Dieses Stellwerk ist ein Sonderfall: In seiner Mitte steckt ein Wasserturm.

Es war einmal ein Lost-Place-Kandidat im besten Sinn, denn es stand leer, wurde zerstört und sollte abgerissen werden.

Heute ist es das Gegenteil eines Verfallsortes, denn das Gebäude wurde 2016 saniert und wird als Büro genutzt.

Freie Fotos aus der Betriebszeit liegen nicht vor, deshalb zeigt dieser Beitrag nur Aufnahmen aus dem Jahr 2016.

Ahlhorn: ein Knoten im Oldenburger Land

Ahlhorn ist der größte Ortsteil der Gemeinde Großenkneten im Landkreis Oldenburg in Niedersachsen.

Der Bahnhof entstand beim Bau der Strecke Oldenburg–Osnabrück in den Jahren 1875 und 1876.

Ab dem 1. Oktober 1885 zweigte hier außerdem eine Strecke nach Vechta ab.

Diese Strecke ist inzwischen stillgelegt und abgebaut.

Anfang des 20. Jahrhunderts wuchs der Ort zu einem wichtigen Eisenbahnknoten heran.

Ein nahegelegener Fliegerhorst und der Abtransport großer Sandmengen ließen den Güterverkehr stark steigen.

Damit stieg der Bedarf an zwei Dingen: an einer Stelle, die Züge auf das richtige Gleis lenkt, und an viel Wasser für die zahlreichen Dampflokomotiven.

Entstehung: ein Stellwerk mit Tank im Turm

Im Februar 1931 gab die Reichsbahndirektion Oldenburg das ungewöhnliche Dienstgebäude in Auftrag.

Es erhielt den Namen Stellwerk Ahlhorn Süd, abgekürzt As.

Gleichzeitig entstand auf dem Nordkopf des Bahnhofs am Wegübergang Cloppenburger Straße das Befehlsstellwerk Af.

Das Stellwerk As liegt auf dem Südkopf des Bahnhofs, zwischen den Gleisen der Strecke Oldenburg–Osnabrück und der abgebauten Strecke nach Vechta.

Je nach Quelle wird der Bau mit 1931 oder mit 1931/32 angegeben.

Technisch war das Gebäude ein mechanisches Stellwerk der Bauform Einheit.

Von hier aus wurden Weichen und Gleissperren, Signale, Fahrstraßen und der Streckenblock zentral bedient.

Die Anlagen draußen im Gleisfeld wurden über Doppeldrahtzugleitungen bewegt.

Im Erdgeschoss unter dem Hebelwerk lag der Spannwerksraum.

Die Leitungen mit der Gruppenablenkung liefen auf der Ostseite aus dem Haus.

Bauweise: Neue Sachlichkeit mit Turm

Das Gebäude ist etwa 15 Meter hoch, 11,38 Meter lang und 6,58 Meter breit.

Es ist mit Klinkern verkleidet und im Stil der Neuen Sachlichkeit gehalten.

Der Bau besteht aus einem querrechteckigen, zweigeschossigen Baukörper.

In dessen Mittelachse sitzt bündig ein viergeschossiger Turm.

Dieser Turm wirkt durch seine massive Bauweise wie ein Wehrturm und beherrscht das ganze Haus.

Links und rechts des Turms liegen zwei Flügelbauten.

Deren Obergeschoss ist pavillonartig mit großen Fensterflächen gestaltet und hell vom dunklen Klinker abgesetzt.

Den Querbau deckt ein Flachdach.

Die Wand besteht aus 36 Zentimeter dickem Ziegelmauerwerk mit einer vorgesetzten Wetterschale aus Oldenburger Klinkern, insgesamt rund 50 Zentimeter stark.

Der Zugang liegt auf der Westseite.

So sah es vorher aus: Wasser für die Dampflokomotiven

Im Mittelteil des Turms lag der Wasserbehälter mit 50.000 Litern Fassungsvermögen.

Er nahm fast die gesamte Turmhöhe ein.

Das Wasser kam aus einem Brunnen, der etwa 50 Meter entfernt lag, und wurde in den Hochbehälter gepumpt.

Von dort floss es durch Rohre zu den Wasserkränen auf den Bahnsteigen und weiter in die Wasserkästen der Dampflokomotiven.

Auch die betriebseigenen Dienstgebäude und Dienstwohnungen hingen an dieser Wasserversorgung.

Eine Apparatur zeigte, wie voll der Behälter war.

Im ersten Obergeschoss der Flügelbauten lag der Bedienraum.

Dort arbeitete der Stellwerksmeister und hatte freien Blick auf die Gleise.

Stellwerke mit eingebautem Wasserturm wurden selten gebaut.

Im Nordwesten Deutschlands gab es schon beim Bau nichts Vergleichbares.

Nach dem Ende des Dampflokbetriebs wurden diese Gebäude größtenteils abgerissen.

Deshalb gilt der Typ heute als kaum noch vorhanden.

Mit Blick auf Ahlhorn sprechen mehrere Quellen davon, dass die Kombination in Deutschland einmalig sei.

Niedergang: überflüssig, leer, zerstört

Diesellokomotiven verdrängten allmählich die Dampflokomotiven.

Der Wasserturm wurde nach rund 30 Jahren überflüssig.

Ende der 1980er-Jahre wurden mechanische Stellwerke mit Wassertürmen insgesamt nicht mehr gebraucht.

Um 1990 baute man in das Gebäude des Befehlsstellwerks Af ein Relaisstellwerk der Bauform MC L84 ein.

In diesem Zusammenhang wurde das Stellwerk As geschlossen.

Im selben Jahr wurden die sicherungstechnischen Einrichtungen ausgebaut.

Eine Quelle nennt für die Stilllegung 1991, die Angaben gehen also um ein Jahr auseinander.

1996 wurde das Gebäude unter Denkmalschutz gestellt, nach anderer Angabe 1997.

Das ungenutzte Haus fiel danach Vandalismus zum Opfer.

Scheiben wurden eingeworfen, Außenwände mit Graffiti besprüht.

Es verfiel zusehends.

Abrissbeschluss und Rettung

Für die DB Netz AG stand Ende 2008 fest, die Bauruine abzureißen.

Der Eigentümer beantragte bei der Denkmalschutzbehörde des Landkreises die Abbruchgenehmigung.

Der Landkreis und Vertreter der Bahn vereinbarten dann, Möglichkeiten für eine Sanierung auszuloten.

Im Mai 2009 sah sich der Monumentendienst das Gebäude an und sprach sich für eine Sanierung aus.

Ein dafür erstelltes Konzept erwies sich als machbar.

Ein Trägerverein entstand: der Verein zur Bewahrung, Instandsetzung und Nutzung des denkmalgeschützten Stellwerkgebäudes in Ahlhorn.

Weitere Partner waren die Stiftung Kulturschatz Bauernhof, der Landkreis Oldenburg und die Gemeinde Großenkneten.

Nach Presseangaben stimmte die Deutsche Bahn 2012 der Umnutzung zu.

Der Trägerverein wurde laut Presse 2014 gegründet, und das Projekt nahm konkrete Formen an.

Die Bahn stellte das Gebäude zur Verfügung und gab Geld dazu.

Die Sanierung: nasses Mauerwerk und ein Belastungstest

2014 begann die Gesamtsanierung des Technikdenkmals.

Das Mauerwerk war stark durchfeuchtet und versalzen.

Im Labor wurden Durchfeuchtungsgrade von 100 Prozent gemessen.

Auffällig hoch waren auch die Sulfatwerte.

Der Innenputz war durch Feuchte und lange Frost-Tau-Wechsel stark geschädigt.

Auch der Stahlbeton hatte Schäden.

Eine Abdichtung von außen mit Aushub lehnte die Deutsche Bahn ab.

Stattdessen wurde das Mauerwerk von innen vertikal abgedichtet, per Bohrlochinjektion.

Als Innendämmung kamen mineralische Calcium-Silikat-Platten zum Einsatz.

Sie speichern Feuchte und puffern Spitzen ab, ein Dämmsystem, das als denkmalgerecht gilt.

Im April 2015 musste sich der Wasserturm einer Belastungsprobe stellen.

Die Freiwillige Feuerwehr Ahlhorn füllte mehr als 33.000 Liter Wasser ein.

Der damals 84 Jahre alte Stahlbetonbau bestand den Test, zeigte aber örtliche Schäden.

Sie wurden mit einem faserverstärkten Reparaturmörtel instand gesetzt.

Die Gesamtkosten beliefen sich auf 320.000 Euro.

Die Deutsche Stiftung Denkmalschutz förderte die Sanierung mit mehr als 20.000 Euro.

Weitere Mittel kamen von der Deutschen Bahn und zahlreichen weiteren öffentlichen und privaten Förderern.

So sieht es jetzt aus: Büro für den Denkmalschutz

Das Gebäude ist wieder in Benutzung.

Am 11. September 2016, dem Tag des offenen Denkmals, wurde es eingeweiht.

Die offizielle Wiedereinweihung folgte am 21. Oktober 2016.

Zur Feier im Alten Posthaus in Ahlhorn kamen rund 50 Gäste.

Neuer Eigentümer ist der Monumentendienst des Weser-Ems-Gebiets, der das Haus als Büro- und Verwaltungsgebäude nutzt.

Der Monumentendienst ist eine Initiative der gemeinnützigen Stiftung Kulturschatz Bauernhof und wurde 2004 gegründet.

Er berät Eigentümer historischer Bauten im Weser-Ems-Gebiet und kontrolliert deren Zustand.

In Ahlhorn gibt es ein Regionalbüro mit sechs Arbeitsplätzen und einem Archiv.

Weitere Büros bestehen in Leer und Oldenburg, der Hauptsitz bleibt im Museumsdorf Cloppenburg.

Der Wasserbehälter blieb bei der Sanierung erhalten und wurde zu einem Wärmespeicher umgebaut.

Wer hinfährt, sieht also ein genutztes Bürogebäude und keinen Verfallsort.

Wegen dieser Nutzung sollte niemand ungefragt hineingehen.

Die Ministerialvertreterin Dagmar von Reitzenstein sagte bei der Feier sinngemäß, ein Denkmal ohne Nutzung sei eine Hülle ohne Zukunft.

2018 brachte die Firma Gebrüder Faller einen Modellbausatz des Stellwerks in der Nenngröße H0 heraus.

Vorher und nachher

Vor der Sanierung: leer, mit eingeworfenen Scheiben, Graffiti und Feuchteschäden.

Nach der Sanierung: Klinkerfassade, helle Fensterbänder, Büros und ein Archiv, und im Turm ein Wärmespeicher statt eines Wasserbehälters für Dampfloks.

Die Geschichte in Daten

Häufige Fragen

Ahlhorn zeigt, wie ein Abrissfall zum Vorzeigeprojekt werden kann.

Aus dem Wasserturm für Dampfloks ist ein Wärmespeicher geworden, aus dem Stellwerk ein Büro für den Denkmalschutz.