Die Petersbergbahn: Deutschlands steilste Zahnradbahn und was von ihr blieb
Von 1889 bis 1958 fuhr in Königswinter eine Zahnradbahn auf den Petersberg, mit bis zu 26 Prozent Steigung die steilste in Deutschland. Ihre Gleise sind seit den 1970er-Jahren abgebaut, ein Lokschuppen und einige Reste erinnern noch an sie.
Lage: Königswinter am Rhein, Strecke auf den Petersberg im Siebengebirge. Status: Zahnradbahn, 1958 stillgelegt, seit 1975 entwidmet, Gleise abgebaut. Heute: Lokschuppen an der Talstation, Reste des Zauns und der Wartungsstation Am Dömchen, Denkmal an der Bergstation. Die benachbarte Drachenfelsbahn ist in Betrieb.
Die Petersbergbahn war eine Zahnradbahn in Meterspur, die von Königswinter am Rhein auf den Petersberg im Siebengebirge führte.
Sie fuhr vom 20. April 1889 bis zum 21. September 1958.
Ihr Betrieb ist lange vorbei, doch ein Lokschuppen, Zaunteile, Reste einer Wartungsstation und ein kleines Denkmal sind geblieben.
Dieser Beitrag erzählt, wie die Bahn entstand, warum sie auffiel, wie sie endete und was heute noch steht.
Gleise gibt es nicht mehr: Sie wurden nach den Angaben der Quellen in den 1970er-Jahren abgebaut.
Wie die Petersbergbahn entstand
Äußerer Anlass für die Bahn war der Bau eines Hotels auf dem Petersberg.
Erster Betreiber war die Petersberger Zahnradbahn AG.
Der Gipfel des Petersbergs liegt 331 Meter über Normalnull.
Die Bahn arbeitete nach dem Zahnstangensystem Riggenbach mit Leiterzahnstangen, von denen jedes Stück 3,00 Meter lang war.
Ihre Sprossen waren in den Anfangsjahren eingenietet und wurden später eingeschweißt.
So sah es vorher aus: eine Bahn der Superlative
Die Petersbergbahn überwand Steigungen von bis zu 26 Prozent.
Damit war sie die steilste Zahnradbahn Deutschlands.
Das System Riggenbach war in Deutschland bei Zahnradbahnen nur bis 25 Prozent Steigung zugelassen.
Deshalb bekam die Bahn eine besondere Betriebserlaubnis.
Zwischen dem Talbahnhof und einer Stelle kurz vor der größten Steigung gab es einen sehr flachen Abschnitt.
Dort durften Fahrzeuge bei Berg- und Talfahrt gekuppelt werden.
Den Kupplungsbügel bediente jeweils der Heizer der Zahnradlokomotive.
Auf halber Höhe lag eine Ausweichstelle für die seltenen Zugkreuzungen.
Pro Zugfahrt durfte nur ein Vorstellwagen befördert werden.
Ein Zug bestand deshalb immer aus einer Zahnradlokomotive und einem Personen- oder einem Güterwagen.
Verlängerung zum Staatsbahnhof
Ferdinand Mülhens, Chef des Kölner Hauses 4711, erwarb das Hotel und die Bahn.
Die Quellen nennen dafür 1912 oder 1913.
Unter seiner Leitung wurde die Bahn verlängert, und der Talbahnhof rückte zum Staats-Bahnhof Königswinter.
Das Vorhaben war schon 1914 genehmigt, doch der Ausbruch des Ersten Weltkriegs verzögerte es.
Die Bauarbeiten wurden im August 1919 wieder aufgenommen.
Ende März 1921 folgte die landespolizeiliche Abnahme.
Die Strecke zum Staatsbahnhof wurde um 400 Meter verlängert.
Die Bergstation wurde um etwa 50 Meter verlegt, ohne dass die Strecke dadurch kürzer wurde.
Seitdem maß die Bahn 1,750 Kilometer, und auf diese Zählung geht die noch heute gültige Kilometerangabe zurück.
Die neue Talstation lag am Heisterbacher Weg, der heute Am Kissel heißt.
Sie besaß drei Zahnstangenweichen und eine Schiebebühne, die zu einer dreigleisigen Werkstatt- und Fahrzeughalle führte.
Die Bergstation hatte eine Weiche mit zwei Stumpfgleisen, einen Bahnsteig und ein kleines Stationsgebäude.
Zwei Bahnen unter einem Dach
1923 verschmolz Mülhens die Petersbergbahn mit der benachbarten Drachenfelsbahn zur Bergbahnen im Siebengebirge AG.
Beide Zahnradbahnen gehörten ihm schon einige Jahre.
1928 entstand auf Höhe der Wartungsstation Am Dömchen eine feste Fußgängerbrücke über die Bahntrasse, die acht Jahre zuvor tiefer gelegt worden war.
Ab 1929 liefen auf der Petersbergbahn Lokomotiven der Drachenfelsbahn.
Sie wurden auf der Straße zur Petersbergbahn gebracht.
Wurde eine Lok getauscht, baute man den Kupplungsbügel aus und bei der neuen Lok wieder ein.
Auch der vordere Puffer der neuen Lok wurde um etwa 20 Zentimeter nach unten versetzt, weil die Vorstellwagen der Petersbergbahn eine andere Pufferhöhe über der Zahnstange hatten.
Unterbrechungen und ein Betrieb für wenige
Im Ersten Weltkrieg stand die Bahn vom 16. April 1915 bis zum 21. Mai 1920 still.
An Pfingsten 1929 entgleiste auf der Talfahrt eine Zahnradlokomotive.
Als Ursache wurde ein Getriebeschaden vermutet, amtlich nachgeprüft wurde das nie.
1944 wurde der Betrieb im Zweiten Weltkrieg eingestellt.
Nach Kriegsende fuhr die Bahn ab 1947 wieder.
Ab dem 3. Oktober 1949 verkehrte sie ausschließlich für Bedienstete der Alliierten Hohen Kommission, die auf dem Petersberg saß.
Monatlich waren etwa 500 Fahrten zu leisten.
Von etwa 1948 bis um 1953 waren wieder zwei Dampflokomotiven gleichzeitig auf der Petersbergbahn stationiert.
Im Jahr 1953 fuhr der Triebwagen ET I seine Jungfernfahrt.
Nachdem er bei der Drachenfelsbahn ausgemustert worden war, wurde er im Talbahnhof der Petersbergbahn abgestellt und später als Bauwagen weiterverkauft.
Das Ende 1958
Am 21. September 1958 wurde der Betrieb der Petersbergbahn eingestellt.
Wirtschaftliche Gründe waren ausschlaggebend, und die Einstellung war ohnehin zum Ende der Saison 1958 geplant.
Bereits ab 1951 gab es auf der inzwischen ausgebauten, windungsreichen Straße einen Busbetrieb der Gesellschaft.
Eine Woche vor dem Betriebsende ereignete sich auf der benachbarten Drachenfelsbahn ein schweres Unglück.
Ob es die Stilllegung beeinflusste, wird unterschiedlich dargestellt.
Eine Darstellung sieht keinen Einfluss, denn die Einstellung sei ohnehin vorgesehen gewesen, und nach dem Unglück seien viele Ausflügler auf die Petersbergbahn ausgewichen.
Eine andere Darstellung nennt als geplantes Ende den 31. Oktober 1958 und beschreibt, dass die Bahn nach dem Unglück sofort beendet wurde.
Die Gleisanlagen blieben bis etwa Mitte der 1970er-Jahre erhalten und wurden danach abgebaut.
Eine andere Quelle nennt dafür das Ende der 1970er-Jahre.
Erst 1975 wurde die Petersbergbahn auch juristisch stillgelegt, also entwidmet.
1992 wurde der überdachte Bahnsteig in Königswinter abgerissen.
So sieht es jetzt aus
Erhalten blieb der dreiständige Lokomotiv- und Wagenschuppen mit Portalkran, Wartungsgruben und Zahnstangengleisen.
Er liegt an der Grenze zum Areal der ehemaligen Lemmerz-Werke.
Außerdem sind Teile des originalen Metallzauns an der Talstation erhalten.
Entlang der Strecke haben sich Reste der Wartungsstation Am Dömchen erhalten.
Auf dem Petersberg erinnert ein kleines Denkmal auf dem früheren Gelände der Bergstation an die Bahn.
Die Straßenbrücke am Gipfel steht teilweise noch, und zwar einseitig.
Was heute noch fährt
Die Drachenfelsbahn, die benachbarte Zahnradbahn im selben Unternehmen, ist weiterhin in Betrieb.
Die Petersbergbahn dagegen ist stillgelegt.
Die Geschichte in Daten
1888: Die ersten beiden Lokomotiven der Bahn werden gebaut.
20. April 1889: Eröffnung der Petersbergbahn durch die Petersberger Zahnradbahn AG.
1912 oder 1913: Ferdinand Mülhens erwirbt das Hotel und die Bahn.
1914: Die Verlängerung zum Staatsbahnhof wird genehmigt, der Weltkrieg verzögert den Bau.
16. April 1915: Der Betrieb ruht bis zum 21. Mai 1920.
August 1919: Die Bauarbeiten werden wieder aufgenommen.
Ende März 1921: Landespolizeiliche Abnahme der verlängerten Strecke.
1923: Fusion mit der Drachenfelsbahn zur Bergbahnen im Siebengebirge AG.
1928: Fußgängerbrücke bei der Wartungsstation Am Dömchen.
Pfingsten 1929: Eine Zahnradlokomotive entgleist auf der Talfahrt.
1944: Einstellung des Betriebs im Zweiten Weltkrieg.
1947: Der Betrieb beginnt wieder.
3. Oktober 1949: Die Bahn fährt nur noch für Bedienstete der Alliierten Hohen Kommission.
21. September 1958: Der Betrieb der Petersbergbahn wird eingestellt.
1975: Die Strecke wird juristisch stillgelegt.
1992: Der überdachte Bahnsteig in Königswinter wird abgerissen.
Häufige Fragen
Wie steil war die Petersbergbahn?
Wann fuhr die Petersbergbahn?
Was ist von der Petersbergbahn erhalten?
Gibt es die Gleise noch?
Warum fuhr die Bahn zuletzt nur für Bedienstete?
Gehörte die Petersbergbahn zur Drachenfelsbahn?
Die Petersbergbahn fuhr 69 Jahre lang, und von ihr blieben nach dem Abbau der Gleise ein Lokschuppen, Zaunteile, Reste der Wartungsstation Am Dömchen, ein Denkmal und eine teilweise erhaltene Brücke.
Wikipedia: Petersbergbahn · Virtuelles Brückenhofmuseum: Petersbergbahn · zahnradbahn.de: Petersbergbahn, Königswinter
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