Ich verstehe nur Bahnhof
„Am Bahnsteig steht ein Buchstabensalat aus ICE, IC, RE und RB – dabei verrät jedes Kürzel genau, wie schnell und wie oft der Zug hält.“
ICE, IC, RE, RB: Was die Zugarten wirklich bedeuten
→ Das kleine Einmaleins der Zugarten, endlich verständlich erklärt.
Lesezeit: 8 Minuten · Bahn-Lexikon
Kurz gesagt
Die Kürzel am Bahnsteig folgen einem klaren System. ICE und IC sind schnelle Fernzüge über weite Strecken, RE und RB langsamere Nahverkehrszüge in der Region, und die S-Bahn bedient dicht getaktet den Nahbereich der Großstädte. Wer die Kürzel kennt, versteht auf einen Blick, was ihn erwartet.
Wer zum ersten Mal auf eine Anzeigetafel im Bahnhof blickt, sieht eine verwirrende Folge aus Buchstaben und Zahlen, die kaum ein System erkennen lässt.
Dabei steckt hinter jedem dieser Kürzel eine ganz genaue Bedeutung, die verrät, wie schnell der Zug fährt und wie oft er unterwegs hält.
Wer dieses kleine Einmaleins der Zugarten einmal verstanden hat, findet sich im dichten Angebot der Bahn mit einem Blick zurecht.
Die Zugarten auf einen Blick
ICE
bis 300 km/h
schnellster Fernzug
IC/EC
bis 200 km/h
Fernzug, mehr Halte
RE/RB
Nahverkehr
Region, viele Halte
ICE und IC gehören zum Fernverkehr, RE, RB und S-Bahn zum Nahverkehr; das entscheidet auch über die Gültigkeit vieler Tickets.
Der ICE als Aushängeschild
Der Intercity-Express, überall nur als ICE bekannt, ist der schnellste und bekannteste Zug im ganzen Netz der Bahn.
Auf den dafür ausgebauten Schnellfahrstrecken erreicht er ein Tempo von bis zu dreihundert Kilometern in der Stunde.
Er hält nur an den größeren Bahnhöfen und verbindet damit die wichtigen Städte des Landes in besonders kurzer Zeit.
Wer schnell über eine weite Strecke reisen will, ist mit dem ICE in aller Regel am besten bedient.
Der Intercity für die weite Reise
Der Intercity, abgekürzt IC, ist ebenfalls ein Fernzug, fährt aber etwas langsamer als der schnelle ICE.
Er hält an mehr Bahnhöfen und erschließt damit auch Städte, die der ICE auf seiner Eilfahrt auslässt.
Die grenzüberschreitende Variante, der Eurocity mit dem Kürzel EC, verbindet zusätzlich Städte in den Nachbarländern.
So schließt der Intercity die Lücke zwischen den ganz schnellen Zügen und dem langsameren Nahverkehr.
Gut zu wissen
ICE und IC gehören zum Fernverkehr, RE, RB und S-Bahn zum Nahverkehr. Diese Grenze entscheidet auch, welche Tickets gelten.
Das Deutschlandticket gilt nur im Nahverkehr. In ICE, IC und EC braucht man eine gesonderte Fahrkarte.
Der Regionalexpress im Nahverkehr
Mit dem Regionalexpress, kurz RE, beginnt die Welt des Nahverkehrs, der die Menschen innerhalb einer Region befördert.
Der Regionalexpress fährt zwar zügig, hält aber deutlich häufiger als die Fernzüge und bedient auch mittelgroße Orte.
Er ist das Rückgrat des Pendelverkehrs und verbindet die Städte einer Region in einem meist verlässlichen Takt.
Für Reisen innerhalb eines Bundeslandes ist der Regionalexpress oft die schnellste sinnvolle Wahl.
Die Regionalbahn für jeden Ort
Die Regionalbahn mit dem Kürzel RB ist der langsamste, aber auch der gründlichste Zug im Nahverkehr.
Sie hält an nahezu jeder noch so kleinen Station und erschließt damit auch die Dörfer abseits der großen Linien.
Weil sie so oft anhält, braucht sie für dieselbe Strecke deutlich länger als ein Regionalexpress.
Dafür bringt sie die Menschen auch in Orte, die von den schnelleren Zügen längst nicht mehr angefahren werden.
Die S-Bahn im Ballungsraum
Die S-Bahn ist ein besonderer Nahverkehrszug, der vor allem den dicht besiedelten Raum rund um die großen Städte bedient.
Sie fährt in einem sehr engen Takt und hält an vielen nah beieinander liegenden Stationen im Stadtgebiet und Umland.
Damit ähnelt sie einer U-Bahn, fährt aber zu großen Teilen oberirdisch auf dem normalen Schienennetz.
Für die täglichen Wege in und um eine Großstadt ist die S-Bahn oft das schnellste und dichteste Angebot.
Warum die Einteilung wichtig ist
Die Unterscheidung zwischen Fern- und Nahverkehr ist weit mehr als nur eine Frage der Geschwindigkeit.
Sie entscheidet auch darüber, welche Fahrkarten in welchem Zug gelten und wie die Preise gebildet werden.
So gilt etwa das beliebte Deutschlandticket nur im Nahverkehr, also in RE, RB und S-Bahn, nicht aber im ICE oder IC.
Wer die Kürzel kennt, weiß deshalb sofort, ob seine Fahrkarte für einen bestimmten Zug überhaupt gültig ist.
Ein Blick auf die Anzeigetafel
Mit dem Wissen um die Zugarten verliert die verwirrende Anzeigetafel im Bahnhof schnell ihren Schrecken.
Neben dem Kürzel verrät die Tafel die Liniennummer, das Ziel und die Zwischenhalte des jeweiligen Zuges.
Wer die Kürzel deuten kann, erkennt mit einem Blick, ob ein Zug schnell durchfährt oder gemächlich überall hält.
So wird aus dem anfänglichen Buchstabensalat eine klare und nützliche Auskunft über die eigene Reise.
Die richtige Wahl für die Reise
Welche Zugart die beste ist, hängt ganz von der Länge und dem Ziel der jeweiligen Reise ab.
Für die weite Reise zwischen großen Städten ist der schnelle ICE meist unschlagbar, wenn auch nicht immer der günstigste.
Für Wege innerhalb einer Region sind Regionalexpress und Regionalbahn oft die praktischere und preiswertere Lösung.
Wer die Eigenheiten der Zugarten kennt, stellt sich seine Reise aus den passenden Bausteinen ganz nach Bedarf zusammen.
Häufige Fragen
Was bedeutet ICE?
Was ist der Unterschied zwischen IC und ICE?
Was bedeuten RE und RB?
Was ist die S-Bahn?
Warum ist die Einteilung wichtig?
Weiterfahrt
→ Gilt das Deutschlandticket im ICE? – Nah- und Fernverkehr
→ Wie schnell fährt der ICE? – Tempo im Fernverkehr
