An fast jedem größeren Bahnhof begegnet einem das kleine Kürzel Hbf, das für Hauptbahnhof steht.

So selbstverständlich dieses Wort auch klingt, die wenigsten Menschen wissen genau, was einen Bahnhof eigentlich zum Hauptbahnhof macht.

Dabei steckt hinter dieser Bezeichnung eine klare und durchaus interessante Ordnung, die das ganze Bahnnetz durchzieht.

Der wichtigste Bahnhof der Stadt

Der Hauptbahnhof ist in aller Regel der wichtigste und zugleich der größte Bahnhof einer Stadt.

Hier laufen die bedeutendsten Strecken zusammen, die die Stadt mit dem übrigen Land verbinden.

Hier halten die schnellsten Fernzüge, und hier steigen die meisten Reisenden ein, aus und um.

Damit ist der Hauptbahnhof das zentrale Tor, durch das eine Stadt mit der weiten Welt der Schiene verbunden ist.

Woher das Kürzel Hbf stammt

Das vertraute Kürzel Hbf ist einfach die verkürzte Schreibweise des Wortes Hauptbahnhof.

Man findet es auf den Fahrplänen, auf den Anzeigetafeln und an den Gebäuden selbst.

Diese Abkürzung spart Platz und ist doch für jeden sofort verständlich.

So verrät schon dieses kleine Kürzel, dass man sich am wichtigsten Bahnhof einer Stadt befindet.

Ein Knoten vieler Strecken

Was einen Hauptbahnhof besonders auszeichnet, ist die Zahl der Strecken, die an ihm zusammenlaufen.

Von hier aus führen die Gleise in viele verschiedene Richtungen, oft in alle Himmelsrichtungen zugleich.

Diese Bündelung macht den Hauptbahnhof zu einem Knoten, an dem die Reisenden bequem von einer Linie auf die andere wechseln.

Je mehr Strecken hier zusammentreffen, desto wichtiger ist der Bahnhof für das ganze Netz.

Kopfbahnhof oder Durchgangsbahnhof

Hauptbahnhöfe gibt es in zwei grundverschiedenen Bauformen, dem Kopfbahnhof und dem Durchgangsbahnhof.

Bei einem Kopfbahnhof enden die Gleise, sodass jeder Zug einfahren, halten und in dieselbe Richtung wieder hinausfahren muss.

Bei einem Durchgangsbahnhof dagegen fahren die Züge einfach durch, halten kurz und setzen ihre Fahrt fort.

Beide Formen haben ihre Vor- und Nachteile und prägen das Gesicht der jeweiligen Stadt.

Mehr als nur Gleise

Ein Hauptbahnhof ist längst nicht mehr nur ein Ort, an dem Züge halten und Menschen ein- und aussteigen.

In den großen Bahnhöfen finden sich Geschäfte, Bäckereien, Reisezentren und vieles mehr unter einem Dach.

So ist der Hauptbahnhof für viele Städte zu einem belebten Zentrum und Treffpunkt geworden.

Er ist damit ein Ort des Kommens und Gehens, aber auch des Einkaufens und Verweilens.

Das Gesicht einer Stadt

Für viele Reisende ist der Hauptbahnhof der erste Eindruck, den sie von einer fremden Stadt gewinnen.

Deshalb wurden die großen Bahnhöfe oft als prächtige Bauwerke errichtet, die den Stolz ihrer Stadt zeigen sollten.

Manche dieser Hallen aus Stahl und Glas gehören zu den beeindruckendsten Bauten ihrer Zeit.

So ist der Hauptbahnhof oft nicht nur ein Verkehrsbauwerk, sondern auch ein Wahrzeichen und das Gesicht seiner Stadt.

Nicht jede Stadt hat einen

So verbreitet der Hauptbahnhof auch ist, nicht jede Stadt besitzt tatsächlich einen Bahnhof dieses Namens.

In manchen Städten gibt es mehrere gleichrangige Bahnhöfe, von denen keiner allein den Titel trägt.

In anderen wiederum ist der einzige Bahnhof schlicht der Bahnhof, ohne den Zusatz Haupt.

Der Name Hauptbahnhof setzt also voraus, dass es einen klar wichtigsten Bahnhof in der Stadt gibt.

Das Tor zur Stadt

Am Ende ist der Hauptbahnhof weit mehr als nur der größte Bahnhof, denn er ist das Tor einer ganzen Stadt.

Durch ihn strömen tagtäglich unzählige Menschen, die kommen, gehen oder nur umsteigen.

Er verbindet die Stadt mit dem Land und die Menschen mit ihren Zielen in der Ferne.

Wer den Hauptbahnhof einer Stadt betritt, hat damit im Grunde schon einen Fuß in ihr Herz gesetzt.

Vom Bahnhof zum Stadtquartier

In vielen Städten hat sich der Hauptbahnhof über die Jahre von einem reinen Verkehrsbauwerk zu einem eigenen kleinen Stadtquartier entwickelt.

Rund um die Gleise entstanden Bürogebäude, Hotels und Einkaufsflächen, die den Bahnhof zu einem geschäftigen Mittelpunkt machen.

So ist der Hauptbahnhof nicht mehr nur ein Ort des Durchreisens, sondern ein Ziel für sich, an dem sich das Leben der Stadt bündelt.

Diese Entwicklung zeigt, wie eng das Schicksal einer Stadt und das ihres wichtigsten Bahnhofs bis heute miteinander verwoben sind.

Häufige Fragen