Die Elbschetalbahn von Witten nach Schwelm: Eine Strecke für Europa, die Stückwerk blieb
Die Elbschetalbahn war als Entlastungsstrecke bis Köln gedacht, wurde aber nur ein Torso. Ihr mittlerer Abschnitt mit Wengern West, Albringhausen und Asbeck ist seit 1983 stillgelegt und wird Radweg.
Lage: Ennepe-Ruhr-Kreis, zwischen Witten, Wetter und Gevelsberg. Status: Mittelteil stillgelegt, Enden noch in Betrieb. Heute: Radweg auf Teilen der Trasse, Viadukt als Denkmal.
Die Elbschetalbahn von Witten nach Schwelm sollte Teil einer Entlastungsstrecke aus dem Ruhrgebiet in Richtung Köln werden.
Geplant war, sie über Schwelm hinaus nach Süden via Lennep bis Köln zu verlängern, doch die Ereignisse des Ersten Weltkriegs ließen das nicht mehr zu.
So blieb sie ein Torso, dessen mittlerer Abschnitt heute stillgelegt ist und dessen Enden noch in Betrieb sind.
Dieser Beitrag geht die stillgelegten Halte Witten-Höhe, Wengern West, Albringhausen und Asbeck sowie die Bauwerke dazwischen ab.
Alte freie Fotos der Halte liegen nicht vor, deshalb zeigen die Bilder den Zustand seit 2002.
Wie die Elbschetalbahn entstand
Die Arbeiten an der Strecke begannen 1911, doch die Fertigstellung zog sich bis 1934 hin.
Der wirtschaftliche Niedergang während des Krieges und danach war der Grund für die lange Bauzeit, obwohl die meisten Arbeiten bereits vor 1914 fertig waren.
Die notwendigen Restarbeiten wurden zu Beginn der 1930er Jahre als Arbeitsbeschaffungsmaßnahme erledigt.
Die Baukosten beliefen sich schließlich auf 50 Millionen Reichsmark.
Am 4. Oktober 1926 eröffnete die Deutsche Reichsbahn zunächst den Abschnitt von Witten Hauptbahnhof über Witten-Höhe nach Wengern Ost mit Anschluss an die Ruhrtalbahn von Hattingen nach Hagen.
Er diente rund zehn Jahre lang ausschließlich dem Güterverkehr, um die Bahnstrecke Elberfeld–Dortmund zu entlasten.
Der 4,6 Kilometer lange zweigleisige Abschnitt von Witten Hauptbahnhof bis Wengern Ost wird noch heute für den Güterverkehr genutzt.
So sah es vorher aus: eine Strecke in europäischen Dimensionen
Aus eisenbahntechnischer Sicht war die Strecke optimal ausgeführt, mit zweigleisiger Trasse, geringen Steigungen, großen Kurvenradien und großen Tunnelquerschnitten.
Es gab keine niveaugleichen Straßenübergänge, die Planung dachte in europäischen Dimensionen.
Dennoch blieb die Strecke Stückwerk und erreichte nie die ihr zugedachte Bedeutung.
Von 1934 bis 1939 verkehrten täglich 23 Personenzüge, davon fünf Eilzüge, dazu kam Güterverkehr in erheblichem Umfang.
Witten-Höhe
Witten-Höhe lag an dem 1926 eröffneten Abschnitt und war der Ausgangspunkt der eingleisigen Strecke Richtung Schwelm.
Dieser 17 Kilometer lange Abschnitt von Witten-Höhe nach Schwelm sollte Teil der Entlastungsstrecke werden.
Weitere Angaben zum Halt Witten-Höhe sind nicht belegt.
Wengern West: der Halt vor dem Viadukt
Der Bahnhof Wengern West wurde bis zum 30. November 1979 auf der Strecke nach Schwelm angefahren.
Am Ende des Mühlenwegs in Wetter-Wengern sind der Bahnsteig und ein altes Schild noch zu sehen.
Im Jahr 2018 war am Bahnsteig der originale Sockel zu erkennen, in den ein Rastplatz des Radwegs eingeschnitten wurde.
In der Nähe liegt der fünfbögige Elbschetal-Viadukt, der das Tal der Elbsche und die Trienendorfer Straße überspannt.
Er wurde 1934 aus Ruhrsandstein gebaut und steht auf der Denkmalliste der Stadt Wetter.
Die Gleise wurden 1984 demontiert.
Der Viadukt wurde aufwendig restauriert und ist Teil des Elbschetal-Radwegs.
Beim Bau der Strecke musste das Haus abgerissen werden, in dem die Kochbuchautorin Henriette Davidis lange gewirkt hatte.
Die Platte ihres Herdes, an dem sie viele ihrer Rezepte entwickelt hatte, wurde in eine kleinere Brücke eingemauert.
Die Brücke findet sich am Henriette-Davidis-Weg in Wengern.
Albringhausen: Bahnhof mit Gaststätte
Der Bahnhof Albringhausen im Wetteraner Ortsteil Esborn wurde am 15. Mai 1934 eröffnet.
Er stand für den Personen- und Güterverkehr zur Verfügung.
Vor dem Krieg hielten hier die Personenzüge zwanzigmal täglich, Eilzüge fuhren durch.
Der Personenverkehr endete am 30. November 1979, die Strecke wurde zum 1. Januar 1983 stillgelegt.
Im Bahnhofsgebäude befindet sich heute eine Gaststätte, das Gebäude ist in Privatbesitz.
Asbeck: ein Haltepunkt ohne Personal
Der Haltepunkt Asbeck wurde am 15. Mai 1934 eröffnet und bis 1979 genutzt.
Am 2. Oktober 1960 wurde die Besetzung des Haltepunkts aufgegeben, und das Bahnhofsgebäude wurde zu einem Wohnhaus umgewandelt.
Anfang der 1980er Jahre wurde die Strecke stillgelegt.
Der Geländeeinschnitt der Strecke durchzieht Asbeck bis heute in Nord-Süd-Richtung.
Silscheder Tunnel und Klosterholztunnel: Rüstung im Krieg
Der Silscheder Tunnel ist 845 Meter lang und ging 1934 in Betrieb, die Stilllegung erfolgte 1983.
Im Zweiten Weltkrieg wurden er und andere nahe Tunnel zur Untertageverlagerung der Rüstungsproduktion genutzt.
Im Silscheder Tunnel, Tarnname Buchfink, reparierte die Firma Hansen & Co. aus Münster Flugzeuge des Typs Messerschmitt Bf 109.
Der Klosterholztunnel ist 350 Meter lang und wurde mit der Strecke am 15. Mai 1934 für den Schienenverkehr freigegeben.
Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs richtete der NS-Staat dort unter dem Tarnnamen Goldammer eine Flugzeugreparaturwerkstätte ein.
Die Reichsbahn stellte dafür im September 1944 den fahrplanmäßigen Verkehr auf der Strecke komplett ein, und eine Einsatzgruppe der Organisation Todt baute den Tunnel um.
Die Firma Ludwig Hansen aus Münster begann am 1. Januar 1945 mit der Instandsetzung von Kampfflugzeugen der Wehrmacht.
Neben den Arbeitern der Firma wurden Zwangsarbeiter aus Osteuropa eingesetzt.
Stilllegung
Der Betrieb wurde nach 1945 wieder aufgenommen, der Verkehr nahm aber in der Nachkriegszeit kontinuierlich ab.
Auf dem mittleren Teil von Witten-Höhe über Wengern West und Albringhausen nach Gevelsberg West wurde am 30. November 1979 der Personenverkehr eingestellt.
Am 14. Januar 1980 wurde dieser Abschnitt für den Gesamtverkehr gesperrt und zum 1. Januar 1983 stillgelegt.
Der nördliche Teil dient heute nur noch dem Güterverkehr, der südliche Abschnitt durch den 945 Meter langen Linderhauser Tunnel wird von den S-Bahn-Linien S 8 und S 9 befahren.
Der Bahnhof Gevelsberg West, der 1934 als Umsteigebahnhof in Betrieb ging, wird weiterhin von der S-Bahn bedient.
Vorher und nachher: der Bahnhof Albringhausen
Aus dem Bahnhof, an dem früher Personen- und Güterzüge hielten, wurde ein Gebäude mit Gaststätte.
Nach der Stilllegung 1983 fehlte der Strecke der Zugverkehr, doch das Empfangsgebäude blieb erhalten.
Das ehemalige Empfangsgebäude steht heute in Privatbesitz.
So sieht es jetzt aus
Auf der stillgelegten Strecke ist ein Radweg im Aufbau, der Teil des Von-Ruhr-zur-Ruhr-Radwegs ist.
Im August 2017 wurde der Abschnitt von Witten bis Albringhausen fertiggestellt.
Ein rund zwei Kilometer langes Teilstück zwischen Silschede und Albringhausen ist noch nicht ausgebaut.
Der Silscheder Tunnel wäre mit 845 Metern ungewöhnlich lang für einen Fahrradtunnel, die Beleuchtung würde erhebliche Kosten verursachen.
Die Planung ist zudem aus Gründen des Fledermausschutzes umstritten.
Die Geschichte in Daten
1911: Beginn der Bauarbeiten an der Strecke.
1926: Der Abschnitt Witten Hauptbahnhof–Wengern Ost wird eröffnet.
1934: Die Gesamtstrecke bis Schwelm geht in Betrieb.
1944: Die Reichsbahn stellt für die U-Verlagerung den fahrplanmäßigen Verkehr ein.
1979: Der Personenverkehr zwischen Witten-Höhe und Gevelsberg West endet.
1983: Stilllegung des mittleren Abschnitts.
1984: Die Gleise am Elbschetalviadukt werden demontiert.
2017: Der Radweg zwischen Witten und Albringhausen wird fertiggestellt.
Häufige Fragen
Wie lang ist die Elbschetalbahn?
Wann endete der Personenverkehr?
Wann wurde die Strecke stillgelegt?
Was ist aus dem Bahnhof Albringhausen geworden?
Was geschah in den Tunneln im Zweiten Weltkrieg?
Gibt es einen Radweg?
Die Elbschetalbahn war eine Strecke, die mehr sein sollte, als sie wurde.
Ihre Viadukte, Tunnel und Bahnhofsgebäude erinnern an diesen Anspruch.
Wikipedia: Bahnstrecke Witten–Schwelm · Wikipedia: Bahnhof Albringhausen · Wikipedia: Klosterholztunnel · Wikipedia: Silscheder Tunnel · Wikipedia: Elbschetal-Viadukt · Wikipedia: Von-Ruhr-zur-Ruhr-Radweg
Alle Fotos stammen von Wikimedia Commons und sind gemeinfrei oder stehen unter einer freien Creative-Commons-Lizenz. Urheber, Lizenz und Quelle stehen direkt am Bild.
