Die Straßenbahn Esslingen–Nellingen–Denkendorf: Filder-Tram, 1978 eingestellt
Die END fuhr von 1926 bis 1978 als meterspurige Überlandstraßenbahn von Esslingen auf die Filder. Von ihr blieben ein Stück Doppelgleis, eine Haltestelle am Zollberg, eine 3,7 Kilometer lange Trasse und der Nachbau der Wagenhalle.
Lage: Esslingen am Neckar, Nellingen, Denkendorf und Neuhausen auf den Fildern. Status: Straßenbahn seit 1978 stillgelegt, Omnibuslinien ersetzen sie. Heute: Doppelgleis auf der Pliensaubrücke, Haltestelle Zollberg, Trasse und Radweg, Wagenhalle als Nachbau im Bürgerzentrum.
Die Straßenbahn Esslingen–Nellingen–Denkendorf, kurz END und auch Filder-Straßenbahn genannt, war eine meterspurige Überlandstraßenbahn.
Sie führte von Esslingen am Neckar nach Nellingen auf den Fildern und von dort auf zwei getrennten Strecken weiter nach Denkendorf und nach Neuhausen.
Sie nahm 1926 den Betrieb auf und wurde 1978 stillgelegt und durch Omnibuslinien ersetzt.
Der Betreiber überlebte sie als Busunternehmen, die END Verkehrsgesellschaft bestand noch bis zum 31. Dezember 2015.
Die Bahn ist seit Jahrzehnten verschwunden, aber an einigen Stellen ist sie noch abzulesen.
Zu den belegten Resten gehören ein Stück Doppelgleis auf einer Brücke über den Neckar, die Haltestelle Zollberg, eine unabhängige Trasse mit Radweg und der Nachbau der Wagenhalle in Nellingen.
Wie die Bahn entstand
Zwischen 1868 und 1920 verkehrten auf der Strecke zweispännige Postkutschen für zehn Fahrgäste, die den Bedarf nie voll deckten.
Schon 1885 stellte Emil von Kessler das Projekt einer Schmalspurbahn von Neuhausen über Denkendorf nach Esslingen vor, es wurde nicht verwirklicht.
Nachdem Neuhausen 1897 einen Anschluss über eine in Möhringen beginnende Eisenbahnstrecke erhalten hatte, setzten Nellingen und Denkendorf auf eine Straßenbahn, ohne Güterverkehr.
Am 24. Juni 1926 erhielt die Überlandstrecke ihre Bau- und Betriebsgenehmigung.
Es war die letzte Neukonzession einer Straßenbahn im damaligen Deutschen Reich.
Schwierig war der Aufstieg auf die Filderhöhe, weil das Gelände stark anstieg und die Schicht der Trossingen-Formation zu Rutschungen neigt.
Um Kosten zu sparen, wählte man für die Auffahrt den bestehenden Fahrweg auf den Zollberg, der verbreitert und mit drei Kehren ausgebaut wurde.
Die Kehren wurden auf einen Innenhalbmesser von 20 Metern erweitert und mit Dämmen und Betonwänden gegen Rutschgefahr gesichert.
Die Idee dazu ging auf Baurat Paul Loercher zurück, den Direktor der Stuttgarter Straßenbahnen, die Bau und Betriebsführung übernahmen.
Die Baukosten betrugen ohne Fahrzeuge 631.757,80 Reichsmark.
So sah es vorher aus: Filder-Express mit Beiwagen
Am 18. Dezember 1926 um 10 Uhr wurde die Bahn feierlich eröffnet, der fahrplanmäßige Betrieb begann am Tag darauf.
Von Esslingen aus überquerte sie auf der Pliensaubrücke den Neckar und stieg über die Zollbergstraße zum Zollberg an.
Auf 2,3 Kilometern Strecke überwand sie dabei 124 Meter Höhenunterschied.
Anschließend durchquerte sie Nellingen und endete in Denkendorf am Rand des Körschtals.
Betriebsmittelpunkt war die viergleisige, 67 Meter lange Wagenhalle mit Werkstatt in der Nellinger Ortsmitte.
Eine Besonderheit war der höhere Fahrpreis bergauf: Eine Fahrt von Esslingen Richtung Nellingen kostete anfangs 30 Pfennig, in Gegenrichtung 20 Pfennig.
Begründet wurde das mit dem höheren Stromverbrauch, die Regel hatte bis zum 31. Januar 1952 Bestand.
Den Fahrstrom lieferten die Neckarwerke mit 10.000 Volt Drehstrom, an der Nellinger Wagenhalle wandelte eine Umformerstation ihn in 800 Volt Gleichstrom um.
Unter den Fahrgästen waren viele Ausflügler, die Bahn hieß umgangssprachlich auch „Filder-Express“ oder „Bauern-Express“.
In Denkendorf eröffneten Cafés, Gasthäuser und Pensionen, und das Kurhaus Klostermühle wurde im Hinblick auf die Bahn gebaut.
Am 21. September 1929 ging die in Nellingen abzweigende Strecke über Scharnhausen nach Neuhausen in Betrieb, die Wagenhalle wuchs dafür von vier auf acht Gleise.
Schon im ersten Betriebsjahr beförderte die Bahn 1,5 Millionen Fahrgäste.
Der lange Abschied
Die Weltwirtschaftskrise drückte die Fahrgastzahlen, 1932 erwog man sogar, die Zweigstrecke nach Neuhausen stillzulegen.
1937 verlegte man die Trasse vor Neuhausen in einen Einschnitt, damit sie die Reichsautobahn unterqueren konnte.
Bis 1943 bestand über die Gleise der Städtischen Straßenbahn Esslingen eine Schienenverbindung zum Netz der Stuttgarter Straßenbahn, dann wurde die Esslinger Bahn eingestellt.
Der Betrieb lief trotz Fliegerangriffen bis zur Sprengung der Pliensaubrücke am 20. April 1945 weiter, ab dem 20. Juni 1945 fuhr die Bahn wieder.
Nach dem Krieg war sie stärker belegt als je zuvor, 1947 und 1948 beförderte sie jeweils rund vier Millionen Fahrgäste.
Im Herbst 1946 war die Pliensaubrücke wiederhergestellt, die Bahn fuhr wieder bis in die Esslinger Stadtmitte.
In den 1960er Jahren erhielt nur das Stück zwischen den Haltestellen Zollberg und Mutzenreisstraße ein zweites Gleis, obwohl der ganze Abschnitt Esslingen–Nellingen doppelgleisig werden sollte.
Der Abschnitt Neuhausen Brücke bis Neuhausen Bahnhofstraße wurde in diesem Jahrzehnt aufgelassen.
In den 1970er Jahren führte die END schaffnerlose Abfertigung ein, im Herbst 1976 machte der Einmannbetrieb etwa 63 Prozent des Verkehrs aus.
Am 28. Februar 1978 wurde der Straßenbahnbetrieb aus wirtschaftlichen Gründen vollständig eingestellt.
Ab dem 1. März 1978 fuhren die Omnibuslinien ED, EN und Z, seit 1985 als Linien 119, 120 und 118.
Das gescheiterte Museumsprojekt
Nach der Einstellung blieben die Wagenhalle in Nellingen und ein Großteil der Fahrzeuge zunächst unverändert.
Der Straßenbahnmuseum Stuttgart e. V. wollte auf dem Abschnitt Nellingen–Neuhausen eine Museumsstraßenbahn einrichten.
Im April 1979 entschied der Gemeinderat von Ostfildern, das Gelände der Wagenhalle anderen Zwecken zuzuführen.
Am 2. Dezember 1981 kam das endgültige Aus für das Museumsprojekt, weil der Gemeinderat keinen Zuschuss gewähren wollte.
Die Wagenhalle in Nellingen wurde abgebrochen.
So sieht es jetzt aus: was von der END blieb
Auf der Behelfsbrücke über den Neckar liegt noch ein etwa 50 Meter langes Stück Doppelgleis mit Rillenschienen.
Die Brücke entstand nach dem Zweiten Weltkrieg, als der Neckar zum Schifffahrtsweg ausgebaut wurde, und verbindet den Pliensauturm mit dem historischen Teil der Pliensaubrücke über der Bundesstraße 10.
An der Haltestelle Zollberg wurde auf einem Stück der Trasse ein kurzer Busfahrstreifen Richtung Esslingen eingerichtet.
Auch der frühere Bahnsteig Richtung Esslingen wird so bis heute genutzt, dort halten die Linien 113 und 118 des Oberleitungsbusses sowie die Buslinien 119 und 120.
Erhalten blieb das rechteckige Fundament des einstigen Haltestellenhäuschens, es umfriedet jetzt den Glasunterstand.
Die für den zweigleisigen Ausbau entstandene Fußgängerunterführung unter der Zollbergstraße dient weiter als Haltestellenzugang.
Zwischen dem westlichen Ortsrand von Nellingen und dem nördlichen Ortsrand von Neuhausen ist die Trasse auf 3,7 Kilometern vollständig erhalten.
Dieser Abschnitt war als einziger völlig unabhängig vom Straßennetz trassiert.
Ab dem Ortsrand von Neuhausen ist die Trasse Richtung Scharnhausen auf 1,4 Kilometern mit einem Bahntrassenradweg überbaut, er zeigt den früheren Verlauf.
Die heutige Brücke der Autobahn A 8 über die Trasse ist ein Neubau aus dem Ausbau von vier auf sechs Fahrspuren.
Die Wagenhalle als Nachbau
Die Stadt Ostfildern wollte die Wagenhalle wegen der seltenen Dachkonstruktion in Zollingerdach-Lamellenbauweise dauerhaft erhalten.
Weil sich das Dach in den 1980er Jahren in schlechtem Zustand befand, entschied man sich für einen Nachbau nach den ursprünglichen Plänen.
Er entstand von 1986 bis 1989, wurde in das neue Nellinger Bürgerzentrum integriert und ersetzt die 1926 gebaute linke Hälfte der Halle.
An der früheren Einfahrtsseite sitzen vier Stahltore, die in Form und Größe den alten Holztoren entsprechen.
Das Zollingerdach erinnert heute an die einstigen Wagenhallen der Straßenbahn.
Die offene Halle ist etwa 68 Meter lang und rund 14 Meter breit, an ihrer Stelle entstand das Kulturzentrum An der Halle in der Esslinger Straße.
Die Geschichte in Daten
1868 bis 1920: Postkutschen auf der Strecke Esslingen–Nellingen–Denkendorf.
24. Juni 1926: Bau- und Betriebsgenehmigung.
18. Dezember 1926: Feierliche Eröffnung, Betrieb ab dem Folgetag.
21. September 1929: Eröffnung der Strecke nach Neuhausen.
1943: Die Städtische Straßenbahn Esslingen wird eingestellt.
20. April 1945: Sprengung der Pliensaubrücke.
20. Juni 1945: Wiederaufnahme des Betriebs bis zur Weilstraße.
28. Februar 1978: Einstellung der Straßenbahn, Omnibusse ersetzen sie.
2. Dezember 1981: Aus für das Museumsprojekt.
1986 bis 1989: Nachbau der Wagenhalle in Nellingen.
31. Dezember 2015: Die END Verkehrsgesellschaft besteht nicht mehr.
Häufige Fragen
Wann fuhr die END?
Wohin führte die Bahn?
Was ist von der Strecke erhalten?
Steht die Wagenhalle noch?
Wurde die Bahn Museumsbahn?
Die END fuhr von 1926 bis 1978 auf die Filder.
Ein Fundament, ein Bahnsteig, ein Stück Gleis und eine Trasse zeigen noch, wo sie fuhr.
Wikipedia: Straßenbahn Esslingen–Nellingen–Denkendorf · Musikschule Ostfildern: Wir über uns · Wikimedia Commons: Straßenbahn Esslingen–Nellingen–Denkendorf
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