Die Brockenbahn bringt ihre Fahrgäste bis auf den höchsten Berg Norddeutschlands.

Ihre Geschichte ist eine Geschichte von Anfängen, Unterbrechungen und einer Wiedereröffnung.

Die Frage nach der Eröffnung hat deshalb mehr als eine Antwort.

Die kurze Antwort: 1898, in zwei Schritten

Der erste Abschnitt der Brockenbahn von Drei Annen Hohne nach Schierke wurde am 20. Juni 1898 eröffnet.

Die Bauabnahme der Reststrecke bis zum Brocken folgte am 4. Oktober 1898.

Damit war im Herbst 1898 die ganze Strecke bis zum Gipfel fertig.

Die Strecke gehört heute zu den Harzer Schmalspurbahnen.

Sie fährt auf Meterspur, also auf Gleisen mit einem Meter Abstand.

Ein erster Plan scheiterte

Schon 1869 gab es einen Entwurf für eine Eisenbahn von Bad Harzburg auf den Brocken.

Dieser Entwurf wurde jedoch abgelehnt.

Erst ein neuer Anlauf aus Wernigerode im Jahr 1895 hatte Erfolg.

Drei Jahre später rollten die ersten Züge.

Gebaut wurde die Strecke als Teil des Netzes der Nordhausen-Wernigeroder Eisenbahn.

Anfangs nur im Sommer

Zunächst wurde der Abschnitt von Schierke zum Brocken nur vom 30. April bis zum 15. Oktober bedient.

Im Winterhalbjahr endeten alle Züge in Schierke.

Der Gipfel war damals im Winter also nicht mit der Bahn erreichbar.

Heute fahren die Züge auch im Winter, sofern das Wetter es zulässt.

Wie viele Fahrten es gibt, hängt von der Jahreszeit ab.

Krieg, Grenze und Stillstand

Zum Ende des Zweiten Weltkriegs wurde die Strecke durch Bomben und Granaten beschädigt.

Der Abschnitt zum Brocken ging deshalb erst 1949 wieder in Betrieb.

Später lag der Brocken im Grenzgebiet der DDR und war militärisches Sperrgebiet.

Der öffentliche Verkehr auf den Gipfel ruhte über Jahrzehnte.

Erst nach der Wende änderte sich das.

Die zweite Eröffnung 1991

Am 15. September 1991 wurde der öffentliche Verkehr nach einer Sanierung feierlich wiedereröffnet.

Dafür fuhren zwei Züge mit Dampflokomotiven auf den Berg.

Eine davon war die Mallet-Lok 99 5903 aus den Jahren 1897 und 1898.

Seitdem ist die Brockenbahn wieder ein beliebtes Ausflugsziel.

Die Strecke ist 18,9 Kilometer lang und endet im Bahnhof Brocken auf 1125 Metern Höhe.

Eine Spirale um den Gipfel

Kurz vor dem Ziel führt die Bahn auf einem Höhenrücken direkt auf den Brocken zu.

Dann umrundet sie den Berg in einer Spirale eineinhalbmal.

Dabei quert sie die Brockenstraße ein weiteres Mal.

So gewinnt der Zug auf engem Raum die letzten Höhenmeter.

Wer aus dem Fenster schaut, sieht den Gipfel aus mehreren Richtungen.

Dampf und Waldbrandgefahr

Nach einer langen Trockenheit im Sommer 2022 und einem großen Waldbrand bei Schierke gelten neue Regeln.

Bei hoher Waldbrandwarnstufe kann der Dampfbetrieb eingeschränkt werden.

Bei der höchsten Warnstufe fahren generell keine Dampfzüge.

Das schützt den Nationalpark Harz, durch den die Strecke führt.

Auch über 125 Jahre nach der Eröffnung passt sich die Bahn also neuen Bedingungen an.

Warum ein Eröffnungsdatum oft mehrere Daten hat

Bei vielen Bahnen gibt es nicht nur ein einziges Eröffnungsdatum.

Manchmal fährt zuerst Güterverkehr, erst später kommen Fahrgäste dazu.

Oft gehen Strecken auch in Teilstücken in Betrieb, eines nach dem anderen.

Dazu kommen feierliche Eröffnungen, die nicht immer mit dem ersten Betriebstag zusammenfallen.

Darum lohnt es sich, bei jedem Datum genau hinzuschauen, was an diesem Tag eigentlich passiert ist.

Was ein Bahnhof für eine Stadt bedeutet

Ein Bahnhof ist für viele Städte weit mehr als nur ein Verkehrsbauwerk.

Er ist oft das Erste, was Reisende von einem Ort zu sehen bekommen.

Rund um den Bahnhof entstehen Geschäfte, Cafés und ein reges Treiben.

Er verbindet die Stadt mit der weiten Welt und die Welt mit der Stadt.

Ein gepflegter Bahnhof ist deshalb auch eine Visitenkarte des Ortes.

So prägt er das Bild einer Stadt weit über die Gleise hinaus.

Von der Dampflok bis heute

Die Eisenbahn hat sich in fast zwei Jahrhunderten enorm verändert.

Am Anfang stand die schnaubende Dampflok, langsam und rußig, aber revolutionär.

Später kamen der elektrische Antrieb und immer schnellere Züge hinzu.

Aus einfachen Holzbänken wurden bequeme Sitze mit Steckdose und Klimaanlage.

Vieles, was heute selbstverständlich wirkt, war früher undenkbarer Luxus.

Dieser lange Weg zeigt, wie sehr die Bahn mit der Zeit gegangen ist.

Der Zug als umweltfreundliche Wahl

Wer mit dem Zug fährt, entscheidet sich fast immer für die grünere Variante.

Die Schiene führt viele Menschen gleichzeitig mit wenig Energie ans Ziel.

Sie braucht weniger Fläche als eine Autobahn und zerschneidet die Landschaft weniger.

Auch in der Stadt hält die Bahn die Luft sauberer und die Straßen freier.

Jeder Umstieg vom Auto in den Zug ist ein Gewinn für die Umwelt.

So verbindet die Bahn das Reisen mit einem guten Gewissen.

Häufige Fragen