Die Almetalbahn ist eine 60 Kilometer lange, eingleisige und nicht elektrifizierte Nebenbahn von Paderborn über Büren und Brilon zum Bahnknoten Brilon Wald.

Sie ist nach der Alme benannt.

Zwischen Paderborn und Büren Weinberg ist sie stillgelegt und abgebaut, aber nicht entwidmet.

Zwischen Brilon Stadt und Brilon Wald verkehren seit 2011 wieder Regionalzüge, dieser Abschnitt gehört nicht zu den stillen Halten.

Dieser Beitrag geht die Halte Wewelsburg, Ahden und Brenken sowie Büren, Ringelstein, Alme und Thülen durch.

Aus der Betriebszeit sind keine freien Fotos vorhanden, die Bilder zeigen die Orte heute.

Entstehung: Eine Strecke in drei Teilen

Die Trassierung der Strecke erfolgte zwischen 1898 und 1901.

Gleichzeitig wurde die Verbindungsstrecke von Geseke nach Büren zur Bahnstrecke Hamm–Warburg geplant und gebaut.

Das nördliche Teilstück von Paderborn bis Büren wurde am 20. Oktober 1899 eröffnet.

Das Teilstück von Brilon Stadt nach Brilon Wald war ab dem 1. Juli 1900 betriebsbereit.

Am 1. April 1901 ging die Reststrecke zwischen Büren und Brilon in Betrieb.

Auf der Strecke fuhren zunächst Dampflokomotiven, später Diesellokomotiven und Triebwagen.

So sah es vorher aus: Eilzüge durch das Almetal

Ab 1950 war die Strecke durch den täglichen Heckeneilzug von Bremen über Paderborn, Büren, Brilon und Marburg nach Frankfurt am Main auch an das Fernverkehrsnetz angeschlossen.

Mit dem Sommerfahrplan 1969 fuhr samstags zusätzlich das Eilzugpaar Hamburg–Winterberg über die Almetalbahn.

Im Jahr darauf wurde diese Verbindung als Kurswagen in den Heckeneilzug eingereiht.

Vom 27. Mai 1963 an verkehrte täglich ein Zugpaar des Heckeneilzuges Paderborn–Köln über die Almetalbahn.

Eine V 100 brachte den aus drei Silberlingen bestehenden Zug von Köln über Dieringhausen, Olpe, Meschede und Brilon nach Paderborn.

Wegen der beiden Dome und Bischofssitze an den Endpunkten nannte die Bevölkerung die Verbindung Dom-Express oder Kardinalsexpress.

Der Zug verschwand nach nur zwei Jahren aus den Kursbüchern.

Wewelsburg: Tunnel und Flughafenanbindung

Südlich von Wewelsburg liegt der Wewelsburger Tunnel, er ist 143 Meter lang.

Ein Gutachten von 2010 sah vor, den Flughafen Paderborn-Lippstadt über einen Busshuttle ab dem Bahnhof Wewelsburg anzubinden.

Im Kreismuseum Wewelsburg lief 2007 eine Sonderausstellung zur Almetalbahn mit dem Titel Unter Dampf und Diesel bei Tag und Nacht.

Ahden: Bahnhof, Viadukt und Tunnel

Der Flughafen Paderborn-Lippstadt liegt nördlich von Ahden etwa 1,3 Kilometer Luftlinie von der Strecke entfernt, der Höhenunterschied beträgt rund 50 Meter.

Nach einer Darstellung des Ortes wurde die Strecke mit einem Bahnhof in Ahden 1898 eingeweiht, die Angaben zur Strecke nennen für den Abschnitt Paderborn–Büren den 20. Oktober 1899.

Der Bahnbetrieb im nördlichen Bereich endete nach derselben Ortsdarstellung bereits 1974, nach den Streckenangaben dauerte der Personenverkehr zwischen Paderborn und Büren bis zum 30. Mai 1981.

Das Gebäude des ehemaligen Bahnhofs steht noch.

Brenken: Am nördlichen Ortsrand

In Brenken führte die Bahnstrecke am nördlichen Ortsrand vorbei.

Sie wurde stillgelegt und ist mittlerweile abgebaut.

Die Personenbeförderung im Nahverkehr erfolgt durch Buslinien.

Büren: Ruine des Bahnhofs

In Büren endete 1899 der erste Abschnitt der Strecke.

Auf dem Abschnitt Büren–Brilon wurde der regelmäßige Personenverkehr am 29. September 1974 wegen Oberbaumängeln eingestellt.

Der Güterverkehr zwischen Büren und Ringelstein endete am 30. Mai 1965.

Nördlich von Büren wurde die Strecke noch bis Ende 1995 im Güterverkehr genutzt.

Ringelstein: Bahnhof an der Strecke

Zwischen Ringelstein und Alme endete der Güterverkehr am 14. April 1975.

Zwischen Büren und Ringelstein war er bereits am 30. Mai 1965 zu Ende gegangen.

Alme und Thülen: Güterzüge bis 1991 und 1992

Bis Alme kamen noch bis zum 31. Juli 1991 Güterzüge, bis Thülen bis zum 30. Mai 1992.

Auf dem Abschnitt Büren Weinberg–Thülen fand seit 1981 in den Sommermonaten Museumsbahnverkehr statt.

Ihn führten zunächst Dortmunder Eisenbahnfreunde als Westfälische Almetalbahn e. V. mit der alten Dortmunder Straßenbahn GT4 431 und einem Generatorwagen durch.

Ab 2001 ersetzten Schienenbusse die Straßenbahngarnitur.

Niedergang: Das Ende der Fahrgäste

Der Heckeneilzug verkehrte noch bis zum Ende des Winterfahrplans 1978/79 von Brilon Wald über Warburg weiter in Richtung Norddeutschland.

Auf den Abschnitten Paderborn–Büren und Brilon Stadt–Brilon Wald gab es regelmäßigen Personenverkehr bis zum 30. Mai 1981.

Danach wickelten Bahnbusse den Personenverkehr vollständig ab, die bereits vorher zunehmend Nahverkehrszüge ersetzt hatten.

1999 übernahm die Westfälische Almetalbahn GmbH den Streckenteil Paderborn–Büren.

Sie wollte den Güterverkehr wieder beleben und die Strecke für Ausflugsfahrten mit einer historischen Dampfeisenbahn nutzen.

Es blieb bei einzelnen Bedarfsgüter- und Museumsbahnfahrten.

Zum 30. Juni 2006 wurde der Streckenteil wegen notwendiger Sanierungsarbeiten stillgelegt und kurz darauf abgebaut.

So sieht es jetzt aus: Radweg und Brücken

Eine Freistellung von Bahnbetriebszwecken zwischen Paderborn und Büren Weinberg wurde aufgeschoben, um eine Reaktivierung und die Anbindung des Flughafens prüfen zu können.

2012 kaufte der Kreis Paderborn ein 26 Kilometer langes Teilstück zwischen Paderborn und Büren für einen Euro, um eine Entwidmung zu verhindern.

Für die Verkehrssicherung zahlt der Kreis jährlich 32.000 Euro, die anliegenden Städte und Gemeinden zahlen 23.000 Euro.

Die Städte und Gemeinden können die Trasse für andere Zwecke wie Radwege nutzen, müssen sie aber rückübertragen, wenn die Gesamttrasse wieder gebraucht wird.

Die Stadt Paderborn pachtete ein vier Kilometer langes Teilstück an und asphaltierte im Bereich Wewer ein Stück zur Optimierung des Almeradwegs.

Die Frage nach der Reaktivierung

Ein Gutachten von 2010 ergab für eine Reaktivierung zwischen Paderborn und Büren den höchsten Kosten-Nutzen-Faktor von 1,2.

2011 beschloss der Nahverkehrsverbund Paderborn-Höxter einstimmig, die Strecke nicht wieder in Betrieb zu nehmen, weil die Reaktivierung knapp 30 Millionen Euro kosten würde.

Dazu kämen jährliche Betriebskosten von 3,8 Millionen Euro.

Am 25. Mai 2020 beschloss die Verbandsversammlung des Nahverkehrsverbunds Paderborn-Höxter eine Machbarkeitsstudie zur Reaktivierung.

Am 18. Juni 2024 wurden die Ergebnisse vorgestellt.

Für eine durchgehende Linie von Paderborn über Büren und Brilon nach Marburg mit zusätzlicher Linie Paderborn–Büren ergab sich ein Kosten-Nutzen-Verhältnis von 1,6.

Als Baukosten werden rund 314 Millionen Euro angesetzt, davon allein 86 Millionen Euro für Ersatzmaßnahmen für Bahnübergänge zwischen Paderborn und Büren.

Die Geschichte in Daten

Häufige Fragen

Die Almetalbahn ist damit eine Strecke, bei der zwischen Paderborn und Büren nur die Trasse, Brücken, Tunnel und einzelne Gebäude geblieben sind.