Stimmt es, dass auf Korsika eine Schmalspurbahn über eine Brücke von Gustave Eiffel fährt?
Mitten im korsischen Gebirge soll eine Meterspurbahn über ein Viadukt rollen, das mit dem Namen Eiffel verbunden ist. Wir prüfen, was daran belegt ist.
Ja, mit einem kleinen Vorbehalt. Das Viadukt über den Vecchio bei Venaco wird Gustave Eiffel zugeschrieben und trägt die Meterspurbahn von Bastia nach Ajaccio. Ob Eiffel selbst die Pläne zeichnete, belegen die geprüften Quellen nicht eindeutig.
Korsika ist für Berge, Strände und Maquis bekannt, aber nicht unbedingt für Eisenbahngeschichte.
Dabei verbindet eine schmale Bahn die Hafenstadt Bastia im Nordosten mit Ajaccio im Südwesten.
Auf ihrem Weg quert sie das Gebirge über ein Viadukt, das den Namen Eiffel trägt.
Wir prüfen, ob das wirklich ein Werk des berühmten Ingenieurs ist.
Ein kleines Netz mit großer Strecke
Die Chemins de fer de la Corse betreiben heute zwei Linien.
Die Hauptstrecke führt von Bastia über Ponte-Leccia und Corte nach Ajaccio und ist 158 Kilometer lang.
Von Ponte-Leccia zweigt eine 74 Kilometer lange Linie nach Calvi ab.
Zusammen sind es 232 Kilometer auf Meterspur, also mit einem Meter zwischen den Schienen.
Beide Strecken sind eingleisig, und entlang des Netzes gibt es 16 Bahnhöfe und 49 Haltepunkte.
Frankreichs Plan für die Insel
Den Anstoß gab 1879 ein Gesetz im Rahmen des Plans Freycinet.
Mit ihm wurden die ersten korsischen Linien in das Netz von allgemeinem Interesse aufgenommen.
Die ersten Abschnitte gingen 1888 in Betrieb.
Bis 1894 war die Verbindung zwischen Bastia und Ajaccio komplett.
Das Netz maß damals 297 Kilometer und wuchs später auf bis zu 360 Kilometer.
Das Viadukt über den Vecchio
Bei Venaco überquert die Bahn das Tal des Flusses Vecchio auf einer Stahlbrücke.
Sie ist rund 94 Meter hoch, die Quellen nennen leicht abweichende Werte.
Ein 1890 genehmigtes Projekt sah drei fest verbundene Felder vor.
Dazu gehörten zwei Pfeiler und Widerlager mit einer doppelten Bogenöffnung.
Gebaut wurde in den Jahren 1891 und 1893.
Wie sicher ist die Verbindung zu Eiffel?
Das französische Kulturministerium führt die Brücke unter dem Namen Viaduc sur le Vecchio ou pont Eiffel.
Dort wird sie Gustave Eiffel ausdrücklich zugeschrieben.
Als Leiter der Arbeiten ist ein Unternehmer namens Vignolle genannt.
Eine andere Quelle erklärt, das Unternehmen Eiffel habe den Fahrbahnträger gebaut.
Eine Zeichnung von Eiffels eigener Hand ist in den geprüften Quellen nicht belegt, deshalb bleibt ein kleiner Vorbehalt.
Unter Denkmalschutz
1976 wurde das Viadukt als Baudenkmal eingetragen.
Es gehört dem Staat und ist dem Ministerium für Ausrüstung zugeordnet.
Neben der alten Stahlbrücke steht eine neuere Straßenbrücke aus dem Jahr 1999.
Beide Bauwerke zusammen prägen das Bild des Tals.
Wer von der Straße aus schaut, sieht die Bahn deshalb gleich zweimal über den Fluss kommen.
Tunnel, Brücken und Steigungen
Auf der Hauptstrecke liegen 32 Tunnel und 51 Brücken oder Viadukte.
Die Calvi-Linie hat neun weitere Tunnel.
Insgesamt zählt das Netz 59 Viadukte und 57 Tunnel.
Die Rampen erreichen 15 bis 20 Promille, zwischen Corte, Venaco und Vivario sogar 30 Promille.
Der kleinste Kurvenradius beträgt 100 Meter.
Der Vizzavona-Tunnel
Der längste Tunnel liegt bei Vizzavona und misst knapp vier Kilometer.
Je nach Quelle werden 3,9 Kilometer oder etwas mehr angegeben.
Er unterquert den Pass in etwa 900 Metern Höhe.
Damit liegt er am höchsten Punkt der Strecke.
Schon 1889 erreichte der Zug von Ajaccio aus den Bahnhof Vizzavona, der Rest der Verbindung folgte erst Jahre später.
Die Linie nach Calvi
Die zweite Linie führt von Ponte-Leccia über L’Île-Rousse nach Calvi an der Küste.
Sie ist 74 Kilometer lang und hat neun Tunnel.
Von Bastia nach Calvi dauert die Fahrt laut Fahrplan 2 Stunden 44 Minuten.
Damit ist sie deutlich kürzer als die Gebirgsstrecke nach Ajaccio mit ihren 158 Kilometern.
Zusammen ergeben beide Linien ein Y, das den Norden und die Mitte der Insel erschließt.
Dampf, Autorail und Triebzüge
Zur Eröffnungszeit fuhren Dampflokomotiven des Typs 031T von Fives-Lille.
14 davon wurden zwischen 1886 und 1888 bestellt und geliefert.
Die Dampftraktion endete 1954.
Ab 1936 kamen Triebwagen der Firma Billard dazu, später folgten Wagen von Renault.
Zwischen 2007 und 2009 wurden zwölf Triebzüge vom Typ AMG 800 geliefert, heute fahren auf dem Netz ausschließlich Dieselfahrzeuge.
Eine Linie, die nie wiederkam
Früher gab es auch eine Ostküstenlinie von Casamozza nach Porto-Vecchio.
Sie war 130 Kilometer lang und seit 1935 durchgehend befahrbar.
Im Zweiten Weltkrieg wurden Brücken zerstört, im September 1943 endete der Verkehr jenseits von Folelli.
Der Abschnitt Casamozza bis Folelli blieb noch bis 1953 in Betrieb.
Der Rest wurde nie wieder aufgebaut, ein Wiedereröffnungsplan für etwa 10 Kilometer als Stadtbahn wird immerhin diskutiert.
Wie schnell ist die Bahn?
Für Bastia nach Ajaccio nennen Quellen rund dreieinhalb Stunden Fahrzeit.
Im Sommer 1998 lag der Fahrplan bei 3 Stunden 35 Minuten.
Der Rekord stammt aus dem Jahr 1965 mit 2 Stunden 55 Minuten.
Damals fuhren leichte Triebwagen ohne Anhänger, ein Wert, den später niemand bestätigt fand.
1973 waren es immerhin noch 3 Stunden 12 Minuten.
Die genannten Zeiten stammen aus verschiedenen Jahren und Quellen und lassen sich nicht eins zu eins vergleichen.
Wer die Bahn heute betreibt
Von 1983 an fuhr die SNCF auf der Insel.
Als ihr Vertrag Ende 2011 auslief, übernahm am 1. Januar 2012 die neu gegründete Gesellschaft Chemins de fer de la Corse.
Sie ist eine halbstaatliche Aktiengesellschaft mit 1,2 Millionen Euro Kapital.
Die Collectivité de Corse hält 55 Prozent, die SNCF Participations 15 Prozent.
Der Rest liegt bei Gemeinden und Handelskammern.
Fahrgäste und Zukunft
1997 zählte die Bahn 594.994 Fahrgäste.
2013 waren es 828.240.
2017 stieg die Zahl auf 1.170.000.
Ein Modernisierungsplan sieht Investitionen von 110 Millionen Euro in Fahrzeuge und Infrastruktur vor.
Der Güterverkehr spielt mit weniger als 1.000 Tonnen pro Jahr kaum noch eine Rolle.
Die Zahlen zeigen, dass die Bahn über zwei Jahrzehnte hinweg ihre Fahrgastzahl fast verdoppelt hat.
Sanierung im Golo-Tal
Auch alte Viadukte brauchen Pflege.
Zwischen November 2025 und März 2026 war der Abschnitt von Casamozza nach Ponte-Leccia gesperrt.
Dabei wurden drei Viadukte im Tal des Golo erneuert.
Die Bahn wird also nicht nur bewundert, sondern aktiv gepflegt.
Für eine Strecke, die mehr als 130 Jahre alt ist, ist das ein gutes Zeichen.
Merke: Auf Korsika rollt die Meterspurbahn tatsächlich über das Vecchio-Viadukt, das Gustave Eiffel zugeschrieben wird. Ein belegter Plan von seiner Hand fehlt in den geprüften Quellen.
Wikipedia (de): Chemins de fer de la Corse · Wikipedia (en): Chemins de fer de la Corse · Wikipedia (fr): Chemins de fer de la Corse · Ministère de la Culture, base Mérimée: Viaduc sur le Vecchio ou pont Eiffel
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