Stimmt es, dass Indonesien die erste Hochgeschwindigkeitsbahn Südostasiens betreibt?
Zwischen Jakarta und Bandung rauscht seit 2023 ein Schnellzug mit dem Namen Whoosh. Ist er wirklich der erste seiner Art in Südostasien?
Wer in Südostasien schnell reisen will, kennt bislang vor allem Flugzeuge, Busse und überfüllte Straßen.
Seit 2023 gibt es auf der indonesischen Insel Java eine Alternative mit dem Namen Whoosh.
Der Zug soll die Hauptstadtregion Jakarta mit der Großstadt Bandung in einem Bruchteil der früheren Zeit verbinden.
Viele nennen ihn die erste Hochgeschwindigkeitsbahn Südostasiens.
Ob das stimmt, zeigt ein Blick auf die Geschichte, die Technik und das Geld hinter dem Projekt.
Was der Name Whoosh bedeutet
Whoosh ist nicht nur ein Klangwort, sondern auch eine indonesische Abkürzung.
Sie steht für Waktu Hemat, Operasi Optimal, Sistem Hebat.
Frei übersetzt heißt das Zeit sparen, optimaler Betrieb und ein großartiges System.
Der Betreiber ist die Gesellschaft PT Kereta Cepat Indonesia China, kurz KCIC.
Der Name der Firma verrät schon, dass hinter der Bahn zwei Länder stehen.
Die Strecke zwischen Jakarta und Bandung
Die Linie verbindet Jakarta mit Bandung und ist rund 143 Kilometer lang.
Die Bahn läuft auf einer eigenen Doppelgleistrasse mit der Normalspur von 1.435 Millimetern.
Es gibt 13 Tunnel, der längste misst 4.478 Meter.
Ein großer Teil der Strecke führt auf Viadukten über Reisfelder, Straßen und Siedlungen.
Elektrisch wird der Zug über eine Oberleitung mit Wechselstrom versorgt.
Vier Bahnhöfe auf der Linie
Die Fahrt beginnt am Bahnhof Halim im Osten von Jakarta.
Dieser Bahnhof ist der größte der Linie und an die Stadtbahn Jabodebek angebunden.
Dazu kommen Karawang, Padalarang und Tegalluar.
Den Halt Karawang eröffnete die Betreibergesellschaft erst am 24. Dezember 2024.
Ursprünglich war an Stelle von Padalarang ein Bahnhof namens Walini geplant, den man 2021 aus Kostengründen strich.
Wie schnell der Zug wirklich ist
Im Betrieb erreichen die Züge bis zu 350 Kilometer pro Stunde.
Die Fahrzeuge sind für noch mehr ausgelegt, nämlich für 420 Kilometer pro Stunde.
Die Fahrzeit liegt nach Padalarang bei etwa 30 Minuten und bis Tegalluar bei rund 45 Minuten.
Auf der alten Bahnstrecke dauerte die Reise dagegen etwa drei Stunden.
Damit gehört Whoosh zu den schnellsten Bahnen im Regelbetrieb weltweit.
Die Züge aus China
Gebaut hat die Fahrzeuge der chinesische Hersteller CRRC Qingdao Sifang.
Sie gehen auf den Typ CR400AF zurück und heißen in Indonesien KCIC400AF.
Insgesamt gibt es elf Garnituren für Fahrgäste.
Dazu kommt ein Messzug, der die Strecke prüft.
Die Züge tragen die Spitznamen Komodo Merah und Petir Merah, also roter Komodowaran und roter Blitz.
Japan gegen China
Die Geschichte des Projekts ist auch eine Geschichte eines Wettbewerbs.
Japan hatte schon seit 2008 für den Export seiner Shinkansen-Technik nach Java geworben.
Im April 2015 legte China ein Gegenangebot vor.
Anfang September 2015 verkündete Indonesien zunächst, das Vorhaben ganz zu streichen.
Wenig später entschied sich das Land doch für China, weil dessen Finanzierung keine Staatsgarantie verlangte.
Wer die Bahn besitzt
Die Betreibergesellschaft KCIC gehört zu 60 Prozent einem indonesischen Konsortium staatlicher Firmen.
Dazu zählen die Staatsbahn Kereta Api Indonesia und der Baukonzern Wijaya Karya.
Die übrigen 40 Prozent liegen bei einem Konsortium chinesischer Staatsunternehmen.
Die China Development Bank sagte zu, 75 Prozent der Kosten per Kredit zu finanzieren.
Der Kredit läuft über 40 Jahre, mit zehn Jahren Schonfrist am Anfang.
Ein zäher Bau
Am 21. Januar 2016 legte der Präsident Joko Widodo den Grundstein bei einer Teeplantage.
Doch danach stockte das Projekt jahrelang, vor allem wegen Streit um Grundstücke.
Auch ein Teil des Bahnhofs Halim sollte auf Land des Luftwaffenstützpunkts entstehen.
Richtig voran ging es erst ab 2018, als die Bauarbeiten im August begannen.
Die Corona-Pandemie bremste die Arbeiten 2020 noch einmal.
Der Start im Herbst 2023
Die Jungfernfahrt mit Fahrgästen fand am 7. September 2023 statt.
Der kommerzielle Betrieb begann im Oktober 2023.
Ursprünglich hatte man den Start für das Jahr 2019 versprochen.
Anfang 2025 verkehrten täglich 62 Züge, jeweils 31 in jede Richtung.
Im ersten vollen Betriebsjahr 2024 fuhren 6,06 Millionen Menschen mit.
Mehr Fahrgäste, aber rote Zahlen
Nach zwei Jahren Betrieb zählte der Betreiber mehr als zwölf Millionen Fahrgäste.
Trotzdem trägt sich die Bahn bisher nicht selbst.
Die Baukosten stiegen von zunächst etwa sechs Milliarden auf rund 7,3 Milliarden US-Dollar.
Allein die Mehrkosten beliefen sich auf rund 1,2 Milliarden Dollar.
Der Chef der Staatsbahn nannte die Schulden im Jahr 2025 eine finanzielle Zeitbombe.
Das Schuldenproblem
Der indonesische Finanzminister rechnete im Oktober 2025 vor, dass die Einnahmen bei etwa einer Billion Rupiah im Jahr liegen.
Die Schuldenlast gegenüber China beträgt dagegen etwa zwei Billionen Rupiah jährlich.
Die Staatsbahn meldete für das erste Halbjahr 2025 einen Verlust von rund einer Billion Rupiah durch das Projekt.
Der Staatsfonds Danantara arbeitete deshalb an einer Umschuldung.
Im November 2025 kündigte Präsident Prabowo an, dass der Staat die Rückzahlung der Mehrkosten übernehmen will.
Ermittlungen und Umbau
Die Antikorruptionsbehörde KPK untersuchte im November 2025 den Bau der Strecke.
Die Regierung plante außerdem, die Eigentümerstruktur der Bahn umzubauen.
Nach Angaben aus dem Jahr 2026 will das Finanzministerium die Anteile der staatlichen Firmen an der Betreibergesellschaft übernehmen.
Wie weit dieser Umbau gediehen ist, bleibt offen.
Sicher ist nur, dass die Frage nach dem Geld die Bahn noch lange begleiten wird.
Ist es wirklich die erste ihrer Art?
In Südostasien gab es bis 2023 keine Strecke, auf der Züge mit mehr als 250 Kilometern pro Stunde im Regelbetrieb fuhren.
Whoosh gilt deshalb als erste Hochgeschwindigkeitsbahn der Region.
Auch auf der gesamten Südhalbkugel ist sie die erste Bahn dieser Klasse.
Die Aussage stimmt also ohne Einschränkung.
Wie es weitergehen soll
Eigentlich sollte die Linie später bis nach Surabaya verlängert werden.
Die Regierung hatte dafür zunächst ein Projekt auf Java im Auge, das schnelle Züge von Jakarta nach Surabaya bringen sollte.
Im Juli 2023 wurde dieser Plan mangels Fortschritt gestrichen.
Der erste Schnellzug des Landes bleibt damit vorerst eine Einzelstrecke.
Wer sich für die Anfänge der Bahn in Indonesien interessiert, findet sie in unserem Beitrag zur ersten Eisenbahn Indonesiens auf Java.
Merke: Ja, Whoosh ist die erste Hochgeschwindigkeitsbahn Südostasiens. Gebaut wurde sie mit chinesischer Technik und Kredit, doch die Schulden belasten Indonesien bis heute.
Wikipedia: High-speed rail in Indonesia · Wikipedia: Kereta Cepat Indonesia China · Jakarta Post: Prabowo plan on Whoosh debt · Jakarta Globe: Danantara restructuring · Investortrust: Whoosh und PT KAI
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