibt es noch weitere findige Bauarten, mit denen die Bahn besonders steile Hänge bezwingt.
Die Standseilbahn etwa zieht ihre Wagen mit einem kräftigen Seil den Berg hinauf, während ein zweiter Wagen zum Gegengewicht hinabfährt.
Die Seilbahn wiederum verzichtet ganz auf Schienen und schwebt in Gondeln an einem Seil über das Gelände hinweg.
Jede dieser Bauarten hat ihre eigene Stärke, doch die Zahnradbahn bleibt die klassische Antwort, wenn ein echter Zug den Berg erklimmen soll.
Häufige Fragen
Was ist eine Zahnradbahn?
Warum kann ein normaler Zug keine steilen Berge?
Wie funktioniert das Zahnrad?
Hilft das Zahnrad auch bergab?
Wo fahren Zahnradbahnen?
Weiterfahrt
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