Der Mythos

Dass ein Zug Strom verbraucht, um zu fahren, leuchtet jedem sofort ein.

Dass ein Zug beim Bremsen aber Strom erzeugt, klingt für viele zunächst unglaubwürdig.

Noch erstaunlicher ist die Vorstellung, dass dieser Strom anderen Zügen zugutekommt.

Tatsächlich ist genau das bei modernen elektrischen Zügen heute ganz normal.

Die kurze Antwort lautet daher: Ja, ein bremsender Zug kann Strom zurück ins Netz speisen.

Warum Bremsen normalerweise Energie vernichtet

Beim klassischen Bremsen wird die Bewegung in Wärme umgewandelt.

Bremsklötze oder Scheiben reiben an den Rädern und werden dabei heiß.

Die ganze Energie, die den schweren Zug vorher angetrieben hat, verpufft so als Wärme.

Bei einem tonnenschweren Zug ist das eine erstaunlich große Menge an Energie.

Jahrzehntelang ging dieser Teil einfach ungenutzt verloren.

Genau hier setzt die moderne Technik an.

Wenn der Motor zum Generator wird

Ein elektrischer Zug wird von Elektromotoren angetrieben.

Dieselben Motoren lassen sich beim Bremsen auch umgekehrt betreiben.

Dann arbeiten sie nicht als Antrieb, sondern als Generatoren.

Die Bewegung des Zuges dreht die Motoren und erzeugt dabei elektrischen Strom.

Zugleich bremst dieser Vorgang den Zug ganz ohne Reibung ab.

Fachleute sprechen deshalb von einer generatorischen Bremse.

Die Nutzbremse speist zurück

Der so erzeugte Strom muss natürlich irgendwohin.

Bei der sogenannten Nutzbremse wird er zurück in die Oberleitung geschickt.

Von dort steht er sofort wieder als Fahrstrom zur Verfügung.

Der Zug wird in diesem Moment also vom Verbraucher zum kleinen Kraftwerk.

Dieses Zurückspeisen nennt man auch Rückgewinnung von Energie.

Es ist einer der wichtigsten Fortschritte der modernen Bahntechnik.

Ein Zug versorgt den anderen

Besonders elegant wird es, wenn mehrere Züge am selben Abschnitt fahren.

Bremst der eine Zug, liefert er Strom in die Leitung.

Zieht im selben Moment ein anderer Zug an, kann er genau diesen Strom nutzen.

So gibt der bremsende Zug seine Energie direkt an den anfahrenden weiter.

Zwischen beiden fließt der Strom fast ohne Umweg hin und her.

Gerade im dichten Nahverkehr spart das erstaunlich viel Energie.

Wenn niemand den Strom braucht

Manchmal bremst ein Zug, aber in der Nähe zieht gerade kein anderer an.

Dann kann die Leitung den zurückgespeisten Strom nicht aufnehmen.

Für diesen Fall gibt es an Bord oft zusätzliche Bremswiderstände.

Dort wird die überschüssige Energie dann doch noch in Wärme umgewandelt.

Moderne Netze setzen zunehmend auch auf Speicher, die den Strom kurz auffangen.

So geht möglichst wenig von der wertvollen Bremsenergie verloren.

Warum das so viel bringt

Ein Zug beschleunigt und bremst auf seiner Fahrt sehr oft.

Jeder einzelne Bremsvorgang kann nun einen Teil der Energie zurückgeben.

Über einen ganzen Betriebstag summiert sich das zu großen Mengen.

Das senkt den Stromverbrauch und damit auch die Kosten spürbar.

Zugleich sinkt der Ausstoß, der mit der Stromerzeugung verbunden ist.

Die Nutzbremse ist deshalb auch ein echter Beitrag zum Klimaschutz.

Was man im Zug davon merkt

Für Fahrgäste läuft das alles unsichtbar im Hintergrund ab.

Das Bremsen mit den Motoren ist oft leiser als das alte Bremsen mit Klötzen.

Zugleich nutzen sich die mechanischen Bremsen weniger ab.

Das spart Wartung und verlängert die Lebensdauer der Bauteile.

Erst wenn der Zug fast steht, greift meist noch kurz die normale Bremse.

Wo die Technik an Grenzen stößt

Nicht jedes Bahnnetz kann den zurückgespeisten Strom gleich gut aufnehmen.

Manche älteren Netze sind darauf nur eingeschränkt vorbereitet.

Auch hängt der Nutzen davon ab, ob gerade ein anderer Zug Energie braucht.

Fehlt ein Abnehmer und fehlt ein Speicher, bleibt nur die Umwandlung in Wärme.

Die Netze werden deshalb Schritt für Schritt für die Rückspeisung ausgebaut.

Mit jedem Ausbau wächst der Anteil der Energie, der wirklich wiederverwendet wird.

Was davon im Alltag zählt

Die Nutzbremse macht aus dem bloßen Bremsen einen nützlichen Vorgang.

Statt Energie zu verheizen, gibt der Zug sie möglichst zurück ins System.

Der Mythos vom Zug, der beim Bremsen Strom liefert, stimmt also tatsächlich.

Hinter dem ruhigen Ausrollen moderner Züge steckt damit eine kluge Technik.

Merke: Ein moderner Zug bremst nicht nur, er gibt dabei einen Teil seiner Kraft an die nächsten weiter.