Wer an einen modernen Zug denkt, denkt meist an den elektrischen Antrieb aus der Oberleitung.

Doch fährt wirklich jeder Zug allein mit dem Strom aus dem Draht über dem Gleis?

Ein Blick auf die vielen Antriebe der Bahn zeigt ein deutlich bunteres Bild.

Der elektrische Antrieb

Der wichtigste Antrieb der modernen Bahn ist ohne Zweifel der elektrische.

Der Zug bezieht seinen Strom aus der Oberleitung über dem Gleis.

Dieser Antrieb ist kräftig, sauber und auf den Hauptstrecken weit verbreitet.

So fährt tatsächlich ein großer Teil aller Züge mit dem Strom aus dem Draht.

Wo kein Draht hängt

Doch längst nicht über jedem Gleis in Deutschland spannt sich eine Oberleitung.

Auf vielen ruhigen Nebenstrecken fehlt der Draht, weil sein Aufbau zu teuer wäre.

Dort kann ein elektrischer Zug aus der Oberleitung gar nicht fahren.

So braucht es für diese Strecken einen Zug, der seinen Antrieb selbst mitbringt.

Der Dieselzug

Auf den Strecken ohne Oberleitung fährt meist ein Zug mit einem Dieselmotor.

Ein solcher Motor ähnelt dem eines großen Lastwagens, nur ist er weit stärker.

Er verbrennt Kraftstoff und treibt damit den Zug ganz ohne Strom von außen an.

So erschließt der Dieselzug auch die Winkel des Landes, die kein Draht erreicht.

Neue Züge mit Batterie

In jüngster Zeit sind ganz neue Antriebe für die Strecken ohne Draht hinzugekommen.

Manche Züge fahren nun mit einer großen Batterie, ganz ähnlich wie ein Elektroauto.

Unter dem Draht laden sie ihre Batterie und fahren damit die Strecke ohne Draht weiter.

So verbinden sie die Vorteile des Stroms mit der Freiheit vom Draht über dem Gleis.

Züge mit Wasserstoff

Einen weiteren neuen Weg gehen die Züge, die mit Wasserstoff betrieben werden.

In ihnen erzeugt eine besondere Technik aus Wasserstoff den nötigen Strom.

Aus ihrem Auspuff kommt dabei nichts als reiner Wasserdampf.

So fahren auch diese Züge sauber, ohne auf eine Oberleitung angewiesen zu sein.

Der Dampf von früher

Blickt man in die Vergangenheit, so trieb einst ganz anderer Antrieb die Bahn an.

Über anderthalb Jahrhunderte fuhren die Züge mit der Kraft des heißen Dampfes.

Eine Dampflok verbrannte Kohle und erzeugte damit den Dampf für ihren Antrieb.

So war der Strom keineswegs immer die treibende Kraft auf der Schiene.

Ein bunter Strauß an Antrieben

So fährt die Bahn heute mit einem ganzen Strauß verschiedener Antriebe.

Der elektrische Antrieb aus der Oberleitung ist dabei der wichtigste und häufigste.

Daneben stehen der Diesel, die Batterie, der Wasserstoff und in Museen der Dampf.

Jeder dieser Antriebe hat seinen Platz und seine ganz eigene Berechtigung.

Was von dem Mythos übrig bleibt

Am Ende erweist sich der Glaube, Züge führen nur mit Strom, als deutlich zu einfach.

Der elektrische Antrieb ist zwar der wichtigste, aber längst nicht der einzige.

Wo kein Draht hängt, helfen Diesel, Batterie oder Wasserstoff dem Zug auf die Sprünge.

So ist der Antrieb der Bahn bunter und vielfältiger, als es der erste Blick vermuten lässt.

Der richtige Antrieb am richtigen Ort

Welcher Antrieb der beste ist, hängt ganz von der jeweiligen Strecke ab.

Auf einer viel befahrenen Hauptstrecke lohnt sich der Aufbau der Oberleitung.

Auf einer ruhigen Nebenbahn dagegen ist ein Zug mit eigenem Antrieb oft klüger.

So wählt man für jede Strecke den Antrieb, der am besten zu ihr passt.

Die Zukunft ohne Draht

Gerade auf den Strecken ohne Draht tut sich in jüngster Zeit besonders viel.

Batterie und Wasserstoff sollen dort nach und nach die alten Dieselzüge ablösen.

So kann auch eine Strecke ohne Oberleitung Schritt für Schritt sauberer werden.

Die Bahn der Zukunft wird deshalb noch bunter in ihren Antrieben sein als heute.

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