Stimmt es, dass Museumsbahnen im Advent mit dem Nikolaus im Dampfzug fahren?
Im Dezember fahren viele Museumsbahnen Sonderzüge, in denen der Nikolaus zusteigt. Wir zeigen, wie das abläuft und warum Vereine es tun.
Ja. Mehrere Museumsbahnen in Deutschland und Österreich bieten im Advent Nikolausfahrten an, bei denen der Nikolaus im Zug Geschenke verteilt. Nicht jede Fahrt wird von einer Dampflok gezogen, manchmal fährt auch ein Diesel oder ein historischer Triebwagen.
Wer an einem Adventswochenende am Bahnhof einer Museumsbahn steht, sieht oft Familien mit Kindern.
Sie warten auf einen Zug, in dem der Nikolaus zusteigt und kleine Überraschungen verteilt.
Das klingt nach einer netten Tradition, und die Frage ist, wie weit sie verbreitet ist.
Die Antwort lässt sich mit Beispielen aus Deutschland und Österreich belegen.
Die Antwort in einem Satz
Ja, viele Museumsbahnen fahren im Advent mit dem Nikolaus.
Die Fahrten heißen Nikolausfahrt, Nikolauszug oder Nikolausdampfzug.
Der Nikolaus steigt in den Zug und beschenkt die Kinder.
Der Zug ist oft ein Dampfzug, aber nicht immer.
Auch Diesellokomotiven und historische Triebwagen übernehmen solche Fahrten.
Die älteste Museumsbahn Deutschlands
Die Museums-Eisenbahn Bruchhausen-Vilsen liegt etwa 35 Kilometer südlich von Bremen.
Der Deutsche Eisenbahn-Verein startete dort am 2. Juli 1966 den Museumsbetrieb mit der Dampflok Bruchhausen und einem Wagen.
Sie gilt als die erste Museumsbahn Deutschlands.
Die Strecke ist 7,8 Kilometer lang, hat eine Spurweite von 1.000 Millimetern und acht Haltepunkte.
Bis heute wird sie überwiegend von Ehrenamtlichen betrieben.
Nikolaus in Bruchhausen-Vilsen
Die Nikolausfahrten finden dort an allen vier Adventswochenenden statt.
Kurz nach Fahrtbeginn steigt der Nikolaus zu und bringt den Kindern eine kleine Überraschung.
In einem Flyer des Vereins stand für das Jahr 2024 zusätzlich ein Dampfzug am Nikolaustag.
Dieser Zug wird ebenfalls vom Nikolaus begleitet.
Wer mitfahren will, muss sich um Karten im Vorverkauf kümmern, denn einzelne Termine sind schnell ausgebucht.
Die Strecke und ihre Geschichte
Die Strecke wurde im Jahr 1900 als Teil der Kleinbahn Hoya–Syke–Asendorf eröffnet.
Der Personenverkehr endete 1959, der Güterverkehr 1971.
Seit den 1970er Jahren gehört sie der Gemeinde Bruchhausen-Vilsen.
Der Museumsverein zeigt mehr als 100 Fahrzeuge aus den Jahren 1886 bis 1964.
Zu den Dampfloks gehören die beiden Maschinen Hoya und Bruchhausen, die 1899 bei Hanomag gebaut wurden.
Das Wälderbähnle in Vorarlberg
In Österreich fährt das Wälderbähnle der Bregenzerwald-Museumsbahn mit dem Nikolaus.
Die ursprüngliche Bregenzerwaldbahn war rund 35 Kilometer lang und führte von Bregenz nach Bezau.
Ihre Spurweite beträgt 760 Millimeter.
Der Betrieb endete Anfang der 1980er Jahre, doch ein Stück blieb als Museumsbahn erhalten.
Heute fährt die Museumsbahn rund 5 Kilometer zwischen Bezau und Schwarzenberg.
So läuft eine Fahrt im Bregenzerwald ab
Eine einfache Fahrt zwischen Bezau und Schwarzenberg dauert etwa 20 Minuten.
Bei der Nikolausfahrt gibt es einen längeren Halt am Bahnhof Schwarzenberg.
Dort warten Würstchen, Punsch und Glühwein auf die Fahrgäste.
Insgesamt dauert eine solche Fahrt laut Veranstaltungshinweisen rund 105 Minuten.
Im zugewiesenen Wagen können die Gäste ihren Platz frei wählen, und es wird empfohlen, früh am Bahnhof zu sein.
Ein Blick zurück auf das Jahr 2013
Im Jahr 2013 fuhr das Wälderbähnle zwischen dem 29. November und dem 8. Dezember 26 Sonderzüge.
Bis zu fünf Fahrten gab es pro Tag, mit jeweils 230 bis 240 Fahrgästen.
Der Verkauf begann am 30. September, und schon am 1. Oktober waren rund 70 Prozent der Plätze weg.
Am Ende war die Nikolausfahrt restlos ausgebucht.
Das zeigt, wie beliebt die Fahrten schon damals waren.
Nikolaus, Knecht Ruprecht und der Schlitten
Auf halber Strecke hält der Zug im Wald an.
Der Nikolaus kommt zusammen mit Knecht Ruprecht aus dem Wald.
Sein beladener Schlitten wird in den Zug gehoben.
Im Zug verteilt er Säckchen an die Kinder.
Freiwillige hatten dafür rund zwei Tonnen Süßwaren in tausende Säckchen gepackt und etwa 5.000 Lebkuchen mit einer Bäckerei gebacken.
Die Gramzower Museumsbahn in Brandenburg
In der Uckermark bietet die Gramzower Museumsbahn Nikolausfahrten an.
Die Züge fahren von Gramzow in Richtung Damme.
Die Tradition besteht dort seit dem Jahr 2009.
Für den Samstag, 6. Dezember 2025, waren drei Abfahrten angesetzt, die um 9:30, 12:00 und 14:30 Uhr begannen.
Der Nikolaus begrüßt die Gäste an der Lok, und jeder Fahrgast erhält ein kleines Geschenk.
Das Kuckucksbähnel in der Pfalz
Das Kuckucksbähnel fährt von Neustadt an der Weinstraße ins Elmsteiner Tal.
Im Jahr 2022 gab es fünf Nikolausfahrten, weil das Personal knapp war.
Es hatten sich 1.395 Fahrgäste angemeldet, und die Nachfrage war größer.
Der Nikolaus nahm sich Zeit für jedes Gedicht, jedes Lied und die gemalten Bilder der Kinder.
Die Kinder bekamen Geschenke in Stoffbeuteln mit dem Vereinslogo, darunter einen Schokoladen-Nikolaus.
Viel Planung hinter den Fahrten
Für die Kuckucksbähnel-Fahrten plante laut einem Zeitungsbericht ein fünfköpfiges Eisenbahn-Team das ganze Jahr.
Insgesamt waren 1.200 bis 1.500 Päckchen für die Kinder vorgesehen.
Auch im Bregenzerwald arbeiten viele Ehrenamtliche als Lokführer, Heizer, Zugführer und Schaffner.
Sie verkaufen zudem Fahrkarten und besetzen das Stellwerk.
Ohne diese Freiwilligen gäbe es keine Nikolausfahrt.
Adventsfahrten in Österreich allgemein
Österreichische Museumsbahnvereine und Verkehrsbetriebe bringen im Advent Dampfloks, historische Straßenbahnen und alte Dieseltriebwagen auf die Schiene.
Lichterketten und Tannenzweige sorgen für Weihnachtsstimmung.
Bei manchen Fahrten sitzt der Nikolaus im Zugabteil.
Die Schafbergbahn im Salzkammergut fährt im Winter im Adventdesign mit Lichterketten auf den Berg.
Der Standard beschreibt solche Nostalgiefahrten als Einstimmung auf das Christkind.
Steyrtalbahn und Pinzgauer Lokalbahn
Die Steyrtalbahn in Oberösterreich ist eine Museumsbahn zwischen Steyr und Grünburg.
Die Strecke ist rund 16,5 Kilometer lang, und ein Teil der Nostalgiefahrten findet nach Angaben einer Tourismusseite auch im Advent statt.
Die Pinzgauer Lokalbahn in Salzburg fährt im Winter mit Dampfzügen.
Am Nikolaustag, an Heiligabend und an Silvester kommen dort der Nikolaus, das Christkind oder Livemusik dazu.
Auch in Franken fährt der Nikolaus mit
Die Fränkische Museums-Eisenbahn aus dem Raum Nürnberg bietet Nikolausfahrten an.
Auf ihren Flyern steht, dass die braven Kinder ein kleines Geschenk bekommen.
Es sind Sonderfahrten an einzelnen Terminen im Dezember.
Das Beispiel zeigt, dass die Tradition auch bei Vereinen außerhalb klassischer Schmalspurbahnen lebt.
Warum Museumsbahnen das anbieten
Die Bahnen laufen oft über das Jahr nur an wenigen Wochenenden.
Ein Adventstermin bringt Familien, die sonst nicht kämen.
Die Einnahmen helfen, alte Fahrzeuge und Gleise zu erhalten.
Viele Betreiber sind Vereine, die von Freiwilligen leben.
Zudem passt ein Dampfzug mit Rauch und Lichterketten gut zur Stimmung des Advents.
Worauf man achten sollte
Termine und Preise ändern sich von Jahr zu Jahr.
Deshalb gehört die Auskunft auf die Seite des Betreibers.
Viele Fahrten sind früh ausgebucht, und manche verlangen eine feste Reservierung.
Nicht jede Fahrt wird von einer Dampflok gezogen, und manche Züge fahren nur an einzelnen Tagen.
Wer sicher mitfahren will, bucht lieber frühzeitig, statt auf gut Glück zum Bahnhof zu kommen.
Merke: Ja, der Nikolaus fährt auf vielen Museumsbahnen im Advent im Zug mit. Ob ein Dampfzug fährt, entscheidet der Betreiber, und Termine prüft man nur dort.
Museums-Eisenbahn Bruchhausen-Vilsen, Nikolausfahrten · Nordkurier, Gramzower Museumsbahn · Die Rheinpfalz, Kuckucksbähnel 2022 · Vorarlberg Online, Nikolausfahrten 2013 · Bregenzerwald-Museumsbahn (Wälderbähnle) · Der Standard, Nostalgiezug im Advent · Fränkische Museums-Eisenbahn, Flyer 2024 · Österreich Werbung, Schmalspurbahnen
Die Fotos stammen von Wikimedia Commons und sind gemeinfrei oder frei lizenziert. Urheber, Lizenz und Quelle stehen direkt am Bild.
