Stimmt es, dass in Südafrika ein Zug als fahrende Klinik mit Zahnarzt und Augenarzt durchs Land fährt?
Phelophepa heißt der weiße Klinikzug, der seit 1994 abgelegene Orte in Südafrika ansteuert. Was an Bord wirklich passiert und was Studierende damit zu tun haben, steht hier.
Ja. Der Zug heißt Phelophepa und gehört zu einem Sozialprojekt von Transnet. An Bord gibt es unter anderem eine Zahnklinik und eine Augenklinik, behandelt wird oft von Studierenden unter Aufsicht. Heute fahren zwei solche Züge.
Land: Südafrika
Start: Januar 1994
Träger: Transnet (Sozialprojekt)
Wagen: je Zug 19
Kliniken: sechs, darunter Zahn und Augen
Zweiter Zug: seit 2012
In Südafrika fährt tatsächlich ein weißer Zug, der nichts anderes ist als eine Klinik auf Schienen.
Er heißt Phelophepa und hält dort, wo es weit und breit kein Krankenhaus gibt.
Das klingt nach einer Legende, ist aber ein seit Jahrzehnten laufendes Projekt.
Die Behauptung stimmt im Kern, braucht aber ein paar Ergänzungen.
Wer im Zug behandelt, wie er finanziert wird und was er nicht kann, zeigen die Abschnitte unten.
Was Phelophepa bedeutet
Der Name Phelophepa stammt aus den Sprachen Sesotho und Setswana.
Er bedeutet etwa gute, saubere Gesundheit.
Das Wort ist als Kunstwort entstanden und steht für das ganze Programm.
Auf den Wagen steht es zusammen mit dem Namen des Betreibers Transnet.
Die deutsche Darstellung gibt die Bedeutung des Namens so wieder.
Der Start im Januar 1994
Der Betrieb begann im Januar 1994 mit nur drei Wagen.
Die Wagen waren aus ausgemusterten Fahrzeugen umgebaut worden.
Anfangs war der Zug vor allem eine fahrende Augenklinik.
Aus dem kleinen Versuch wurde in den folgenden Jahren ein Gesundheitszentrum.
Im Lauf des Jahres 1994 waren es laut einer deutschen Darstellung 13 Wagen mit Augenärzten, Gesundheitstrainern und Allgemeinmedizinern.
Wer den Zug betreibt
Hinter dem Zug steht Transnet, ein südafrikanisches Unternehmen, das unter anderem den Schienengüterverkehr betreibt.
Phelophepa ist dort ein Sozialprojekt und kein Geschäftsmodell.
Das Gesundheitsministerium unterstützt die Arbeit.
Weitere Unterstützer sind die Universität Johannesburg und die Firma Roche Diagnostics.
Transnet trägt nach einer Angabe aus dem Jahr 2013 rund 70 Prozent der laufenden Kosten.
Aus drei Wagen werden 19
Die Ausstattung wuchs Schritt für Schritt.
1995 kamen eine Zahnklinik und eine Röntgenstation dazu, insgesamt waren es 15 Wagen.
Ende 1996 wurde ein weiterer Wagen angehängt.
Der bisherige Zahnarztwagen wurde damals zur Psychologiepraxis umgebaut, und ein neuer Wagen wurde zur Zahnklinik.
Heute nennen Berichte für einen Zug 19 Wagen, von denen etwa die Hälfte klinisch genutzt wird.
Sechs Kliniken an Bord
Auf dem Zug arbeiten sechs Kliniken.
Es sind eine Gesundheitsklinik, eine Psychologie, eine Zahnklinik, eine Augenklinik, eine Bildungsabteilung und eine Apotheke.
Damit stimmt die Zahnklinik und die Augenklinik aus der Behauptung ausdrücklich.
Zusätzlich gibt es Labortests, wie eine deutsche Darstellung festhält.
Ein Wagen reicht für alle Abteilungen nicht, deshalb teilen sie sich die 19 Wagen eines Zuges.
Die Augenklinik als Keimzelle
Die Augenklinik war der Anfang des gesamten Projekts.
Bis heute werden hier Sehtests gemacht und Brillen angepasst.
Ein Bericht nennt für die Zeit von Januar bis September 2015 genau 49.521 Patienten der Augenklinik.
Etwa acht Prozent davon erhielten die Diagnose grauer Star und wurden zur Behandlung weitergeschickt.
Daten aus dem Jahr 2016 zeigten, dass weniger als vier Prozent tatsächlich operiert wurden und 3.704 Menschen auf Wartelisten standen.
Zahnklinik und Gesundheitswagen
In der Zahnklinik arbeiten Zahnmedizinstudierende unter Aufsicht.
Im Gesundheitswagen werden Ohren und Lungen untersucht.
Dazu kommen Checks auf Asthma, Blutdruck und Blutzucker.
Die Apotheke gibt Medikamente für die Behandlung am Ort aus.
In manchen Wagen sehen die Teams laut einem Reisebericht von 2022 täglich 100 bis 120 Patienten.
Psychologie und Beratung
Eine eigene Psychologieabteilung ist kein Zufall.
Sie entstand 1996, als der erste Zahnarztwagen umgebaut wurde.
Die Abteilung gehört damit seit den 1990er Jahren zum festen Angebot.
Auch die Bildungsabteilung gehört zum Konzept und erklärt Gesundheitsthemen.
Bis 2007 nahmen nach deutscher Angabe 746.828 Menschen an Gesundheitstrainings und Schulungen teil.
Ärzte oder Studierende?
Hier muss die Behauptung etwas relativiert werden.
Die Abteilungen werden nicht nur von fertigen Fachleuten besetzt.
Studierende der Zahnmedizin, der Optometrie und der Krankenpflege arbeiten unter Aufsicht mit.
Der Zug hat etwa 22 ständige Mitarbeiter.
Dazu kommen rund 39 rotierende Studierende, die nach deutscher Darstellung zweiwöchige Praktika absolvieren.
So läuft ein Halt ab
Der Zug bleibt an jedem Ort etwa fünf Tage.
Am ersten Tag werden Zelte und Wartebereiche aufgebaut.
Danach wird drei bis vier Tage lang behandelt.
Die Zelte dienen als Wartezone für die Patienten.
Rund um den Zug laufen außerdem Programme, die Schulen und Altenheime in der Nähe besuchen.
Die Route durch das Land
Der Zug ist nicht auf eine Region beschränkt.
Nach Angaben aus dem Jahr 2022 verbringt er acht Wochen in jeder Provinz.
Er besucht dabei bis zu 70 Haltepunkte.
Im Juni 2022 erreichte er zum Beispiel Kimberley in der Provinz Nordkap.
Danach ging es weiter nach Upington und nach De Aar.
Ein zweiter Zug ab 2012
Lange fuhr nur ein Zug durch das Land.
2012 kam ein zweiter Zug hinzu, den Berichte Phelophepa II nennen.
Beide Züge haben je 19 Wagen und erzeugen ihren Strom an Bord selbst.
Jeder Zug wird nach einer Beschreibung von zwei Lokomotiven gezogen.
Ein dritter Zug war in einem Bericht von 2018 geplant, der eine Chirurgie für Operationen am grauen Star bieten sollte.
Wie viele Menschen wurden erreicht?
Hier gehen die Angaben auseinander, weil Quellen Unterschiedliches zählen.
Ein Bericht von 2022 spricht von mehr als zwei Millionen behandelten Patienten seit 1994.
Derselbe Bericht nennt mehr als 20 Millionen erreichte Menschen, wenn die Aufklärungsprogramme mitgezählt werden.
Pro Jahr liegt die Zahl der erreichten Menschen dort bei etwa 375.000.
Ein anderer Bericht nennt 23,5 Millionen Menschen, denen geholfen wurde, ohne zu erklären, wie gezählt wurde.
Was der Zug nicht leisten kann
Ein Zug ersetzt kein Krankenhaus.
Nach der deutschen Darstellung sind Krebs, Diabetes und Aids als Nachbehandlung nicht möglich.
Der Grund ist einfach, denn der Zug hält nur etwa alle zwei Jahre am selben Ort.
Chronisch Kranke werden deshalb an die nächste Klinik verwiesen.
Auch bei Operationen am grauen Star bleibt der Zug beim Erkennen und Überweisen, nicht beim Operieren.
Was das Ganze kostet
Gratis ist ein solcher Betrieb nicht.
Die deutsche Darstellung nennt für 2013 ein Budget von etwa 25 Millionen Rand.
Für 2007 werden monatliche Kosten von rund 875.000 Rand genannt, damals etwa 70.000 Euro.
Die Hauptlast trägt Transnet.
Aktuelle Zahlen gibt es in den genutzten Quellen nicht, deshalb stehen hier nur diese älteren Werte.
Im Fernsehen und in Berichten
Der Zug hat auch Medien angezogen.
Die Dokumentation Phelophepa, der Zug der Hoffnung entstand 2004 in Deutschland.
Der Sender Arte strahlte sie am 25. Februar 2005 aus.
Eine weitere Dokumentation mit dem Zug erschien nach einer Quelle 2009.
Im Januar 2019 feierte das Projekt sein 25-jähriges Bestehen.
Nicht verwechseln: Lazarettzüge
Ein Gesundheitszug ist etwas anderes als ein Lazarettzug.
Lazarettzüge brachten verwundete Soldaten in Kriegen zu Krankenhäusern.
Phelophepa bringt dagegen die Behandlung zu gesunden und kranken Menschen in der Fläche.
Über die historischen Lazarettzüge steht mehr in unserem Beitrag Stimmt es, dass es Züge als fahrende Krankenhäuser für Verwundete gab?.
Der Unterschied liegt also im Zweck, die Idee der Klinik auf Rädern teilen beide.
Einordnung
Die Behauptung ist im Kern richtig.
Es gibt in Südafrika einen Zug, der mit Zahnklinik und Augenklinik durchs Land fährt.
Genauer gesagt sind es zwei Züge mit mehr Abteilungen, als in der Frage stehen.
Ein Teil der Arbeit wird von Studierenden geleistet, doch immer unter Aufsicht.
Zahlen zu den Patienten schwanken je nach Quelle, deshalb sollte man jede einzelne Angabe mit Vorsicht lesen.
Merke: Phelophepa ist eine echte Klinik auf Schienen mit Zahn und Augenklinik und fährt seit 1994. Wer die Patientenzahlen nennt, sollte dazusagen, ob behandelte oder erreichte Menschen gemeint sind.
Daily Maverick, Phelophepa in der Provinz Nordkap (2022) · Future Rail, The train of hope: South Africa’s Phelophepa · Wikipedia (de), Phelophepa
Die Fotos stammen von Wikimedia Commons und sind gemeinfrei oder frei lizenziert. Urheber, Lizenz und Quelle stehen direkt am Bild.
